“可是...它消失了。”
話音剛落，一切都安靜下來(lái)。
不論是聞言皺起眉頭的羅馬卡，還是一旁面露不解的安亞力斯，又或者是耳力優(yōu)秀的士兵，不遠(yuǎn)處的阿力等人。他們都沉默下來(lái)，并且呼吸一滯。
消失了是什么意思？
“請(qǐng)您解釋一下，畢竟不是每個(gè)人都是藥劑學(xué)者。”
安亞力斯走上前來(lái)，看著恭敬行禮的白袍學(xué)者，“尸體消失了？還是別的什么，這里有重兵把守，一只蟲(chóng)子都很難飛進(jìn)來(lái)。”
圣托里教會(huì)目前有諸多巡兵駐守，為方便羅馬卡和安亞力斯的活動(dòng)，這些巡兵都是從巖城區(qū)挑選的精英，遠(yuǎn)非水城區(qū)的普通巡兵可比。
“抱歉，抱歉大人。”
白袍學(xué)者面無(wú)血色，他的眼皮跳個(gè)不停，竭力組織語(yǔ)言。
沉默持續(xù)了大約三秒鐘。
“您知道的，先前我們判斷這兩人死于毒素，因?yàn)樗麄兊氖w表露出許多‘中毒’的特征，類似于部分變色，刺激氣味，等等。”
沒(méi)錯(cuò)，有些毒素甚至?xí)怪讣鬃兩讱W格猛毒就是例子，會(huì)使死者指甲變紅，鮮艷明顯。
眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解白袍學(xué)者的說(shuō)法，隨后他眉頭微蹙，繼續(xù)說(shuō)道：“然而毒素的種類有很多，想要知道他們中的是什么毒，就需要提取毒素進(jìn)行解析...我們花了一點(diǎn)‘反應(yīng)’藥劑在他們的尸體上，從他們發(fā)黃的舌苔上找到了一點(diǎn)‘灰質(zhì)’——我們一致認(rèn)為那就是毒素。”
一般情況下，博學(xué)的藥劑學(xué)學(xué)者能根據(jù)尸體的中毒跡象就能判斷出毒素的種類甚至組成。但這兩具尸體的中毒跡象未曾記錄在他們所學(xué)的知識(shí)里，因此為了查明毒素的種類，就需要找到尸體上殘留的毒素，再另外進(jìn)行實(shí)驗(yàn)解析。
說(shuō)到這里，學(xué)者的臉色有些變化，又露出先前的困惑，“我們判斷那是一種罕見(jiàn)的混合毒素，有點(diǎn)像是藍(lán)銀，雷歐格猛毒，還有一點(diǎn)血幽素...所以我們進(jìn)行了嘗試性的分離，可是，可是，就在我的學(xué)徒將這些灰質(zhì)放入試管的時(shí)候，它就消失了...”
學(xué)者眉頭越皺越緊，“我從未接觸過(guò)這種毒素...它像魔法一樣不可思議地消失了。”
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是尸體身上被提取出來(lái)的毒素物質(zhì)莫名其妙地消失了。
“你們可以再提取一些？”
似懂非懂的安亞力斯抬了抬眼皮，試探地道：“嗯，或許他們肚子里還有一些？”
“‘反應(yīng)’藥劑顯示，他們身上沒(méi)有任何灰質(zhì)殘留了，大人。”
白袍學(xué)者有些無(wú)奈，又低下頭，“我恐怕無(wú)能為力，大人。”
“...”
安亞力斯微微點(diǎn)頭，眼睛轉(zhuǎn)向身邊的羅馬卡，似乎是在征求意見(jiàn)。
“聽(tīng)起來(lái)你已經(jīng)有了解決辦法？”
羅馬卡面無(wú)表情，“直說(shuō)吧。”
白袍學(xué)者如釋重負(fù)，他等待著這一句話，輕輕松了一口氣，抬起頭，“我需要更全面的設(shè)備，把尸體運(yùn)去巖城區(qū)里的實(shí)驗(yàn)室，大約...大約一周時(shí)間，我會(huì)呈遞給您滿意的答復(fù)，大人。”
“呵。”
羅馬卡冷笑一聲，周圍的士兵心頭一凜，他們知道這是長(zhǎng)官動(dòng)怒的征兆。
“什么？”
聽(tīng)到冷笑，白袍學(xué)者迷茫地看了過(guò)來(lái)，眼睛里充斥著疑惑不解。
“尸體不能被運(yùn)走，除非這件事得到解決。”
羅馬卡的聲音充斥著明顯的不耐煩。
他既然被受命派往水城區(qū)，在解決這件事之前就不能返回巖城區(qū)，更別說(shuō)大張旗鼓地運(yùn)尸體回去給學(xué)會(huì)研究整整一周了，這種做法太沒(méi)效率，太過(guò)無(wú)能。
并且這兩具尸體可是拓拓曼人，進(jìn)出巖城區(qū)神圣的大門，這會(huì)給他的政敵攻擊的機(jī)會(huì)。
“可是不解析毒素，這件事便不能解決？大人？”
白袍學(xué)者猶豫了一瞬，最終還是道：“...如果這是您的意愿的話。”
蠢貨！
羅馬卡在內(nèi)心暗罵，眼睛危險(xiǎn)地瞇了起來(lái)，但一想到身邊還有一位高貴的法師，還有安亞力斯男爵，他最終松開(kāi)了微微握緊的拳頭，繃著臉道：“你成功地讓我見(jiàn)識(shí)到了藥劑學(xué)會(huì)的無(wú)能和愚蠢，現(xiàn)在，帶著你的學(xué)徒，立刻返回巖城區(qū)。”
白袍學(xué)者的臉垮了下來(lái)，驚懼，不解，無(wú)奈。
最后，他搖了搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)身去走向里屋，準(zhǔn)備通知他的學(xué)徒這個(gè)讓人難堪的消息。
“嗯，有些時(shí)候，我是指有些時(shí)候。”
羅馬卡盯著白袍學(xué)者離開(kāi)，隨后轉(zhuǎn)為微笑，略有尷尬地對(duì)安亞力斯和利奧解釋道：“有些時(shí)候，我們會(huì)恰好趕上意外，比如我們申請(qǐng)學(xué)會(huì)幫助，結(jié)果出現(xiàn)了毫無(wú)本事的寄生蟲(chóng)，嗯，我會(huì)好好處理它，像辛勤的園丁那樣為玫瑰除蟲(chóng)，哈哈。”
一邊掩飾著尷尬，羅馬卡對(duì)著利奧和安亞力斯眨了眨眼。
羅馬卡不想給巖城區(qū)藥劑學(xué)會(huì)抹黑，不過(guò)他的幽默真的是讓人無(wú)語(yǔ)。
“哈哈哈哈。”
讓利奧更無(wú)語(yǔ)的是，一旁的安亞力斯開(kāi)懷大笑，心有靈犀地微笑道：“我喜歡這個(gè)比喻，羅馬卡，你很幽默。”
“...”
利奧在內(nèi)心嘆了口氣，他可沒(méi)那么多時(shí)間浪費(fèi)在這里。于是對(duì)著不遠(yuǎn)處的阿力和瓊斯使了個(gè)眼色，得到了他們的回應(yīng)之后微微點(diǎn)頭。
他是沖著“怪物”來(lái)的，如果確認(rèn)城外沒(méi)有怪物，那么他就按照原計(jì)劃出城探查村莊情況，至于安亞力斯的宴會(huì)邀請(qǐng)...他有考慮，不過(guò)情報(bào)這種東西，真實(shí)度很重要，自己能拿得到就沒(méi)必要從別人手里獲取。
“我想親自查看尸體。”
利奧看向愣住的羅馬卡和訝異的安亞力斯，“實(shí)際上這也是我來(lái)這里的目的。”
“噢？”
羅馬卡不禁問(wèn)道：“難道您也對(duì)藥劑學(xué)···”
很快，他察覺(jué)到自己的冒犯，打住了下意識(shí)的提問(wèn)。
男爵反應(yīng)很快，立刻點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解。
瑟薇塔帝國(guó)的法師向來(lái)神秘高貴，而眼前的法師卻有著一顆熱心，這實(shí)在是難得啊，安亞力斯在內(nèi)心低語(yǔ)著。
“看來(lái)法師先生要展示他的博學(xué)多識(shí)了。”
安亞力斯煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，在利奧和羅馬卡之間來(lái)回打量，聲音洪亮，“我也想聽(tīng)聽(tīng)法師先生的見(jiàn)解。”
“噢，這，這真是太感謝了。”
羅馬卡從尷尬里恢復(fù)過(guò)來(lái)，有些感激地對(duì)利奧行了一禮，“很感激您的幫助，您對(duì)這次事件的協(xié)助，我會(huì)如實(shí)呈遞在報(bào)告上面的，尊敬的法師閣下。”
敬意十足的禮儀，并且羅馬卡眼中流露出的感激沒(méi)有絲毫作假。
與此同時(shí)，不僅是羅馬卡，安亞力斯，連周圍的士兵都投來(lái)敬畏的注視。
然而...
利奧：“？？？？？”
他只不過(guò)是趕時(shí)間，順便想看一下尸體的情況，哪能作出什么專業(yè)的分析啊？
可是在羅馬卡和安亞力斯的眼中，他則是大發(fā)善心，想要代替先前失敗的白袍學(xué)者協(xié)助羅馬卡和安亞力斯了。
從羅馬卡和安亞力斯的角度看，這其實(shí)也很好理解。
利奧作為博學(xué)多識(shí)，高貴神秘的法師，一位值得尊敬的人物，肯定不會(huì)做出什么無(wú)意義的事。
他想要查看尸體，并且在這個(gè)時(shí)間段提出這個(gè)要求，稍微腦補(bǔ)一下，就能發(fā)現(xiàn)其中深意。
“我只是隨便看看。”
利奧沉默半晌，冷不丁冒出這么一句話。
“當(dāng)然，這是您的權(quán)利，請(qǐng)跟我來(lái)。”
然而，安亞力斯和羅馬卡的熱情沒(méi)有被影響，他們將這當(dāng)做是謙虛之詞，主動(dòng)領(lǐng)著利奧向里走。
一行人穿過(guò)一階回廊的紅色長(zhǎng)毯，來(lái)到圣托里教會(huì)的左下方的第二個(gè)大房間。
木門被門口守衛(wèi)的巡兵打開(kāi)，里面的景象一覽無(wú)遺。
白袍學(xué)者以及他的學(xué)徒正在收拾物件，例如試管，藥劑之類的東西，發(fā)現(xiàn)安亞力斯和羅馬卡，還有利奧的到來(lái)，學(xué)徒們頓時(shí)無(wú)措起來(lái)，而白袍學(xué)者先是一怔，隨后行禮。
“安靜，不要打擾這位先生觀察。”
羅馬卡眉頭一皺，本想將這些學(xué)徒和白袍學(xué)者清出去，但看到利奧已經(jīng)緩步走向兩幅擔(dān)架上的尸體，他改口了。
白袍學(xué)者和學(xué)徒們低下了頭，但余光仍在打量著利奧。
不過(guò)，這些人的舉動(dòng)都沒(méi)有被利奧留意到，他的注意力都放在了那兩具尸體上，實(shí)際上，一進(jìn)入房間，他就察覺(jué)到異常。
心頭一凜。
“一股熟悉的臭味。”
利奧用只有自己聽(tīng)得到的聲音低語(yǔ)著。
這種臭味非常非常的淡，有點(diǎn)像是雞蛋混合海水的腥味，也只有和那只怪蛙近距離接觸過(guò)數(shù)千次的利奧才感覺(jué)得出來(lái)，因?yàn)樘煜ち恕?/p>
就是夢(mèng)境里，小森林沼澤的那只怪蛙的血臭味。
此時(shí)此刻，利奧深吸一口氣，黑眸銳利起來(lái)。
在聽(tīng)到巡兵告知怪物襲擊了流浪漢這件事后，他就有所感覺(jué)，巡兵口中的怪物或許真的存在，還有可能和他夢(mèng)境中的怪物有種聯(lián)系。
事實(shí)看起來(lái)就是這樣，這個(gè)世界存在可怕的怪物，并且它們的陰影已經(jīng)逼近三年前的湖巖城。
雖然夢(mèng)境中的怪蛙是在三年后的小森林沼澤里冒頭殺死衛(wèi)兵和琪蘿西的，但誰(shuí)又能保證三年前，或者更久以前，它沒(méi)有早早地盤(pán)踞在小森林里了呢？
“嗯，我得再確認(rèn)一次。”
“應(yīng)該還有其他線索。”
利奧深思著。
雖然聞到了這股臭味，但這沒(méi)辦法成為決定性的證據(jù)。
他對(duì)怪蛙太過(guò)熟悉了，那只怪物所有的攻擊手段，殺人方式他知道得一清二楚。
藏在前肢的利爪，舌頭倒刺下的毒液孔，等等。
如果正是那只怪蛙殺死了這兩名拓拓曼人，那么他一定能找到其他線索。
很快回過(guò)神，利奧查看起白袍學(xué)者說(shuō)的，灰質(zhì)存在的尸體的口腔，很快在牙齦，舌根旁邊發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)密的灰黑色的氣泡，非常難發(fā)現(xiàn)。
這就是那股臭味的來(lái)源。
尸體的其他地方都沒(méi)有傷口，白袍學(xué)者之前已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了。
“應(yīng)該是被怪蛙的毒液殺死的...可是為什么是在，嘴里？”
利奧基本確認(rèn)了他們是被怪蛙毒殺的，但又感覺(jué)到不可思議。
他領(lǐng)教過(guò)怪蛙毒液的威力，被濺到的地方會(huì)在數(shù)分鐘內(nèi)潰爛，并且泛起灰黑色氣泡，那種感覺(jué)痛不欲生。
不過(guò)疑點(diǎn)很多，怪蛙毒液的威力可以將尸體頭部完全腐蝕，可是尸體僅僅是起了一些氣泡。還有，以怪蛙的兇殘，不可能以這種方式慢慢毒殺他們。
“但是，我得到了我想要的情報(bào)。”
利奧收回視線，眼神一陣閃爍。
湖巖城附近，或者說(shuō)這兩名拓拓曼人所在的塔卡卡村莊，肯定有怪蛙的蹤跡，而那兩名巡兵所說(shuō)的的確是實(shí)話，他們很可能親眼見(jiàn)過(guò)怪蛙。
這可真是不得了的消息。
“看起來(lái)您已經(jīng)有所發(fā)現(xiàn)了，閣下？”
安亞力斯一直在留意利奧的表情，見(jiàn)他抬起頭，試探著問(wèn)道：“他們究竟死于何種毒素？還是說(shuō)他們是被別的...”
一時(shí)間，不論是安亞力斯和羅馬卡，還是白袍學(xué)者和一干學(xué)徒，都豎起了耳朵準(zhǔn)備傾聽(tīng)。
“抱歉，我沒(méi)能發(fā)現(xiàn)什么。”
利奧表情平靜，不假思索地道。
有發(fā)現(xiàn)也無(wú)法告知，怪蛙的事情最好只有他一個(gè)人知道。
“...”“...”“...”
氣氛陷入了難言的凝重里，安亞力斯欲言又止，羅馬卡則是眼中掠過(guò)明顯的失望之色，而白袍學(xué)者則是微不可覺(jué)地?fù)u了搖頭。
“無(wú)妨，無(wú)妨。”
安亞力斯笑了笑，掃了一眼匆匆離開(kāi)的白袍學(xué)者，隨后又正視利奧，“宴會(huì)的地址我會(huì)附在請(qǐng)柬上，當(dāng)然了，隨時(shí)歡迎您的到來(lái)。”
安亞力斯男爵不怎么喜歡尸體，也離開(kāi)了房間。
“您...”
羅馬卡有什么話想說(shuō)，但被利奧制止了。
“很感謝閣下允許我了解這件事，如果在人手上有空缺，我很樂(lè)意幫助。”
利奧微笑著。
“這...感謝您的好意，哈。”
羅馬卡哭笑不得，只得和利奧一起離開(kāi)房間，隨后回到圣托里教會(huì)的大廳。
此時(shí)已經(jīng)是正午，安亞力斯男爵離開(kāi)了教會(huì)，利奧告別羅馬卡，經(jīng)過(guò)一番深思，他還是想出城看看，帶著阿力和瓊斯等人重新回到了湖巖城水城區(qū)的城門處。
不過(guò)，先前的那兩名巡兵被調(diào)走了，換了兩名巡兵，他們看見(jiàn)利奧一行人浩浩蕩蕩走來(lái)，有些緊張地行禮。
“大人。”“大人。”
利奧點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色地問(wèn)：“先前那兩名巡兵呢？”
兩名巡兵對(duì)視一眼，誠(chéng)實(shí)地回答道：“他們被巡兵長(zhǎng)叫走了...唔，似乎是亂傳消息的緣故...您或許聽(tīng)說(shuō)了？”
“怪物襲擊流浪漢的消息？”
“沒(méi)錯(cuò)，大人。”“事實(shí)上，只有他們聲稱自己見(jiàn)到了怪物...嗯，這種事情很不可思議。”
緊接著，巡兵們似乎不愿在這個(gè)話題上多糾纏，“您需要出城嗎？超過(guò)一天的話，請(qǐng)隨我登記一下。”
“半天。”
“那只需找手寫(xiě)員做個(gè)記錄就好了。”
這么說(shuō)著，巡兵們的目光移向遠(yuǎn)處，城門墻壁附近有一張木桌，旁邊坐著個(gè)呼呼大睡的手寫(xiě)員，陽(yáng)光照在他臉上，他緊閉著眼，蹙了蹙眉，轉(zhuǎn)了個(gè)角度。
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