年少
大昱四十二年七月初三, 江南趙家很熱鬧。
華靈一大早就被叫起, 睡意朦朧中聽得娘親在耳邊吩咐：“你這孩子，昨日不是跟你說了今天不許貪睡么？趕緊梳洗梳洗，不多時你傅伯伯一家就要來了。”
華靈一邊由香兒伺候著穿衣, 一邊揉著眼睛問道：“那位傅伯伯就是爹爹經(jīng)常提起的那個十年未見的好兄弟么？不是說一直沒個音訊么？怎的又突然出現(xiàn)了？”
“娘也不知道，昨日突然接到秋云的飛鴿傳書，說他們今日來江南, 順道來看看我們。傅大哥向來喜好漂泊, 行蹤不定，哪知秋云嫁與他后，竟也隨了他, 五湖四海地游闖著，十年來也未曾聯(lián)系過我們。對了，今日要帶你見個哥哥, 當年我們與傅大哥、秋云分別時, 曜兒還是個尚在襁褓的孩子, 如今算來也有十一歲了。”
趁著娘親說話的道兒, 華靈已經(jīng)收拾齊整。跟著娘親去了前廳，爹爹正在指揮者家中奴仆準備宴席, 看上去心情又激動又緊張。能讓爹娘掛在嘴邊十年不忘的人可只有傅伯伯一家，華靈隱隱地存了期待。
不多時, 宴席已經(jīng)收拾妥當。爹爹在廳中踱來踱去, 娘親也翹首以盼。
“趙弟, 幾年未見, 過得可好？”突然，一聲洪亮的聲音似驚雷在門外響起。
華靈循聲望去，一男子緩步而進，看上去三十多歲，既精神又健碩，長得棱角分明，竟是不輸?shù)娘L流人物。他身后跟了一位女子，想來就是娘親口中的“秋云”，她的傅伯母了。原先她一直以為自己的娘親是舉世無雙的美人，如今看到這傅伯母，完全可以與娘親并稱天下雙絕了。
最后進來的是一個小男孩，面目糅合了傅伯伯的剛毅和傅伯母的柔美，小小年紀，舉手投足之間自帶一股氣勢，看樣子以后必有一番大作為的。
爹爹和娘親早已迎了上去，華靈趕緊跟在后面。
“傅兄，這么多年過去了，你倒是一點沒變啊！”爹爹面上是掩不住的開心。
“哈哈！怎么久沒見，為兄真是怪想你了！”傅伯伯把手搭在爹爹肩上，爹爹順勢也把手搭在傅伯伯肩上，兩人竟像少年一般相互推搡取樂。
再看娘親，早已濕了眼眶：“秋云，十年了，你竟未曾聯(lián)系過我，我白認你這個姐姐了……”
“傻玉鏡，姐姐一直很想你的，”傅伯母亦拿了繡帕拭淚，“但你也知道，我和他是素性漂泊之人，不想老是打擾你們，反讓你們的日子過得亂哄哄。”
華靈想自己和那男孩此時已被徹底遺忘了，不禁產(chǎn)生同病相憐之感，遂望向男孩。
男孩臉上卻是一派冷漠，眼神壓根沒往她面上來，只望著門邊的梅樹出神，仿佛與這世界隔離了。
華靈呆呆看著他，實在想不通，不是才十一歲嗎，性子怎生如此冷淡？
……
入座后，沉浸在久別重逢的喜悅中的四人才注意到兩條“小尾巴”。
“這就是小懶王吧，如今竟這么大了！”娘親無比欣喜地看著小男孩，華靈卻被“小懶王”這三個字詫到了，難道這個氣質非凡的哥哥竟有這么一個…呃…雅俗共享的名字？
華靈趕緊看向“小懶王”，他淡漠的眼睛終于出現(xiàn)一抹疑惑的色彩，直直地盯著她娘親。
華靈看著爹爹、傅伯伯和傅伯母都笑了起來，娘親笑著向他解釋：“你小時候呀特別嗜睡，總是半瞇著眼沉在夢鄉(xiāng)里。偏巧你爹娘想以后去請東華山的棄塵大師給你起名，所以大名一直擱置著，因此我們便給你取了個小名——‘小懶王’。”說完又看向傅伯母：“后來你們見著棄塵大師了嗎？給這孩子取了個什么大名？”
“見著了，棄塵大師賜名‘傅云曜’。‘云’乃取自我名，‘曜’則希冀他能像日月星辰一樣出色耀目。”傅伯母面帶微笑，忽又看到華靈，笑意更濃，“這個小女孩便是你們的女兒？真真可愛，竟是和玉鏡一個模子刻出來的！”
華靈雙手并用地下了座位，恭恭敬敬地行了禮，開口說道：“傅伯伯、傅伯母好，小女名喚華靈。”
爹娘從小便教育她知書達理，如此以后才會有一個好歸宿。她也明白，女子始終是要嫁人的，而只有知書達理的大家閨秀才會討人喜歡。
“真乖！”傅伯母一邊夸她，一邊細細打量她，眉里眼里都是喜愛。
華靈施施然歸座，這句話不知有多少人夸過她了。
此時傅伯伯與爹爹正在天南海北地暢談，每次傅伯伯講到他們游歷漂泊的見聞時，華靈總是聽得格外認真，因為這些是爹娘都不曾見過、不曾講過的。
華靈有時也會忍不住偷偷向傅云曜撇上一眼，可他好像對什么都不感興趣，安靜得像空氣。
……
傅氏一家要借住幾天，爹娘求之不得，娘親親自整理了幾間廂房。回來時，路過華靈的房間，見燈火通明，便走了進去。
“華靈，怎么還不睡？”
“娘親，”她拽了母親袖子，輕聲問道，“你覺不覺得，傅家哥哥好生冷漠？”
“唉，我與你爹爹都注意到了。”娘親嘆了口氣，“私下里我問秋云，她紅了眼眶，一個勁說對不起他。當年，你傅伯伯、傅伯母經(jīng)過十年癡纏，好不容易在一起，卻在成親后不久便有了孩子。旁人看來是喜上加喜，可你傅伯伯和傅伯母不同常人，他們竟覺得只屬于兩人的日子還未過夠，便在求棄塵大師起名時將孩子托付給他，一別竟是五年。將云曜接回來后，他們才驚覺那孩子的雙眸那么冷漠。他們悔不當初，在后來的時光里盡力補救，但始終沒扳回他的冷淡心性。所幸，畢竟是血濃于水，他對父母還是極孝順的，心地也極善良，只是不太愛說話，比較冷淡而已。”
原來，是個可憐的孩子呢。華靈想起他的眸子，那五年的“拋棄”想必還是留下了陰影吧。
及笄
轉眼三個春秋已逝。
一日華靈從好友楚秋家里回來時，發(fā)現(xiàn)家里的氣氛異常壓抑。
父親一臉悲痛，似老了十歲，而母親早已淚痕滿面。廳中還站著一個少年，華靈覺得有些隱隱熟悉，卻又一時記不起。
待看到他那雙淡漠的眸子時，心里卻是一激靈，說不出是何感覺，以前從沒有過的感覺。
他是傅云曜，是三年前來過她家的傅云曜。
怎的今次只有他一個人來？華靈環(huán)顧一周，未見傅伯伯與傅伯母，有些疑惑。
“爹爹娘親，我回來了。云曜哥哥好。”華靈上前盈盈行了禮，此時近看傅云曜，赫然發(fā)現(xiàn)他看似淡漠的眼中氤氳的悲傷。
“娘，今日是怎么了？”華靈忍不住低聲詢問，隱隱覺得事情有些奇怪。
娘親不答，反而喚來了管家，囑他帶傅云曜下去休息。待他們走后，娘親才泣不成聲地說道：“你傅伯伯與伯母……被賊人殺害了……”
華靈恍若聽到一聲驚雷，立時怔在原地，好一會兒才道：“您不是說傅伯伯與伯母的武功都是江湖中數(shù)一數(shù)二的么？怎會這么輕易被殺？”
“所以這賊人定是武功高強之人，我退出江湖十余載，不了解如今江湖中有哪些人與傅兄有仇怨，但這件事我不會不管！”爹爹猛地一拍桌子，將華靈嚇了一跳。
“因怕云曜再遭賊人迫害，我將他接回府中了。華靈，以后你在云曜面前說話仔細一點，萬不可勾起他喪失雙親之痛。”爹爹說完，早已紅了眼眶。印象中爹爹是何等的錚錚鐵漢，幾時這般難過？
華靈知道父母與傅伯伯、傅伯母感情深厚，勸慰已是無用，遂自己默默出去。
回房間的途中，卻見傅云曜枯坐在梧桐樹下，呆呆地望著天空。畢竟只是十四歲的少年，心里一定很苦吧？
“云曜哥哥，你……”想起父親的告誡，華靈生生將嘴邊的話改了，“這里風涼，回房去吧。”
“不用，”他抬頭看了她一眼，復又低下，“我想自己待會兒。”
華靈不語，直到夕陽西下，她才回過神，然后默默在他身邊坐下，撿些她與香兒的趣事說與他聽，只希望他能笑一笑。
他卻沒有笑，只是沉默，也不知聽了沒有。不過應該沒有聽吧？華靈想，一個人那么難過怎會聽這些有的沒的？可是她就是想說，想讓他開心起來。
末了，華靈安慰他道：“你放心，爹爹一定會幫你找到兇手的。”
華靈以為他又會沉默，遂站起身準備離去，卻聽到后面?zhèn)鱽硭穆曇簦骸拔視H自找出兇手，替我爹娘報仇。”
傅云曜果然沒有依賴趙家，而是自己也苦練起武功來。跟在父母身邊將近十年，他的功力自然是不差的，但他仍舊跟華靈爹爹學武，害得她爹爹不得不再將以往的功夫撿起，然后全數(shù)教給他。
至于找尋賊人之事，暫且是由趙府暗里派人去做的。雖然爹爹已退出江湖，但江湖人脈還是有的，這樣找起來也比傅云曜一人之力強得多。
……
華靈最近不知自己犯了什么魔怔，老是忍不住往西院跑，看爹爹教傅云曜武功。
將這個講給香兒聽，香兒促狹一笑：“小姐，你莫不是喜歡上傅少爺了吧？”
華靈唬了一跳。娘親說過，兒女婚姻，全在父母之命媒妁之言，她怎可自己做主？何況自己才十歲，小小年紀，怎可想那般風花雪月之事？
她板了臉，嚴肅說道：“香兒，這種事莫要亂說，我們都還小，日后的姻緣都是父母安排，怎能自作主張，心存妄念？何況我并沒有喜歡云曜哥哥，我不過是去看爹爹練武功罷了。”
香兒撇撇嘴不說話，心里卻說道：小姐呀小姐，以前老爺興起時也耍過兩招，那時怎不見你去看？
……
“及笄禮成，你便是大姑娘了。”及笄禮宴上，娘親笑意盈盈地看著她。
彼時的華靈已是及笄年華的少女，亭亭玉立、顧盼生輝，不知愛煞了江南城中多少公子少年。
在大昱，女子到了十五歲便可約定婚姻。華靈的手帕交楚秋比她大一歲，去年便許了人家，本月十五便要嫁作人婦了。
華靈想繡一幅鴛鴦戲水送給她，坐在房中準備開始時，卻無端端想起了前幾日自己去了楚府看她時的情景。
“秋秋，你的夫君是何模樣，你可見著了？”華靈笑著問道。她希望她的姐妹嫁個好人家。
“我如何見得著？父母看中的，聽說家世清白，人品上佳。”楚秋淡淡說著，看不出喜憂。
“那你也得挑挑呀，萬一那人不如大家說的那么好呢？”華靈奇道。
雖說婚姻由父母，但娘親說選女婿時必得讓她看看的，萬沒有人還未看就定了終身的道理。
楚秋嘆了口氣：“婚姻大事，是萬般由不得自己的。”
華靈停下手中的活。記得當時她便想，如若嫁的人不是他，她寧可撞了柱子也是不愿的。
是了，以前的她對情.愛懵懵懂懂，經(jīng)過這五年，女孩成了少女，她也終是明白了自己的心意。所以每當有人提親，她便以“不喜歡他的相貌”向娘親回絕。
娘親無可奈何，但終究是愛她的，不愿她屈就。她多次想說出自己的心意，但多年的教養(yǎng)讓她開不了口，奈何父母也只將傅云曜當成她的哥哥，未曾想過撮合他們兩個。
傅云曜如今已是十九歲的少年，劍眉星目，越發(fā)俊朗。
父親多次與他說道，希望他先解決自己的終身大事。每每此時，華靈總是心驚膽戰(zhàn)，生怕他一不小心答應了。好在傅云曜父母之仇還未報，自是不肯先成家的，于是爹爹也便不再勸。
“小姐，又有人來提親了，老爺喚你去前廳呢！”香兒在門外喊道。自從華靈及笄后，提親的人都快踏破門檻了，久而久之，香兒也見怪不怪了。
華靈放下針線，隨著香兒來到前廳。
前廳里，爹爹正在和一個藍衣公子交談，那公子眉目清秀，舉止文雅，態(tài)度謙和，著實是人中之龍。
但是，他不是他。
“華靈，過來看看，”爹爹招呼還站在門邊的她，“這是徐陵徐公子。”
“華靈見過徐公子。”華靈矜持地行禮。
“趙小姐，”徐陵回以一禮，“素聞趙家小姐端莊素雅、儀態(tài)大方，在下心中仰慕已久，今日得見，果真不虛。”
華靈淺笑回應，心想著這徐公子一表人才，待會兒該以什么理由向娘親推脫他的提親。
徐陵轉向爹爹道：“趙老爺，陵今年已經(jīng)二十有二，尚未婚娶，素慕趙小姐的才貌性情，今日親自上門提親以顯誠意，望您考慮一下此事。”
趙家提親的規(guī)矩有些古怪，不但要媒人上門，求娶的男子也得親自前來一趟，與趙小姐彼此相看一番……因這規(guī)矩頗為出格，因此很快便在江南一帶傳遍了。
好在趙家小姐天資秀麗，便是有這規(guī)矩在前，仍舊有不少人趨之若鶩。
“自是要考慮的，”爹爹似乎對他頗為滿意，笑道，“你且先回去，婚姻大事畢竟不同兒戲，我們得商量兩日。”
見徐陵帶著家仆回去了，爹爹方問道：“華靈，爹看這徐公子倒是人中龍鳳，家中又是書香門第，絕不會委屈了你，你看如何？”
“爹爹，”華靈道，“徐公子確實一表人才，只是華靈覺得、覺得……”徐公子確實無可挑剔，華靈一時找不出可以推脫的理由。
“華靈，”娘親上前，肅容道，“你到底是怎么了？從有人來府上提親起，你便一個個都看不上眼。娘親知道，我們華靈樣樣出挑，挑剔些也是無妨，但長久拖下去也不好，難不成你想當老姑娘，讓大家看笑話？”
“娘，我只是對徐公子沒、沒感覺，不知如何與他過一輩子。”華靈如實說道。
“沒感覺？你原先是不會講這等話的。”娘親奇道，“那你對誰有感覺？”
華靈被娘親的話嚇著了，慌張無措地否認：“沒、沒有。”
“唉，”爹爹也走過來，“爹娘自是希望你好，這徐公子是百里挑一的人才，爹娘只怕錯過了日后便沒更好的了。兒女婚姻向來是父母做主，我們自認很尊重你的意見了，你且好好考慮一下吧。”
華靈默然，待父母離開，她喚香兒：“去問問云曜哥哥在哪。”
“小姐你糊涂了吧，傅少爺每天這個時辰都在西院練劍啊。”香兒道。
是了，他從來不關心她的終身大事，每次都照常練劍，從來沒有關心過她。
西院里，傅云曜恰好在休息，華靈走過去，裝作不經(jīng)意道：“今日又有人上門提親了。”
“是徐家公子徐陵吧？”傅云曜問道。
雖然他待人還是冷漠，但幾年相處，他早就把她當成妹妹了，因此待她也多了份親近。
倒是華靈唬了一跳，忙問：“你怎知道？”
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