太子妃篤定地問(wèn)，“你想求的事情，可是因?yàn)樽喜莞怪械暮⒆樱俊?
“是，奴才自知萬(wàn)死難辭其咎，只望太子妃殿下讓紫草生下腹中孩兒，為我留個(gè)后。”
“她還沒(méi)有進(jìn)你陳家的門(mén)，縱然答應(yīng)你生下孩子，沒(méi)爹的孩子，誰(shuí)以后護(hù)他周全？”
“奴才不能，所以求太子妃成全。”陳管事邊說(shuō)邊瞌頭。
“你不怕這會(huì)兒要挾著，我假意答應(yīng)了，事后又反悔嗎？”
“太子妃殿下說(shuō)笑，奴才知道您雖為女子，一諾千金這點(diǎn)，卻是多少男人也比不上，只要你應(yīng)了，奴才知道你必定會(huì)信守承諾。”
太子妃的語(yǔ)氣中聽(tīng)不出喜怒，卻有一份涼薄之意，“可你方才也說(shuō)，我表面寬厚，私底下卻是陰狠的。”
到底是女人，還是會(huì)因?yàn)橐痪湓?huà)記仇啊，陳管事聽(tīng)的針芒在背，冷汗直流，但他素來(lái)心思陰沉，轉(zhuǎn)瞬間就想過(guò)來(lái)，太子妃這不過(guò)是要和自己談，要自己服軟，就匍匐著往前爬了幾步，做出痛悔模樣。
“奴才說(shuō)的話(huà)，不過(guò)是死前的掙扎，那里能夠當(dāng)真，太子妃的仁慈，眾人皆知，連奴才犯下這樣的事情，你能夠罪不及家人，憑誰(shuí)來(lái)說(shuō)，也得夸您是菩薩心腸。”
因他離的近了些，男子身上的汗氣混著鮮血的腥氣，沖鼻而去，不光孫清揚(yáng)，連咸寧公主都幾乎要嘔吐出來(lái)。
匍匐在地上的陳管事，如同搖尾乞憐的喪家之犬，加上他不僅受了十五棒杖刑，還受了鞭笞，臉上手上都有鞭痕，傷口還往外滲著血，看上去非常凄厲可憐。
太子妃看了她們兩人一眼，關(guān)切地說(shuō)：“要不，你們先回去休息，這里由我問(wèn)著，完了再給你們說(shuō)說(shuō)？”
咸寧公主強(qiáng)忍著胸口的不適，搖了搖頭，方才聽(tīng)了太子妃四兩撥千金的一昔話(huà)，眼見(jiàn)著死活不開(kāi)口的陳管事服軟，比起自己平日里處事不知高出多少段數(shù)，難得這樣的機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)，她如何肯走。
孫清揚(yáng)是想知道云實(shí)的下落，雖然看到陳管事和小陳子兩人的可憐相，不免生出同情之心，但那小陳子還情有可原，陳管事卻心狠手辣之極，為了除掉自己，不惜將一干無(wú)辜的人陪葬，若自己再為他求情，給予同情心，又如何對(duì)的起云實(shí)，也是對(duì)自己和其他人的不負(fù)責(zé)任。
她也對(duì)著太子妃搖了搖頭。
太子妃似乎對(duì)陳管事的奉承無(wú)動(dòng)于衷，關(guān)心完咸寧公主她們后，平靜地看著陳管事，“我向來(lái)不在意人家是夸我還是貶我，是菩薩還是夜叉。而且，這個(gè)事，我先前雖然說(shuō)了要不要留那孩子由你，可你也應(yīng)該明白，生不生那孩子，還得紫草說(shuō)了算。畢竟，就算今個(gè)我準(zhǔn)你先娶了她過(guò)門(mén)再要你性命，也得她心甘情愿才行。”
陳管事聽(tīng)了心里暗想太子妃再三說(shuō)沒(méi)爹的孩子可憐，是不是暗示可以饒自己性命，他生出了不該有的盼望。
“奴才懇請(qǐng)求太子妃殿下留小的一命，斬手?jǐn)啬_挖眼什么的處罰，奴才絕不吭一個(gè)疼字。如此一來(lái)，我那未出生的孩兒也不會(huì)沒(méi)有父親，我的高堂老母也不會(huì)失去依靠，紫草也不會(huì)守寡。望太子妃殿下可憐，奴才先前也是受人蒙蔽挑唆，才做出那豬狗不如的事情。”
太子妃前面說(shuō)沒(méi)爹的孩子可憐，不過(guò)是想借此激起陳管事的骨肉親情，更快的吐口，如何肯依他所請(qǐng)。
當(dāng)下似笑非笑地看了看他，“你倒是想的好，確實(shí)，只有自己的性命留著，才能謀劃其他。子孫家人，估計(jì)在你的心里，都及不上自己的性命重要吧？你死或者活，本來(lái)沒(méi)什么大礙，只是你為人過(guò)于陰狠，留你性命必生后患。人說(shuō)斬草不除根，春風(fēng)吹又生，我敢留下你家人，甚至紫草愿意，也可以給你留后，因?yàn)樗麄儧](méi)有你這般狠辣陰沉的心計(jì)，卻獨(dú)獨(dú)不能留你性命，就是把你送的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不擔(dān)心你害這府里的人，但以你睚眥必報(bào)的性情，早晚還會(huì)害人。”
接過(guò)瑞香遞上的茶喝了一口，太子妃又說(shuō)：“你在府里這么久，應(yīng)當(dāng)知道奴才們犯事，不是打就是賣(mài)，或者送到莊子里做苦差，卻鮮少被要了性命。但若不殺了你，恐怕奴才們都會(huì)以為，犯了事，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，就能一筆勾消了呢！我若對(duì)你心存憐惜，那誰(shuí)去憐惜那些無(wú)辜受死的人？我若對(duì)你家人心存內(nèi)疚，誰(shuí)對(duì)那些人的家人內(nèi)疚？我若可憐你未出生的孩兒沒(méi)有父親，那誰(shuí)去同情那些失了母親、沒(méi)了子女的可憐人？對(duì)該死的人仁慈，就是對(duì)不該死的人兇惡，你說(shuō)，我能不能饒你？”
咸寧公主、孫清揚(yáng)知道太子妃說(shuō)這么詳細(xì)，其實(shí)是說(shuō)給自己二人聽(tīng)的，都為自己剛才腦海里生過(guò)“也許，應(yīng)該留他一條活路？”的想法羞愧。
陳管事之所以那樣說(shuō)，也不過(guò)是垂死掙扎，能夠多要一點(diǎn)是一點(diǎn)，雖然有想法，卻也知道自己罪不容恕。
他凄然一笑，“你們這些做貴人的，捏死我們就如同捏死一只螞蟻，也許你們不相信，我也曾經(jīng)想當(dāng)個(gè)好人，但父親病故的早，族里人欺凌我們，連僅余的五畝祖田都奪了去，我大哥上門(mén)去討公道，卻被人一踹在胸口，吐了三天血一口氣沒(méi)上來(lái)。以至于小陳子要賣(mài)身葬父，被人哄的斷了子孫根送進(jìn)宮來(lái)，為了他母親和妹妹強(qiáng)忍著茍且偷生。我也為了祖母和母親能活下去，自賣(mài)自身進(jìn)府來(lái)掙點(diǎn)銀子。
說(shuō)著說(shuō)著，陳管事的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了恨意，“由良民變了奴籍，我如何不恨？那些做惡人的，倒活個(gè)自在，當(dāng)好人的，往往送命，這天下若有因果報(bào)應(yīng)，為何不報(bào)應(yīng)他們？我有這么凄慘的結(jié)局是我活該，那么他們呢，他們的報(bào)應(yīng)又在哪里？”
“所以，你就要做個(gè)惡人，誰(shuí)給你看個(gè)臉色，那怕是無(wú)意的，你也要報(bào)復(fù)，也要奪了她的性命？可是你抬頭看看，你想要性命的，是個(gè)小姑娘，她雖有急智，卻也是為了救人，你那晚要是得逞，就會(huì)害了十五條性命，老老小小，她們的家人該何等悲泣？你忍的下這心，怎么不去找你的族人報(bào)仇，卻要把怨恨報(bào)到不相干的人頭上？”
太子妃鄙夷地看著陳管事，“你還不是欺軟怕硬，陷害佳墨，因?yàn)樗莻€(gè)丫鬟，用計(jì)害表小姐她們，欺她們年幼，你要真有那份硬氣，就不會(huì)走到今天。這世上的人，做了惡，又為自己的惡找借口何其多！為何敢做不敢當(dāng)呢？即然做了，就別怕下阿鼻地獄。比你可憐的人多了，也沒(méi)見(jiàn)別人這么報(bào)復(fù)，連無(wú)辜的人都不放過(guò)。”
咸寧公主卻是略帶同情地說(shuō)他：“至于他們的報(bào)應(yīng)，人在做，天在看。有些報(bào)應(yīng)或者在自身，有些報(bào)應(yīng)卻是在子孫。若人人都因?yàn)閳?bào)應(yīng)未及時(shí)到看，就自己去代天行道，甚至以惡為善，雖身在人間，與地獄何異？你在這府里也算得意，將一家人的日子過(guò)好，讓那些害過(guò)你的人羨慕，甚至求著你，豈不更好？為什么偏偏要做這罪大惡極之事，斷了自己的生路？”
陳管事因?yàn)槟暧资Ц福再u(mài)自身進(jìn)府后，仗著聰明機(jī)靈，得了大管事的歡心，幾年就提了個(gè)小管事，從來(lái)沒(méi)有人這樣教訓(xùn)他，一時(shí)呆住了。
自己竟是錯(cuò)了嗎？原來(lái)，還可以選另外的路走！可惜明白的太晚了，在還有能力掌握自己性命的時(shí)候，他沒(méi)有做對(duì)事，如同太子妃而言，做錯(cuò)了，就要付出代價(jià)。
半響，在內(nèi)心深處經(jīng)過(guò)極痛苦的掙扎之后，陳管事抬起頭，眼睛里黯淡無(wú)光，只余一息息生氣，如同夜間在野地、墳岡里帶點(diǎn)幽幽藍(lán)光的磷火，忽隱忽現(xiàn)，借著一點(diǎn)骨頭里的磷脂不肯熄滅。
他把事情的前因后果，從頭到尾，原原本本，一點(diǎn)沒(méi)有遺漏的講了出來(lái)。
“本來(lái)，奴才還想著隨便說(shuō)個(gè)誰(shuí)，反正也你們也不知道。事到如今，也不必再添罪孽，我所知道的就是這么多，如何處置就聽(tīng)?wèi){太子妃了。”說(shuō)完，陳管事通透的，但目光卻有些無(wú)助地游移著。
太子妃有些詫異，明明這個(gè)陳管事的心防很重，自己說(shuō)那么多并沒(méi)有指望能夠打動(dòng)他，只是希望他存有一份孝心，因?yàn)轭櫦凹胰耍f(shuō)出自己想要的幕后之人，獲得一個(gè)較滿(mǎn)意的交易，卻不想一昔話(huà)說(shuō)下來(lái)，他突然間變了一副面孔，甚至不愿再攀扯他人，明知自己聽(tīng)了這樣的答復(fù)未必會(huì)滿(mǎn)意地放過(guò)他的家人，卻仍然老老實(shí)實(shí)交待了，這心思還真是變幻的快！
她不知道，陳管事這不過(guò)是人之將死，其言也善，他在臨死前，經(jīng)過(guò)大痛大悲，又被太子妃和咸寧公主所說(shuō)點(diǎn)醒，終有一悟罷了。
見(jiàn)太子妃略感煩燥，咸寧公主、孫清揚(yáng)的眉頭也緊緊地皺起，三人面色均是變幻不定，不知道想什么。
陳管事說(shuō)出了所有的因要，就卸下了所有地負(fù)擔(dān)，平靜甚至有些盼望地等待著命運(yùn)終點(diǎn)的來(lái)臨。
“你放火的那夜，我有個(gè)丫鬟沒(méi)有逃出來(lái)，你可知道她的下落？”抱著一線(xiàn)希望，在心里千回百轉(zhuǎn)之后，孫清揚(yáng)終于問(wèn)出她又想聽(tīng)到，又怕聽(tīng)到結(jié)果的一句話(huà)。
?>