洛家辰幾日前就服下了致虛丹，這些天一直在船上靜養，藥效悉數吸收。
這仙丹采買不久，藥力飽滿，此時的洛家辰，單論修為，已接近致虛境界的圓滿。
道家入門三境，練氣、凝神、致虛，黃臉大漢鄭鐸不過是個凝神境界的修士，哪里是他的對手。
在場都是修行人，眼力不至于太差，見此情景，便知道換做自己，也終究挨不過那一拳。
于是，洛輕亭連喊三聲：“還有不服的嗎？”
也無人應答。
眾人這才發現，游平為首的藍營那邊，這游瘸子身邊也站著一位少年乞兒，似乎與洛家小子一樣，是專門來助拳的。
大約是剛才那一拳太過驚人，終于還是沒人敢再出頭，只有悉悉索索的議論聲。間或有人提到“仙丹”一詞，想來是猜到了洛家辰突然修為大漲的緣由。
在這伙混跡越州的底層修行人中，“仙丹”堪稱神秘，尤其是那枚能夠讓內丹玄修一躍突破兩層境界，堪堪觸及空境的致虛丹。
有心人更會聯想到，這黑白黃綠紅藍六營，是不是每位統領都有一名致虛境界的幫手。如此一來，七司實力可比預料中要強得多了。
這樣的情緒隨著議論聲傳染開，一時間，竟沒有多少人再去關心受了些筋骨傷，躺在一旁喘氣的鄭鐸了——這黃臉大漢喟嘆之余，也不由得感慨人情冷暖。
事到如今，自然沒人敢去覬覦六營的統領之職。
步安的分營之策卻還沒有完成——還剩下更重要的一環。
只見他招招手，把晴山叫到跟前，輕聲說了幾句，然后笑著點頭，接著昂首道：“諸位新入伙的兄弟可能還不知道，我們七司的一項福利！每隔一旬，晴山先生都有新曲問世！襄助大伙兒修行！”
此言一出，便是歡聲雷動。
步安稍等片刻，待到鼓噪聲輕了下去，又道：“大伙兒想必都去過蘭亭四集，知道這盛會的座次頗有講究！離得越近，靈氣越濃郁，于修行也更有助益。”
眾人聽到這事關自身利益的安排，頓時屏息凝神，看看步安又看看晴山，更有人朝著晴山所統領的綠營看去。綠營眾人個個昂頭挺胸，似乎是覺得自家統領作曲撫琴，總不會虧待了綠營的人。
“以往我七司只有十余人，無需講究這些，從今往后，卻不得不慎重！今日我在此，便立下三條規矩！”
步安環視眾人，朗聲道：“一，一旬之內，若有戰事，軍功卓著者，闔營受賞，聚靈盛會之時，得坐中軍！”
眾人紛紛稱好，覺得這一條規矩十分有理。假如將來對敵，哪個取了軍功，自然該大大的受賞。若沒那個本事，也無話可說。
“二，一旬之內，有犯上、違命、不服軍紀者，闔營受罰，聚靈盛會之時，立百步之外，不得近前！”
這一下，人群的反應委實沒有第一條熱烈了。雖說軍中講究賞罰分明，但是怕挨罰，也是人之常情。
有人開口道：“步爺，這規矩自然是好的，可由誰來管束呢？怎樣才算不服軍紀？”
又有人哄笑道：“趙三，你這般問個沒完沒了，就是犯上違命，不服軍紀……”
被稱作趙三的那位，一張臉立刻就哭喪下來，縮著脖子躲在人群里，生怕被做了殺雞駭猴的對象。
“問得好！”步安哈哈大笑，接著大聲喊道：“李達！”
話音剛落，他身后手持扁擔的李捕頭，便一臉慌亂地走了出來，應道：“步爺！小的在此。”
“七司監軍一職，你可愿擔當？！”步安正色問道。
李達只覺得一顆心砰砰直跳，雙腿都有些發軟，旋即跪倒在地，磕頭道：“小的愿為大人馬前卒，萬死不辭！”
“誰要你做馬前卒了！”步安笑道：“從今日起，七司中人，但有過錯，你都給我一一記下！哪怕是我做的不對，你也要當面指出！如此才稱得上我七司監軍！”
“小人……小人知道了。”李達應道。
這李捕頭是個老實人，又在公門中當過差，懂得人情世故，知道分寸，這半年來，為七司看門，稱得上兢兢業業，步安早有打算提拔他，讓他當這個監軍，也算是人盡其用。
眾人見李達面相憨厚，不像難對付的樣子，又怕再多嘴頂撞，拂了步爺的興致，沒有好果子吃，便都紛紛稱好。
至此，這簡單的賞罰之規，就算是立下了。
宋蔓秋站在運河岸旁，看著這一幕，心中不免有些佩服，低聲感慨道：“祖父果然不曾看錯，這步公子于治人之道，確實有手段。”
“這晴山姑娘還真是個寶，怎么竟被他收到了賬下。”宋世畋雖然不服，卻也不好反駁，只是搞不懂，晴山姑娘為什么會對步安如此唯命是從。
“且看這第三條規矩又是什么？”宋蔓秋踮著腳往那邊瞧。
人群中央，步安清了清嗓子道：“這第三條規矩，說來也簡單！每旬盛會前，各營分派五人，各自結陣對戰，依照戰果，勝者先入席，敗者居后！”
超乎他的預料，這一條規矩出口，卻是迎來了最大的反應。
人群沸騰般叫好，仿佛憋著一股子勁兒，要靠手底下的本事，來占據一個好座次！
人群之外，運河岸旁的宋氏兄妹不由得對視一眼。
“練兵之計？”宋蔓秋道。
“三五結陣，正是軍中戰法……”宋世畋眉頭微鎖，突然想到什么，撫掌嘆道：“豈止如此，他這練兵之法，大有玄妙。”
宋蔓秋不解道：“有何玄妙？”
“你看這兩百余人，像不像一團散沙？”宋世畋搖頭道：“可要不了多久，這六營便會各自凝成一股繩索。”
宋蔓秋恍然大悟。她看著六營中人，各自聚做一團，推舉今日出戰的組合，間或商量著戰法，不禁悠悠嘆道：“榮辱與共，同仇敵愾……”
“這小賊還真不可小覷。”宋世畋搖著頭轉過身，踩著跳板往船上去。
“哥哥，你不看他們如何對戰么？”宋蔓秋問。
“都是些土雞瓦狗之輩，有什么好看的。”宋世畋頭也不回。
“一會兒晴山姑娘還要撫琴聚靈呢。”宋蔓秋提醒道。
宋世畋腳下頓了頓，還是沒有回頭，只是聳聳肩道：“我不食嗟來之食。”便上船去了。
“臭脾氣。”宋蔓秋笑著搖搖頭，沒有跟上，自顧自站在岸旁，遠遠看著荒地中央，一伙兒江湖人拉開架勢的對戰。
這時，一個瘦小的身形從人群中擠了出來，叉著腰往這邊走來。
“你也不愛看熱鬧嗎？”宋蔓秋笑著問。
“我家公子說了，打打殺殺的，小孩子不許看。”素素白了她一眼，氣呼呼地答道。
宋蔓秋被她逗得有些忍俊不禁，又想起宋世畋先前的問題：晴山姑娘為何對步公子如此唯命是從？
這一點，她也想不通。
“小娃娃，你知不知道，晴山姑娘為什么這么聽你家公子的話？”她笑吟吟地問道。
素素鼻子出氣，哼了一聲，一臉不屑地說道：“她欠著公子的錢呢。”
宋蔓秋絕沒有想到，會是這個答案，眼前竟然浮起惡霸財主逼窮苦女子做小的畫面來。“欠了多少銀子？”她脫口而出道。
“整一袋子銅錢。”素素氣道，答完了才覺得不夠說明問題，又補充了一句：“那是我家公子在子敬街上說書掙的，辛苦錢！”
“說書？”宋蔓秋當初剛到越州，打聽七司時，聽街坊們說起過“步執道說書”的典故，此時看著人群中央的少年人，恍惚間仿佛看到了大半年前，他窮困潦倒、腹中空空，不得不說書謀生的情景。
大丈夫能屈能伸，大約說的就是這個意思吧……
宋姑娘頭一次覺得，步公子或許未必會入贅余家。至于為什么，她也說不上來。
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