長社之戰是漢軍與起義軍之間第一場正面對決，也是一場決定都城洛陽安危的關鍵戰役。漢軍從前期的失利到后期的轉敗為勝，史書只有寥寥數語。無論是戰爭過程，還有戰斗場面都需要腦補。

記載：“俊前與賊波才戰，戰敗，嵩因進保長社。波才引大眾圍城，嵩兵少，軍人皆恐。其夕遂大風，嵩乃約來軍士皆束苣乘城。使銳士閑出圍外，縱火大呼，城上舉燎應之，嵩因鼓而奔其陳，賊驚亂奔走。會帝遣騎都尉曹操將兵適至，嵩、操與朱俊合兵更戰，大破之，斬首數萬級。”

曹操增援長社，非常耐人尋味。以曹操當時的資歷，帶領一支漢軍參加如此重要的戰役，已經不能用離譜來形容了。其原因有二：其一，曹操并非出自軍功世家，不存在子承父業的問題；其二，在帶兵出征前，曹操只擔任過洛陽北部尉、頓丘令。嚴格意義上來說，這兩個職位都談不上軍職，更不是什么重要官員。

當時名將朱儁首戰告負退守長社，對朝廷的震動可想而知。派曹操這樣一個人前去增援長社，頗有送死的意味。那么在背后搗鬼并且能影響到漢靈帝劉宏的人，只有張讓、蹇碩之流，其中與曹操有深仇大恨的人只有蹇碩。倘若蹇碩想借刀殺人，送曹操上戰場再合適不過了。

第六節孫堅在戰爭中的表現

孫堅與曹操是漢朝平定黃巾起義過程中出現的兩位卓越的青年將領。兩人有很多的共性：為漢朝可以拋頭顱、灑熱血；相同的政治抱負；出色的軍事能力；更有趣的是兩個人還是同一年出生的。早期的孫堅與曹操主要的區別就體現在臨敵作戰的態度。曹操是謀定而后動，孫堅則是先投入作戰，再隨機應變。這也使得兩個人結局完全不同，曹操屢次能化險為夷，孫堅遇到危險則險象環生。

本節在描寫孫堅的過程中，就把歷史記載中，關于孫堅“勇”和“莽”的特征作為重點來刻畫。一個是通過蹇碩之口來描述少年時期的孫堅，為他能進入朝堂埋下伏筆。另一個就是孫堅在平定黃巾起義的表現。

記載：“年十七，與父共載船至錢唐，會海賊胡玉等從匏里上掠取賈人財物，方於岸上分之，行旅皆住，船不敢進。堅謂父曰：“此賊可擊，請討之。“父曰：“非爾所圖也。“堅行操刀上岸，以手東西指麾，若分部人兵以羅遮賊狀。賊望見，以為官兵捕之，即委財物散走。堅追，斬得一級以還；父大驚。由是顯聞，府召署假尉。”

黃巾起義的表現：俊表請堅為佐軍司馬，鄉里少年隨在下邳者皆愿從。堅又募諸商旅及淮、泗精兵，合千許人，與俊并力奮擊，所向無前。汝、潁賊困迫，走保宛城。堅身當一面，登城先入，眾乃蟻附，遂大破之。俊具以狀聞上，拜堅別部司馬。

第七節十常侍之亂的必然

東漢的悲劇很大程度上是因為十常侍之亂帶來的皇權旁落。雙方斗得如此慘烈是因為矛盾已經被激化到無以復加的程度。時為士人領袖之一的盧植，他所經歷的苦難恰好是這一矛盾最直接的表現。

在反對宦官的過程中，大臣們曾一直嘗試勸諫漢靈帝遠離張讓、趙忠等人。但是劉宏不但對勸諫視若罔聞，還多次在宦官們的慫恿下殘害忠良。所以在他統治后期，士大夫們形成了一個共識——不將宦官誅殺殆盡，漢朝將永無寧日。

記載：“中平元年，黃巾賊起，四府舉植，拜北中郎將，持節，以護烏桓中郎將宗員副，將北軍五校士，發天下諸郡兵征之。連戰破賊帥張角，斬獲萬余人。角等走保廣宗，植筑圍鑿塹，造作云梯，垂當拔之。帝遣小黃門左豐詣軍觀賊形埶，或勸植以賂送豐，植不肯。豐還言于帝曰：“廣宗賊易破耳。盧中郎固壘息軍，以待天誅。”帝怒，遂檻車征植，減死罪一等。”

第八節董卓是一個怎樣的人

在這部小說中，董卓與呂布是兩個反派大BOSS。董卓作為前半部分最大的反派，他是漢朝衰敗的罪魁禍首之一。與其他將領不同，董卓是一個非常自私自利，并且具有很大野心的人。

董卓與盧植完全是兩類人，兩人注定是政治上的對手。在后面的十常侍之亂中，盧植曾堅決反對何進召董卓進京。為了使后面的劇情更流暢，本節安排了盧植與董卓之間的一系列對話。通過二人對戰爭的看法，為后續的爭端埋下伏筆。

劇情依據，記載：“帝崩，大將軍何進謀誅中官，乃召并州牧董卓，以懼太后。植知卓兇悍難制，必生后患，固止之。進不從。”

董卓性格張揚豪放，兇狠毒辣。他在十常侍之亂結束后掌控朝局，一個是靠自己的軍隊，另一個是靠籠絡人心，還有一個是心狠手辣的做派。董卓是一個為了實現自己的野心而無所不用其極的人，順我者昌逆我者亡在他身上表現的淋漓盡致。

本節描寫董卓采用虛實相結合的方式來刻畫董卓的形象。通過董卓的自我介紹展現他在西涼的經歷，然后借助盧植副將李雄之死來展現董卓的行事風格。

記載：“少好俠，嘗游羌中，盡與諸豪帥相結。后歸耕於野，而豪帥有來從之者，卓與俱還，殺耕牛與相宴樂。諸豪帥感其意，歸相斂，得雜畜千馀頭以贈卓。”

第九節軍事毀譽參半的曹操

三國最難寫的人物之一就是曹操。寫曹操的難點在于曹操一生的事跡都很清楚。但是曹操一生的經歷過于曲折，性格也隨著經歷發生變化。青年時期的曹操是一個可以為漢朝犧牲性命的熱血青年；中年時期的曹操是經歷了人情冷暖后，想用自己的方式來挽救漢朝的現實主義者；晚年時期的曹操則是一個迷失了責任與理想的成功者。他善待漢獻帝，是處于對做一個漢臣的堅持。他多次誅殺擁戴漢獻帝的大臣，則是出于對自己事業的維護。

曹操是很矛盾的，沒有了事業就沒有漢朝。為了事業需要殺死許多忠于漢朝的人。放棄了事業，等于葬送他所擁有的一切。曹操晚年，以陳群為代表的人勸進曹操順勢而為，曹操在拒絕了陳群等人的建議后，說出的那句話“若天命在吾，吾為周文王矣”。則是對這種糾結最直接的表達了。

曹操最難寫的地方在于他的軍事能力，曹操一生的成就不可謂不高，但軍事上的敗筆使他失去了統一中國的機會。曹操軍事能力上限高，下限低，曹操的強，官渡之戰就是最直接的體現。曹操的弱，在平定冀州過程中，敗給袁譚，這實在說不過去。

曹操強的時候可以媲美歷代任意一位名將，弱的時候甚至跟打合肥，對戰張遼的孫權一個水平。所以本節著重刻畫曹操這一特點，堅決果敢，有勇有謀，成功之后因為“飄”而出現各種意外。