肖恩又想起第一次與赫斯塔遭遇的走廊，他還是比較喜歡赫斯塔當時的樣子——明明害怕得要命，還要強撐著不敢輕舉妄動，那種弱小但倔強的情態著實令他覺得有趣。

他不能理解這個初來乍到的新人，如何能夠在這么短的時間里傲慢到這種地步。

是外面那些呼聲震天的譚伊市民給了她勇氣？還是她自恃有莉茲·弗萊徹撐腰，恰好這一周自己又沒什么動作，所以給了她可以騎在自己脖子上的錯覺？

肖恩已經沒有再翻其他人信息的興致，在消除自己的登錄痕跡以后，他早早離開了拉維特太太的房間，回到自己的宿舍。

簡·赫斯塔。

一路上，肖恩在心里默念這個名字。幾條檢索記錄像是來自赫斯塔的戰書，激起了他久違的勝負心。

我要怎么給你點教訓好呢。

……

此刻的操場上，正在長跑的赫斯塔突然失了平衡跌倒在地上，她的手和膝蓋同時擦傷，她立刻感到一片熱辣的痛感。

遠處幾乎立刻響起了哨聲，那是出發點的教官在催促她趕快起來，接著跑。

赫斯塔也沒有檢查身上的傷口，繼續向前。

120 小時的基本生活培訓已經結束，她原以為自己的體能訓練課程也會隨之變化，沒想到還是和之前一樣，只有無休止的長跑。

赫斯塔從莉茲那里了解到，基地里的其他成員平均一周有三趟5公里負重越野，一個月有一次全裝備20公里急行，余下的時間分散進行格斗、射擊等訓練和戰術指導。

然而從現在的評估結果看，赫斯塔 1.31 的身高和 24kg 的體重還遠遠達不到能開始參加集訓的程度。

因為長期的素食和苦行，她的身形非常單薄，訓練官經常調侃她屬于“挨一記重拳就得骨折”的身板。在第一次見面的時候，赫斯塔就被告知，趁早放下加入集訓的念頭，她現在最重要的任務就是長高和增重，以及把心肺練起來。

“心肺功能就相當于鍋爐，”訓練官這樣說，“這跟燒爐子一樣，要火旺，起碼氧先供上。”

奔跑中的赫斯塔感到自己的肺管子像燒起來了一樣，然而不知怎的，肖恩那張不懷好意的臉又闖進了赫斯塔的腦海，讓她驟然又有了許多力氣。

遠處的哨聲又響了，“保持勻速！誰讓你變速跑了！快快慢慢地跑只會更累！”

她艱難地調整著速度。

雖然之前在修道院的時候，赫斯塔也需要和其他人一起干活和徒步，但那時走走歇歇，并不覺得痛苦。

等終于沖過終點線的時候，訓練官阿諾德跟了上來，“你在想什么？為什么今天的節奏這么差？”

赫斯塔說不出話，她搖了搖頭，只覺得渾身上下都輕飄飄的。即便已經停下，她也沒有覺得自己的呼吸變得順暢。她感到阿諾德似乎在隨時準備著拉住她的胳膊，以免她像第一天那樣跑完就摔倒。

阿諾德是個已經六十五的老人，但赫斯塔第一次見到他時，以為他只是個四十出頭但長相顯老的中年男人，畢竟他的頭發已經差不多全白了。

阿諾德的身型和迦爾文很像，但個頭稍矮，當他站在什么地方不動時，他非常喜歡保持雙手抱懷的動作，這種防御的姿態讓他看起來非常健壯，那雙和腦袋一樣粗的上臂總是把他的短袖袖口撐得嚴嚴實實的。

赫斯塔曾經問過他，自己是否也能通過長期訓練獲得這樣的肌肉，如果能，要多久。

阿諾德聽罷，先是哈哈大笑，然后問她現在每天都吃些什么。

這個問題倒是很好回答——在開始體能訓練之后，她的部分飲食已經從先前的職工自助變成了定向供給。

每天早晨，她的固定早餐有 15g 乳清蛋白粉加 35g 麥片，同時配有 5 個蛋白與一個蛋黃。在頭幾天，她并不能總是把這些東西都吃完，但現在已經可以了。

每天的第一場體能訓練通常在早餐后半小時到一小時內開始，結束之后她會攝入大量碳水，基地不刻意控制分量，赫斯塔的選擇一般是土豆泥、蕎麥面或者黑面包，配上鹽煎碎肉牛肉餅或是雞胸肉。

晚餐相對自由一些，她還是可以像以前一樣選擇自助，不過這半個月來赫斯塔一直盯著一種叫“北方沙拉”的沙拉，那里頭有雞胗、土豆、雞胸肉碎、大葉生菜和苦菊，味道意外地好吃。

阿諾德聽得頻頻點頭，稱只要赫斯塔堅持這樣的飲食并按照既定節奏訓練，總有一天她能超過他——然而，也說不上為什么，赫斯塔總覺得他在這么說的時候語氣并不那么令人信服，仿佛帶著一種玩笑似的口吻。

此刻，赫斯塔沿著操場最外側的跑道慢慢步行，訓練官站在她的右后方一路緊隨。

阿諾德望著她：“你遇到什么麻煩了嗎，赫斯塔。”

赫斯塔側目，“您為什么這么問？”

“這段時間，你經常在訓練的時候分心，這不是什么好征兆。”阿諾德答道，“如果你真的遇到了什么問題，盡管找我談談。”

赫斯塔搖了搖頭，“沒有不習慣，在這里的生活前所未有得好，教官。”

“那你今天跑步的時候都在想什么？”阿諾德問道。

一個最近總在找我麻煩的人。赫斯塔在心里回答。

但開口以前，她先問了一句：“您是水銀針嗎，教官？”

阿諾德眉毛微揚，“我不是。”

“那我不能回答您，事項可能……涉密？”赫斯塔答道，“我確實分了心沒有做好，明天我會注意，請您原諒。”

阿諾德帶著些許輕蔑笑了一聲。

“我不是什么水銀針，赫斯塔，但我是聯合政府的退役陸軍。”

阿諾德擲地有聲地開口，他的聲音沉著有力。

“我曾參與過幾十次針對螯合物的獵殺行動，也與很多英勇殺敵的水銀針有過非常愉快的合作，而這些，只是我軍旅生涯中不值一提的一筆。”