他用了去的時(shí)候兩倍的時(shí)間才返回了圖爾內(nèi)斯特教區(qū)，他離開的時(shí)候是圣顯節(jié)的前夜，返回的時(shí)候人們已經(jīng)在為圣光節(jié)做準(zhǔn)備了。

從四方前往圖爾內(nèi)斯特的朝圣者比他去時(shí)所見的更多，除了去圖爾內(nèi)斯特打工的貧苦農(nóng)民外，許多富裕農(nóng)民和小貴族也加入了涌向圖爾內(nèi)斯特的旅程，因?yàn)樗麄兌枷朐诖翰デ扒蟮檬W布里的保佑——圖爾內(nèi)斯特教區(qū)在過去幾

年的豐收是有目共睹的——顯然，他比他們自己的圣徒更加靈驗(yàn)。

路上，他甚至還遇到了一支由教士帶領(lǐng)的隊(duì)伍，他們是東耶克萊因教區(qū)的人，此來是因?yàn)樗麄冏约旱闹鹘趟圃斓拈_光豬肉不如圖爾內(nèi)斯特版的好賣，民眾抱怨說，吃了他們主教開光的豬肉就會(huì)拉肚子，打嗝，不消化，此外并無治病的靈驗(yàn)，總是不如圖爾內(nèi)斯特的好。民眾們自發(fā)地組織人到圖爾內(nèi)斯特教區(qū)給他們帶開光豬肉回去治病，主教無奈，只能讓他的手下也去從事販運(yùn)圖爾內(nèi)斯特版開光豬肉的行當(dāng)。

苦修者對他們的行為非常震驚，他說，靈驗(yàn)與否要看當(dāng)事人是否誠心悔罪和捐獻(xiàn)教堂，怎么能取決于一塊豬肉呢？

“但是，民眾都說，要是再給他們提供不靈驗(yàn)的豬肉，他們就要拿著草叉聚集起來反對教堂的捐稅了。”那個(gè)和他交談的教士愁眉苦臉地說，“我們那里的老百姓都是很難弄的，他們和北方人住在一起，沾染了不少異教的風(fēng)氣。”

“應(yīng)該和他們宣講教義，訓(xùn)斥他們，叫他們分辨是非。”

那個(gè)教士苦著臉搖頭，“他們不耐煩聽這些，他們想在齋期里吃肉，在神圣的宗教節(jié)日里看戲，想要可敬的主教和他們就像老朋友一樣地談話，他們彼此抱怨，不肯遵循主教的教誨，總是說一些狂妄無理的話，而且，當(dāng)我們的主教向我們那里的貴族要求彈壓援助的時(shí)候，這些理應(yīng)保護(hù)教會(huì)的手卻張開嘴巴，說出一模一樣的話來——他們還問為什么他們奉獻(xiàn)給教堂的不比圖爾內(nèi)斯特的貴族奉獻(xiàn)的少，而收成卻不如圖爾內(nèi)斯特的多！”

貴族也站到了異端們這邊著實(shí)是件可怕的事情，因?yàn)檫@個(gè)年代的百姓沒有幾個(gè)受過教育，他們之所以向神磕頭，一般都因?yàn)榻y(tǒng)治他們的貴族命令他們向神磕頭。

而如果他們命令他們治下的百姓叩拜附身在圖爾內(nèi)斯特主教身上的那個(gè)魔鬼呢？

結(jié)局是不可想像的。

苦修者預(yù)見到那種結(jié)局的可怕和悲慘，以及他的表親將會(huì)落到何等糟糕的境地——他都不愿意去想。

然而，接下來，現(xiàn)實(shí)猛烈地給了他臉上來了一個(gè)大巴掌。

他遇上了一隊(duì)圣佩里克修道院的修士，他們和苦修者之前遇到的東耶克萊因的教堂仆役不同，沒有抱怨老百姓的難弄和抗拒捐稅，他們個(gè)個(gè)都快快活活的，洋溢著幸福——因?yàn)樗麄兘K于通過主教的管事從自己的主教那里買到了許可，可以擺脫那個(gè)成天爛醉如泥的主教，搬到虔誠的圖爾內(nèi)斯特主教的地方上來了。

他們沿路唱著圣歌，慶祝他們擺脫了黑暗，投奔了光明，這歌原是為異教徒脫離信仰多神的迷信入教而作，但是沿路每一個(gè)知道他們主教那虔拜葡萄酒之神德性的人都明白他們慶賀的是什么。

這真是太可怕了——繼貴族之后，連修士——都被他的表親給欺騙和誘惑了。

苦修者不得不正視他不愿意去想象的現(xiàn)實(shí)。

他到達(dá)圖爾內(nèi)斯特城的那一天，天氣很好，他沒有籍口在路上停留，他一路走到圖爾內(nèi)斯特大教堂。

那天醫(yī)院里病人很少，新來的護(hù)士們在漢森大媽的保駕護(hù)航之下在這個(gè)難得的清閑日子里集體來敬拜圣奧布里，苦修者到來的時(shí)候，她們正應(yīng)男爵夫人之邀，參與打扮——壓制要在即將到來的圣光節(jié)上做征兵廣告招牌的騎士弗朗西斯。

騎士的一頭長發(fā)被梳成了十來根小辮，按照護(hù)士們的意思，每根小辮上都要用不同顏色的緞帶打個(gè)蝴蝶結(jié)，這種設(shè)計(jì)讓始作俑者的男爵夫人都不忍心看了————即使不算上頭發(fā)，他也已經(jīng)被層層疊疊的花邊給打扮成了一朵鮮花，還是七彩的那種——但是漢森大媽一旦參與是不肯輕易停手的，她手下的那群女將更非易與之輩——羅怡當(dāng)初為了預(yù)防醫(yī)鬧，告訴漢森太太，挑選的護(hù)士要按精神病醫(yī)院的標(biāo)準(zhǔn)，也就是說，單手就能撂倒一個(gè)成年人然后將丫捆上——結(jié)果就是現(xiàn)在男爵夫人起了頭，卻無力阻止她們對騎士的荼毒。

旁邊幾個(gè)要在節(jié)日上為排隊(duì)人員獻(xiàn)唱的吟游藝人和打鼓藝人哈哈笑著，啊，陽光像黃金一樣灑下來！這正是一個(gè)清閑歡樂的黃金般的日子，每個(gè)人都和小學(xué)生過了一個(gè)假期重逢那樣快活。

這些人都認(rèn)得苦修者，也記得他和主教的爭吵和不告而別，對他都很冷淡，但是不失禮數(shù)，因?yàn)樗吘故侵鹘痰挠H屬。

苦修者就在一旁靜靜地看著他們嬉鬧，因?yàn)橹鹘虘?yīng)女修道院長之邀去處理一些積壓的雜務(wù)了，那個(gè)地方是除了修女的親屬和主教之外別的男人都不能進(jìn)入的——雖然，很可能，恐怕是聽到漢森大媽要大駕光臨的消息，為了避免被漢森大媽強(qiáng)塞一個(gè)可以單手撂倒病人的女將才在忙碌的節(jié)日前夕出此下策。

就這樣過了一陣，騎士已經(jīng)受不了女將們的折磨，嚷嚷著叫侍從拿剪刀來剪了他的頭發(fā)，因?yàn)榉凑且贿@些天真無邪的少女們揪光的。所幸他祖上積攢了許多燒教堂殺修士的功德，此刻神明感應(yīng)，從天邊飄來了幾片烏云遮了太陽，隨即刮起陰風(fēng)來。

“你們都沒有帶雨具吧，趁現(xiàn)在雨雪未下，趕緊回去吧，天也不早了。”男爵夫人叫道，就這樣騎士才脫了一劫。

等這些嘰嘰喳喳的女將們在可怕的漢森大媽帶隊(duì)下離開后，披著斗篷的主教才回到了教堂。

然后他看到了苦修者。

苦修者看起來很平靜，他告訴他的表弟，他失蹤的這些日子是在曠野里祈求平靜，現(xiàn)在已經(jīng)能夠面對現(xiàn)實(shí)了。他們原來沒有什么深仇大恨，既然表兄已經(jīng)修正了姿態(tài)，就很快重歸于好，然后一起做了晚禱。

當(dāng)天晚餐的時(shí)候主教為他的表兄在面包和鹽之外預(yù)備了蜂蜜水，這是杰弗里修會(huì)允許的食物，因?yàn)檫@是自然的產(chǎn)物，是他們的先賢在曠野中得到的，苦修者默默接受了他的好意。飯后，其他人都識(shí)相地退避了，給他們兩人一段單處的時(shí)間。

起初，是和飯間一樣的沉默，然后苦修者瞄了一眼主教的頭發(fā)，說道：“你的頭發(fā)長了，多久沒剪了？”

然后他往四周看了一看，“我給你剪了吧，小時(shí)候我曾經(jīng)給你剪過一次的，你還記得么？”

聽到這話被勾起回憶的主教笑了起來，“記得，那次你把我的頭發(fā)剪得跟狗啃的一樣，還騙我說剪得好，我沒有鏡子，信以為真，跑去給媽媽看，把她嚇了一大跳！”

“我現(xiàn)在已經(jīng)剪得很好了，不騙你，沒有理發(fā)師傅的時(shí)候，都是我給教中的兄弟們剪發(fā)。”

“呵，我信。”談到了他們共同的親屬關(guān)系，主教的心情輕松了一點(diǎn)，“你要是剪得不好也不要緊，只要?jiǎng)e剪得太短，我可以戴上主教的法冠遮住，那次你聽到我媽媽的叫聲，以為我爸爸媽媽會(huì)找你的麻煩，躲在外面不敢回家，哭得什么似的，最后還是我爸爸找你回來的，他說，咱們家未來的小圣人哭得跟個(gè)愛哭鬼似的，你一聽哭得更兇了，你記得不？”

“嗨，烏鴉不要說豬黑，你第一次到我家的時(shí)候還尿了我一手呢，不用問你我都知道你不記得了，剪刀在哪里？”

“哈哈，”主教不好意思地笑笑，“我那時(shí)候才滿月吧，你那會(huì)兒也才三歲，虧你記得這么牢，到現(xiàn)在還沒忘。剪刀在那邊的柜子里，第二個(gè)抽屜。”

苦修者依著他的指點(diǎn)從抽屜里拿出一把大剪刀，一邊走向他一邊繼續(xù)和他聊天，“我就你這一個(gè)至親了，我怎么會(huì)忘呢？”

“是啊。”主教嘆息了一聲，“我也就你這一個(gè)至親了，我其他的親戚都在瘟疫里過世了，剩下的那些，他們不認(rèn)得我，我也不認(rèn)得他們——我們是至親，又是從小一塊兒長大的，在一個(gè)屋檐底下，比別人不同。”

“是的，瑪格麗特姨媽待我，就像待她親生的兒子一樣。她自己穿著修女的衣服，吃的是面包喝的是清水，但是總教我和你一起吃雞蛋和魚，喝牛奶和葡萄酒。她每次都親自從同一個(gè)鍋?zhàn)永锝o你和我舀吃的，不肯叫我因?yàn)槭枪聝海芘匀说钠圬?fù)。每次姨父要給你做新衣服的時(shí)候，她總纏著他，非要給我也做一件同樣的才肯罷休。”

“沒錯(cuò)，我都以為你才是他親生的兒子，而我是寄養(yǎng)的那個(gè)了。”主教笑了起來，他美麗的眼睛因?yàn)橄肫鹆斯嗜サ碾p親和一去不返的童年時(shí)光露出了寂寞的神情，“你那個(gè)時(shí)候比我年齡大，懂事，聰明，又守禮，不像我調(diào)皮搗蛋，長輩的親戚們都喜歡你，夸贊你，特別愛當(dāng)著我的面這么做，我那時(shí)候真討厭你啊！有時(shí)候生氣得跺腳，然后他們因?yàn)槲业挠字晒笮Γ盐覛獾貌恍校X得他們好可惡啊——轉(zhuǎn)眼他們都不在了，可惡的和不可惡的，都不在了。”

“我這次回來，都認(rèn)不出了，街上到處是陌生人，老人和老房子一樣稀少。”

“鬧瘟疫的時(shí)候荒廢了一些房子，后來北方人入侵又燒毀了一些，我拆掉了那些廢墟，建立了醫(yī)院和新市場，你這次來也應(yīng)該看到了。”

“你的這些舉措我在海外都聽說了，別人都說你大大振興了圖爾內(nèi)斯特，別的城市在因?yàn)槿丝诹魇Ф∈挆l的時(shí)候，圖爾內(nèi)斯特卻綻放出比以往更加明亮奪目的光彩——只是它已經(jīng)不是我認(rèn)識(shí)和熟悉的那個(gè)圖爾內(nèi)斯特了。舊時(shí)候我們一起走過的那些街道還在，但是街道兩邊的房子都換了新的，里面的主人也換了新的，他們買賣的商品也是新的。我在他們中間，倒像是一個(gè)異鄉(xiāng)人了，他們比我更熟悉現(xiàn)在的圖爾內(nèi)斯特。”

“恩，不過，圖爾內(nèi)斯特也有很多新生的本地的年輕人呢——他們都在學(xué)校或者在做工，所以你沒看到他們——過節(jié)的時(shí)候，會(huì)有更多的人來。”

“聽說其他教區(qū)的人也會(huì)來？”

“是啊，不止其他教區(qū)的，連其他國家的人也會(huì)來。他們會(huì)帶來很多稀奇古怪的商品，嗨，里面有許多就是他們本國的人也沒見過。又有他們國家的騎士也來，到這里參加比武，那些人都是很值得一看的漢子！他們帶來開刃的武器，預(yù)備用在比武上，我教他們都換成木頭的和鉛頭的了。逢到比武的日子，通往賽場的路總是不容易走的！”

“聽上去是一次了不起的盛會(huì)呢。”

“這里可看的東西有許多，即使不是節(jié)日也有，一個(gè)月你都看不完呢，你是我的表親，他們會(huì)給你留最好的位置，我會(huì)吩咐他們……”

苦修者的剪刀劃過少年主教的頭發(fā)，熟練地剪下了一縷，露出了對方白皙的脖子和薄薄肌膚下跳動(dòng)的，脆弱的頸動(dòng)脈。

只要握緊剪刀，以一個(gè)男人的氣力對準(zhǔn)那里一刺，這個(gè)墮落和褻瀆的深淵就會(huì)被填埋，不再威脅紐斯特里亞，而他這世間唯一的至親，也會(huì)擺脫被送去嚴(yán)刑拷問和罪孽更加三等的命運(yùn)。

只要對準(zhǔn)那里一刺……

一切就都結(jié)束了。

彌漫在圖爾內(nèi)斯特，又向紐斯特里亞甚至列國伸出許多罪惡觸手的邪惡，墮落和褻瀆，都會(huì)結(jié)束。

天堂里的瑪格麗特，這孩子的母親，也會(huì)得安慰。RS