幾名仆人模樣的人從街道的另一處匆匆跑到水城區城門下，對著神情疑惑的巡兵氣喘吁吁地提問：“利...利奧先生已經離開了嗎？”
聽到他們的提問，巡兵微微瞇眼，他們可不能隨便透露別人的行蹤。
“我...我們是安亞力斯男爵的仆從，有重要的消息告知利奧先生，安亞力斯男爵強調，得見到本人！”
這幾名仆從立刻露出焦急的神色，擺著手解釋。
安亞力斯男爵在水城區算是名氣大的貴族，巡兵自然也知曉安亞力斯男爵的名聲，并且明白，一般人沒膽冒充他的仆從。
“那可真不巧，利奧先生已經出城一段時間了。”
巡兵正色道：“他在手寫員的登記表上留下過記錄，今夜會返回水城區。”
然而，巡兵的解釋沒有使仆從臉上的焦慮減少，相反的，驚恐交加的神情出現在這幾名仆從臉上。
“這...這樣的話...”“怎么辦...該怎么辦...”
這幾名仆從有些無措了，兩名巡兵見狀皺了皺眉，但沒有多言，保持著原先的冷淡。
踏踏踏，踏踏踏。
急促的腳步聲在不遠處響起，兩名巡兵挑了挑眉，訝異地發現了奔跑過來的衛兵士官，羅馬卡。
他身后帶著三名手寫員，他們滿頭大汗，跑到的時候氣喘吁吁，累得不行。
“士官。”“士官。”
兩名巡兵認得羅馬卡，待他走近，立刻敬禮，動作一絲不茍。
“嗯。”
羅馬卡微微點頭，注意到旁邊慌慌張張的幾名仆從之后，出聲詢問：“安亞力斯男爵讓你們來的？消息可否通知到了？”
“抱歉，大人。”
仆從們臉色難看，“利奧先生已經離開了水城區...”
“嘖。”
羅馬卡臉色微變，這是最糟糕的情況，帶著一絲懊惱，他轉向有些迷茫的兩名巡兵，瞇著眼睛道：“利奧先生朝哪個方向離開的？目的地？”
兩名巡兵猶豫了一瞬，隨后坦誠地道：“應該是塔卡卡村莊，士官閣下。”
果然如此。
羅馬卡成功印證了內心的猜測，心情也隨即變得無比糟糕。
“手寫員。”
羅馬卡沉下臉低喝，他身后的三名手寫員抹了抹滿頭的汗，三步并作兩步到了羅馬卡跟前。
“有何吩咐，大人？”
“你們和這幾個仆從返回圣托里教會，按我先前指示的，記述報告，夜晚之前交給卡克蒂斯。”
“遵命，大人。”
三名手寫員立刻點頭，將松了一口氣的幾名仆從帶離，很快消失在街道的轉角處。
“...”“...”
兩名巡兵目睹了這一切，他們對視一眼，明白有大事要發生了，現在應該保持沉默。
與此同時，羅馬卡懷里的某物一陣震動，打斷了他的思緒。
“嗯？”
羅馬卡眉毛一揚，掏出了懷中的水晶球，這是珍貴的影像道具，那兩名巡兵雖然是第一次見，但都避嫌一樣低下了頭。
水晶球里的景象扭曲變換，很快呈現出新的場景，華美的花紋紅地毯，木桌，雕像，書架，這是間漂亮典雅的辦公室，安亞力斯坐在中間，朝著羅馬卡招了招手。
“我正要通知你，安亞力斯男爵。”
羅馬卡面無表情地道：“幾個小時之前，利奧和他的追隨者已經出城，朝著塔卡卡村莊前進了。”
水晶球里的安亞力斯露出震驚之色，隨后發出長嘆。
“...真讓人難辦，我明明已經告訴過他，有關強盜的事情可以到我的府邸里談。”
安亞力斯一邊嘆息一邊搖頭，“或許法師都是這么些性情古怪的家伙...既然利奧已經出城，我們也沒必要再追了。”
“嗯。”
羅馬卡微微點頭，隨后像是想到了什么，表情緊張起來，“那兩具尸體...不，那兩個怪物控制住了嗎？”
“暫時控制住了，我挑選了幾名勇敢的士兵將它們關在第三街區的地牢里，那里原本是用來關押珀怒獸的。”
安亞力斯眉毛下壓，表情明顯沉重不少，“你那邊得快些了，不僅要好好問問那兩名巡兵，還得召集人手封鎖巖城區各個大門，再從巖城區抽調衛兵守住今夜的大門...”
“我在做，已經完成一半了。”
羅馬卡深深地吸氣，又悠長地吐氣，隨后移開了視線，“這件事情是否通知利奧宅邸的管家？我記得是一名兔族人...”
“無妨，這些事情交給我。”
安亞力斯用帶著戒指的手指有節奏地敲打桌面，目光銳利，“你專注于你自己的事，記住封鎖城區的原則，就算是那個法師返回了，在確認安全之前也不能放他進來。”
說完這話，水晶球里的影像像泡沫般消失了。
“...該死的，如果再快一點...再快一點...”
將水晶球小心地收入懷中，羅馬卡對沒能追上利奧感到懊惱，微微咬牙。
但事實已經發生，他的懊惱換不來任何改變。
半秒過后，他成功地調整好了心態，表情平靜。
“半個小時后，會有新的人來頂替你們的位置。”
羅馬卡冷冷地看著門口的兩名巡兵，“記住，今夜聽從衛兵的指示，回去之后檢查武器和鎧甲。”
他的話語讓這兩名巡兵心頭一凜，后頸發冷。
“遵命，士官。”
這兩名巡兵再次敬禮，眼底涌動著驚懼。
武器和鎧甲？他們成為巡兵之后，從未接受過這樣的指示，那怕是前幾年暴民反抗也沒有過。
到底發生了什么？
頭頂的太陽依舊燦爛，向湖巖城散下溫暖的光輝，但已經開始黯淡。
···
湖巖城外，巖之湖。
利奧坐在一塊白紋色的大巖石上，仔細地查看著手頭的地圖。
這可是他委托憂諾花費三個銀幣買來的，目前水城區能買到的最完整的“瑟薇塔帝國南部區域地圖”，湖巖城為中心，大約三十里的區域占據了這塊地圖的十分之一。
憑借這張地圖，他能很清楚地了解到從水城區大門出發，抵達塔卡卡村莊的具體路線，以及這條路上通過幾條河流，穿越幾片森林都知道得一清二楚。
目前他們的隊伍已經前進了一半，穿越了“瑟木森林”，來到了“科諾迪爾溪流”旁邊，暫時休息整頓，大巖石旁邊的木板牌也寫得很清楚。
一道人影突然掠過木板牌。
“您看得真久，隊長。”
瓊斯不知何時湊近了，他笑嘻嘻地遞上了裝得滿滿的水袋，“莫不是以前吃過假地圖的虧？”
“...”
握住水袋的手一僵，利奧冷冷地掃了一眼一臉無辜的瓊斯，隨后收起了手頭的地圖。
此刻瓊斯心中暗叫糟糕，他只不過是開玩笑的，可是好像真的說中了。
“休息好了？”
正當瓊斯陷入尷尬的境地時，利奧淡淡出聲，打破了尷尬。
“是的，隊長。”
瓊斯正色，點了點頭，隨后看向不遠處逐漸起身的阿力等人。
“一共十九人，按照您的計劃，黃昏就能抵達塔卡卡村莊。”
“嗯。”
利奧平靜地點了點頭，隨后從大巖石上起身，眺望著遠處科諾迪爾森林的樹尖，灰蒙天空的背景下，幾只鳥兒的黑影掠過。
“我們前去的塔卡卡村莊已經被強盜攻占，可得留心一些。”
利奧再次強調著，“調查為主，這一次用不著搏命。”
“當然，隊長。”
瓊斯微笑著點點頭，“誰會不珍惜自己的小命呢？”
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