“他是現(xiàn)任圖爾內(nèi)斯特主教的親戚，不是前任圖爾內(nèi)斯特主教的親戚？”總主教實(shí)在不敢相信，來向他提出控告，尋求他的幫助來打倒圖爾內(nèi)斯特主教的，居然是現(xiàn)任的而非前任的親戚。

明明后者才合理嘛！

總主教為這個(gè)消息感到風(fēng)中凌亂。

前任圖爾內(nèi)斯特主教的親戚，因?yàn)橐蛔宓馁F人和保護(hù)人稀里糊涂地死，喪失了本來唾手可得的圖爾內(nèi)斯特主教之位，因而要干掉這個(gè)對(duì)百姓有大好處，對(duì)教會(huì)也不無助益（目前）的人，這種盲目的血仇是很容易理解的，但是，現(xiàn)在來的是什么？

當(dāng)然，這不代表，如果前任圖爾內(nèi)斯特主教的親戚出于血仇來和總主教若瑟結(jié)盟，他就會(huì)欣喜地給予裝備和金錢，鼓勵(lì)他去刺殺。

“怎能確定他是真心實(shí)意要?dú)⒛莻€(gè)可惡的小子，而不是其他人派來抓我的把柄的呢？”他會(huì)這樣想。

這確實(shí)是個(gè)難題——他自己尋找的殺手，對(duì)刺殺一個(gè)堂堂主教這等事頗有忌憚，不肯賣力，幾次不成功也有他們?nèi)亩獾木壒剩沁@等意志堅(jiān)決，從天而降的來客，要怎能確定他是出于自己的意志而不是偽裝，聲稱與圖爾內(nèi)斯特主教不共戴天的呢？

這就是那種慣于陰謀詭計(jì)，不肯相信——其實(shí)他覺得相信這個(gè)詞都是虛偽的——?jiǎng)e人的人才會(huì)面臨的苦惱，換做費(fèi)舍爾男爵夫人，估計(jì)二話不說就會(huì)資助他去干掉敵人了。

總主教若瑟，在發(fā)誓要把靈魂賣給魔鬼之后，也被大魔王帶來的變化折磨得苦惱不已。

但是，他畢竟在宮廷浸yin多年，怎樣把事情轉(zhuǎn)化成對(duì)自己有利，他是很有一套手腕的。

他琢磨了一下，對(duì)圖爾內(nèi)斯特主教的指控，他決定不予理會(huì)，怎么？為這事召開宗教會(huì)議開除圖爾內(nèi)斯特主教的教籍？要是那么容易做，他早就做了——他又不是瞎子，也不是聾子，圖爾內(nèi)斯特教區(qū)的古怪他已經(jīng)知道的不少了——可那有什么用！

烏爾里希公爵從這位主教身上拿到的好處不亞于總主教若瑟拿到的，其他十位主教在當(dāng)初的任命時(shí)肯定也不是僅憑良心不憑金幣的，如果他猜的沒錯(cuò)，他們每個(gè)人都像他一樣得到了年金的許諾——這根鏈條上恐怕還有更多的人，貿(mào)然提議，很可能被駁回不說，還會(huì)因?yàn)榍址傅綖鯛柪锵９舻睦娑米锕簟@才是真正讓總主教忌諱的。

而且，如果那個(gè)人說的不假，他才在圖爾內(nèi)斯特教區(qū)呆了一天，只呆一天他就看出來的褻瀆，他們周圍的主教們看不出？這不是說他們一直在瀆職么？而且，據(jù)他所知，有好幾個(gè)主教，也打算推出自己版本的開光豬肉和開光葡萄酒……斷人財(cái)路，如殺人父母。

最要緊的是，公開的控告，前任圖爾內(nèi)斯特主教已經(jīng)試過一次了，以他的名望、地位和血統(tǒng)，尚且死得那樣凄慘，總主教可不愿意冒著成就對(duì)方的風(fēng)險(xiǎn)，跳出來成為下一個(gè)死因不明的小丑。

“首先，我要確定一下他是什么人。”總主教終于打定了主意，“然后，給他負(fù)上合適的軛。”

他吩咐其他人和苦修者一起做禱告，然后一起進(jìn)食，回報(bào)的消息是，那人對(duì)面包和清水安之若素，對(duì)其他人那明顯優(yōu)于他的飲食都未多看一眼，仿佛他們吃的肉是塵土，喝的葡萄酒是污水。

在禱告的方面，他也完全符合一個(gè)杰弗里修會(huì)的教士的規(guī)矩，要說有什么特殊，就是他比一般人更多地沉浸在出神的狀態(tài)。

“如果這是他的偽裝，那我的敵人真是好運(yùn)，”總主教對(duì)自己說，“居然能夠找到這樣的演員，如果不是……那神一定聽到了我的許愿，這種不長(zhǎng)心眼的苦修者是最好的殺手，他們甚至不需要金幣做酬謝，也不會(huì)留下活口來指正——可惜不常有。”

然后，他當(dāng)眾召見了主教的表親，向他表示了自己對(duì)他所提出的控告的震驚。

“他施行邪術(shù)？”總主教喊道，“哦，你一定是認(rèn)錯(cuò)了——他是全紐斯特里亞宗教會(huì)議推選的主教——他通過了火之神裁——他怎么可能是施行邪術(shù)的人呢？”

“但是墮落和褻瀆的痕跡到處可見！”苦修者說道，“古時(shí)候的人在圣殿里兌換銀錢尚且是不被準(zhǔn)許的，是要被推翻桌子攆走的，而今他竟然容許腳夫和異教徒買賣神圣的教堂里的座位！”

“你的這個(gè)指控是確實(shí)的么？”總主教的眉頭深深地皺起，他那一慣快活的圓臉現(xiàn)出一片苦相，讓那些熟悉他的人都為之吃驚，“這是很嚴(yán)厲的指控呀，圖爾內(nèi)斯特主教的表親，你是出于事實(shí)來指控他呢？還是因?yàn)楹退薪疱X或者女人方面的糾紛，或者因?yàn)樗?jīng)和你有別的不快，所以來這里用這種荒唐的話來污蔑他的嗎？如果是的話，我要告誡你，趕快收回你的控訴吧，國(guó)王、太后和我都不會(huì)容許這樣的誣告降臨到我們教會(huì)一位堂堂的主教身上——誣告者的下場(chǎng)將會(huì)是十分悲慘的——看在你是他的表親的份上，我先提點(diǎn)你一句，在此刻收回你的控告吧，我不算你誣告他。否則，你在法庭上的時(shí)候可是享受不到這種優(yōu)待的，國(guó)王和太后都是憎恨親屬之間的不和的，你大概不知道貴族之間的事情，瑪克辛的昆西——你不知道他吧——不聽國(guó)王和太后的命令，執(zhí)意攻打他的親族，末了，他們派人去，在他背后砍了他的腦殼，他不顧對(duì)方是自己的親屬而作惡的結(jié)果是他甚至沒有得到臨終的懺悔，就這樣下了地獄。”

“不，我沒有向他要求金錢或者其他貴重物品，女人的話更加不可能了，因?yàn)槲液退加惺隂]有見面了。”苦修者回答道，“但是我的確和他起過爭(zhēng)執(zhí)，因?yàn)槲乙麙仐壭奥罚豢稀！?

“你說的是確實(shí)么？”總主教顯得十分憂慮而煩惱，“他真的墮落如此？唉，唉，我總是不肯相信，這紐斯特里亞教會(huì)的榮光居然陷在撒旦的黑暗里了？圖爾內(nèi)斯特主教的表親，說你是出于嫉妒或者別的什么原因才來控告他吧，我以總主教的身份赦免你的一時(shí)糊涂。”

“我不是出于自己的利益而是出于神的利益來控告他的，我是確信的。”

“如果你擔(dān)憂開罪了他，那么你盡可以住在我這里，我會(huì)提供你所需的一切物品直到他消氣為止，就我所知他不是小氣的人，你不用等待很久就可以得到他的寬恕，到時(shí)候你就可以享受作為一個(gè)榮光的主教的親屬所享受的一切優(yōu)待了，并且他死后的財(cái)產(chǎn)你也可以繼承到一部分。就是你出于誓言或者別的什么，不能回轉(zhuǎn)，我會(huì)赦免你因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)而發(fā)的誓，魯爾霍夫教區(qū)雖然貧窮，可是不至于養(yǎng)不起一位主教的表親。”

“唉，我父母早亡，是他的母親一手養(yǎng)我長(zhǎng)大，除了他我再?zèng)]有別的親人，聽到他有福擔(dān)任主教的消息我欣喜若狂，日夜感謝天主——在到達(dá)圖爾內(nèi)斯特之前我以他為我和我家族無上的光榮，我怎會(huì)因?yàn)榻疱X、婦人、或是嫉妒去傷害他呢？”

總主教煩躁地來回踱步，“但是你的指控——唉，施行邪術(shù)！這樣可怕的罪行怎會(huì)發(fā)生在一個(gè)主教的身上！你這樣言詞確鑿，我不得不相信你——我要是不信，該有多好！像你的親屬那樣，年紀(jì)輕輕就享受到主教的光榮，我本來是很看好他接任我的位置的，可是他即將落到悲慘的境地了——他要是改悔還好，若是他迷途已深——地位越高，罪孽越大！”

“他的主教地位會(huì)加重他的罪孽么？”苦修者急迫地問道。

“當(dāng)然！如果附身在他身上的那個(gè)魔鬼不肯乖乖就范的話，一定會(huì)借著他過往的圣行，蠱惑起民眾來反對(duì)教會(huì)，這樣他的罪孽就重了——施行邪術(shù)的人在第五層地獄，鼓動(dòng)民眾反對(duì)教會(huì)的，那是要在最深的地獄里頭的。”

“是啊。”旁邊的講經(jīng)師也說道，“這樣他不但把無辜的人陷在了罪里，并且陷在了血里，在末日到來前他們都會(huì)在地獄深處泡在那血水里。”

“等我們捉拿到他的時(shí)候——但愿不會(huì)到那一步——我們照例是要驅(qū)魔的，先用咒語，再用冷水，最后用刑具——我總是不樂意用刑具的，可是魔鬼啊，不到它附身的那具身體殘破如腐肉，總是不肯離開——到那時(shí)候，罪人通常損傷到這個(gè)地步——即使他們的母親都不能辨認(rèn)了。”

“若是他肯在最后一刻改悔，那總是有機(jī)會(huì)的，但是魔鬼是不肯輕易放人的，就算一個(gè)窮苦的老太婆，魔鬼也往往會(huì)扼著她的喉嚨，讓她吐不出改悔的話語，我恐怕像這樣一個(gè)獵物，魔鬼是不肯輕易放棄的，他要是到那一刻說不出改悔的話，倒不如現(xiàn)在就生病死了——那樣，他既免了拷打，末了也不過是在五層的地獄里——在這可怕的塵世，多活幾日往往不是好事，反倒使人在罪里陷得更深，死得更慘，改悔更不容易。”

“哎呀，他是不會(huì)落到這個(gè)地步的吧。”一個(gè)年輕女人的聲音響起，所有的人都轉(zhuǎn)過去，就看到一個(gè)穿著錦繡華服、珠光寶氣的貴婦裊裊婷婷地在眾侍女的簇?fù)硐聫奶撗诘拈T后走了過來。

總主教領(lǐng)著眾人向西提斯公爵夫人致敬，她客氣地予以回應(yīng)，然后那雙淺藍(lán)色的眼睛就望著總主教，淡櫻色的嘴唇急切地問道，“他是不會(huì)落到這個(gè)地步的吧——被拷打、折磨，然后墮入最深的地獄——告訴我這不是真的！像他這樣高位的神職人員，總不會(huì)受拷打的，什么人忍心拷打他呢？”

“唉，我們有誰愿意呢，”總主教辜負(fù)她期望地?fù)u搖頭，“就是一個(gè)粗糙的莊稼漢，也受不住那種拷打的，何況他這樣?jì)赡鄣哪贻p人——可是他身上的邪魔，總是不肯放棄的——他們連一個(gè)最下等的人都不肯輕易放手，像這樣一個(gè)得意的獵物，怕是教皇親自到跟前都不會(huì)放松呢。”

“天哪，這真是太可怕了。”公爵夫人傷心地說，然后，她望向苦修者，“告訴我這一切不是真的，杰弗里修會(huì)的教士，你怎么忍心由你的誣告讓撫養(yǎng)過你的女恩人的獨(dú)子落到這個(gè)地步呢？唉，唉，快告訴我這只是出于你的嫉妒，告訴我，你是不會(huì)讓這樣一個(gè)美貌尊貴的年輕人落到這種下等罪犯才會(huì)受到的困境里的！”

“呃——”苦修者的舌頭就像打了結(jié)一樣，公爵夫人白皙柔嫩的雙手在胸前合成了一個(gè)祈求的姿勢(shì)，她一點(diǎn)都不肯放過他，“快告訴我這不是真的，他沒有被邪術(shù)所迷惑。”

“說吧，我是會(huì)原諒你的，總主教大人也會(huì)寬恕你的罪——有我和總主教大人在，太后也不會(huì)計(jì)較你的罪——她是我的表姊——說你先前的話不是真的，只是一個(gè)玩笑。”

“只是一個(gè)玩笑。”

“這樣才是對(duì)的，”公爵夫人說道，“總主教大人，撤掉先前的控告吧。”

“我還沒有正式記錄這控告。”總主教得體地回應(yīng)。

“給他一間靜室，我會(huì)給他所需用的東西。”

“啊，我的教堂雖然貧窮，還不至于接待不起一位主教的至親，先前我就講過，他在這里一日，我總不叫他有缺乏，直到他和他的表親和好自愿回去為止。”

“您做的事情總是那么得體，但是我也是不會(huì)對(duì)他吝嗇的，他雖然可惡，卻是一位主教的親戚，從這一點(diǎn)上，我就不能對(duì)他轉(zhuǎn)過臉去，何況他又是一位教士，施舍他也就是施舍教會(huì)，稍晚我就給他送褥子和飲食。”

“其他的用品您可以隨著您的心意送，只是飲食務(wù)必由我來準(zhǔn)備，因?yàn)槟峙聦?duì)他所屬的修會(huì)的規(guī)矩不是十分清楚。”

這個(gè)理由很簡(jiǎn)單明了，年輕的公爵夫人并未懷疑，她欣然接受：“那就這樣吧，愿慈悲的天主賜福與您，他說過，要免人的罪，如免我們的罪。”

“也愿慈悲的天主賜福于您和您偉大的家族，我稍后就寫信通知圖爾內(nèi)斯特主教他的親屬在我們這里。”

他們將這個(gè)杰弗里修會(huì)的苦修者送到一間上房，公爵夫人和總主教分別給他送了褥子和飲食，將他安頓下來。

但是苦修者在魯爾霍夫的總主教身邊并未呆多久，第二天，他對(duì)總主教說，他預(yù)備和他的表親和好，就這樣離開了魯爾霍夫教區(qū)。rs