荒石古堡

第九回靜夜難安

這天晚上，精靈伊夫前往荒石古堡，麗露和安亞與他隨行，刺客卡爾也跟了過來。他們又爬了一小段緩坡，皎潔的月光下，視野變得開闊起來，眼前出現(xiàn)一塊空地。

此處位于魔族古堡鋸齒般不規(guī)則的邊緣地帶，面朝巨大而凌亂的殘破廢墟群。魔堡那無規(guī)律互相疊加組合起來的外形，令人聯(lián)想到隨意堆壘在一起的積木，然后又有一個破舊皇冠歪斜著扣在了上面。

空地間仍保持有挖掘隊駐營的痕跡，只相隔了半年的時光，整片區(qū)域就已融入到了荒涼神秘的氛圍中，彷佛是和古堡同時代的遺跡。見此情景，人們都不禁要誤會，那次以悲劇收場的考古活動已是發(fā)生在幾百年前的往事了。

伊夫·麥考萊往四周望了望，發(fā)現(xiàn)了四座齊人高的結(jié)界塔。這些魔導(dǎo)裝置呈圓弧形分散排列，和架設(shè)在別處的其它防御設(shè)施一起，環(huán)繞于魔族古堡周圍，構(gòu)成了一個巨型的結(jié)界系統(tǒng)。塔頂裝備的魔晶石閃爍著柔和的青色光芒。這種防御型結(jié)界能夠起到的功能多種多樣，作用各不相同。以前這一帶沒有結(jié)界塔，是伍卡德事件發(fā)生后才設(shè)置的。

精靈賢者走向離自己最近的那座結(jié)界塔，對其輕念咒語。塔頂?shù)那嗌Ьl(fā)出了更亮的光輝，并逐漸和其它結(jié)界塔產(chǎn)生共鳴，響起一種“嚶嚶”的低頻回音。

麗露好奇地去觀察驟然發(fā)生變化的結(jié)界塔。只見塔上的魔晶石正散發(fā)出耀眼的青藍(lán)色光輝，隨著光芒的亮度逐漸增強(qiáng)，塔下的地面浮現(xiàn)出一個炫麗奪目的魔法陣。那盈動著神奇能量的魔法陣由數(shù)個復(fù)雜的魔法圖案構(gòu)成，每個圖案的外圍都環(huán)繞著一圈魔法光環(huán)。許多深奧的咒符化作一組組咒文，將每個魔法圖案串聯(lián)在一起，使魔法陣得以完整。旁側(cè)的另兩座魔導(dǎo)結(jié)界塔受到共鳴的影響，也做出響應(yīng)，類似的魔法陣相繼展開，鋪陳在人們眼前。

這種魔導(dǎo)塔在整片區(qū)域內(nèi)還有不少，它們被精密架設(shè)于關(guān)鍵的位置，包圍住魔族古堡的遺跡。每座塔所代表的魔法陣又都是巨型結(jié)界系統(tǒng)的一個組成部分，共同起到防御作用。若能從上空鳥瞰魔堡地帶，并將所有結(jié)界塔的魔法陣盡數(shù)顯現(xiàn)，那定是一番極為美觀壯麗的恢弘景象。

“這些防御結(jié)界對人不起作用，是為了防止低等魔物或不死族而設(shè)置的，”伊夫仔細(xì)瞧著魔法陣上的繁復(fù)圖案與連串咒文，解釋道，“如果賽羅莫克斯真的成了魔物盤踞的魔窟，造成的危害肯定不小。”

說話間，咒語的效力已經(jīng)減弱，結(jié)界塔下的魔法陣褪去了輝煌的光彩，變得黯淡。魔晶石也收斂起光芒，不一會兒就隨魔法陣的消失而恢復(fù)成了原本的模樣。

伊夫猜想，魔堡附近如今必然駐扎著守備隊，他們恐怕已經(jīng)通過魔導(dǎo)中樞裝置得知了這里的結(jié)界塔被人發(fā)動了，應(yīng)該會派人過來查探情況。

“伍卡德就是在這片空地上殺害了所有的發(fā)掘人員，”精靈賢者環(huán)視這塊曾經(jīng)是挖掘現(xiàn)場的空地。被遺棄在這里的各種考古工具和殘留在上面的血漬都無聲控訴著當(dāng)時的慘況。許多從古堡中挖掘出的古物都堆放在角落里，大約只整理了一半，它們見證過那場暴行。其實伍卡德濫殺發(fā)掘人員的行為極不理智，這等于是替柯文斯公子殺光了知情的證人，即便他真有冤情也是說不清了。

伊夫隨即深深吸了口夜晚清冷的空氣，輕嘆一聲。這就是伍卡德開始的地方，伊夫現(xiàn)在也站到了這兒。一個是邪惡罪人，一個是正義賢者；一個是寶具魔人，一個是元素精靈。

此時此刻，精靈賢者伊夫更有一種說不清、道不明的感覺。他與伍卡德如宿命般的恩怨并不會就此終結(jié)，兩人的斗爭還將延續(xù)。這不是他想要見到的，但世事往往不如人意。寶具魔人若是來到他的面前尋仇，他必會揮舞手中的利劍，再一次擊敗對方。

“伊夫！你有沒有察覺到什么地方不太對勁？”卡爾突然出乎眾人意料地發(fā)問。

“有嗎？”精靈向那古堡打量起來，調(diào)動敏銳的感觀，收集細(xì)微的異狀。但除了夜風(fēng)吹過廢墟所發(fā)出的空蕩風(fēng)鳴外，什么聲音也沒有。是的，什么聲音也沒有。

“總覺得不妥，”卡爾下意識的將手放到了腰際長匕首“火宵”的握柄上。這是他在警覺危險時的反應(yīng)動作，也是在長期刺客生涯中養(yǎng)成的習(xí)慣。

麗露慵懶地打了個哈欠，“夜好靜哦！回去吧！”

“對！對了！就是這個！”卡爾恍然大悟般嚷道。

其余三人隨即向刺客投去驚異的視線，等他做出解釋。他們身處的地點離魔族古堡那么近，廢墟周遭的異樣氛圍格外深濃，使人很容易就繃緊了神經(jīng)。

“這個又是哪個？你難道還想要騙人嗎？”麗露小姐心想：這個愛搗鬼的家伙肯定又在嚇唬人，待一會兒就會笑著說——騙你們呢！但少女這次冤枉好人，猜錯了。

卡爾全神戒備，不開玩笑地答道：“你們不覺得太靜了嗎？這就是有古怪的地方！”

伊夫側(cè)耳傾聽，想了一下，立即明白，“對啊！直到剛才還能聽到野狼此起彼伏地在曠野中嚎叫，什么時候變得這么靜了？狼都去哪兒了？”

“快回去，”卡爾心中有些不好的預(yù)感，這種兇險迫近的危機(jī)感并非來自那古堡，而是來自蠻荒的原野。

伊夫卻連忙握住了腰間佩劍的劍柄，“也許遲了些。”

卡爾隨即吩咐兩個年輕人，“安亞！麗露！到我們身邊來！快！”

“怎么回事？”麗露著急又害怕地走近，嬌軀不由顫抖。她瞧見卡爾和伊夫的神態(tài)，也知道情況有異。少女牧師環(huán)顧四周，卻沒發(fā)現(xiàn)任何不尋常的動靜。

“狼來了！”卡爾向伊夫一笑，“是這樣吧！”

伊夫點點頭，他聽到許多曠野獵手移動著輕捷敏銳的步伐，從他們剛才所走過的緩坡圍聚上來，狡猾地組成了對獵物的包圍網(wǎng)。它們將身形藏在黑暗陰影中，把腳步聲融入到夜風(fēng)的嗚鳴里。

“嘿！到底怎么……”少女麗露滿含焦急，不安地提問。

然而，女孩的問題還未說完，已被卡爾揮出“火宵”的動作打斷。

剎那間，一團(tuán)褐黑的影子迅捷靈敏地?fù)鋵⑸蟻恚c卡爾的匕首交上了鋒。刺客逼退攻擊者，向后躍開一小步，與敵人拉開些許距離。

“狼！是狼！”麗露大驚，總算看清了襲擊者的模樣。

月色下，出現(xiàn)一頭體形壯實的大狼。那狼全身披著厚密的深褐皮毛，背部有一大片黑色狼毛看上去格外堅硬，直豎著就像一叢背棘。狼的四肢布滿繚亂的黑斑。狼頭很大，上下頜發(fā)達(dá)有力，嘴里的犬齒顯得特別嚇人。一雙狼眼在暗夜中閃閃發(fā)亮，暴露出它的兇殘本性。它咧嘴呲牙，呼出滿口的血腥氣息，趴伏在不遠(yuǎn)的地方，貪婪地緊盯著它的獵物。

卡修王國原野上的牧民都知道這種大狼叫“大黑背”，是體格最強(qiáng)健的一種丘陵狼，三四只聚在一起，就敢攻擊大型食草獸，特別兇暴野性。它們通常對畜牧業(yè)有較大的危害，并且屢有傷人的劣跡。

伊夫佩劍出鞘，緊握在手。他環(huán)視周圍，只見獸影重重，嘆道，“沒有想到，竟被狼群包圍了。”

話音剛落，只覺身后有東西撲到。伊夫趕忙前趨避退。但沒想到，他的這個動作還未完成，陰暗中又竄出一條更快的狼影，撲殺而至，狼牙直咬脖頸。這番夾擊逼得精靈伊夫著地一滾，方才躲過野獸的偷襲，已是險象環(huán)生。

卡爾與伊夫盡量緊靠在一起，把安亞和麗露護(hù)在中間。

空地四周的黑暗里已然到處都是閃著兇光的狼眸，數(shù)量眾多。低吠之聲似乎是即將發(fā)動圍獵的前兆。伊夫眼尖，發(fā)覺狼群中并非都是“大黑背”，還混雜著“藍(lán)爪子”。

“藍(lán)爪子”這種狼體型修長矯捷，個頭不及“大黑背”。最大的特征是其四肢的前端、尾部、耳朵、脖頸處都長著藍(lán)灰色狼毛，這些藍(lán)毛較它們身體上的灰白皮毛更為醒目，色彩很容易辨認(rèn)。“藍(lán)爪子”擅長集體獵殺，喜歡許多頭成群結(jié)隊，是丘陵間較為狡詐的小型食肉動物。“藍(lán)爪子”和“大黑背”都是荒野中常見的狼，可從沒聽說過這兩種不同的狼會結(jié)成同一個群體。

不知不覺間，卡爾他們已經(jīng)被曠野中狡詐的獵手們圍在了月下，困在了古堡遺跡前的空地上。刺客不禁咬咬牙，嘴唇彎成忿怒的弧形。真是倒大霉了，竟連狼崽子也會光臨魔族古堡來找麻煩。那好！就讓我好好享受這古堡狼夜吧！

對峙片刻，一聲響亮的嚎叫從土丘下方傳達(dá)上來。以此為號令，四周影子里的群狼圍撲上來。

同時，“火宵”的刀鋒也如獠牙般閃出鋒芒……