齊國有一名士，乃瑯琊人安期生也，聞項王在齊地肆意濫殺，心中不平，乃至楚營來見項王。項王知其賢名，因而見之。安期生謂項王道：“古人云：‘仁義乃處事之本’，大王既已大平齊亂，宜善待百姓，安撫民心，使其心向大王，方可長治久安。今楚軍所過之地，大王不加約束，縱兵殺戮搶掠，齊地之民，無不怨恨，若久是如此，齊民必反也。齊若反，則趙、代、燕、韓之眾皆聞風而動，大王將日夜不寧也！故大王當收斂士卒，約束行徑，方不至成眾矢之敵?！表椡趼劗?，怒道：“你是何人，敢直面寡人！”喝令刀斧手推出斬首。季布諫道：“安期生乃齊地賢人，素得人心，今雖出言不遜，但念其本意為善，應敕其死罪，以視大王之慈?！表椡跖瓪馍云?，令將安期生亂棍打出。安期生步出楚營，長嘆道：“項王悍而不仁、暴而無義，必失天下也！”欲回家鄉(xiāng)，又覺無顏，自思與趙臣蒯徹自幼相識，不如暫投容身。于是離了齊境，往邯鄲而來。

蒯徹見安期生來投，大喜，薦于成安君陳余。陳余召其商議天下大勢。安期生道：“項王勇猛，當世無雙，諸候無可出其右，故齊、趙之勢，差之甚遠。雖力有不足，然項王殘暴勝秦，已犯眾怒，其勢不可持久。今齊為西楚所滅，項王不加安撫，卻奪民之財、毀民之家，搶民之女，征民之子，齊之百姓，怎甘于下，必起而反之，國亦不久將復也。”陳余道：“項王平梁滅齊，聲威大振，齊民以何來反？”安期生撫掌笑道：“齊王雖死，其子尚在，更有田橫撫佐，雖一時尚不能與西楚匹敵，但項王失民心，齊民反者必多，終可成勢。大王若起兵照應，使項王腹背受敵，首尾難顧，齊社稷不久可復。齊國若復，則與將軍結成唇齒，趙亦因此得安?！标愑喟蹈赖溃骸鞍财谏她R人也，今齊蒙大難，便來說我去救。項王其時方盛，不可強敵，只宜靜觀其動，別圖良策。”乃道：“且容商議?！卑财谏娭煺埜嫱?，暫居于蒯徹家中。

蒯徹進言陳余道：“安先生之言甚是，大王可依計而行?！标愑嗟溃骸绊椡跷羧章食娊饩蘼怪畤?，有恩于趙，雖分封天下不公，卻不敢反目視為公敵。何況項王勢大，即便交兵，亦百無一勝也?！必釓匦Φ溃骸耙悔w敵楚，自是不濟，但若與漢王合兵，勝負卻未可定論！漢王素有賢德，四方多敬之。近聞關中招兵囤糧，必有東征之意。臣不才，愿為趙使，入關與漢結盟，共敵項王。漢王若從，再合齊、魏，可敵悍楚。”陳余額首，當即遣行。

卻說漢王收復關中后，量雍王章邯雖仍固守于廢丘，但已失往日犀利，不足為敵，便有東取梁、淮之意。正逢蒯徹來見，先備言陳余敬意，次與漢王邀盟。漢王道：“事關重大，且容寡人與群臣商議再定?！彼彀差D蒯徹往驛中安住，自招張良、韓信商量對策。韓信道：“項羽伐齊后，必將擊趙，無力分身向西，大王正可借機出關取城，以壯勢力。雖是趙王才庸，陳余迂腐，不足為盟。但陳余怨項羽不公，遙懾西楚，終是項羽一患。故臣以為：大王遲早將出關東進，今趙國既來約盟，應也無妨，且可借趙國之力，牽制項羽之軍?！睆埩家帱c頭稱是。漢王遂招蒯徹，愿與趙國約會，不日發(fā)兵接應，又囑成安君安心，待共破西楚，平分天下。蒯徹謝過，又與張良、韓信見禮。待得漢王回書，蒯徹告辭而去。韓信謂漢王道：“此人談吐不凡，俱濟世之才，真名士也！”漢王、張良皆然。

漢王問韓信道：“以將軍之見，入關東進，當先取何地？”韓信道：“項王不義，廢韓自有，韓地居民，甚有怨聲。且韓離漢最近。以末將之意，當出兵函谷關，先占陜縣，以為根據(jù)。韓王子信今在漢營，若使其撫韓，韓人必爭先歸附，韓地可定。韓地一定，臣再兵進新安，使洛陽驚恐，河南王暗弱，必然倒戈來降。如此，大王已擁滎陽、鴻溝之險，進可攻，退可守，堪與項王匹敵。”漢王大喜，遂令韓信率曹參、灌嬰、傅寬、靳歙四將，并馬步軍十萬，擇吉日出征，又封小韓信為韓太尉，令引本部，為第二路，由張良扶佐，兵馬依次出發(fā)。二軍發(fā)后，漢王又令王吸，薛歐從武關出兵，為二路軍之接應。

韓信兵至陜縣，守軍不敢迎戰(zhàn)，當即獻城歸降。韓信得城后，出榜安民，收拾人心。待小韓信與張良至，共議略韓之計。張良道：“張良久為韓臣，素知韓國地理，今不勞將軍出力，自與韓王子引本部往取，將軍為后盾即可。”韓信笑道：“軍師出馬，漢王無可憂也。待平定韓地，吾亦兵進新安，可迫河南王來降?！睆埩妓靹e韓信，與小韓信引韓故將王喜、王黃并馬步軍五千往伐韓土。

兵近太室山，為韓將朱進所拒。原來朱進知漢軍到，與參謀尹恢計議。尹恢道：“漢軍強勁，利在速戰(zhàn)，初鋒勇銳，不可擊之，宜據(jù)此堅守，使其軍不得入。曠日持久，其軍銳氣必退，將軍可引精兵絕其糧道，其兵必亂。待到韓王引救兵至，由轘轅山夾擊，漢軍敗也。”朱進從之，終日不出。小韓信無法交戰(zhàn)，遂問計于張良，張良道：“某久居轘轅山，知其地理如何，王子可夜遣一軍，搶占此山，與太室山相對，再觀其變化而動。”小韓信從之，當夜親引精銳，來搶轘轅山。山中之軍，多是張良舊部，皆來降之，遂得轘轅山。朱進見事態(tài)緊急，便派快馬往陽翟求救。

卻說項王先時為防漢王出關，調(diào)吳令鄭昌為韓王以防。鄭昌聞漢王出關，便使人飛報彭城，只是項王遠在齊地，尚未得書。及聞太室山守軍來報，言漢軍已下數(shù)城，將近陽城，危急萬分，速乞來救。鄭昌怒道：“區(qū)區(qū)亭長，安敢如此！”遂親提大軍，直入陽城，來戰(zhàn)漢軍。

方入城中，未及暫歇，朱進又來求救，言漢軍精銳，如不加兵，恐太室山不保。鄭昌自咐智勇，便令朱進退出險地，容漢軍進到平陽之地，以便決戰(zhàn)。謀士王師喜獻計道：“陽城非險要，不宜為戰(zhàn)，可令朱進緊守太室山，大王再引軍迎擊漢軍，呈夾攻之勢。漢軍兩面受敵，必不敢動，我可堅守不失。項王平定齊地，再來相救，此圍可解也?！编嵅车溃骸瓣柍羌确请U地，又不可守，當疾戰(zhàn)之。今我奉項王之令，駐韓以防劉季，又帶山河之固，車馬精銳，若據(jù)糧守城，茍且為命，孤所不能也。當使?jié)h軍過太室、轘轅，至于平地，徐以精騎出擊，必可生擒韓太尉，絕他韓室之脈。”王師喜苦勸，鄭昌只是不聽，乃令朱進兵退三十里下寨，以與漢軍決戰(zhàn)。朱進得令，不敢違之，引軍退出太室山，扎好營寨，與尹恢來見鄭昌。尹恢進道：“漢王未獲地利，當越險擊之，不勝猶可退守。怎可縱敵過險，自陷窘境。”鄭昌怒道：“汝乃小卒，怎敢輕視孤之用兵？”喝令斬之。朱進、王師喜皆來勸告，鄭昌余怒未息，乃將尹恢脊杖二十，降位一級。尹恢回營，謂朱進道：“韓王不知用兵，必失韓地，你我將為亡國之奴也。”朱進亦是不平。

小韓信見韓兵退，心懷遲疑，不敢追擊。張良道：“鄭昌不知兵法，但好戰(zhàn)耳，正宜進兵，不可失此良機?！毙№n信從之，引軍鼓嘈而進。兵馬越過太室山，正逢鄭昌大軍來迎，便將人馬擺開。小韓信持鐵矛一支，出馬搦戰(zhàn)。鄭昌道：“汝不知安份，逆從劉季，罪不可赦也?！绷畈繉⑻茀柍鲴R迎敵。交馬十合，小韓信賣個破綻，唐厲一槍刺空，被小韓信生擒過來。王喜、王黃各執(zhí)兵器，引軍掩殺，鄭昌大敗，欲回陽城，方至城下，只見城門閉住，王師喜立于城頭，厲聲道：“汝不識進退，不聽良言，必敗也。吾今已降漢?！编嵅篌@，急回馬欲再戰(zhàn)，卻見朱進、尹恢皆已降敵，其勢已孤，只得伏地請降。小韓信令縛著，入城吊民。張良道：“韓地已定，王子可暫守之，待張良回櫟陽回復漢王，少不得進王子即位為王，繼承韓嗣。”小韓信稱謝，遂與王喜、王黃留守于韓地。張良引一班降將，押著鄭昌，不還陜縣，徑入關中。

韓王子韓信平定韓地，委派張良押鄭昌回櫟陽報捷。張良見到漢王，備述關外之事。漢王聞之大悅，便令將韓昌押入。刀斧手將韓昌推至，漢王親解其縛，令左右賜座，撫其背道：“項籍不義，以暴易暴，失信于天下，量其必不可成事。公乃伐秦功臣，不必從逆，今可愿降否？”鄭昌無奈，只得降之。漢王封其為韓太尉，置于軍中，又將王師喜、尹恢、朱進、唐厲等降將一并封了官爵。張良進道：“韓王子為王室之后，更兼功高卓越，何不將其進位為王，以統(tǒng)韓土?！睗h王道：“寡人亦有此心?！彼煲缽埩贾猓忭n王子韓信為韓王。至此，此韓信即稱韓王信。