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就在初冬來臨之際,阿弦將桐縣的雜事安排妥當,準備啟程。
小院并未變賣，而仍是留著,由高建等相識時常照看，當上路的時候，阿弦只一個包袱,一條狗，還有英俊。
她事先買了一輛不大的驢車，做為代步之用。
當袁恕己看到那白臉黑眼、長嘴大耳的驢子時候，不由笑出聲來,立刻想給她換一輛馬車。
然而轉念一想，若有馬車代步，她自然跑的更快了，離開桐縣的也更加迅速,于是便又迅速地打消了這個念頭。
而對桐縣眾人而言，他們所聽說的,便是老朱頭被和尚帶著去了長安治病,所以十八子也要前往長安去了。
桐縣有些人惦記老朱頭的好，又有些向來跟阿弦有交情的,便陸續前來告別。
其中以高建、安善等格外不舍,自從知道阿弦要走，便難過的無法形容,這幾日時常過來流連。
又因為英俊也要同行,安善甚至央求把自個兒也帶上。
高建知道難以改變阿弦的主意,便道：“你去也好，畢竟咱們陳大哥就在長安，你若去了，還能有個照料，只是一路上要多加小心，英俊叔又是個……還得你自己多操勞。”
阿弦道：“高建，你放心，英俊叔眼睛雖看不見，實則是最明白通透的，且他比我能干的多呢。”
高建想到英俊在善堂的素來所行，卻也由衷敬佩，嘆了聲：“這倒是。”
阿弦見他愁眉不展，安慰說：“我路上有人相伴照應，長安又有陳大哥在。你別擔心。”
高建的眼圈發紅，嘟囔說：“咱們也算是從小一起長大的，陳大哥走了，現在你也要走……”他舉手擦了擦眼，“我哪里能舍得。”
這樣一個看似粗豪黑胖的漢子，居然多愁善感地落下淚來。
阿弦忙安撫他：“好啦，等我從長安回來，給你帶些好東西。”
高建搖頭道：“你要真回來，就跟陳大哥一塊兒，那比帶什么都強。”說罷略微猶豫：“阿弦，伯伯……伯伯真如他們所說去了長安么？”
阿弦一怔，繼而點頭：“是，伯伯在長安呢。”
高建盯著她看了片刻：“那我就放心啦。”
臨行那日，除了袁恕己高建等人外，安善跟善堂的孩童們一起來送行，眾孩童一來作別阿弦，二來也是為了英俊。
這位老師實在太過出色，叫人難以忘懷。
趁著他們圍著英俊的時候，阿弦張目四顧，終于在人群中看見了小典的身影。
阿弦從人群中走了出去，來到小典身旁。
小典正躲在幾個孩童背后，緊閉雙唇，神色茫然而有些感傷。驀地見阿弦來到跟前兒，小典抬頭看向她：“十八哥哥。”
阿弦對上那雙迷惘而惶然的雙眸：“上次我跟你說的話，你別放在心上。”
小典詫異：“十八哥哥，你說什么？”
阿弦望著少年稚嫩的臉孔，雙眸微閉瞬間，想起在桐縣曾經歷的種種。
何鹿松垂死之際滿是絕望地哀求那兇手：“我的妻子已經懷有身孕……”最終，三尺黃土之下，死不瞑目的臉終于被大白于天下，冤情得以昭雪。
黃家那被害的無辜少女滿心怨恨徘徊在仇人之前，從滿身傷痕面目猙獰地要報仇，到最后釋然轉身消失天際。
那迷惘地在父親跟妻子之間痛苦難以抉擇的岳青，終于解開心結頭也不回地離去。
歐家那些無辜的女嬰們，刑場上地獄般的情形，歐家老太臨死發出絕望的嚎叫。
最后……是小麗花，她回眸一笑道：“姐姐最后的心愿，就是你能好好地活下去，不管多難都要好好地活著。”
所有的往事猶如云濤匯聚，于眼前波瀾翻騰，卻又瞬間散去。
阿弦睜開眼睛，看著眼前的少年，輕聲道：“不要害怕。”
小典一怔：“十八哥哥，你、你在說什么？”
阿弦舉手按著他的肩頭，看著他的雙眼說道：“當你見到‘他們’的時候，你要做的就是不要害怕。他們大多數并無惡意，而是有求于你，你只要仔細去聽，用心判斷，就知道該怎么辦。”
上次她心灰意冷，知道小典能看見鬼魂之后，便告訴他只要假裝什么也看不見就行，但是……現在這種想法已經改變了。
小典微微激動：“十八哥哥，你說的是真的嗎？”
阿弦點頭：“是。”
小典又忐忑問道：“那我、我不是怪物？”
阿弦道：“你不是，你跟我一樣。能看見那些‘東西’不是怪物，而是上天賦予你的一種本領，你要學著接受并運用它。”
阿弦不知小典會不會懂這話，小典卻忽然問道：“那我、我可以像是十八哥哥一樣嗎？”
阿弦詫異：“像我一樣？”
小典道：“是，我也要像是十八哥哥一樣，去幫助很多人，破解很多案子，讓壞人罪有應得……只是我、我知道，我做不到十八哥哥這樣厲害。”
阿弦一笑，在他頭上撫過：“好孩子。”
小典抬頭看她，臉上露出微微羞澀卻欣慰的笑容。
阿弦知道：不管小典做到與否，至少他不會再像是之前的阿弦一樣，不知所措，一味地畏縮懼怕，小典自己的生活必將不同。
就像是在她的生命中，曾出現過老朱頭，陳基，以及英俊叔叔這樣的人物一樣，他們或多或少，曾給過她點撥，扶助，指引，就在她最絕境，恐懼，無望的時候，他們用自己的寬厚仁慈，良善真摯，將她緩緩地帶出黑暗之淵。
她的成長之路的確并不如何順利，因天賦所累，如今又聽說了那悲絕之極的身世，可謂是不幸之極。
但是……因為有這些人在，猶如暗夜里的星光閃耀，她卻又是極幸運的。
如果在小典的生命中，她也曾是一顆星光，哪怕只有一些微弱的光，那……
就再好不過了。
阿弦轉身走向英俊跟袁恕己所在的方向。
孩子們正在英俊身旁，戀戀不舍。
還有的卻圍在玄影的身邊兒，不停地撫摸它，又湊過去親吻它的鼻頭，耳朵，拿出事先準備好的食物喂它。
善堂的寺管以及新選任的先生過來將眾人圍攏分開。
要是真正分別的時候了。
袁恕己的目光卻只在阿弦身上，但他的雙腳卻仿佛釘在地上，他想走到阿弦跟前兒，又心存忌憚。
在場的人太多了，桐縣大半兒的百姓都來了，甚至陳三娘子，她一反常態地并未濃妝艷裹，打扮的像是個良家女子，眼中幾分憂愁，盯著英俊。
更多眼帶憂愁且泛著淚花盯著英俊的，還有許多年齡各異打扮殊異的大姑娘小媳婦，她們將手中的包袱、或者小物件兒，膽大的便塞到英俊的懷中，膽小的則扔到那輛車上。
這般待遇，猶如看殺衛玠，擲果盈車。
阿弦團團看了一圈兒，走到袁恕己身前：“大人，我走啦……以后有機會，還會再見的。”
袁恕己問道：“這話，是安慰人的，還是你真正知道的？”
阿弦一愣，這本來是她隨口說的，畢竟也是相識的“朋友”，要分別總是不好過的，且她心里也又這種希冀，——終有一日會再見。
看著袁恕己認真甚至有些許急切的表情，阿弦怔了怔：“我……”
那邊兒英俊道：“阿弦，上車了。”他站在車旁，手扶著車轅。
袁恕己轉頭的功夫，阿弦沖口說道：“我不是安慰人。”她向著袁恕己點了點頭，轉身往驢車旁走去。
英俊扶著阿弦，她輕巧的如同一只云雀，又或者是一只貍貓，嗖地就跳上了車，在車轅處坐了，手握著鞭子做個車夫。
玄影也立刻利落地跟著一躍，輕易便也跳了上去。
英俊正欲跟著上車，就在這時，耳畔忽然聽到朗朗地念誦聲響，齊齊道：“豫章故郡，洪都新府，星分翼軫，地接衡廬！”
英俊微微怔忪，垂著的眼皮一動。
阿弦從車轅處轉頭，見善堂的孩子們都站在一塊兒，包括安善跟小典。
他們大聲念道：“物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻。雄州霧列，俊采星馳。臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美……”
英俊垂眸聽著，忽地微微一笑。
這一笑，卻淡若天山之雪，清若林下之風，卻如此溫文莊肅。
頓時驚呼聲四起，暈倒了幾個。
——“十旬休假，勝友如云；千里逢迎，高朋滿座……家君作宰，路出名區，童子何知，躬逢盛餞。”
英俊回身上車。
阿弦握著鞭子回頭，任憑毛驢踢踢得得地往前，她在朗誦聲中看著身后那些熟悉的臉孔，已經有人忍不住追了上來，孩童們，姑娘們，其中竟還有高建，他跑了十數步又停下，最后蹲在地上，像是個孩子一樣哭了起來。
阿弦握著韁繩的手一緊，幾乎要勒住了不許車再前行。
目光轉動，是小典，陳三娘子，連翹，最后是袁恕己，他獨自一人牽著馬站在路邊…
只是，畢竟少了一個人。
阿弦無法再看，咬牙轉身，望著前路道：“駕！”
毛驢低著頭奮力往前。
阿弦始終盯著前路，不敢讓自己再回頭，因為一回頭只怕就走不了了。
她的胸口起伏不定，半晌才說：“阿叔，我心里好難過，我從來……從來不知道分別是這樣難過。”
英俊并未回答，阿弦也不知他是不是聽見了，只自顧自揉了揉鼻子：“上次陳大哥不肯跟我告別，是不是就是怕我難過？”
車廂中，是英俊道：“等你見了他，可以當面兒問他了。”
阿弦本正因離別傷懷，忽地聽了英俊提起陳基，那份蔓延的難過之意才略止住：“是，等見了陳大哥，我可以當面問他了。”
此刻車已經走的遠了，耳畔隱隱聽到孩童們的聲音仍在朗聲繼續：“披繡闥，俯雕甍，山原曠其盈視，川澤紆其駭矚。閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之舳。云銷雨霽，彩徹區明。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色！”
阿弦跟英俊等離開后半月，一日公務事罷，袁恕己獨坐府衙，總覺著身遭空的厲害，如缺了點什么。
桐縣的冬天來勢十分猛烈，雪經常一下就是三五天，地上的積雪時常會沒到小腿，袁恕己晨起習武的時候，家丁尚未來得及打掃，踩在上頭咯吱咯吱地響動。
有一次他覺著有趣，竟脫口道：“小弦子，你怕不怕這雪沒（mo）了你？”
說完之后，聽不到有人回答，袁恕己回頭看時，卻見身后雪地之上空空如也，只有廊下吳成跟左永溟兩個面面相覷，不知所措。
大概是那雪地的空跟白雙雙刺了他的眼，袁恕己心里竟很不受用。
他在豳州越來越得心應手，加上馬賊平定，之前幾宗案子又解決的甚好，起到了雷霆之威，故而豳州竟出現了有史以來最安定太平的歲月。
手頭的公文早已經看完了，袁恕己看無可看，負手出門。
他沿街而行，走了半天，醒悟自己是在往朱家小院而去，忙又停住。
有些煩躁又有些難過地轉身，隨便選了一個方向而去，走不多時，耳畔聽到喧嘩笑語，鼻端亦嗅到酒氣。
袁恕己抬頭，若有所思地看見前方那高高掛起的紅色燈籠，原來他不知不覺竟到了吉安酒館。
正要轉身離開，門口的小伙計偏生已經看見了他，忙跑出來殷勤招呼：“袁大人，天兒冷，快進來喝杯熱酒暖暖身子。”
原本袁恕己還不覺著冷，被他一提，卻無端地從腳底到心頭，不知哪里來的一股冷意貫穿。
進了酒館的雅間兒，才剛落座，就聽一聲笑，是陳三娘子親自前來招呼。
將手中端著的托盤放下，酒果等物端出，陳三娘子笑道：“刺史大人可是有段日子沒來了，還當是嫌棄我們這地方齷齪了。”
袁恕己不做聲，見有些渾濁的酒水傾落，便握住了一飲而盡。
三娘子閱人多矣：“大人有心事？”
袁恕己將空酒盞放下，三娘子會意又斟滿，袁恕己復吃盡了。
三娘子見他不是個要說話的樣兒，便也見機噤口，只小心地服侍著，如此一連吃了五六杯，袁恕己停手。
這是一批才來的新釀牡丹酒，頗有些酒力，袁刺史的臉上已經微微帶紅。
他握著杯子，不再讓三娘子斟。
三娘子打量著他的臉色，柔聲勸道：“大人，吃些果品壓一壓。”
袁恕己看著面前的那些菜肴果品，忽然夾起一枚圓滾滾之物：“這個……是上次的雪團子么？”
三娘子咳嗽了聲，面上掠過一絲尷尬之色，旋即又滿面春風道：“是，因朱伯病了，我便讓廚下多加了這道菜在菜譜上，說明是朱伯的首創，您別說，這喜歡的人還真多，每來必點。”
袁恕己盯著看了半晌，方送入嘴里，品了半晌，皺眉道：“以后不許再做這個了。”
陳三娘子道：“這個、可是他們做的不好？”
袁恕己道：“我雖不曾吃過老朱親手做的是什么滋味，但卻絕不是這個贗品的口味，不許再做了，白玷辱了他的名兒。”
三娘子如此精明，即刻見風使舵：“是是是，雖然那些食客說好，但他們哪里有大人的見識高明，我這就立刻叫人停了，不許上這道菜了。”
袁恕己才又低頭吃了幾口別的。
陳三娘子見他似滿腹心事，偏偏一字不吐，反而“壞”了自己正好的生意——自從老朱頭因病退隱后，自然有許多習慣吃他手做湯面的人十分想念。陳三娘子趁機便叫廚師掛了這雪團子的菜色，只說是老朱的首創，乃是天下絕品的菜肴，果然消息傳出后，有不少人風聞而至，這些日子三娘子賺得眉開眼笑。
若換了別人，自然不舍得立時切了這肥肉，可三娘子卻知道袁恕己為人，在他好好跟人說話的時候，最好便規規矩矩應答，否則等到他只用刀劍說話的時候，一切悔之晚矣。
三娘子摸不清袁恕己的來意，只得惴惴陪著。
如此又過半刻鐘，袁恕己道：“英俊先生，到底什么來頭？”
臉上的笑微微一僵，三娘子卻很快又道：“是個目盲的教書先生罷了，大人這話……好像有什么深意似的？”
袁恕己道：“我，隱約覺著他有幾分眼熟，但……”
對于桐縣大多數的人、包括陳三娘子在內，對英俊的印象，都是一個清雅端莊，風姿超絕之人，事實也的確如此。
但在袁恕己的心中，一提起英俊，想起的卻是在雪谷里那個躺在一根燃燒著的枯骨旁邊兒、須發橫飛的枯槁“尸首”，然后，才又竭力讓自己的思緒轉到現在的這個英俊先生身上。
怪就怪“英俊”先生給他的第一印象，實在太深刻了，當然，這一切也有阿弦的功勞。
袁恕己抬眸：“你絕不會對一個無用的瞎子大獻殷勤，我本來以為你是貪圖他的美/色，誰知道你竟然十分守禮，這就怪了，貓兒什么時候不吃腥呢，尤其是送上門的腥。”
三娘子笑：“大人，您說什么呢，怎么說的我跟個……我看中英俊先生，當然是因為他能干。”
袁恕己從軍多年，軍中的葷口也是不忌，加上吃多兩杯酒：“能干卻不得干，虧得你能說出口。”
三娘子愣怔，然后紅了臉，潑辣如她，也能流露羞臊之色，實在罕見。
袁恕己哼道：“以你的性情，本不該是畏首畏尾的，怎么？你不敢碰他？因為什么？”
三娘子強笑：“大人想必是醉了，這般拿我說笑。”
袁恕己字字如刀：“你才見他兩面，就立刻對他的話言聽計從，那時候他一心要離開桐縣，可并沒答應你當賬房，你說看中他能干，這樣能干的人不留在身邊兒，又送去哪里？而且還隨送了銀子給他，這可不是素日以慳吝著稱的老板娘的所做。你并不是在相賬房，而如在送神一樣。”
他雖有幾分醉意，心卻是極清醒的，說的話更直指要害。
三娘子暗中咽了口唾沫：“大人……”
袁恕己斂了笑，沉著臉色道：“如今人已經走了，你還要替他保守什么秘密？把你那些花言巧語都收一收，膽敢說一句謊話，你不怕我用一千種法子拿捏你？”
他將手中的空杯一捏，轉向三娘子。
三娘子對上他陰鷙的雙眸，沒來由打了個寒噤。
但……
三娘子跪坐起身，又為袁恕己將杯子斟滿，然而雙手已經禁不住發抖，酒水灑了些許出來。
她看著那水珠亂落，眼神也有些慌亂，幾度囁嚅：“大人，我之所以相助英俊先生，的確有個理由，只是我萬萬不能說。”
袁恕己道：“哦？”眼神中冷冷玩味之意。
三娘子硬著頭皮道：“但是大人，我有另一個秘密可告訴大人，作為交換，大人可否不要追問我英俊先生之事？”她的口吻里帶了哀求之意。
袁恕己晃了晃杯中酒，道：“那要看你的秘密值不值得聽了。”
三娘子道：“是跟阿弦有關的……”
袁恕己手勢一停：“哦？”
三娘子覷著他的臉色：“大人答應了？”
袁恕己道：“小弦子又怎么樣了？”
三娘子遲疑片刻，終于把心一橫，她跪坐傾身，略靠近袁恕己耳畔，手攏著唇邊低語了一句。
燈光昏暗，酒力上涌，外頭眾人的喧嘩聲太大。
袁恕己竟未聽清：“你說什么？”
三娘子頓了頓，略提高了些聲音：“阿弦那孩子，其實是個女娃兒。”
眼前的袁大人仿佛化成了石雕，面上神色，如醍醐灌頂悲欣交集，又似如夢初醒受驚匪淺……
三娘子也不敢動，只仍保持著那個手攏著唇邊的姿態，不知等待自己的是吉是兇。
可片刻，袁恕己丟了手中杯子，猛地起身，他起的太快，幾乎將桌子都掀翻了，桌上的酒水果品等隨著震了震，滑向另一側。
袁恕己舉手欲推開門扇，手碰到槅門之時又退回來，他走到三娘子身邊兒，眼睛惡狠狠地盯緊了三娘子。
陳三娘子忽然發現自己可能犯了一個天大的錯誤，被袁恕己俯身盯視，他通身的殺氣在瞬間噴薄而出，室內驟然冷卻，幾乎讓她渾身簌簌發抖。
不過是片刻的對視，卻仿佛生死交關。正在三娘子后悔欲死的時候，聽得袁恕己低低說道：“你聽好，此事若再告訴任何一個人，我會讓你死的苦不堪言。”
他咬牙切齒的姿態，宛若一頭猛獸在磨牙吮齒。
三娘子幾乎不信自己死里逃生，呆呆答應：“是、是！”
袁恕己后退，將門推開，一陣冷風猛地灌入，室內影亂，三娘子幾乎疑他去而復返，要將自己殺之了，委頓在地的瞬間，眼前人影一晃，是袁大人推門而去。
河北道，將近滄州地界。
一連趕了半個多月的路，阿弦累的如狗，玄影卻依舊精神之極。
唯一慶幸的是，因是從北往南，故而越是往內去，嚴寒的氣候越有所減輕，畢竟極少有地方如遼東一般酷寒難忍。
雖然對于當地人來說冬日仍舊難熬，但是對阿弦這種從小兒在極寒地方歷練出來的少年來說卻不在話下。
因為盤纏有限，在路上阿弦通常會選最便宜的客棧投宿，有時候錯過宿頭，便在尋常百姓家里借助一宿。
那些百姓們見他們兩人，一個少年一個盲人，不管家境如何，均會伸出援手。阿弦在走的時候通常也會留幾枚銅板以示謝意。
這日，因急著趕路，錯過了宿頭，阿弦且走且張望，也想找一戶農家歇腳，誰知直到入夜，都不曾見到山林中有什么亮燈的所在。
阿弦有些心驚，回頭道：“阿叔，我們今晚大概要在野外露宿了。”
英俊道：“早叫你慢著些，河北道地界，往滄州這條線上是這樣的，據說是因為之前遭過兵禍……”
英俊說到這里，便停了下來。
阿弦已經問道：“阿叔怎么知道？”
英俊道：“之前在客棧里休息的時候，我聽那些吃飯的客人說的。你只顧著吃東西，并未聽入耳去。”
阿弦“哦”了聲，又苦惱：“先前出城的時候天色還早，我哪里想到這半天連一戶人家都遇不到呢？”
英俊不由笑道：“且留心，人遇不到是平常，別再遇到老虎獅子之類的。”
阿弦起初嚇了一跳，繼而醒悟：“阿叔，嚇唬我對你有什么好處？再說獅子老虎來了，我早手快腳快地跑了，看你卻往哪里跑。”
車內英俊無聲莞爾。
如此又摸黑走了半個時辰，那頭健驢也有些開始罷工，阿弦正焦急中，目之所及，卻見前方山林中，月光下若隱若現地，好似有一處建筑。
阿弦起初大喜，立刻向英俊報道：“阿叔，有地方住了！”
英俊道：“荒山野嶺……”卻并沒說下去。
阿弦只顧心喜找到了借宿之處，不然冬日里在野外露宿，可不是好玩的，何況英俊方才一句戲言，又惹出她許多不妙的聯想，因此一心奔著那地方而去，眼見越發靠近，依稀能看清那長長的院墻，似是一座莊園。
可阿弦來不及喜歡，——因那莊園在黑夜里靜默矗立，偌大的地方竟連一點燈光都沒有，透露出幾分詭異之色。
阿弦遠遠地瞅見，本能便覺著呼吸也困難，回頭道：“阿叔，前面那似是個莊園，但是、但是看起來很可怕。”
英俊靠近車門：“怎么可怕？”
他說話的聲音仿佛就在耳畔，阿弦有些驚慌的心才安穩下來：“看著像是沒有人住過的。不知道會不會有……”
雖然在桐縣的時候已經習慣了見那種……但畢竟桐縣是她的“地盤”，這一路往長安，幸而有個英俊在身旁，不然只怕又要“大開眼界”。
可這畢竟是在夜間野外，阿弦本能地心生畏懼，連玄影也緊緊地靠在她的身邊，雙耳警覺地豎成尖尖地。
英俊道：“不妨事，到了后，你不要離開我身邊兒。”
他雖然是個瞎子，但這句話聽在耳中，卻仿佛群神隨護，無堅不摧一樣，阿弦點頭：“好的。”
毛驢兒吭哧吭哧又走幾步，終于停在那屋子的外頭，阿弦下車，心里先狠狠地一哆嗦，恨不得再度上車趕車而去。
原來，從遠處看的時候，只隱約看清這莊園的大體輪廓，倒是可觀，此刻湊近了查看，眼前的大門也已經塌陷了半邊兒，頂上長滿了枯草。
兩扇大門也已經破損不堪，門前的地上雜草遍布，寒風吹過，便發出“咻”地一聲，仿佛有什么巨獸在暗中窺人，沉沉喘息。
阿弦忙跳邊兒：“阿叔，我們不要在這里好么？”
英俊已經下車，將她的手牽住：“別怕。”
阿弦忙握緊他的手，這會兒英俊已經下了車，道：“看看哪里能把車趕進去么？荒山野嶺，不要真的有什么虎狼，傷了我們的腳力。”
他不疾不徐說罷，就好似在說一件很平常的事，阿弦哭笑不得，張望片刻道：“那門扇旁邊有個側門。”
英俊道：“好，你留神些，別離開我。”
阿弦哪里敢，恨不得掛在英俊身上，一手緊握他的手，一邊牽著毛驢，壯膽往莊園里走。
玄影一馬當先，從那洞開的側門旁鉆了進去，阿弦忙叫道：“玄影，等等，別一個人跑了！”
那門洞里影子一晃，是玄影又探出頭來。阿弦才松了口氣，加緊幾步，拉著英俊跟毛驢從側門入內。
進門之后，眼前所見更是叫人咋舌，怪道整個莊園都無任何燈火，面前那原本也算宏偉的廳堂不知被什么所毀，門扇俱無，仿佛尸首的骨架，孤零零嶙峋而立。
阿弦之前曾經見過垣縣鳶莊那慘狀，如今這莊園，卻比鳶莊不相上下……但鳶莊乃是經歷了滅門血案才落得那般，這荒郊莊園，又經歷了什么？
阿弦不敢想，心怦怦亂跳，亦有些頭暈，大概是錯覺，竟覺著天色比方才更暗了幾分。
玄影靠近她身邊，喉嚨里嗚嗚有聲，眼睛盯著前方。
按照阿弦對玄影的了解，這是他看見了什么。
但阿弦什么也看不見。她不由轉頭看了一眼英俊緊握的手。
忽聽英俊道：“你看看……哪里有容我們睡一夜的地方。”
阿弦攥緊他的手，不知不覺掌心里已經出汗：“那邊兒……東北角，有兩間房，看著還好些。”
兩人走到角門處，車卻上不去了，加上那毛驢不知為何犯犟，扭頭擺尾地不肯往前，英俊便道：“你看哪里有什么可拴毛驢的地方，把它放在這里。”
阿弦打量此處倒是個背風的地方，頭頂又有廊檐遮蓋，讓毛驢歇在這里倒好。
當即將驢子栓在走廊的欄桿上，又從車內抱了半捆草料出來給他吃。
阿弦所選的這兩間房果然還適合一夜歇息，雖然也是四面漏風，幸而屋子好端端地并未塌陷，阿弦先是在墻角點了一根小小地蠟燭，又從車內抱了被褥出來，在地上鋪好，便又解開包袱，拿了兩個干餅子跟一囊水出來——這就是兩個人的晚飯。
忙完這一串，阿弦累的癱坐在英俊身旁，斜倚在他身上，咬了兩口餅子道：“阿叔，長安可真遠，為什么大家就算背井離鄉也想去長安？”
英俊道：“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”
阿弦目瞪口呆：“哦。”
英俊笑了笑：“哦什么？你不信么？天下眾人熙熙攘攘，不過是為‘名利’二字。”
阿弦搖頭：“但我不是，伯伯也不是。”
英俊略微沉默：“那陳基呢？”
阿弦認真道：“陳大哥不同，他是要做大事的人。”
英俊道：“那他是為名乎，為利乎？”
阿弦哭笑不得，學著他的口吻道：“都不是乎，陳大哥是想做大事，他是頂天立地的男子漢，胸有大志，當然要實現心中抱負了。”
英俊道：“哦。”
阿弦覺著他的“哦”里頭毫無誠意，待要辯解，卻又止住，決定以事實勝于雄辯：“橫豎你見了陳大哥就知道了。”
英俊卻道：“你先前看過的那封信，陳基是怎么說呢？”
阿弦看一眼放在旁邊的包袱：“陳大哥在信上說很好。但……”
她遲疑著低頭，陳基在信上說，他已經在長安京兆府找到了差事，且情形十分之好，讓阿弦勿念。
然而在阿弦看來，卻并非如此。
陳基的確是找到了差事，也的確是在京兆府中，但這差事卻極不好當。
阿弦在看信的同時，也看見陳基真正的境遇。
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