秦國老陰山浩陵衛宮內，地宮死氣沉沉的氣息令人窒息，秦皇嬴少蒼已經與嬴歸塵對坐了很久，久得連兩人的神態都出奇地相似，陰郁、木訥、僵硬，時間仿佛凝固在此，一個高高在上的皇帝與他鐵鏈加身的囚徒竟然有相通的情緒。

“朕再最后問你一次，你是否與長裙苗勾結干政？”嬴少蒼邪魅冷峻的面孔從未繃得這么緊，以至于太陽穴的青筋微微鼓突，顴骨和眉心的火云紋在森白的臉色的襯托下，散發嗜血味道，越發顯得妖異恐怖。

“陛下言重了，我確系收用過數名長裙苗人為仆，卻不曾與部族勾連干預朝政。至于那些收用的奴仆，乃是當年斗蠱之后，一些長裙苗巫師為泄憤制造事端，想殺了我反被我擒下得來。”嬴歸塵一如既往清冷平淡，這樣的話他已經說過數遍，嬴少蒼就是不信。

嬴少蒼窮追不舍：“好，去年長裙苗襲擾趙國邊境解朕與南蠻王之僵局，就算是你做的，朕也赦你無罪。在襄國伏擊血巫衛的長裙苗人，你可知情？”

“不知。”嬴歸塵輕輕地吐字。

“也就是說，那個丫頭神通廣大，隔著千山萬水，竟然把連朕都找不到的長裙苗都使喚了。”嬴少蒼笑得前仰后合，眼中戾氣愈重。嬴歸塵依舊沒有表情盤坐于他對面，雪白寬松的衣袍披覆垂下，卻遮不完帶著鎖鏈的雙手和雙腳。他緩緩地閉上漆黑的雙眼，這是他想結束會面的動作。嬴少蒼對此視若無睹，冷哼道：“看來你是安心在這里做一輩子守墓人了，可惜啊，天巫與冉閔的喜酒你喝不到了！”

嬴歸塵霍然睜開雙眼：“誰的喜酒？”

嬴少蒼盯著他的臉，仔細分辨他問話的真假：“石閔復了本姓冉，建衛國，做了開國皇帝，冊封董秋瀅為皇后。”

嬴歸塵墨色眸子如寒星閃著冷光，輕輕問：“這是什么時候的事？”

嬴少蒼目中盛滿妒火，咬牙道：“剛得到的消息，冉閔他竟敢搶朕的女人，朕絕不能饒他！”他轉頭看著坐得像尊泥塑的嬴歸塵酸意十足，“你倒是挺老實，難道沒有遁出皇陵打探消息，看望你爹娘？”

嬴歸塵早被冉閔與天巫之事攪得神思飛散，只留軀殼答話：“陛下將我爹軟禁在太常寺不就是想讓我老實么，若非此等手段，世上還沒有能困住我的東西。”

“既然如此，朕便再給你加上一道——你母親一人在家怪冷清，不如去搬去康苑與太后做伴，你那個侍妾王阿琪也隨同伺候婆母。”嬴少蒼故意停一停，成功地刺激到嬴歸塵后，才勾起下巴朝他身上的鎖鏈點點：“有了更好的枷鎖，你就用不著這個了。”

嬴歸塵不解地看著他，后者憤憤然、悻悻然道：“你去趙國，挖地三尺也要把阿拉耶識找回來。”

“找回來？”嬴歸塵墨眉輕揚，語調帶著顫聲。

“對，找回來。”嬴少蒼攥緊拳頭，鳳眼含恨，“冉閔那廝根本沒有經過阿拉耶識同意便冊封她為皇后，丫頭至今還下落不明哪！”

“啊！”嬴歸塵短促失聲。

“朕警告你，最好忘了太后撮合你和阿拉耶識的話，她只能是朕的。朕要是得不到她，你這輩子都別想有閨房之樂！”

“陛下是想讓我搶在冉閔之前找到她帶回來。”

“正是！”提到天巫，嬴少蒼森白的臉變得如水鐵青，“你把她帶回來，朕立刻把烏蟾根給你。”

目送嬴少蒼帶著受創的高傲，故作大局在握的鎮靜離開，嬴歸塵的泥塑軀殼瞬間崩塌，身子抽搐得弓成一團，漆黑的瞳孔劇烈地收縮，繼而放大，完全失去了神采。陰暗的囚室中，只剩下因極度痛苦而掙扎，帶動鐵鏈的滑動聲，夾雜著急促的喘息。在昏厥前，謫仙般的人兒呻吟呢喃：“云……云……”

嬴少蒼坐在回宣化的御輦上，心情格外沉重。自打阿拉耶識離開后，他除了每日朝會、布政外，一頭扎進死靈術的配伍解密中，一次次的失敗并不能動搖他的信心，但信王嬴允直帶回來的那份判詞讓他感到透骨的寒涼，某種不詳縈繞心間，他一直忍著，卻用近乎癲狂的偏執處理朝務，無論對先秦遺族還是犬戎貴戚，他都專橫地加以壓制，稍有不合則當庭杖脊懲處，儼然不折不扣的暴君。冉閔封董秋瀅為后的消息傳來時，他手中的茶碗都沒端住，幸得孫博平提醒，他才未失去理性。不得已，他只能來找嬴歸塵。嬴歸塵從庫朗返回宣化立即被關押到浩陵石室，其父景平侯被軟禁在太常寺，美其名曰“彗星橫掃中土不詳，奉命觀測天兆吉兇。”嬴歸塵是仙人安其生的徒弟，據傳已獲通幽達鬼的半仙之體，只有以其父母為人質才能控制。嬴少蒼扣押嬴歸塵父母妾室，才能放心讓他去尋找阿拉耶識，絕不能再有任何閃失。以烏蟾根做賞賜，這是嬴歸塵無法拒絕的條件，而按王敖、孫博平和蒙灌等人的想法，原本要等到嬴少蒼肅清犬戎派，完全掌控秦國才會用烏蟾根給嬴歸塵解毒的。等到尋回阿拉耶識，必須要與南蠻王做個了斷。想到奈麗和她心機深沉的姨母瑪妮夫人，嬴少蒼瞇縫鳳眼，一絲不快轉瞬即逝。

燕國大棘城皇宮內，雪漫順利地誕下一子，按照天巫與秦皇聯合所取的慕容沖為名。雪漫因自己皇后位生皇子而自矜，給兒子取了“鳳皇”做小名，一時風頭無二。慕容儁加封小皇子為中山王，雪漫下令犒賞宮人，宮內一片喜慶，紛紛稱頌皇后功德。得了皇子的雪漫算是松了一口氣，她的后位因此得以鞏固。趁著這股勢頭，雪漫再次請求慕容儁將自己十六歲遠房表弟過繼到已逝父親名下做養子，承襲可足渾部的爵祿和封地。這次慕容儁爽快地答應了，封其表弟為安岳侯，可足渾部眼看有了復興的盼頭。

雪漫行得順風順水，可惜有兩個女子跟她對著干，使她惱得牙癢癢卻無可奈何。其中一個刺頭便是妹妹靜柔郡主，她喜歡慕容垂遭到姐姐的否決，認為他身為可足渾部頭人的女兒，應該以部族為重，與其他有勢力的鮮卑大族聯姻，才能讓可足渾部立于不敗之地。雪漫認為，最尊貴的慕容鮮卑已經被她調服，慕容垂有天巫和兄長慕容恪的干系，不用再費心拉攏；勢力第二的段氏鮮卑與可足渾部是對頭，因此靜柔最好能嫁給渤海封氏或者其他權臣子弟，如此在段氏發難時多一方支援。靜柔不從，以天巫的話回絕姐姐的要求。雪漫此時春風得意，對妹妹屢次用天巫來壓自己感到沒有面子，認為如果連自己妹妹都管不下來便是讓人看了笑話。為了打消靜柔的念頭，她鼓動慕容儁將慕容垂外放到遼東駐守，想以此熄滅妹妹的希望，靜柔卻絲毫不動搖，雪漫一籌莫展。

雪漫同時還在替表弟安岳侯精挑細選妻室，她故意放出風聲說想求娶段氏的女子，想看看段氏鮮卑的反應。當先反應的不是掌握權力的男人，而是第二個讓雪漫頭疼的女人——慕容恪的王妃段希鈺。段希鈺和雪漫因慕容恪的關系水火不容，就算雪漫當了皇后，她自恃出身高人一頭，還是對其言辭輕慢。雪漫生了慕容沖后，本以為可以在段希鈺面前揚眉吐氣，特意賞賜命婦們御宴。誰想段希鈺因被慕容恪接回王府后仍然夫婦情薄，越發憎惡雪漫與天巫，抱著兒子慕容楷參加御宴，喧賓奪主炫耀慕容楷聰明可愛。雪漫怒火中燒，對段希鈺動了殺機。

雪漫習武，個性大膽急切，事后找了御用薩滿師蔡醫工商量，無論如何讓他想法除掉段希鈺。蔡醫工對雪漫獻計說，欲加之罪何患無辭，只是單純對付一個婦人未免勞師動眾，索性一同將通遼王段烽攀扯上，也好打擊段部鮮卑的氣勢，報當年欺侮之仇。雪漫深以為然。對付貴婦，最有效的還是使用巫蠱之計。蔡醫工對雪漫說，上次假孕滑胎瞞過去，這次要動真刀真槍才能拿下段氏，問雪漫是否舍得。

“我有何舍不得的？”雪漫心生疑竇。

“卻要皇后割舍心頭肉才能成事。”蔡醫工湊到雪漫耳邊耳語一番，雪漫臉色慘變，初時連連搖頭，蔡醫工堅持假戲真做否則無法除去段希鈺，雪漫含淚同意。

二人計議商定后，雪漫請問蔡醫工，冉閔稱帝封后，慕容儁拍案震怒，似乎要對冉閔動武，她該如何應對？蔡醫工神秘地說，燕國要與冉閔對戰還不到時機，要等襄國的石祈與他互相消耗后才會率兵西進。

蔡醫工滿臉崇敬道：“家主占卜后，預言冉閔將滅石祈，是時方是燕國壯大之機。若要燕國脫離秦國，皇后功不可沒。”

雪漫不解其意，問道：“將士開疆拓土，與我何干？”

“燕國若要壯大，須占領河北、山東，屆時與冉閔相爭，只有慕容恪可與之匹敵。令天巫弟子互斗，只有皇后你可以做到。”

雪漫凜然道：“家主是讓我舉薦慕容恪攻打冉閔？”

“正是。皇后要想有功于燕國，中興可足渾部，非此不可。”蔡醫工斂去笑容，正色道：“恕我直言，皇后之位尚不穩固。段后所生慕容暐為太子，將來繼承大位，你母子二人還要指望天巫庇護就是夢話了。現時全天下的人都在找天巫，連冉閔都使出冊封皇后的招數逼她現身，她都還不見蹤影，怎能期待她管你下半生的富貴？”

一語驚醒夢中人，雪漫手心、腦門都發了冷汗，在這刻下了決心。