李井松，明樓十三重，第八重樓的地字殺手，他五年前在師兄的引薦下加入了明樓十三重。只有真正加入了明樓十三重，你才會真正明白明樓十三重的真正含義，分布在大焱三十六州的十三個殺手分舵構成了明樓十三重這個組織，這十三個分舵均有自己的勢力范圍，而明樓的樓主則是由這十三個分舵推舉，每十年輪換一次，這個組織既松散又嚴密。每個分舵只在自己的勢力范圍活動，從不跨界，若接到外地的生意，則二話不說轉給當地分舵，這個規矩誰也不會打破。每個分舵又自成一體，各有專長。如任務棘手，則松散的分舵又會團結在一起成為一個嚴密的明樓十三重。
殺手這個行當，一般是一年不開工，開工吃三年，所以李井松對眼下這個任務特別重視。自從皇都的二重樓將任務轉到八重樓，再被八重樓的主事指派到李井松頭上，李井松便潛伏到鐮刀鎮里，等待主家的信號。這檔由皇都過來的生意，屬于白字生意。目前李井松只能接觸到兩種生意，分白字，紅字兩種。紅字生意是主家下了定錢之后，一擊必殺的買賣，而白字生意則不然，主家下了定錢之后，還需等待主家的必殺信號，方能執行。如果主家臨時取消，那么定錢歸重樓，殺手拿不到一分。
昨夜苦苦等候的李井松終于等到主家的信號。此刻，他是一位風塵仆仆急于投店的客商，而他要殺的人則是前面柜臺里的這位，一家客棧的老板。方才他進門時，早留意了周圍的環境，對面幾個雜貨攤，門口兩個孩子，還有幾個閑人，此時不少人應都去木柵欄吃早食了。
動手的好機會！——李井松裝作擦汗，手一抬的功夫，袖內特制的臂刺便調到最佳的位置，只需一拳擊到那人的胸膛，臂刺彈出，任務便算完成。
“客官，來的這么早，趕的是夜路么。”李福完全沒有意識到危險，出于老板的本分，一邊搭訕，一邊問：“不知客官要在小店歇住幾日？”
李井松又是擦拭了一把細汗，笑呵呵道：“只需一日便夠啦，主家催得緊，明天還得趕！”
“一兩銀子便夠了，客官來的巧了，平時緊的時候，一日需要一兩二錢嘞！”李福說道。
李井松憨厚的一笑：“老板厚道人。”說罷，帶著臂刺的右手伸入懷里，做出掏錢的模樣，然后緩緩朝李福伸了過去，只需一剎，李井松便能達到最佳的刺殺位置，一擊必殺。
耳畔傳來一聲清脆的“勞駕！”，李井松發現右手已被人不著痕跡的扣住，動彈不得，方才門口的一位穿著麻衣的女子已站在了自己的身旁。
“李老板，昨日晚上鬧聲大了些，律兒一晚都沒睡好，有沒有安靜些的房間，先幫我挑一下唄！”阿柔略尷尬的朝著李福一笑。
換房間，那還不是一句話的事么，何況對方還是老神仙的同路人，自己孫女的朋友，李福對正等著的李井松一歉，便先幫阿柔挑房間了。
手被阿柔緩緩拉下，李井松不明白究竟出了什么狀況，抑或自己哪里做的不夠精細，暴露了嗎？正不動聲色的思考，這時感覺到，緊扣住自己手臂的力道逐漸松開，李井松不由得一詫，望向身邊的女子——這一詫在別人眼里也許是：你為什么搶了我的先？
這時待那女子隱在柜臺下的手，輕重不一的在自己手腕上捏了五下時，李井松方才松了口氣：“自己人。”——這輕重不一的節奏正是第八重樓獨有的暗號，向自己傳遞暗號的女子，她又是誰？
發現李福正笑盈盈的望著自己，“哦，輪到我了么？”李井松露出些許不悅，左手遞出一枚銀子，恰好是一兩。
“行了一夜，我也累了，掌柜莫要朝我房里送茶水了，先囫圇一覺再說。”李井松打了一個哈欠便離開了。
阿柔不動聲色的消弭了一場刺殺，轉眼再望向對面的雜貨鋪，已然確定那群人是為了郎亭集老爺子而來的了。
過了片刻，郎亭集等人亦到了門口，老人精神抖擻道：“律兒，還等什么？木柵欄！”容兒躥到秦律跟雙兒的那里，三小牽著手便搶先朝著鎮口奔去。
阿柔尋了個借口，未跟過去，重新朝房間過去。發現周邊沒人，靈巧的閃進了李井松的房間。此時李井松正守在門邊，一臉戒備的望著阿柔，臂刺已然準備完畢，隨時可以向阿柔發動襲擊：“我從未在樓里見過你。”李井松冷冷道。
阿柔嘻嘻一笑：“我也沒見過你，這很正常！”說罷，單手在胸前，迅速筆劃出一個弧形手勢，這是打招呼的意思。
李井松問道：“你的字號？”明樓十三重，字號代表一切。
翻手掏出一塊青色木片，上面刻著一只精巧的鳳凰，阿柔第一次正經起來。
木片甫一拿出，李井松便動容了：“你是？！”第八重樓大姑奶奶的鳳字令出現在眼前這女子手上——大姑奶奶，第八重樓神龍見首不見尾的樓主。李井松不敢相信眼前這位素凈的少婦的身份。
迅速將鳳字令收入袖中，阿柔說道：“明樓的規矩認令不認人，現在可以聽我說兩句么？”
認令不認人，見令如見人，這是明樓的鐵律，李井松不由俯下腦袋，道：“地字號，李井松見過令主。”
“這檔生意黃了罷！”阿柔說道：“莫要問為什么！”
李井松聞言一愣，冷不防對面的女子身形一閃便到了自己身后，一只手已貼在背心的死關上。
“既然見了鳳字令，如今你也回不去了！”
回不去的含義很多，譬如死了，李井松聞言，手心登時沁出了一層冷汗：“我還有選擇么？”
“還有一條路，跟著我。跟我滿十年，八重樓的主事任你選。”阿柔給出了條件。
既然沒得選，那么李井松只能相信阿柔給的是一條看起來還算不錯的路：“成交！”
“不要給我耍心眼，你應該知道樓里的規矩！”阿柔給李井松交代一番之后，離去時丟下這句話。
……
一只商隊從鎮外蜿蜒而來，近二十輛被油布裹得嚴嚴實實的貨車旁，各有五六名玄衣漢子跟隨，拉貨車的馬匹一看便是梁州馬，矮短的馬腿最適合長途負重的商隊。商隊最前面的是一位紅衣漢子，他嘴唇上稠密的胡須帶著彎曲的弧度，甚是顯眼，就如年畫上火德星君一般。
鐮刀鎮寬敞的青石街道，驟來這隊人馬，登時變的擁擠起來，馬隊經過一家客棧門口的時候，掌柜李福正在客棧門口，只是打量一眼，他便瞧出這只商隊的蹊蹺來——這群趕車的漢子，顯然不是長途而來，光潔的衣服與飽滿的精神可以說明一切。
那么這只從大焱過來的商隊，到鐮刀鎮來做什么的呢？李福瞅向一輛輛被油布密密裹好的貨車。
正此時，門口有人問道：“掌柜的，我要住店。”李福收神一望，眼前正站了一名青衫客人，他右手夾著一只油布傘，正和氣的望著李福。
“哦！”李福說道：“客官請進。”說罷側身讓出一條路來，望著青衫客的油布傘，李福不禁問道：“客官，要下雨了么？”
“這么好的天氣，怎會下雨呢！走遠路，帶把傘，有備無患。”青衫客跨入了一家客棧。
客棧內，秦律正與雙兒，容兒追鬧，容兒未注意到青衫客，帶著銀鈴一般的歡笑，她朝著青衫客的方向跑去，眼看便要撞個結實了。此時，青衫客身子不經意的一轉，讓出一條路來，便躲過了曹容。這一幕正被身后的李福瞥見——好快的身手！
這一日，鐮刀鎮來了一只不小的馬隊，一家客棧對面多了幾個雜貨攤，客棧里住進了幾撥客人，這一切都分毫不差的落入百里宗道眼里，他盤坐在郎亭集的房內，閉目調息，心意合一，力求在亂起之前，將自己的劍意調整到最佳狀態。天色已晚，郎亭集正湊在燈火下，翻看一本藏書，這是老版的《金谷文》，奧澀的內容亦只有郎亭集才有耐心看的下去。外面傳來悠揚的笛聲，打斷了正在品書的郎亭集，他瞇眼沉浸到秦律的《楊柳青》內，偶爾的幾聲破音絲毫不影響郎亭集的樂趣。
“宗道啊！”郎亭集驀地對身邊打坐的百里宗道說話：“我們明日便走罷！”
百里宗道劍眉驟起，郎亭集道：“此次北漠之行，應是老夫此生最后一趟遠行。天師道既然擋著道，不讓老夫回家，那便怪不得老夫請出劍廬的折枝劍了。老夫老邁啦，還想多兩年時間打磨一下新收的小弟子哩！”方才秦律的笛聲，轉變了老人的心意，早一步到達定州，下了運河，便可快一步回到劍江書院。
秦律一曲吹罷，將玉笛放到一邊，異蛇小紅正盤在他的手上，一道炎龍氣渡到小紅殷紅的腦袋上，秦律感受體內的氣脈波動。小紅倏地一下便從秦律的掌心上滑走，以極快的速度，繞上了屋內的房梁。秦律仔細感受那縷附在小紅身上的炎龍氣，給自己帶來的反饋，他的心意在房梁上游動，而他的神識似能感受到房梁上坑坑洼洼的木凹。而他體內，由大椎至天突的任脈，炎龍氣來回逡巡，隱在膻中，天突的真虎罡氣亦躍躍欲試。此刻秦律的神識，身體均處于一種奇妙的狀態，炎龍氣，真虎罡氣，兩種不同的存在同時運轉起來，帶給他舒爽的感受。這與秦處陽所說的雙修完全不是一個概念。
“再遠些！”異蛇感受到秦律的心意，自房梁飛射到窗外。好遠的距離！原本只通一脈的炎龍氣，外放身外一丈的范圍已是極限，這還是幸虧秦處陽苦心孤詣為秦律洗刷經脈，夯實根基的結果，而此刻，炎龍氣借著小紅的身體，竟外放到了幾丈開外的距離！通過小紅，秦律此刻對外界的感知幾乎可以媲美大宗。
忽的，秦律心頭一震，外放的炎龍氣立馬消散。在旁邊幫秦律護法的阿柔，見狀忙問道：“律兒，怎么了？”
“小紅又咬人了！”秦律說道。
“你怎知道小紅傷人了？”從昨晚來看，但凡被小紅傷到，絕無活命的可能。
“這里！”秦律指了指腦袋：“這里告訴我的！小紅在庫房那里咬人了！”
又是庫房，這么晚了，還有誰會在庫房里呢？
阿柔點點頭：“你別出去！”說罷，靠到臨街的窗邊，發現街面上空空蕩蕩，于是一個提縱，便躍了出去。
小紅在庫房咬人的時候，李福正在庫房里。此刻他正面臨一個危險局面。
習慣每晚巡視一下庫房再睡覺的李福，按慣例到了庫房外面，推開庫門，一股難聞的氣味撲鼻而來——不好！火油！
下意識往后一退，背心已被銳器頂住，李福被推入了庫房。燈燭之下，李福前方圍了四名玄衣漢子，身后傳來輕輕的警告：“不要出聲！”——頂住背心的是匕首，匕首冰涼的鋒刃此刻已刺穿李福的衣服，緊貼李福后背的肌膚。
那四名玄衣漢子見已控制住了李福，繼續將腰間皮囊里的火油，潑灑到庫房的每個角落。
“玄字號？！”眼前的這群玄衣漢子，分明是白日剛來到鐮刀鎮的商隊的人馬，他們和昨日的玄字號是一批人？李福心里思索，很快便排除了這個可能，如果是玄字號，那么他們應該直接沖著李福來，而不是如現在這般，看架勢他們是想把一家客棧的庫房燒掉！
李福顫顫巍巍的發抖，讓身后持著匕首的玄衣人直以為前面的老漢快被嚇得尿褲子了，今晚的任務是給這家客棧送一場大火，他不在意在此過程中，再多殺掉一個人。
正想將手中匕首往前一遞，迅速結果了前面這位膽小的老者時，他忽然覺得，自己的嘴角竟有一團泡沫涌了出來，正想拿手抹掉時，神魂已飛出了他的身體，再沒有知覺。也就是這一刻，秦律感受到小紅咬人了。
倒地的聲音驚到了其余人，說時遲，那時快，他們扔掉手中的皮囊正準備圍住李福時，看似老邁的李福已將靈巧的閃到門外，砰的一聲便將庫房門關上，“嘿嘿！”一絲猙色自李福眼角閃出，手一翻動，一支已經燃起火折子已拿到手上，隱匿數十年的密諜李福此刻已動了殺心。庫房里傳出絕望的呼號，火折子應聲掉落到火油上，何曾想四人精心潑灑的火油場竟成了自己的葬身地。
阿柔在暗處看到發生的一切，此時庫房的火勢已起，客棧的住客將會被里面撕裂的嚎叫驚醒，阿柔正準備遁回房內時，卻見對面虛空中一道微弱的火苗正朝著李福的背心疾射而去。
阿柔心知不妙，可此時她卻不方便現身。“蓬！”小火苗方一觸到李福的背心，發出一聲異響，一團烈火自李福的背心燃起，李福登時變成了一個火人。“啊！”李福的慘叫更加凄慘，庫房內外的熊火照亮了鐮刀鎮的夜空！
“失火啦！”“走水啦！”不知誰的一聲呼喊，安靜的客棧登時嘈雜起來。阿柔迅速閃到離客房不遠處熊一極的住所。“呆子！著火啦”猛地一通敲門之后，熊一極終于精赤著上身出來，而牛倌阿江則穿著零亂的衣服，朝著馬棚奔去，那輛老牛車可是他唯一的財產。
“著火啦！你在這盯著，我去接律兒！“阿柔丟下熊一極，正準備回去，這時客棧的住客們已陸續來到后院，查看火勢，秦律正牽著郎亭集的手跟在人群里，阿柔心頭不由一松。
此時庫房已是火焰沖天，而庫房門口則有一個火人正凄慘的在地上打滾，有眼尖的住客喊了一句：“這地上的不是掌柜的嗎？”
那邊雙兒也認了出來，登時“哇”的一聲，就要奔過去，這時早晨“黑吃黑”的阿堂叔一把將雙兒抄了起來：“救不了啦，丫頭！”
“池魚之災。”郎亭集一聲嘆息，這分明是天師道的手段！
“老少爺們，找趁手的把式，這旁邊就有口井，咱們先把火給滅了！”豪爽的北漠漢子阿堂吆喝道。不少客人都是一家客棧的老客了，跟掌柜李福亦很相熟，聽了阿堂的話，大家紛紛點頭。
正在此時，“嘭”的一聲，庫房旁邊的那棵銀松上爆出一燦火星，登時如憑空出來的一樣，一團火浪迅速將整棵樹覆蓋上了。
“唯火有德，如夢似幻！”屋頂傳來低沉的聲音——一根根火把在一家客棧的房頂上亮起，一群玄衣漢子舉著火把肅然立在房頂上，正不斷重復先前的話語。
“唯火有德，如夢似幻！我乃天師道火德星君，特來拜會郎大宗，無關人等可以避開了！”正中的紅衣漢子朗聲說道：“郎大宗仍不肯屈尊南行嗎？”
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