小個子馮少飛左手斷了三指，疼痛難熬，額頭冷汗如黃豆般一滴滴滲了出來，他為人倒也硬氣，竭力忍痛，顫聲道：“實不相瞞，我兄弟二人乃是奉了家師之命，專門來請葉少俠到鎮外土地廟晤面，有事相商。”
葉天涯生平第一次聽人稱呼自己為“少俠”，不禁失笑，搖頭道：“我才一十六歲，從未涉足江湖，更未做過半點俠義之事，‘少俠’兩個字，從何說起？馮老兄，尊師既然有事，為何不來寒舍，卻要我去見他？”
大個子許廣見大師兄斷指之后已痛得臉面扭曲變形，怕他精神不支，搶著說道：“葉少俠有所不知。家師不幸遭奸人暗算，雙目已盲，又中了毒，行動多有不便。他老人家差我師兄弟二人前來請少俠枉駕，絕無惡意。”
葉天涯微微點頭，道：“我知道了。”側頭一想，問馮少飛道：“馮老兄，我這位被你點了‘風池穴’的兄弟幾時才能醒轉？解鈴還須系鈴人，還是勞駕二位先行給他解了穴道罷？”
馮少飛強忍痛楚，搖頭道：“我手指給你折斷了，暫時不能運功解穴。許師弟練的是‘中平槍’和‘開碑掌’，都是外家功夫，從沒學過點穴、解穴之術。不過，適才我使力不重，兩個時辰之內，你這位兄弟便會自個兒醒來了。”
葉天涯眉頭一皺，說道：“既然如此，兩位且先行一步，回去轉告尊師，就說小弟過兩個時辰便到。”
馮少飛一聽急了，顧不得斷指之痛，嚷道：“那怎么成？葉少俠，你不跟我們一起去啊？”
葉天涯微笑不答，心道：“宋玉福的這位小個子大徒弟雖然魯莽了一些，倒也是個直腸直肚的性子。”
馮少飛還待再說，許廣連忙拉了拉他衣角，又向他使個眼色，搖頭說道：“大師兄，別說啦。葉少俠既已應允，自會如約前往。咱倆還是先回去稟明師父，再順便將你的斷指接好罷。”
馮少飛這才想起自己左手已斷，又覺得傷處愈來愈痛，再也硬挺不住，便即“哎喲、哎喲”的大聲叫了起來。
許廣向葉天涯一抱拳，道：“葉少俠，告辭！”
葉天涯拱手還禮，微笑道：“二位，慢走！”
許廣伸手扶住馮少飛，出門而去。
“金槍門”兩名弟子走后，葉天涯又檢視一下郭昆的心跳脈搏，暗道：“當年慧空師父雖教了不少本領，卻沒傳我沖解穴道之術，否則的話，小昆便用不著再繼續這般睡兩個時辰了。”
又想：“我雖也聽師父講了一些江湖上的掌故趣事，卻從未聽說過‘金槍門’，也不知這個門派在武林之中算是正派還是邪道。而且從今夜苑府這一幕情景看來，那苑文正、宋玉福二人，都是見多識廣、隨機應變的老江湖，相較之下，我年幼無知，臨敵全無經驗，這才接連給小少爺襲擊得手，還救回他爹。否則的話，大小姐多半也不會白白地慘死。”
他悶坐在床沿，思前想后，守候了一會，只聽得郭昆鼻中發出輕輕鼾聲，睡得著實香甜。
又過一會，想著夜來之事，忽地心中一動：“今夜苑府走水之事，最為可疑的其實便是這個宋玉福。此人潛伏苑府已久，似乎對當年葉家村瘟疫之事頗為清楚。即使他不尋我，我也得設法找到他，將情由問個明白！”
微一沉吟間，吹熄燈火，出屋關門。
靜夜之中，葉天涯來到街心，縱目四望，遠處火光照耀之下，但見小鎮各處空蕩蕩地并無一人。
當下吸一口氣，展開輕功提縱術，向北而去，片刻間到得位于鎮北里許之遙的一座小小土地廟旁。
那是一處十分窄小的院子，殿中神龕上供著土地公公和土地婆婆。葉天涯常常在此牧羊，于這一帶的地勢十分熟稔。他依著慧空所教的江湖中人“盤道”之法，伏低身子，彎腰移近。
他只道自己行蹤隱秘，哪知剛到離廟數丈之處，便聽得墻外左首一株大樹之后有人說道：“葉兄弟真是信人，還不到一個時辰，這么早便來赴約了。宋某一直在此，恭候大駕。且請老弟現身一敘如何？”
朦朧夜色之中，只見一條瘦長的人影慢慢從樹后轉出，正是做過苑府管家、化名王福的金槍門掌門“虎嘯中州”宋玉福。
葉天涯心下暗驚：“這人雙目已盲，竟能聽出我的動靜來，果非尋常之輩，倒是不可小覷了。”長身而起，大踏步而前，說道：“王管家，不對，我應該叫你宋掌門才對。”
宋玉福笑道：“說起來你我同在苑老爺府中做事，也算是多年熟人，老朋友啦。只不過，老夫怎么也想不到，小兄弟年紀輕輕，竟是一位了不起的少年英雄。當真是‘人不可貌相，海水不可斗量也’，哈哈！”
葉天涯想起此人的所作所為，深具戒心，當下學著江湖人的口吻，說道：“卻不知宋掌門召喚在下，有何吩咐？”
宋玉福淡淡一笑，道：“小兄弟乃是名家子弟，文武全才，宋某縱然有天大的膽子，卻也萬萬不敢對你發號施令哪。”忽地轉過身來，雙手一拍，沉聲道：“混賬東西，還不馬上給老子滾出來，向葉少俠賠罪？”
話聲未畢，只聽得腳步聲響，土地廟中并肩走出兩個人影，一高一矮，正是馮少飛和許廣。
二人快步而來，走到葉天涯身前，一齊跪倒，說道：“葉少俠，先前小人言行莽撞，不自量力，得罪了少俠。還請少俠大人大量，別跟小人一般見識！”
說著咚咚的磕起頭來。
葉天涯吃了一驚，忙即伸手扶住，急道：“二位兄臺，千萬不可！”
宋玉福哼了一聲，道：“老弟莫怪。我這兩個徒兒成事不足，敗事有余，實在太也不成器。原本老夫是讓他們到你家中去請老弟來著。臨行前我還一再叮囑，務須客客氣氣，言語中不可缺了禮數。哪知這兩個混賬東西趁老弟不在家，居然妄想俟機偷襲，還險些誤傷了令友。劣徒無狀，多有冒犯，也是宋某管教不嚴，務請老弟海涵。”
夜色朦朧中，葉天涯已瞧出馮少飛的斷手迄未治療，又聽得宋玉福說得客氣，好生過意不去，忙道：“宋掌門言重了。說起來敝友無恙，反倒是在下出手不知輕重，以致打傷了令徒馮大哥，當真抱歉之至。”
宋玉福又哼了一聲，悻悻的道：“這兩個小子辦事不力，活該吃點兒苦頭，受些教訓。”
葉天涯正色道：“宋掌門，你若是瞧得起在下，還是盡快替令徒治療再說罷。否則的話，我這便告辭！”
宋玉福哈哈一笑，道：“好，好！葉少俠年紀輕輕，倒也是個直爽漢子。”踏上一步，伸過手去，片刻間將馮少飛左手被拗斷的關節都給接上了。
他雙目雖盲，手法卻熟練之極。
葉天涯見了，心中暗暗稱異。
宋玉福向兩個徒弟喝道：“你奶奶的，還不快謝謝葉少俠！”
馮許二人一齊躬身道謝。
葉天涯又即伸手攔住，說道：“不必多禮。”轉向宋玉福，說道：“宋掌門，你約我來此，究竟有何見教？”
宋玉福聽這少年言語間頗有些不耐煩了，暗暗好笑，便對許廣道：“廣兒，快扶大師兄進去，倒些金創藥替他敷上！”
許廣答應了，將馮少飛扶入土地廟中。
葉天涯心想：“看來這位宋掌門是依足了江湖上的禮節，下面該說正題了吧。”卻聽宋玉福嘆了口氣，問道：“老弟，不知尊師是哪位高人？”
葉天涯想起師訓，搖頭道：“我……在下曾答應過家師，不得向人提及他老人家的名諱。宋掌門見諒則個。”
宋玉福仰天一笑，道：“好說，好說。江湖中的那些山林隱逸之士，世外高人，都是一般的怪脾氣。哈哈！”
葉天涯見他遲遲不涉正題，忍不住道：“宋掌門，你約在下來土地廟，究竟所為何事？”
宋玉福不答，抬起頭來，問道：“小兄弟，我現下眼睛瞎了，甚么也看不見。相煩老弟好好看看，苑府的大火燒得怎么樣啦？”
葉天涯一呆，轉頭向南望去。其時已過拂曉，天色漸明，遠處苑家大火兀自未熄，只是火焰漸淡，濃煙直沖霄漢。
他嘆了口氣，道：“火還燒著呢。”
宋玉福點一點頭，也嘆了口氣，問道：“葉兄弟，你該不會疑心苑府的這場大火，是我宋玉福放的吧？”
葉天涯給他說中了心事，又是一呆，反問：“難道不是你放火的？”
宋玉福搖了搖頭，緩緩說道：“不是！”
他頓了一頓，續道：“真人面前不說假話。既然老弟已知內情，便應該猜到，王莽寶藏不到手，我是決計不可能善罷甘休的。”
一聲嘆息，又道：“只可惜了苑大小姐，一個如花似玉般的小姑娘，竟然不幸死于非命。”
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