張良謂高祖道：“臣少時得黃石公之書，內有修生之道，臣閑時常習之，能煉氣絕力，輕身羽化。與綺里季、東園公、甪里先生、夏黃公為云霞之交。天下紛亂之時，臣以家世相韓之故，不受萬金之資，為韓報仇強秦，天下震動。后臣以三寸之舌為陛下出謀劃策，幸而成功，封萬戶，位列候，此乃布衣之極位也，于愿足矣。今天下即定，臣于陛下無益也，愿從赤松子而游，不食五谷，閉門修練，以得拜王公、謁金母。”

高祖聞之，方知張良當日所說并非戲言，遂勸道：“神鬼之說，信則有，不信則無，先生何苦自當其罪？”

張良道：“人各有志，不可免強，請陛下許臣盡此心愿。”高祖素敬張良，不忍逆其本意，只得許之。

張良遂絕五谷，閉門不出。

漢王初得天下時，楚將國破，各自逃匿。高祖心記睢水之敗時，季布數番追逼，險些喪命，乃以千金求購季布之頭，敢有藏匿者，罪夷三族。季布逃至濮陽，藏于故友周氏家中。

周氏道：“漢求將軍甚急，將軍今避于吾家，能聽吾計，吾才敢一言；若不能聽之，愿先自剄，以視吾不買汝。”

季布許之，聽其計，乃削發為奴，著布衣，并周氏家僮數十人，賣至魯地朱家為仆。朱家世居魯地，頗俱俠義之心，視其舉知，知為亡楚之將，遂暗問之，季布實言相告。

朱家道：“鄙久知將軍賢名，當力為將軍解難。”

遂謂其子道：“田地之事，皆聽此奴，必與之同食，勿要輕薄。”乃買田舍為資，往洛陽往見滕公夏候嬰。

夏候嬰久知朱家大俠，遂見之，留飲數日。

朱家謂夏候嬰道：“季布何罪，皇上求之甚急？”

夏候嬰道：“季布為項氏之將，數窘皇上，皇上怨恨，必欲得之。”

朱家道：“君視季布何如人也？”

夏候嬰道：“季布文武雙全，賢人也。”

朱家道：“昔兩國交戰，人臣各為其主，乃為將之職也。項氏為天下之伯，文武眾多，豈可盡行誅殺？今皇上始得天下，而以私怨追殺一人，反向天下示其非容人之君。況且以季布之智勇，若為朝中苦逼，使其非北走投胡，便是南走從越，于漢有害無利。夫忌壯士以資助敵國，不智之舉。君何不尋機進言皇上，赦其之過，使漢得一賢臣也。”

夏候嬰知其大義，料必匿季布其所，乃許道：“愿從公之意。”

時逢高祖遷都，事物繁雜，夏候嬰不便即言。后高祖因長安破舊，令工匠日夜修筑，自與群臣先往櫟陽住下，稍得閑暇，夏候嬰遂入見高祖道：“臣已得季布所在，陛下欲誅否？”

高祖大喜道：“彭城之戰，若非將軍全力救助，朕已喪季布之手，今不誅之，何以泄怨？”

夏候嬰道：“兩國交戰，各為其主，此至忠至賢之舉，陛下豈不聞舜犬吠堯之事乎？今既得天下，楚亡之賢者甚多，若陛下能赦季布之罪，任用其能，必使賢者如雨而至，如此漢室可興，天下可安也。”高祖然之，乃傳詔赦免季布，招季布來見。

季布應詔入關，見高祖謝罪。高祖道：“忠于主上，乃為將之道，請將軍勿復疑心，朕非量窄之人。”遂拜為郎中。

季布遂舉其弟季心，高祖亦令招入關中為將。夏候嬰復言朱家之義，高祖乃取重金謝之。

朱家分文不納，徑回魯地，世人聞之，莫不言朱家俠名者。

時季布母弟丁固逃匿于吳中，聞季布降漢得安，心想季布幾番追殺高祖，尚且為官，自己曾于彭城西放過高祖一馬，高祖豈能無回報？遂往關中來見高祖。不料高祖一見丁固，即喝令武士推出斬之。

丁固大喊道：“無罪！”

高祖道：“公為項王之臣，臨陣縱敵，于主上不忠也。使項王失天下者，乃汝丁公也！”丁固聞言，默然無言。

諸將勸道：“丁公雖有過于項王，然若斬之，恐降者人人自危，望陛下恕其罪過。”

高祖道：“朕所以必斬之，為使后世人臣無效丁公者！卿等勿為說情，朕意已決！”于是武士將丁固推出午門，斬首示眾。

高祖斬殺丁固，天下悸動，時項王降將利幾為穎川候，聞此消息，頗為自危，欲設計自保。自思高祖所封諸候中，燕王藏荼功勞最小，又非本心從漢，可以相結為友，共議后事。遂修書一封，令人傳往燕都薊城。

藏荼得書，啟封視之，書略云：“足下弒韓廣以得燕地，功不足為一方之王，所以安穩至今，多因親附項王之故。漢帝畔楚，用人之時，故攏為盟友，共除項王。今漢帝已得天下，屬下多功而不能盡封，必尋機以削足下之權。韓信建舉世之功不能王于齊，而丁公曾于漢帝有功，卻因地不盡封為漢帝假義所殺，此二事足見漢主之妒功記怨，臣深為足下懷憂。危機已近，若不訣擇，事至燃眉，悔之晚矣！

藏荼閱畢，心甚疑之，遂與親信相商對策。將軍李述道：“劉季起身草莽，性多猜忌，必不能主理天下。不如乘漢方立，民心未定之時，大王親提一旅之師，借口朝覲，徑入關中，誘劉季出城點兵，趁機殺之，大事可定。”

藏荼道：“此計雖合我意，只是苦無入關之由。”

李述道：“劉季新都長安，正好入朝為賀，彼焉能疑我？時不宜遲，當斷則斷也！”藏荼大喜，即從李述之計，欲起兵西來。

時大司馬溫疥有病，正在家中休養，聞藏荼欲發兵弒漢帝，急扶病來見藏荼道：“燕弱漢強，國力差之甚遠，計稍不成，遺害無窮也。大王若憑一時義氣，冒然結怨，國之將危！”

藏荼反心已定，乃怒斥溫疥道：“汝敢有二心！”欲令武士斬之，眾官勸免。

溫疥回到家中，夜不能寐，心思燕終不得敵漢，留之乃取禍之道，不如急投關中，告發藏荼，以為進取之道。

遂引隨從數人，連夜由小路而逃，徑往關中去了。次日，有人報于藏荼，藏荼大驚，令人追趕，已是不及。自知機謀泄露，遂不敢發兵。

大將軍孿布諫道：“漢主聞大王告反，必起大軍來伐，需早定防范之計。”藏荼乃令李述引兵三萬屯守龍脫，自與孿布聚兵五萬屯于易下，互成犄角之勢，以防漢軍來攻。又備錢財珠寶，遣使北貉聯合，請其發兵相助。

溫疥來到櫟陽，先見夏候嬰，具言其事，求其引見。夏候嬰大驚，急帶溫疥入見高祖，使其將藏荼之計盡述。

高祖聞畢，怒道：“早聞藏荼不義，量其國小兵微，不成大器，故未理睬。今天下方定，即當先謀反，朕必親率大軍伐之。”

夏候嬰道：“此癩癬之疾矣，何勞陛下親征。不如擇一將引軍討伐，量可兵至告捷！”

高祖道：“不然！天下初定，故楚之豪門英杰，尚懷不安，而藏荼犯天下之大不為，爭先舉逆，我必親征，以絕諸候效仿。”當即設朝議事，令曹參佐蕭何鎮守關中，封傅寬為代齊相鎮守齊地，其余將佐，盡隨出征。

頌詔已畢，酈商出班道：“燕乃小國，可用兵處唯龍脫、易下二處。臣請為先鋒，先取龍脫，為陛下開道，再與大軍會合，共取易下，燕國之亂可定也。”高祖亦以為然，遂以酈商為先鋒，領軍三萬先去了，自引樊噲、周勃、灌嬰、陳武諸將并二十八萬大軍，浩浩蕩蕩，兵伐燕地而來。

酈商引軍先行，一路不敢懈怠，渡河往北，如風而進。這日正行間，探馬回來報道：“前行四十里便至龍脫。藏荼為防我軍伐燕，已遣將軍李述引兵扼守，未無出兵來戰之跡象。”

酈商暗想道：“我軍越千里來攻，彼若深溝高壁，堅守不出，拖延時日，恐于我軍甚為不利。不如誘敵出戰，縱奇兵擊之，先奪龍脫，以離散敵軍之心。”乃令部將單究虛打先鋒之旗，往城下挑戰，自引偏將元頃分兵埋伏。

燕將李述奉藏荼之命，據守龍脫，知不可力戰，乃分兵堅守四門，欲固守以待其變。忽守城軍士下城報道：“城下一軍，打‘先鋒酈商’旗號，正在罵陣。”

李述久聞酈商之名，不敢輕敵，遂下令道：“將校各居其所，堅守勿戰。”

單究在城下望見燕兵不出，乃令數百士兵，袒胸赤背，盡往城下大罵。李述聞報大怒，親登城頭望之，只見漢軍旗甲紛亂，隊伍不整，乃指城下與左右部將道：“如此之軍，怎敢囂張！”

遂點炮出兵，引軍殺出城外，大喊道：“酈商快出來決戰！”

單究收回人馬，列成陣勢，出馬大叫道：“反賊早降！”李述以為是酈商，也不答話，揮刀接戰。

二人交馬，戰不數合，單究大敗，撥馬便走。李述笑道：“此賊原來是徒有虛名！”乃揮軍從后掩殺。

追約二十里地，忽聞一棒鼓響，伏兵四出，李述領兵疾戰，正遇漢將元頃，兩個交手，未及十合，單究引軍翻回，雙戰李述。

李述正戰間，后軍來報道：“方才見一支漢軍乘虛往取龍脫，請將軍回兵救之！”

李述大驚道：“我中漢將調虎離山之計也！”當下不敢戀戰，急忙引軍便回。單究、元頃從后追擊，奪得馬匹、軍械無數。

李述慌慌張張，一路回奔龍脫，忽見前面一軍攔住去路，旗幡開處，為首一員猛將：虎髯豹睛，熊腰猿臂，體魄雄偉，氣勢逼人，坐下黃驃馬，手提大砍刀，威風凜凜，立于門旗之下。李述望見，魂飛天外，勒馬問道：“來者何人？”

那將橫刀喝道：“某乃漢將軍酈商也，汝何不降之？”

李述驚道：“為何此處又一個酈商！”遂不敢迎戰，欲奪路逃走。酈商縱馬上前，大喝一聲，一刀將李述斬于馬下。燕軍望見，肝膽盡裂，無不戰戰兢兢，伏地受降。酈商收降眾人，起兵攻下龍脫，差人沿路來報與高祖。

高祖聞報，隨后引軍而至，進入城中，厚賞酈商，復聚將商議軍情。

高祖道：“今易下乃薊城屏障，藏荼親引大軍駐守，勢在與我曠日持久，累日對恃。若得定易下，薊城易取也。”

盧綰獻計道：“藏荼雖有心與陛下一爭高下，然屬下及民眾皆知眾寡難敵，各懷猶豫之心。陛下初至燕地，當先收民心，動搖彼之軍心，可先使人招降藏荼。藏荼即不降，亦見我愛民之心，再發兵攻之，一戰可定。”

高祖從其言，便問道：“何人可使？”

言未畢，隨何出班道：“臣愿一試。”高祖笑道：“隨公若去，料燕地可定也！”

隨何受命而行，至燕營求見燕王。藏荼隨漢使至，傳令入帳來見。隨何步入帳中，先與藏茶答禮，后言漢王之意。

藏茶聞畢笑道：“此不過劉季假人之舉罷了。”

隨何正色道：“燕王背漢反判，以仆觀之，非務實之舉。今皇帝引數十萬大軍，攜平楚余威，越山填河而來，其勢不可遏止，量燕一小國，兵不出萬余，將不過百人，焉能當之？為燕之百姓作想，若兩軍交戰，刀戟相見，勢必殃及民眾，摧毀良田，其害無窮也。今皇上使隨何為使，乃憐燕地民眾無辜，欲息事寧人，和好如初。故仆以為，以足下如今之勢，尚不足與漢一爭高下，不如卸甲歸降，向漢帝請罪。此仆心腑之言，愿足下熟慮之。”

藏荼道：“劉季性狹妒功，慢無君禮，豈能為天下之主。遣公前來，不過是收賣人心之舉。今我舉國上下，同仇敵愾，焉懼區區亭長。汝速叫劉季進兵決戰，吾不懼也！”

隨何大笑道：“足下亦為一人之利而使燕之軍民皆受屠城之災乎！”藏荼大怒，欲令斬之，左右皆勸道：“兩國交兵，不斬來使。”藏荼怒稍平，令以亂棍將隨何打出。