莉莉·諾諾·埃達，生命的神使。

她一直夢想著獲得力量，如今心愿得償，我卻不知是否應當為她慶幸。愛蓮娜在信中說，莉莉似乎找回了自我，并選擇留在這個世界，守護費米爾的理念。比起上次見面時，這是個好的轉變，但絕非正確的選擇。這無關善惡，只因為眼前的世界……本就不屬于她。

對于我和艾利奧，此時離去是最為理性的選擇。再次利用白橡木宮下方的那扇門扉，也許就能回到我們原本的時代。然而那樣一來，費米爾·斯塔克的去向，以及歷史上他許下的愿望，我便再無從得知。換句話說，屬于我的第二場，亦將以失敗終結。

因此我留了下來，同時試著實現愛蓮娜的愿望：讓所有同伴平安歸還。艾利奧一如既往地支持我，這很令人安心。無論前方是怎樣的結局，我并非孤單一人。

如今聯軍退守于金巖城。費米爾的大軍正向前推進，不出一周便會兵臨城下。僅以戰力來說，擁有莉莉的費米爾近乎立于不敗之地。不過，眼前的一切起源于費米爾許下的兩個。從莉莉的情形來看，歷史的分歧源于第二個愿望，以及所需付出的代價——或是詛咒。若我的猜測正確，這或許是僅有的機會。

我不喜歡失敗，更不用說代價是我、艾利奧、以及許許多多的生命。只是信息不夠充分，毫無瑕疵的計劃就是天方夜譚。聯軍里的伊特人告訴我，向他們的祈禱可以獲得好運。那是個我從未讀到過的名字，卻莫名覺得似曾相識。既然萊昂諾斯與緹亞娜出現在這里，那這名，很可能同屬于我們原本的時空。

無論事實如何，若你能聽到我寫下的文字，愿你眷顧我們，眷顧莉莉，阿爾馮斯，以及這個世界本身——

掌管因果的……梅琳·格爾拉·芙洛大人。」

安寫完最后一篇日記，來到中庭時，艾利奧·洛蘭特仍在戰斗。

他的對手是個中年男性，身材瘦高，披著教國軍的戰袍，其下并未著甲。他輕盈地向后撤步，用左手握著的鐵木短劍撥開少年的進攻，右手隨之一劍疾刺，將艾利奧逼退數步。

“不要急于進攻。”男人展開防守的架勢，與少年保持著距離移動腳步，“看好敵人的動作，耐心等待合適的空隙——還是說，你已經累了？”

“沒……問題，爵士！”少年用力吐出一口氣，目光與劍尖仍舊鎖定住對手，“放心吧，我別的沒有，力氣可多得是！”

安在一旁駐足，凝視著眼前的對戰。當世的五十一位圣殿騎士中，僅論用劍的技藝，海克托爾爵士冠絕眾人。他兩周前來到金巖城，等待命令的間隙里，艾利奧主動請求對方教導劍技，而爵士欣然答應。

自那以后每天上午，兩人都會在這里練上兩個小時。艾利奧顯然輸多贏少。起初，往往他遭受十數次重擊，也不見得能成功還擊一次。但無論被打得多么狼狽，少年從未顯出絲毫氣餒，甚至爵士離開后，仍帶著一身淤青繼續修習。

原本而言，人類的身體終究具備極限，鍛煉與修行也絕非數日之功。但與綠龍結下的契約，令艾利奧只需睡上一覺，就能完全消除上一日的傷痛與疲憊，潛能則仿佛被激發出來，每一日都比之前更強——

十天后的如今，兩人已經打得有來有回。

年輕騎士再次發起進攻。他迅速逼近對手，作勢朝右側劈砍，繼而化作一道刁鉆的刺擊。爵士側過身體，右手架開，一腳直踹艾利奧的小腹。少年最后一刻揮盾格擋，蹬蹬后退兩步，又立刻展開反攻。

安因為體弱未能習武，但她天生聰慧，從小旁觀長輩和兄弟姐妹們的訓練，對于劍術亦有著自己的領悟。在她眼里，艾利奧如今的劍術不算完美，卻具備著獨特的風格：憑借力量與速度纏住對手，抓住每一個機會展開攻勢；對于自身要害以外的部位，則寧可受些傷害，也完全不考慮防守。

作為與碧長石達成過契約，體力和耐力都超出常人的少年，這確實是有效的戰術。然而安明白，少年的選擇還有一個更加重要的原因。

只有這樣不顧安危的打法，才可能傷到……或是牽制住，那些遠比少年強大的敵人。

“等待……空隙什么的。”少年再一次被擊退，卻沒有停歇哪怕一秒，“如果沒有機會，我就造它一個出來！”

他沖上，揮劍，閃避，再揮劍，每一次都比原本更快。安已經看不清兩人的動作，只聽到利刃破開空氣，與劍盾交擊的聲響連成一片。可惜這一切都毫無用途——爵士輕松地擋下艾利奧的攻擊，甚至有空指出他劍術中的漏洞。

半分鐘后，伴隨著一聲悶響，艾利奧慘叫一聲跌坐在地，又迅速跳起身來。海克托爾則吐了口氣，垂下劍，看了安一眼，對少年微微頷首。

“很不錯。”圣殿騎士的聲音中帶著贊賞，“在常人中，你已經是頂尖的劍手了。就算教國軍里最出色的老兵，步戰也沒可能贏得了你。”

“差得遠呢。”艾利奧望著自己的手，慢慢握成拳頭，“我打不過你，也贏不了愛麗兒、胡魯曼……和莉莉團長。”他抬頭看向爵士，似乎帶著某種期望，“我聽說……圣殿騎士能夠得到超越常人的力量，是這樣么？”

海克托爾搖了搖頭。

“圣殿騎士只是封號，而非權位。”他平和地說，“任何做出足夠功績，或是自身能力得到認可的信徒，都可以受封這一稱謂。他們擁有的力量或許與教會有關，卻全部是通過自身努力所獲。”爵士解開綁在手臂的小盾，將木劍掛回腰間，“變強沒有什么捷徑。”

“我……明白了。”少年咬著下唇，似乎仍有些不愿放棄，“那你是怎樣獲得封號的？”

“二十五年的修習，一萬兩千場戰斗，少量天分，還有一點點運氣，大概如此。”海克托爾注視著艾利奧，“你已經得到了機遇，有著必要的天資，而時間和經驗，是看似漫長，卻最為簡單的部分。保持耐心，堅持下去，我的學生。”

他轉過身，向一旁觀看的少女抬手致意。“凱洛將軍……還有安小姐，你們做出決定了么？”

安收斂神情，認真的點了點頭。

“辛苦了。”海克托爾表情未變，仿佛那個答案對他無關緊要，“那我先去議事廳，等會兒見。”

少女望著對方遠去，將懷里的本子抱緊了些。而下一刻，身邊傳來的熟悉嗓音，消融了她心中潛藏的顧慮。

“我知道我還不夠強，但是……”少年將手掌搭在她肩頭，即使隔著厚重的披肩，安仍能體會到一絲暖意，“就算來上兩個莉莉團長，我也……一定會保護你的，安。”

安莞爾。她早已不去思索自身的安危，憂心的則是計劃成敗，以及這之間將造成的犧牲。不過……有人陪在身邊的感覺，的確相當不壞。

她翻開本子，輕盈落筆，

……

“我不同意！”

阿方索·德爾克伯爵的大嗓門刺穿議事廳的厚重門扉，回蕩在空無一人的走廊。那不過是一片噪雜中最顯眼的部分——聽著仿佛鬧市般的熙攘，安完全可以想象，聚集著聯軍眾多將領的大廳里，目前是個什么樣子。

“這不是戰爭，只是毫無價值的送命。”似乎什么物件被摔到地上，發出刺耳的銳響，“我們死傷的人不計其數，卻連那頭巫妖的毛都沒能摸到！”伯爵冷哼一聲，“教國想發起圣戰我沒意見，但你告訴我，你們打算怎么贏下這場戰爭？”

年輕騎士幫她推開大門，撲面而來的聲浪頓時強了幾個等級。一部分人向門口投來目光，更多的則沉浸在爭吵之中，絲毫不在意她的到來。

“沒試過怎么知道。這可不是貴族間的小打小鬧——你自己想想，如果胡魯曼·斯塔克贏了，大陸會變成什么樣子。”反唇相譏，他是圣殿騎士的第二十一位，前天剛剛到達此地，“我的手足同袍死了五個，下一個可能就是我。”他翻了個白眼，“你們這群帝國人，平時成天嚷嚷著歷史的榮光，結果現在慫的不成樣子。”

“那只說明你們蠢，看不清敵我的差距。”伯爵冷笑，“要我說，不如干脆投降算了，說不定我們還能多活幾個人。”

“是啊。賈斯汀和阿爾蓋已經倒戈了，你要不要也跟他們一起？我倒想知道，那頭巫妖會分你們幾根骨頭啃，還是把你們一把火當祭品燒了！”

“你也只配逞點口舌之利。”伯爵轉過身，一臉不屑地走向大廳之外，“除非你們的‘光之主’下來幫忙，否則我絕不可能——”

阿方索的話語中斷在喉嚨里，面色一陣青白——艾利奧松開安的手，側跨一步，將寒光閃閃的橫于他胸前。伯爵瞪大眼睛，想要說些什么，但年輕騎士打斷了他的話。

“伯爵大人，身為聯軍的一員，出言投敵動搖軍心，按律可斬。”少年輕微躬身，目光鎖定著對方的一舉一動，然后提高音量，“凱洛元帥與圣紫羅蘭將軍已經找到了取勝的方法，你們不打算聽一下么！”

四周逐漸安靜下來。眾人向兩側分開一條道路，安挽住艾利奧的手臂，不疾不徐地邁開步伐。他們從阿方索的身邊穿過，聽到對方不滿地哼了一聲。

“一群小鬼頭。”他嘟噥道，“哪里知道生命的寶貴。”

安沒有理會他。兩人踏上柔軟的金色地毯，一路來到大廳盡頭。帝國的智將抬起頭，越過長桌上擺滿標記的地圖，用探詢的目光向她看來。

她深吸了一口氣，輕輕點了點頭，將幾張折好的文字遞給對方。

“辛苦了。”凱洛頷首，然后展開紙張，依次仔細閱讀。大約數分鐘后，他重新折起全部紙卷，將它們交還給安。

“第一個方案有多少把握？”他問道。

安輕輕吐了口氣，提起筆，翻開本子。

凱洛嗯了一聲，顯得毫不意外。“第二個呢。”

她握筆的手有些僵硬。

“第三個方案……”凱洛微微皺起眉，“沒問題嗎？”

安抓住艾利奧的手，從那里傳來令她安心的溫度。她認真地點點頭。

“我明白了。就按你的想法去做。”帝國的智將張開五指，按住長桌上的地圖，“已經決定了吧？”

艾利奧幫忙回答了這個問題。“是的。她說……有債應還。”

“這樣就好。”凱洛沉吟片刻，望向桌旁空無一人之處，“那么，請您現身吧，維斯女士。”

議事廳內一陣騷動——僅限教國眾人，以及‘黑鴉’的諸位騎士。安隨著凱洛的目光轉過臉，看到那名傳說中的‘女士’，正隨著象征性的，仿若流動水銀的黑色長裙，自空氣中緩緩凝為實體。

——緹婭娜·維斯·瑪爾。賦予消亡的。

房間里的大多數人臉色都有些發白，吵嚷著的也全部都合上了嘴。莉莉‘奪取’埃達的權位，僅是教會的一面之辭；而站在他們面前的，則是存在了數百年，具備強大力量，與眾多信徒的本人。

女性胸前仍然插著那枚湛藍的水晶碎片，卻絲毫無損于她的威嚴。她緩慢地抬起目光，環過整座大廳，然后開口。

“不必在意那名偽神。我能殺掉亞歷克斯，同樣可以殺掉她。”

“可是，瑪爾大人……”法蘭克子爵躊躇著開了口，“您不是……”

一團昏暗的光芒籠罩住他。子爵沒來得及說完那句話，甚至沒能再發出任何聲音，便化為一捧黑色塵霧，頃刻消散無蹤。

“別質疑你們不理解的領域。”緹婭娜冷冷地說，“無知可以得到原諒，而愚蠢不會。”

黑袍的女性合上眼睛。那一剎那，安仿佛看到了自己——乃至這里所有人的死。她扶住艾利奧的手臂，感覺全身浸滿冷汗；而初次見到緹亞娜.瑪爾的眾人，已經有一小半跪倒在地。

幻象只持續了短短一瞬，就讓大廳中徹底鴉雀無聲。

“好了，現在最困難的問題解決了，我們與對手又回到了同一條起跑線上。”凱洛適時地打破沉寂，“當兩方勢均力敵，決定成敗的不僅是事前的準備，還有每一名將士的斗志與信念。”他停頓了片刻，“在這里的諸位，有誰真的期待戰死沙場？”

無人應答。

“很好，這說明你們是人類，而非失去感情的機器。因為我們怕死，面對著全人類，乃至全大陸的存亡，我們才必須做些什么。”凱洛平靜地說，“告訴你們自己，以及你們的部下，這肯定會犧牲許多人，但至少我們是站著死去，而非蜷縮在睡夢中，毫無知覺地滅亡。”

“我有個問題。”艾爾莎·科恩開了口——她是瑪爾的騎士，也是堅定的，“費米爾·斯塔克……和莉莉到底想做什么。您知道么，瑪爾大人？”

“我不清楚。”黑色的女性望向艾爾莎，“我只知道，自從半年前，他就通過的信徒，嘗試研究我的力量……以及殺死我的方法。”

“他想要……”艾爾莎瞪大眼睛。

“關于這一點，你們可以去問萊昂諾斯。”緹婭娜抬起手，從胸前輕輕撫過，“或許他打算成為唯一的神祗。‘父親’不容許這樣的傳承，但名為費米爾的那個人類，已經無法用常理判斷。而站在我——以及你們大人的立場上，唯有盡力阻止它的發生。”

“等下，那然后呢，他又想干什么？”另一名女性黑鴉騎士難以置信地問，“費那么大力氣成了神，總不能只是為了毀滅世界吧！那不就毫無意義了嗎？”

“他可能做任何事，當然，也可能不做任何事。白塔巫師曾對他的父母見死不救，他因此而憎恨人類也說不定。”凱洛敲了敲桌子，“有薩奇人、白塔、以及聯合會的例子在前，你們愿意將自己的命運，賭在費米爾的憐憫上么？”

“當然不會。說實話，為了萊昂諾斯大人，我不在乎我這條性命。”海克托爾走出人群，站到凱洛面前，“但我想知道，你們準備了什么計劃？”

凱洛認真地看著他。

“因為顯而易見的理由，我無法在這里說明整個方案。我可以保證，在戰斗開始前，你們每個人都將得到適合的任務。而計劃的成功率……”他站直身體，語氣平靜而自信，“接近百分之百。”

“為了所有智慧生靈的生命和自由，以及艾爾大陸的存續，請諸位相信我，相信安，以及緹婭娜·維斯·瑪爾女士。”

四周的紛雜逐漸歸于沉寂。即使只想保命的人也明白，眼下不適合提出任何反駁言論——如果他們還想活著走出這座大廳的話。

至于那之后，安并不在意。哪怕那些人選擇當逃兵，甚至投敵也好，對于她的都毫無影響。

“我發誓。”凱洛的聲音從一旁傳來，“這將是你們一生里，直至風燭殘年，也絕不會后悔的一次決定。你們將親手保衛眼前的一切，你們中的每一人，都是整個大陸的英雄。”

“現在，回到你們的營地，養精蓄銳，保持健康，等待時刻來臨。我宣布，這一場戰役的名稱是——”

安合上眼睛，將雙手放在胸口。她知道凱洛將要說的話，并在心中與其一同默念。

“——神殞。讓我們結束戰爭吧。”