后花園、月光下，他一個人在踱來踱去，還不時停下腳步，仰天長嘆，嘴里嘟囔著，不知道在說些什么。
一個倩影來到后花園，那是內記室丫環(huán)紅線，夫人吩咐她給老爺送茶去，她端著茶盤剛走到老爺身邊不遠處，“誰!”薛嵩警覺地喝問。
“老爺，是夫人讓奴婢送茶來了!”說著話兒的工夫，她飄然來到老爺身邊。
“啊!……你先把茶水放在書房吧!”薛嵩的思緒被打斷，他感到心里煩燥。紅線把茶水送到書房后，又來到薛嵩身邊欲言又止。
“你怎么還不回去?”他發(fā)現紅線又轉回來，有些不耐煩地斥責道。
“老爺，請恕奴婢大膽問一句，奴婢這幾天見老爺心事重重，不知所為何事?”
紅線小心而又輕聲詢問薛嵩。
“老爺我有心事，也都是軍國大事，豈是你一個小丫環(huán)所能明白的？”薛嵩有些怪怪地看著自己的內記室丫環(huán)，好像不認識她似的。他發(fā)現紅線丫環(huán)一反平日里的溫柔乖巧，兩眼充滿自信地望著他。
“我雖然是個奴婢，說不定會為老爺解除憂患，請老爺將所憂慮之事告訴奴婢。”薛嵩聽了紅線這番話后，驚奇地看著她，好像不相信她剛才說的話。他遲疑了片刻，才從懷中取出田承嗣送來的書信遞給紅線。
借助月光，紅線看了看書信內容，大意是：田承嗣說自己患有熱毒風，每到盛夏病情就加重。他聽說相衛(wèi)鎮(zhèn)漳河邊氣候涼爽，對自己的病有好處。他要率三千鐵騎移居到漳河邊來療養(yǎng)，到時能與薛親家天天相見，實在是求之不得的。信中還有不少威脅的詞句。
其實紅線就是不看書信，也知道這些日子所發(fā)生的事。
“這件事老爺打算怎么辦？如何給他回信?”紅線詢問薛嵩。
薛嵩本想喝斥她退下，但他把快到嘴邊的話又吞了回去。
“唉！我又能怎么辦？昨天他派人送來一封信，要我昭義軍和他天雄軍舉辦比武大會，雙方各派戰(zhàn)將和武林人士比武。我知道，他想借比武的名義，炫耀他天雄軍的神勇和強大，以此來威脅我。我回信推辭比武之事，但田承嗣仍派鐵豬龍和十二太保來到我釜陽城挑戰(zhàn)。大太保暴黑子打傷王老七，二太保童蛟打傷了裴天豹，后來是老爺我出面才將他們勸退。這封信是今天送來的第二封信，這次他在信中說：他要來我相衛(wèi)鎮(zhèn)療養(yǎng)，不過是想借療養(yǎng)之名，行侵占之實。那田承嗣一直對我相衛(wèi)鎮(zhèn)虎視眈眈，看作是他嘴邊的一塊肥肉。這次他借操練兵馬之名，在我邊界處不斷地挑起事端，不斷對我施加壓力。”
“老爺手下大將十幾員，精兵好幾萬，他田承嗣欺人太甚，老爺為何不與他一戰(zhàn)？”
聽了紅線的話，薛嵩苦笑著看了她一眼。
“我雖有大將十幾員，但真正拿得出手的只有王老七和裴天豹，還有剛剛投到我昭義軍的宇文楚，其余諸將難敵鐵豬龍和十二太保。我也想率昭義軍與他天雄軍拼個你死我活，但最終遭殃的是相衛(wèi)鎮(zhèn)的百姓。再說以我昭義軍三萬之兵，去敵他天雄軍十萬之眾，是必敗無疑。而且他手下還有眾多武林高手。我現在不知道如何給他回信，這次回絕了他，下次不知他還會搞出什么新花樣來，他早晚是我們相衛(wèi)鎮(zhèn)的心腹大患。我受朝迋大恩，得以繼承祖父留下的基業(yè)，一旦失去，將有何面目見祖父和父親于九泉之下。”
說完，薛嵩不由得仰天長嘆。
“老爺說的話，奴婢聽明白了。老爺既不想與他開戰(zhàn)，免得生靈涂炭；又不想將祖輩的基業(yè)拱手讓給他。請老爺不必憂慮，這件事奴婢幫你解決。”紅線輕松地對薛嵩說。
聽到紅線的話，薛嵩老半天不敢相信，他用懷疑的目光看著面前這個小丫環(huán)說：“你開什么玩笑？你一個小丫頭手無縛雞之力，靠什么幫我解決這件事？”
“奴婢自有辦法，請老爺讓奴婢去魏州都督府一趟，到了那里奴婢會相機行事的。現在是一更天，奴婢馬上動身，大約三更天時回來。請老爺事先準備好快馬和一封給田承嗣的書信，其余的事等奴婢回來再說吧！”說完話紅線轉身回到自己房中。
她脫下丫環(huán)的青衣裙衫，換上夜行衣和牛皮蠻靴；把頭發(fā)的丫髻打開，重梳成烏蠻髻，插上金鳳釵，將十幾枚飛火流星和七星寶劍揣入懷中，又在腦門上寫上太乙神三個字，這也太乙門中人為求本尊保佑之意。裝束完畢她回到后花園。
薛嵩見到她這身打扮后大驚失色，他有些慚愧地對紅線說：“老夫不知道你是個俠義之士，請原諒我的愚昧。這些年一直把你當作下人使喚，多有得罪。現在你要替我解除危難，我實在是感激不盡。”
“老爺不必自責，紅線蒙老爺和夫人收留感激萬分，此次前去魏州都督府就是為報老爺和夫人的恩情，這樣紅線才能安心。”
“那魏州城城墻高大，都督府戒備森嚴如同皇宮大內。再說你根本不熟悉路徑，又如何能輕易進入都督府內？”
“老爺忘了，一年前小姐嫁入田府，不是奴婢和春香秋菊冬月等幾個丫環(huán)送小姐入府的嗎？所以奴婢對田府的里里外外還是知道個大概的，請老爺放心。”
“可一想到這一去困難重重、兇險莫測，我實在是擔心你的安危！”
“老爺不必擔心，奴婢此去定會馬到成功，請老爺靜候佳音吧！”話音未落，紅線宛如一只燕雀飛向夜空，眨眼不見身影，夜空中只見一輪明月。
仰望了一會兒夜空和明月，薛嵩滿腹心事地回到書房，他坐在窗前自斟自飲，望著窗外靜靜地等候紅線歸來。
紅線施展絕頂輕功風馳電掣般朝魏州方向飛去，不到半個時辰她就來到高大的魏州城下。她避開正門來到一偏僻處，飛身縱上城頭，然后直奔都督府而去。
因為去年小姐出嫁時她曾陪伴來到魏州，對都督府的里里外外也有個大概的了解。她憑著記憶，避開層層警衛(wèi)潛入都督府內。
可是田承嗣的寢殿在哪里呢？紅線捉住一個衛(wèi)兵，將寶劍架在他的脖子上。那衛(wèi)兵早己嚇得魂飛魄散，乖乖地告訴田承嗣的寢殿所在，為安全起見，紅線點了那衛(wèi)兵的昏睡穴。
紅線來到寢殿外見寢殿周圍還有十幾個把守，為了不驚動他們，她繞到殿后見那里果然守衛(wèi)的見少。田承嗣的寢殿果然是幽深曲折，紅線既要避開守衛(wèi)又要尋找到寢室所在。無奈之下她又捉了個衛(wèi)兵這才逼問出寢室的真正位置。
她怕被點了穴的衛(wèi)兵蘇醒，所以要盡快進入寢室才能完成任務。在衛(wèi)兵的眼皮子下走大門進寢室是不可能的，紅線飛上寢殿在殿頂上找到一處小窗戶，她這才進入到寢室外。
寢室門口有兩個丫環(huán)坐在凳子上打盹，為了保險起見，紅線點了兩個丫環(huán)的昏睡穴。借著外面微弱的月光她看見了酣睡的田承嗣，他的枕邊放著一個黃澄澄的盒子。
她將金盒打開，見里面放著奇珍異寶，還有一個黃金大印，還有一張紙不知上面寫著生辰八字。紅線找來一塊布將金盒包起來，她背上包袱，臨走時看著熟睡的田承嗣感慨不己。
紅線從原路返回，卻不知此時被點穴的衛(wèi)兵己被其他人發(fā)現，眾護衛(wèi)立刻警覺起來，開始滿院子搜查。紅線出來時正被他們發(fā)現，這時房頂上院子里聚集了幾十號人。紅線本想施輕功離開，但周圍早己被這些人封鎖。
“大膽狂徒竟敢夜闖都督府，還不束手就擒。”有人壓低聲音警告紅線，話音未落早有四人手持刀劍飛上房頂與紅線廝殺在一處。
寂靜的夜空里回蕩著金鐵的撞擊聲，聽不見人的喊叫聲，但交手過了十幾招后紅線感覺到遇到了武林高手，自己萬萬不能戀戰(zhàn)完成任務要緊。
這幾個武林高手在江湖上人稱‘黃河四劍’，原來都是田承嗣重金禮聘來的，是都督府的特等護衛(wèi)。他們地位很高又深得田承嗣器重，而且這四人的武功不在鐵豬龍之下，所以就連田悅蔣軍師他們見了這四個人也不敢托大。
這四個人又號稱田承嗣的四大鐵衛(wèi)，他們的武功在江湖上也是堪稱一流的。借著月光紅線看這四個人的年紀都在五旬以上。
“大膽飛賊，我黃河四劍在此，還敢還手嗎？”說話的是個蒼老的聲音。
紅線那里知道，眼前的自稱‘黃河四劍’的四人乃是橫行黃河上的四個魔頭。他們的兵器都是寶劍，而且劍術都是一流的，所以江湖上稱他們?yōu)椤S河四劍’。因為這四人或在黃河上攔劫商船或沿岸打家劫舍無惡不做，所以正派江湖武林中人都不屑與四人交往。因為他們是黑道中人，所以師祖沖虛真人也沒有跟她講起過邊四人，紅線自然也不知道這四人的功夫如何。
雙方斗有三十多個回合，紅線見這四人死死纏住自己便有些急了，她揮舞七星寶劍，劍光四射。‘黃河四劍’見了不由得一愣。原來這江湖武林中的人都知道，凡是好劍都會發(fā)出劍光劍鳴，如果有上等內功和武功的人用這好劍還會發(fā)出劍氣劍罡，所以這四人才有些吃驚。
“大膽飛賊你拿的是什么劍？快把寶劍留下饒你不死。”又是那個蒼老的聲音。他好像己認出對手的寶劍不是一般的寶劍，所以才說出這番話。
紅線沒有搭話，她怕一說話就暴露出自己是個女的。她沒工夫和他們糾纏，手中的寶劍一揮，一道劍光朝那幾人橫掃過來，那幾人嚇得連忙躲閃，乘這機會紅線一縱身飛縱到另一個大房子上。
在房上剛一落腳，四個黑影如影隨形地落到紅線的四周。不待四人落穩(wěn)，紅線揮舞寶劍闖開一個口子后朝另一間大房子上縱去。她知道不能戀戰(zhàn)，剛才一交手紅線就感到對方的內功深厚，武功更是一流的。眼前這四個人絕對是江湖武林高手，自己很難抵擋他們。見紅線再一次突破他們的包圍，這四個人有些急了。
“快追！”有人高聲叫道，立刻那‘黃河四劍’飛身追去。紅線見他們追來，一甩手幾枚飛火流星射向身后。
“不好!快閃開!”那幾人避開了暗器后，又朝那‘飛賊’追下去。他們那有紅線的輕功好，等追出都督府，又追到城樓邊再想追下去早不見那‘飛賊’的蹤影。這下可把‘黃河四劍’氣壞了，這要在江湖武林中傳揚出去，誰還拿他們‘黃河四劍’當個毬啊。但是四個人也沒有什么辦法舉目四望那飛賊早己不見蹤影，不知朝那個方向去追。
四個人合計著：剛才那‘飛賊’后背好像背著個包袱，是不是從都督府盜走了什么東西？大帥是不是有危險？四個人感到有些不妙必須馬上趕回都督府。
也不知過了多長時間，薛嵩毫不睏倦，兩眼只是呆望著院子里，忽然他好像聽到露珠滴在樹葉上的聲音。
“是誰？”他壓低嗓音問道。
“老爺，是奴婢紅線回來了。”窗外傳來紅線的回答聲。
薛嵩連忙把紅線讓到書房，忙不迭地問道：“事情辦妥了嗎？”
“奴婢不敢辱沒老爺的使命。”紅線把手中的包袱放在桌子上，薛嵩猜不透包袱里到底是什么東西。
“沒有殺傷人吧？”薛嵩有點不放心地問道，他的擔心不是多余的，倘若殺了田承嗣，那可要天下大亂了。他滿腹狐疑地看著桌子上的包袱。
“老爺多慮了!那包袱里不是什么人頭，奴婢只是把田承嗣枕邊的一個黃金盒拿來作為信物，以此證明奴婢到過他那里。”紅線臉上流露出少女頑皮的神情。
她解開包袱，里面是一個黃金寶盒。那金盒是用純金打造的、沉甸甸的。
薛嵩注意到紅線手中的寶劍，看著有些面熟，那寶劍劍鞘是用鱷魚皮做成的。紅線見老爺注意到自己手中的寶劍，就隨手抽出寶劍，只見那劍身上鑲嵌著七顆紅寶石，薛嵩感到那寶劍寒氣逼人。
“你這寶劍？……”薛嵩也是武林豪俠中人，對兵器頗會鑒賞，他看出紅線手中的寶劍是非同一般的兵器。而且他還記得：好像當年安祿山手中曾有這樣一把七星寶劍。
“啊！奴婢這把寶劍是父親留給奴婢防身用的。”紅線告訴他，薛嵩沒有再問下去。
他又拿過紅線那把寶劍仔細端詳，心里不由得吃了一驚。這把劍他認識，想當年是皇上賞賜給安祿山的，這把劍分明就是江湖上傳說的第一神兵器：七星寶劍。可是他拿在手中看這寶劍只是鋒利無比、寒光閃閃，其它并沒有什么神奇之處，他把寶劍還給了紅線。
他的目光又注意到那個金盒，薛嵩打開金盒，見里面有田承嗣的生辰八字，有北斗神的名字；還有一顆金印，金印上刻著天雄軍節(jié)度使之印；其余的都是一些奇珍異寶。
薛嵩手捧著金印沉甸甸的，這顆金印要比他的金印大一倍。他心里明白：沒有了這個金印，他那田親家就無法調兵遣將，他那天雄軍節(jié)度使的官位也坐不穩(wěn)當，這可是他的命根子呀。當田承嗣發(fā)現枕邊這些東西不翼而飛那將意味著什么。到天亮時魏州城里還不鬧它個天翻地覆。
此時，薛嵩的心里暗暗佩服紅線的武功，心中的憂慮早己消失的無影無蹤。
“他那魏州城墻十分高大，都督府戒備森嚴，你是如何進去的？這一路上難道沒遇到什么危險嗎？”薛嵩既關心又好奇地問。
“并末遇到什么危險？奴婢到魏州城，飛躍過城墻，直奔都督府。對都督府奴婢是熟悉的，去年送小姐去魏州成婚時，奴婢隨送親的人去過那都督府。這次去都督府，果然如同鐵桶一般，府衙內外全是親信牙兵把守，我接連飛過幾道高大院墻，見有眾多武林高手在巡視，知道田承嗣就在這些房屋中，但哪一間才是田承嗣的寢室呢？我有些茫然，于是我抓住一個親信牙兵，問明田承嗣的寢室所在處之后，將那個牙兵點了昏睡穴，后將牙兵捆綁起來。”
“按照那牙兵的指點，我來到一座樓閣處，見周圍戒備果然勝過別處，不亞于皇宮內院，不用問，田承嗣的寢室肯定就在這樓閣里。我來到他寢室，見門口有幾個親信護衛(wèi)，便將他們都點了昏睡穴，我這才進入寢室。我見他睡得很香，想想他平日里耀武揚威、驕橫跋扈的樣子，如今他的性命就在我手中，哪里還用老爺興師動眾地去與他廝殺呢?世上的事情真是難以預料哇！”紅線說起去魏州的事好像去那里遛了一個彎似的。
“這時我看他枕邊放有一個金盒和金印，便找來一塊布將它們包起來，準備帶回給老爺，做為我曾到過都督府的信物。”
“去的時候，我尚有一絲擔憂，歸來時卻滿懷喜悅。我欣賞著路邊的景色，想著老爺交給我的使命己經完成，我感到十分欣慰，我得以報答三年多老爺對我的養(yǎng)育之恩。”不知道為什么紅線并沒有講述與黃河四劍的廝斗過程，也許是怕老爺擔心吧。
聽完紅線的一席話后，薛嵩感慨地說：“薛某心中天一樣大的愁事，卻讓姑娘輕易地解決了，姑娘真是我薛嵩的大恩人呀！請受我薛嵩一拜。”說著倒身就要下拜，紅線忙伸出纖手去扶，薛嵩感覺到紅線的手上有一股巨大的力量將他抬起，讓他拜不下去，他驚訝地看著紅線。
薛嵩雖年己過五旬，但兩臂仍有千斤之力。如今紅線丫頭一只手便將他偌大身軀抬起，實在讓他暗暗吃驚。
“這……萬萬不可以！奴婢怎能受老爺一拜？奴婢所做的這點事，只是為了報答老爺和夫人這幾年的養(yǎng)育之情，同時也是為了兩鎮(zhèn)黎民百姓免遭戰(zhàn)亂之苦。”
薛嵩的臉上露出愧疚之色說：“來到薛府這幾年實在是慢待了你，希望你能原諒，你這次可是救了我全家，也救了相衛(wèi)鎮(zhèn)的老百姓。按照你的吩咐，我把快馬和書信都準備好了。只是書信還有一半未寫，因為未見到你回來，不知道書信那一半怎么寫。現在我把書信寫完，立刻派使者騎快馬把書信和包袱送給田承嗣。你的使命己經完成，快回屋休息去吧!剩下的事情我來辦，以后你不要再自稱奴婢，也不要再叫我老爺，我們你我相稱這樣最好。”薛嵩十分懇切地對紅線說。
“老爺千萬不要那樣，今日之事奴婢和老爺都要保密，以免引起不必要的麻煩。如果改變稱呼，就會引起別人的猜疑，傳到江湖上，也會讓紅線應接不暇、煩擾不斷。到那時，老爺也免不了受到牽連和拖累。”聽了紅線的話，薛嵩暗暗欽佩。
“你小小年紀竟比我想得周密，好！就依你說的，今日之事只有你我二人知道，決不讓第三人知道。我們的稱呼還像從前那樣，你快休息去吧！”
薛嵩此時感覺到，壓在他心上的那塊大石頭己經卸掉，他感到無比的輕松。
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