趙漫哭著道：“也不知是蓮姨娘這個賤人搞的鬼，還是小二房那些混蛋故意的，娘和祖母都沒被贖出來。哥哥，你籌到銀子了么？趕緊進去把娘贖出來呀。她方才哭得可傷心了。”

趙湘看到趙演帶來的馬車，心就直往下沉。以趙演的脾氣，居然會雇這么一輛破車，肯定是囊中羞澀，他哪里有錢財可以贖人？還有那個車夫臉上的嫌惡表情是怎么回事？太無禮了！就算他們身上在發臭，也不是他這樣的賤民能夠輕視的！

趙演跟妹妹道：“我哪里來的銀子？自打我出去了，就到處想辦法找人借錢。可我們相熟的人家大都跟著壞了事，便是沒壞事，也把我當成是仇人一般往外趕。那些沒有卷進謀逆案的朋友，同樣是對我避之唯恐不及。我厚著臉皮去跟從前總想要巴結我們的幾個紈绔子弟搭話，誰知他們竟裝作不認識我。真真氣死人了！”

趙漫驚訝叫道：“難道你一點銀子都借不到嗎？那你這幾日是住在哪里？我們出獄之后，又要住在哪里？”

趙演嘆了口氣：“家里房子被查封了，大多數下人都跑了，還有幾個忠心的沒走，留下來湊了幾個錢，在外城賃了個小院子住。這幾日我就是在那里過的夜。素絹去找了他做小生意的姑父，好說歹說，借了二十兩銀子過來，勉強還能支撐幾日。”

素絹是小錢姨娘身邊的丫頭，是建南侯府的家生子，不過當年老爺子尚在。侯府興盛時，家中得臉的仆人有不少是跟外頭良民百姓結親的，其中又以做生意的人家為多，目的就是為了借侯府的勢。素絹既然是小錢姨娘從侯府帶出來的。有個小有身家的姑父也不出奇，只是二十兩銀子夠做什么用的？她姑父從前也沒少借著侯府的勢謀利，如今趙玦出事了，竟然只肯給二十兩銀子，也太過分了些。這點錢，連一個孩子都贖不出來。若換了是素絹等幾個下人，也許能一年不愁溫飽，可換了是趙演，哪怕是他一個人用，也頂多能撐個把月而已。

趙漫想到這一點。心中恨恨：“都是勢利小人！見我們家壞了事，便一個個避之不及。等將來我們東山再起了，看我們怎么收拾他們！”

趙演想到自家如今的情形，知道妹妹這話只是氣話罷了，便去看小弟：“你們在牢里過得還好吧？有沒有生病？我們先回家去。好生洗一洗，換了干凈衣裳，先吃飯再說。我叫人做了弟弟妹妹愛吃的菜。”趙瀝哭著鼻子說：“我要吃合香齋的糖卷果！”趙演只想要哄弟弟開心：“好，就依你，哥哥一會兒就打發人去合香齋買糖卷果。”趙瀝立時破涕為笑。

趙漫已有十一歲了，這兩年也跟著學了些管家之事，知道點柴米油鹽。便有些擔心：“合香齋的糕點要一兩銀子一斤呢，咱們家如今還有那銀子么？哥哥別太縱著小弟了。”趙演笑道：“不過就是糖卷果罷了，你們在牢里受了這么久的罪，難道連一點糕點，都吃不得？放心，這點錢咱們還是有的。”趙漫這才不說了。

她將趙瀝抱起放上馬車。回頭瞥見趙湘，面帶倨傲地抬起了下巴：“姐姐傻站著做什么？如今可比不得從前了，別以為還有丫頭來侍候你。我哥哥方才說了，家里沒錢，你再擺大姐的款兒。當心我們把你趕出去，你就只能沿街乞討了！”

趙湘被氣了個倒仰，心中只罵“蠢材”，如今都是什么時候了，趙漫還只顧著跟她爭閑斗氣，又寵著弟弟亂花錢。就算父親已經不在了，她還有祖母，還有大哥呢，小錢姨娘還在大獄里，這個家還輪不到他們幾個庶孽做主！

她板著臉跟在趙漫身后上了車，很快就被妹妹擠到了角落里，接著趙演也鉆了進來，這輛車本來就小，一下擠進了四個孩子，其中三個都已經超過十歲了，車廂里頓時變得密不透風。馬車很快就行駛了起來，但這位車夫的本事不怎么樣，把車趕得十分顛簸，還在一路嘟囔著他們把他的車給熏臭了。

趙漫忍不住要罵人，才罵了兩個字，就被趙演捂住了嘴：“好妹妹，小點聲吧，我是好不容易才雇到車的。家里的車沒了，車夫跑了，留下的人我也都打發出去找事做了，不然哪里有錢吃飯？橫豎就是一會兒的功夫，你且忍一忍。”趙漫這才悻悻地住了嘴。

趙湘在車廂里坐得很不舒服，便在那里閉目養神，也不理會其他人如何。車走到半路，她忽然睜開眼，問趙演：“二哥既然沒有銀子贖人，也借不到錢，那蓮姨娘的銀子又是從哪里來的？該不會都是找小二房借的吧？小二房也許會沽名釣譽，把我們姐弟幾個贖出來，可絕不會借銀子給蓮姨娘回娘家。方才蓮姨娘在衙門門口分明就是雇了車，抱著小妹走的，她還說要回娘家去，再也不跟我們在一處了。”

說到蓮姨娘，趙演就一肚子氣：“那賤人死精死精的，當初你們剛被抓時，房子還未被查封，家里下人也未散盡，她就從家里偷了些值錢的東西出來，當了換成銀子，另外賃了屋子住。我雖不知道她到底當了些什么東西，但想必沒有一千也有八百！我出來后找她要銀子，好去贖你們，她跟我說，只有二百多兩銀子，若是不夠贖人，我會先贖誰？這還用說么？自然是祖母、娘和弟妹們最要緊。我才不信她只有那點錢，就嚇唬她，她再不拿錢出來，我就不贖她生的那個小丫頭了。誰知她立刻就翻了臉，無論如何也不肯給我錢。我急了，在她屋里混找一通，只找到幾件衣裳，銀子半點不見。再去尋她，她卻不知跑到哪里去了。她房東還來找我要房租錢，我只好先走了。她說要帶著小丫頭回娘家？那可不行！要走可以，把錢留下來！那可是我們家的銀子！”

趙湘強忍著怒氣看著趙演，心想需要收贖的。也就是他的祖母、生母和弟妹們，他不說是所有人，還特地這樣一一細說，分明就是沒把趙湄當成是親妹妹。這還不夠，他還要向蓮姨娘點明了不贖趙湄，這不是明擺著要激蓮姨娘翻臉么？哪怕是先哄著人，把銀子弄到手了，再說不贖趙湄的話也行。別說蓮姨娘只有這一個女兒，丟她就是丟了蓮姨娘的命根子，換了是小錢姨娘生養了好幾個孩子。有人說要丟下她的兒女之一不管，她也一樣會翻臉。這樣的道理都不懂，果然蠢貨的哥哥也一樣是蠢貨！

趙漫不知道大姐心里在想著什么，她也跟著罵了蓮姨娘幾句，又對兄長道：“那賤人走得太快了。我們又不知道她眼下在何處，要追也來不及了。還是先想法子弄點錢，把娘先贖出來再說吧。我聽說蓮姨娘就是去求了小二房，我們姐弟幾個也是小二房出錢贖的，要不，我們去找小二房的人要錢？”

趙湘頓時臉色大變：“胡說！我們兩房人素有大仇，況且他們早已將我們出族。不承認我們是趙家子孫了，如何還會借我們銀子？”

趙漫不以為然地道：“若他們真的不管我們，又怎會拿銀子贖我們姐弟出來？可見在他們心里，就算是把我們出了族，我們也還是曾祖父的骨肉，祖母還是曾祖父的兒媳婦。我們過得不好。祖母在流放路上出事，曾祖父在天之靈必然會怪他們無情的，世人更是會看不起他們，他們又怎么可能會不答應借錢？”

趙湘忍住氣道：“若他們真的這么想，方才就不會只贖我們。而是把祖母和姨娘也一并贖出來了。他們既然不肯贖，那你就算求上門去，他們也不會答應的！”

“那怎么一樣？”趙漫反駁道，“我們姐弟是趙家血脈，祖母和娘卻是外嫁而來的，他們不肯贖也不奇怪。我們再上門去求一次，不怕他們不答應。況且，他們家不缺錢財產業，怎么也該分我們一點，不然我們難道真要餓死？”

這回倒是趙演出面反對了她的建議：“不成的，他們絕不會這么好心，今日會將你們贖出來，我還懷疑他們會不會是打了別的主意呢。”

趙漫不解：“哥哥這是什么意思？”

趙演便給她解釋了一番。原來他出去找人借錢時，先找的是素日與自己相熟、同是在政治上傾向穎王，但其父兄罪行并不深重，只是被判了流刑或是革職的人。他們的家族也許從此一蹶不振了，他們本身的功名也被革除了，還有不少人被抄了家，但性命卻是無礙的，又有許多姻親故舊可以依靠。別的事他們未必幫得上忙，但借點銀子應該不成問題。他事先還打聽過，這些人家中入獄的女眷和孩子都陸續被贖出來了，證明他們在錢財上都還有一定的余力。

可是當趙演上門求助時，這些人無一例外都把他打出門去了，看他們的態度，直把他當成了大仇人一般，恨不能把他一口咬死。他到這時候才知道，原來隨著謀逆案案情日漸明朗，犯人都在招供后陸續被判刑了，這些被抓起來的人自然也就知道，是趙玦將他們供出來的。而當初趙家二房無意中救起了遇險的太子與廣平王世子，也是借了趙玦的名義避過逆黨的搜查。后來趙玦發現了趙家二房所為，不但沒有馬上告知同伙，反而還私下去尋趙郡公夫人的晦氣，結果勢單力薄地被趙家族人抓了起來。他被擒后，為了活命，主動說出了洪文成的所有計劃，又將所有與穎王府有勾結的人，無論有沒有參與了謀逆，全都供出去了。那些趕走趙演的人，心里一直在想：就算穎王壞了事，他們又不曾參與過謀害太子，憑什么也要被判刑？這一切都是趙玦害的！

因此趙演對趙漫道：“父親之所以會供出那些人，還不是因為被郡公夫人和趙氏族人抓住了么？他也是為了保住自己的性命。而父親的謀劃之所以會失敗，也是因為郡公夫人和她的孫子孫女破壞了洪將軍的計劃。他們家難道真是為了忠君，才會這么做么？一個不明事理的老太太，兩個乳臭未干的小娃娃，哪里有這樣的覺悟？還不是為了把我們家徹底壓倒？他們就是存心要害我們家，父親已經被害死了，他們花錢贖我們，不過是為了贖罪，但即使如此，我們也不能跟他家來往了，這個仇，我們一輩子都不能忘！”

趙漫聽得義憤填膺：“他們真的做了這么過分的事？怪不得祖母和娘常說，他們都不是好人，就是為了霸占曾祖父留下的爵位和家產，才會欺壓咱們家，又把咱們一房逐出宗族的。既如此，我們就再也不理會他們了！”

趙湘看著他們兄妹滿面氣憤的模樣，決定要保持沉默。其實當年兩房人之間的恩怨，她略知道一些，祖母也沒少在她面前抱怨她母親多事，給家里帶來了麻煩。但她心里還是恨著小二房，若沒有他們，她母親還好好地待在家里呢。

趙瀝這時候怯生生地插了句嘴：“父親真的死了么？”

兄妹三人都沉默了，過了一會兒，趙演摸著弟弟的頭，安撫他道：“其實我們早就料到這一日了，瀝哥兒也無需太過傷心。昨兒父親在午門行刑，我都不敢去看，是家里人把他拉回來埋了的。父親已然入土，家里沒有銀子了，一些虛禮，我們也不好太過講究，省得旁人非議我們還在惦記著反賊。”

趙漫哽咽道：“方才蓮姨娘那賤人還在說，是她埋了父親呢，可見是在撒謊！雖不能給父親風光辦后事，但我們也該正經換上喪服，守上三年孝，只不知父親埋在了哪里？明兒咱們也該去給他上一炷香。”

趙演語塞，他哪里知道趙玦被埋在了哪里？因為買不起棺木，只能用一張席子將趙玦卷了，另用一塊布包起被砍掉的頭。他不敢看那血淋淋的尸首，事情都是蓮姨娘和下人們辦的。他一直在外頭找人借錢，好將母親與妹妹小弟贖出來。

反正一會兒問家中下人就行了。他暗暗想道。

沒想到他們回到租下的小院那里，家中卻是門戶大開，院中一地狼藉。屋子里的箱柜都被打開了，家具也都七歪八倒的。趙演大驚失色地去問房東這是怎么回事，才知道，官差剛剛找過來，把他家下人給帶走了。下人們匆忙間收拾自己的行李，也就是幾件換洗衣裳而已。

趙家家產被抄沒，這家產，自然也包括賣身的奴仆。

趙家兄妹四人站在一片凌亂的小院當中，惶然失措。更重要的是，趙玦到底葬在了何處？有誰來告訴他們一聲？