五月十三日，漢軍起兵東征。

后將軍黃忠、后護軍李嚴匯合梅敷所部三萬余人號稱五萬，為北路軍，從漢津乘船攻略江夏；光祿勛左護軍黃權，匯合蠻王沙摩柯萬余人，及劉封所部三萬余人，亦自號五萬，為南路軍攻武昌。

大將軍關羽為前部，督率水師、步軍四萬余人從烏林出兵，直撲夏口。

劉備親統(tǒng)中軍兩萬余人隨后而行，全軍號稱二十萬，實際十三萬。

攻下武昌后還會調動員兩萬左右的南陽豪強部曲及文聘、田豫協(xié)防武昌，整體出兵規(guī)模十五萬。

此外護軍、關中都督吳懿督率本部留守江陵。

十五日時，漢軍東征的消息從江夏送抵許都，曹丕將牛金所部三千騎投放。

此時葉縣、田信大營之間已修通柵欄，夜中孟達、徐祚、申耽三支軍隊一萬人正輕裝往來運糧，或推小車，或以牛馬，或肩抗，或扁擔。

明月懸空，田信心緒躁動，體質越強，月圓夜時越是亢奮難眠。

大營營壘五十步、七十步外有蘆葦捆各圍一圈，魏軍若發(fā)動夜襲，火箭點燃這兩圈內藏魚油的蘆葦，足夠拖到天亮。

葉縣一帶馬超、關平也是亢奮難眠，等待魏軍來襲。

漢軍主力東征的消息傳到中原，魏軍若再靜默，會很傷士氣。

夏侯尚步行淌過澧水支流，近距離蹲伏觀看漢軍運糧隊：“真有萬人之眾？”

“是，乃征北將軍申耽、揚武將軍孟達、平虜將軍徐祚這三軍。”

潛伏在此的軍吏低聲回答：“今夜月光明亮，這三軍皆無礙行走，應是精銳。”

沒有夜盲癥，人口數(shù)據(jù)大爆炸以前，古典軍制還存在時，夜盲癥并不嚴重。

這是個強壯、出身好才能當兵的時代，體弱、窮人想死都沒資格站在陣列前排的時代。

百姓土地資源富裕，輪耕休養(yǎng)地力時會養(yǎng)殖家禽、畜類，能參軍的普遍是社會中層，所以口糧來源豐富，并非單一的谷物充饑。

營養(yǎng)豐富，夜盲癥也就不嚴重了。

孟達所部駐屯宜都時沒少吃魚，申耽所部在山城多靠打獵維持生活，徐祚所部兵員多來自江河流域，所以這三支軍隊夜盲癥最輕。

夏侯尚觀察片刻后，從容后退，返回昆陽大營。

“破敵就在三日后。”

召集參戰(zhàn)的將校，夏侯尚比劃葉縣說：“漢軍今對我軍十分警惕，其兵士氣正盛卻難以持久。待運糧將盡，其銳氣不在，歸心似箭，易破也。”

魏軍也陸續(xù)完成夏麥收割、晾曬入庫工作，趙儼吃過大虧，小心翼翼提醒：“將軍，還要請鎮(zhèn)南將軍提兵響應，與我夾擊敵軍才是上策。”

“嗯，我已得鎮(zhèn)南將軍回信，其麾下兩萬吏士枕戈待旦。”

夏侯尚言辭肯定，又側頭看滿頭白發(fā)的于禁：“老將軍如何看？”

于禁胡須越發(fā)稀疏，夜里皮膚灰暗：“田孝先譎詐多謀，若是等三日后，老朽擔憂彼會棄葉縣、余糧合軍一處，從容整隊，交替后撤。”

他說著干咳兩聲，又說：“田孝先依馳道所筑甬道堅固異常，我軍若深追，必受其害。”

雖沒有近距離觀察過甬道，但遠遠看了修筑過程也知道這甬道跟春秋、戰(zhàn)國時修筑的列國長城、邊墻類似，糅合了防御、運兵兩項優(yōu)點。

于禁環(huán)視諸人，話鋒又一轉，說：“其所修甬道必須拆毀，否則沿甬道軍屯，今后必將年年出兵中原。以其兩萬之眾，拖我五萬之眾，本就是我軍失利。而中原無險可守，其勒兵在側，吏民震怖無心生產。時日一長，中原必然疲乏。”

他說著上前兩步在關中點了點：“劉備若東征凱旋，與孫權相持于豫章，分兵三萬余駐屯江夏、武昌足以相持。再以三萬之眾接替田孝先、馬孟起，則有七八萬大軍可用。再兵出武關道，鎮(zhèn)西將軍恐難支應。”

反手又在堵陽一點：“此荊湘北門咽喉，若控于我軍之手，我軍屯三萬之眾，則南陽動蕩，最少也能牽制五萬漢軍與我相持。不破我這三萬，劉備不敢輕易進犯關中。而關中，萬萬丟不得。唯有拖到劉備老死，我軍才可松懈，否則死無葬身之地。”

關中早就被打爛了，可真的不能丟。

被劉備攥在手里，立馬就會讓人想起漢高祖七年平天下的神奇經歷來，那時候人心更動蕩。

把劉備拖到老死，大家才能喘口氣。在此之前，必須竭力合作，不能松懈。

夏侯尚遲疑，皺眉：“我與鎮(zhèn)南將軍合流，兵五六萬，若傾力追擊，容不得疏忽。”

關羽卡住一個關鍵的時間逆擊即將南征的曹仁，將剛組建不久的征南軍團打崩，當時關羽也就兩萬人出頭。

現(xiàn)在對面的漢軍規(guī)模也在兩萬人，如果再重蹈一次襄樊之戰(zhàn)，讓馬超、田信推到許都城下，那中原各郡可就不是簡單的動蕩。

于禁力勸：“將軍，老朽多見其軍驕縱之舉。今唯有勝其一陣，才可確保中原安穩(wěn)。否則明年關云長親至，我軍非集結十余萬兵馬不可。”

趙儼低頭沉默，于禁督促他說：“今馬孟起、田孝先、關定國不熟中原地理，不敢貿然進軍。若是關云長統(tǒng)兵，以馬孟起、田孝先為爪牙，必橫行黃河以南，誰能相抗？”

不能等到明年，明年關羽統(tǒng)率漢軍進伐中原，那戰(zhàn)爭更困難。

不說別的，關羽若坐鎮(zhèn)葉縣，那馬超、田信就敢孤軍深入，徹底將關東攪亂。

必須把漢軍堵到南陽，在遠離中原的地方與漢軍相持。

也只有這樣，中原才能穩(wěn)定生產，為前線大軍提供物資。

趙儼還是不言語，于禁將要老死之人，又不受曹丕喜歡，自然不怕貿然進兵戰(zhàn)敗后引發(fā)的惡劣影響。

于禁不計較戰(zhàn)敗后果，趙儼、夏侯尚要計較。

打贏漢軍是一回事，驅逐漢軍也是打贏；若是想大破馬超、田信，就不能留余力。

這樣一把全壓上去，賭注太高。

見這些人都是謹慎模樣，于禁氣的仰天長嘆：“豎子不足謀！嗚呼！”

于禁憤慨而去，留下諸人面面相覷。

夏侯尚干咳兩聲：“此國家初立之時，容不得一點疏忽。待明年兵精糧足，關云長無水軍大船助陣，如何橫行中原？老將軍兵敗荊州以來已畏敵如虎，難免失態(tài)，勿要在意。”

趙儼也說：“此求穩(wěn)之際，我軍亟需一場勝利，卻容不得一敗。與其一戰(zhàn)，能沾些便宜就好，不可奢求更多。”

典滿跟著其他將校一同施禮，心中熱情沒了大半。