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八月薇妮之六部系列,晉江原創(chuàng)網(wǎng),美的人都要正版訂閱哦
才命人去辭，吳成進來,在袁恕己耳畔低語兩句,道：“方才我在外頭,門上有人無意中說起,原來今日來的這些人，并不僅僅是為了給大人接風洗塵而已,他們都是那王甯安的舊相識，只怕是聽了風聲,過來說情的。”
袁恕己心中一動，將收上來的名刺統(tǒng)看了遍。
日上三竿，叫人帶了王甯安來問話。原本有了連翹的供認,確認小麗花乃是自盡,何況所有證據(jù)都是連翹偽造,王甯安的嫌疑便洗脫了，但是其中偏又牽連著小典一節(jié)，仍是疑云重重,倒要審個明白，而如今的癥結，自然都在王甯安身上。
然而也正如兩人所料,王先生又豈是等閑之人,此人心性狡詐,這數(shù)日在獄中被拘押,心中早把所有情形盤算的清楚明白，何況他又連年在桐縣常住，不是土著，勝似土著。那些獄卒牢子，有的得了他的好處，有的受人所托，便也把外頭審案的情形暗中通風報信，于是越發(fā)便宜了。
袁恕己詢問王甯安，暫時并不提連翹承認等詳細，只問他小麗花因何而死，王甯安起初尚不肯認，袁恕己道：“那日，小麗花是見過你之后才身死的，加上之前所說你跟她爭執(zhí)是真，可見她之死無論如何跟你的脫不了干系，本官敬你是個文士，在本地名望亦佳，才不肯動刑，你不要冥頑不靈，不識抬舉！”
王甯安聽了這番話，方長嘆一聲，道：“并不是小人不識抬舉，只不過此事委實有些難以出口。”
袁恕己喝道：“君子坦蕩蕩，小人長戚戚，你未做虧心事，又有什么不可對人言的？”
王甯安嘆道：“大人教誨的是，如此，我便只說了就是。”他略停頓了一下，道：“實不瞞大人，小麗花的死，只怕真的被大人說中了，的確跟我的干系最大。”
他忽然說出這種話，倒是讓袁恕己有些猜不透了。
王甯安道：“大人這數(shù)日想必已經(jīng)審問過了連翹，也將小麗花的情形查明詳細了，其實，小麗花是個可憐之人，她年幼被買入千紅樓，心中卻惦記家中幼弟，那孩子名喚小典，是個很聰明伶俐的，當我跟小麗花認識之后，蒙她托付信任，她叫我多去她家中照料，小人雖是個草芥，卻也并不是無心無情的，便答應了。”
袁恕己見他果然吐露實情，心中越發(fā)詫異，卻也隱約猜到不會是自己想的那樣簡單，且只靜聽他接下來說什么。
果然，王甯安道：“誰知道，小人去了小麗花所尋的他們母子住處，卻聽說兩人早就搬離了，小人回去一說，她十分傷心，哭告不已，讓我?guī)兔φ覍ぁＮ业K不過她哭訴，找來找去，終于尋到線索，原來那母子倆因活不下去，便搬家去了鄉(xiāng)下，我心想索性幫人幫到底，便一路追查出城，終于打聽到他們落腳的那個村落，誰知，這村子在年前被一幫流寇洗劫，那母子已雙雙罹難。”
袁恕己聽到“罹難”，不由倒吸一口冷氣。
王甯安拭淚，道：“我本欲將此情告訴小麗花，又怕她經(jīng)受不住，所以思前想后，決定隱瞞，只說那兩母子無礙，她果然十分喜歡……案發(fā)那日，小麗花不知為何，竟質問我小典是不是還活著等話，且執(zhí)意要去見小典，我見她傷心欲絕，逼問又急，知道瞞不住，無奈之下，就把他們母子早就死在流匪手中的話說了……”
袁恕己屏息，心中卻忍不住突突亂跳。王甯安言辭縝密，神色真摯，叫人難辨真假。
若不是連翹跟十八子先前都在藥師菩薩廟見過小典，只怕袁恕己也會毫不猶豫地信了他這番說辭，怪不得這許多年來小麗花被他玩弄于股掌之上。
袁恕己道：“照你這么說，那兩母子早已經(jīng)不存世上了，可是在日前，有人曾經(jīng)在城內發(fā)現(xiàn)過小典，難道你不知此情？”
王甯安擦干了淚：“大人只怕是從連翹口中聽到的吧，唉，原本我也說了，連翹因嫉恨我跟小麗花親近，妒火中燒，竟無所不用其極，她不知從哪里聽說小典之事，只怕故意捏造出來，挑撥我們兩人的關系，小麗花果然上當……”
袁恕己道：“好，如果連翹是故意挑撥，那么，如何還有別的人也看見過小典？”
王甯安皺眉，忽然道：“別的人？不知是誰？當年我追查得知，他們母子的確已經(jīng)被殺，難道是僥幸同名之人？或者……當年小典死里逃生，而眾人不知？”他念了這兩句，忽殷急懇求：“大人，如果小典果然還在人世，還請大人快些派人追查他的下落，如果他還好好地活著，那小麗花在天之靈……或許也可得一二安慰。”
袁恕己問不出端倪，王甯安話中又無破綻，若他所說是真，小麗花又是死于自戕，那么真相應該是小麗花無法承受母親跟幼弟早就身亡的事實，選擇了自殺。
事到如今，再也沒有理由拘押王甯安不放了。
不到中午，王甯安便走出了府衙的大門口，下臺階之時，他忽然停下，王甯安掃了一眼底下那巋然不動的石獅子，從這個角度看來，石獅子仿佛也匍匐在他腳下，他又抬起頭來，看看天空那明晃晃的太陽，刺目的陽光讓他不由瞇起了雙眼，但這卻并未讓他不快，相反，他不屑地一笑，舉手撣了撣袖上的塵。
正閑散地要下臺階，王甯安忽地抬首，看見府衙對面那巨大的獬豸照壁底下，站著一個人。
目光相對，阿弦橫穿長街，來到王甯安身前：“恭喜王先生脫獄。”
王甯安笑笑：“這不是十八弟么？多謝有心了。”
阿弦道：“我有兩句要緊的話要同先生說，不知可否借一步？”
王甯安打量著縣衙里不起眼的小捕快，隱約覺著對方身上似有種令他忌諱的東西，然而……又怕什么呢？連新任刺史大人都無可奈何，這人難道會有通天之能？
牡丹酒館，臨街的窗戶，王甯安跟阿弦對面坐了，王甯安笑問：“不知道有什么要緊的話？”
兩只微䁖的眼睛盯著面前的少年，雖身著公服，掩不住尚未長成的纖瘦身段，臉容也甚是清靈秀巧，若不是那眼罩礙事，只怕會是個資質極上乘的孩子。
阿弦似未留意對方污濁的目光，道：“我是受人之托，給先生帶話的。”
王甯安道：“什么人？”
阿弦道：“小麗花。”
王甯安臉上的笑僵了僵，旋即問道：“哦？”
他盯著近在咫尺的少年，聯(lián)想到她身上的那些傳言……不過，那都是昔日陳基在的時候故意弄出來的罷了，迷惑人心聳人聽聞的手段而已，無非是便于給這孩子在縣衙里謀個職位。
總不會真的是有能通鬼神的本事罷，這世間若真有鬼神，還容他無驚無險地直到現(xiàn)在？
只是忽然身上有些冷。
阿弦道：“小麗花說，她很后悔。”
王甯安疑惑：“后悔什么？”
阿弦道：“后悔自尋短見。”
王甯安嘆道：“可知先前我跟刺史大人說起此事，也甚是惋惜？”
阿弦道：“刺史大人同先生說了小麗花是自殺？”
王甯安一怔，即刻道：“并沒有說，只不過我已經(jīng)猜到了罷了。”
阿弦道：“先生是猜到了，還是早就料到了？——早在小麗花自殺之前，就已經(jīng)料到她會走這一步？”
王甯安道：“你這是什么意思？”
阿弦道：“小典的事情敗露，你怕小麗花糾纏不休，故意用她家中之人早就身死的話來刺激她，你知道對小麗花而言，家人就是她的一切，她所有的希望，你毫不留情地將這希望扼殺，就是想送她去死。”
王甯安眼珠微突，喉結上下動了動：“瞎說，你……是無端臆測。”忽然心里有些異樣，方才他在府衙里招認的時候，阿弦并未在場，她如何會知道他對小麗花說了其全家已死的事？
阿弦并不驚惱，只道：“先生信不信鬼怪？”
王甯安不知自己該是什么表情：“你、你說什么？”
阿弦道：“小麗花一直都在跟著你，她看見了小典的遭遇，她看見了你對她的弟弟做的那些禽獸不如的事，這讓她比死還難受，她后悔選擇了自殺，更加想要你付出代價。可惜，這道理她死后才明白。”
因小麗花已經(jīng)起了疑心，王甯安怕她糾纏下去，果然把小典的事牽扯出去，他向來知道小麗花的性情，便故意用一副痛心疾首之態(tài)，說他們母子其實早就亡故。
他說自己只是不忍小麗花傷心，故而一直都瞞著不說。小麗花本就傷心迷亂，失魂落魄，被他如此挑撥，瀕臨絕望，竟果然如他所料地選擇自殺來一了百了。
王甯安聽完了阿弦所說，臉色古怪，半晌，他吃了一杯酒，道：“十八弟，你可真會說笑。”
阿弦道：“你伙同什么人在折磨小典？如今小典又在哪里？”
王甯安失笑道：“既然你說小麗花告訴了你這一切，如何沒說小典的生死？”
他盯著阿弦，低聲道：“當初陳基在的時候，還可照應著，如今你身邊沒了靠山，如何不好生些低調行事，又何必給自己攬禍呢？如果你真的有證據(jù)，大可去刺史大人面前遞送……”
阿弦不等他說完：“說到證據(jù)，昨天，小麗花告訴我一件事，說先生有個癖好。”
王甯安皺眉。
阿弦道：“我起初也不信，然后……”她舉手，從懷中掏出一本冊子。
王甯安一眼看見，陡然色變，急跳起來，把冊子搶了過去。
阿弦并不攔他，只道：“王先生大概也認得這是何物，我草草看了一遍，先生寫得栩栩如生，讓人如身臨其境。”
王甯安咽了口唾沫，忽然扯著那冊子，用力撕成粉碎。
他胸口起伏，俯身看向阿弦：“我還是那句話，你沒有證據(jù)，難道……我自寫些荒誕不羈的話本，還能有人當作呈堂證供不成？世人也是不信的！”此刻，原本溫恭的面目，才轉出猙獰之色，雙眼禿鷲似的盯著阿弦。
阿弦笑笑：“話本當然當不了呈堂證供，官府當然奈何不了你。”
王甯安看著她唇角嘲弄的笑，卻無法安心：“難道……那個死人會掀出風浪？”
阿弦搖頭：“死人不能，但活著的還是可以的，”她停頓，“比如小典曾提起的大惡人，他知道先生私下將他的所作所為記錄的如此精彩絕倫，不知將會如何感激。”
世人不信，心中有鬼的當事人卻自然知道真?zhèn)屋p重。
王甯安目光發(fā)直：“你……”耳畔卻忽地聽見一陣陣鼓噪的聲響，隔著窗扇傳來。
阿弦緩緩地將窗扇打開，卻見外面街市，是許多小乞兒跑來跑去，手中揚著一疊疊白紙黑字，道：“王甯安先生大作，離奇古怪，真實可靠，大家快來看啊。”
王甯安駭然如鬼，渾身僵硬。
忽又有幾個青年興沖沖在酒館門口出現(xiàn)，其中一人拿著那張紙，大聲念道：“黃老卻覺今番的孩子年紀太大，不似前一個嬌弱可愛，哭叫起來亦別有……孫翁說‘不然不然，年幼者不易長久’……”
“嘩啦啦”一通亂響，眾人齊齊看去，卻是王甯安往后，絆倒一張桌子，他面如死灰，掙扎著想要爬起。
酒館內每個人都在盯著他，王甯安拼盡力氣起身，沖出門口。
但街上的人很快也發(fā)現(xiàn)了他，鄙夷震驚的目光，就如同天上的日影，灼熱刺目，王甯安踉蹌欲逃，但天羅地網(wǎng)，何處可遁。
阿弦看著窗外那已至絕路的身影：“你現(xiàn)在唯一能做的，就是以最快的速度趕回府衙，向刺史大人認罪，招供一切。”
本地那些參與惡行的豪紳們，得到消息自然不會放過王甯安，只怕會立即派人來料理了他。如今能護著王甯安的，反而只有府衙，只有袁恕己。
隔窗相望，王甯安滿面恐懼，無法做聲。
被蒙住的右眼又有些發(fā)癢，阿弦將杯中酒一飲而盡，淡淡道：“小麗花看不到你的下場是不會離開的，幸好，我相信這不會耽擱她太長時間。”
只可惜仍是用的晚了些。
眼罩摘下后，阿弦第一眼看見的并不是袁恕己，而是他身后的人。
或者說是“非人”。
王甯安，秦學士，張員外，以及眾幫兇肆眾們，身著囚服，手中提著自個兒血淋淋的頭顱，彼此廝打，哀哭嚎叫。
阿弦倉皇移開目光，轉身逃往內巷，正欲快些離開這個是非之地，忽地見到前方小麗花立在街心，眼中帶淚，苦苦看她：“十八子……我想求……”
阿弦被方才陡然所見的那幕嚇得慌了，縱身跳到旁邊避開她——這就是在袁恕己看來，她很突兀地閃避的奇異一幕。
只是還未跑出兩步，身體像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷讓她猝不及防，往前撲倒在地。
等再站起來的時候，阿弦已經(jīng)不是“阿弦”了。
“她”邁著碎步，來到府衙。
手輕輕地抵在下頜處，猶疑打量著府衙的門首，又左右逡巡掃向守衛(wèi)。
守衛(wèi)們因都認得阿弦，是以并未惡聲惡氣，其中一人反而問：“十八子怎么這會兒來了？”
“她”才倉促而略帶羞澀地低頭一笑，抬腿邁過門檻，往里而去。
守衛(wèi)們回頭打量了一眼，滿面疑惑：“十八子今天怎么有些古怪……剛才……”
兩人對視，頃刻卻十分默契地各自移開目光，不再深思。
“阿弦”一路進了內堂，小典房中卻還有另外一個人。
且說小典在府衙里又調養(yǎng)了兩天，本已脫了險境。
聽說已經(jīng)判決了兇徒，小典心中的大石落地，可畢竟小麗花已經(jīng)不在人世，想到在世間唯一的親人也不復存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心愿已了，萬念俱灰，所以精神萎靡，身體狀況竟也江河日下。
故而這兩天竟只是強撐著等死，只等處決了罪犯后咽氣。那大夫也是無能為力。
此刻在房中探望小典的正是連翹。
小典曾跟連翹見過一面，又從別人口中聽說連翹在小麗花案中所做，他是個心軟且善的好孩子，便對連翹存有一份感激之情，竟不顧身子細弱，掙扎著下地要向她磕個頭。
但他一來病弱，二來腿上的筋腱受損，動作不便，幾乎從床上栽下來。
連翹見他形銷骨立，心中酸澀，緊走兩步攔住，小典早支撐不住，頭暈目眩，只問：“那些人已經(jīng)死了嗎？”
連翹道：“午時三刻，已經(jīng)處決了，你聽外頭還有鼓聲呢。”
小典道：“這樣我就放心啦。”
連翹怎會不解他的心意：“小典，你可不要錯想了！”
小典閉著眼睛，眼中的淚流落不絕：“之前你為我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是個好人，現(xiàn)在再求你一件兒，等我死了，你把我跟姐姐……”
連翹轉頭將淚揮去，方輕聲喝道：“別瞎說！”
小典道：“我小的時候不懂事，只知道我是有個姐姐的，但問起娘來，她卻總不告訴我姐姐在哪里。”他深深呼吸，睜開眼睛，“后來娘去了，我跟隨王先生，再后來，進了秦府，才知道姐姐當初為了我們……”
連翹垂首咬緊牙關，小典道：“我心里只有一個念頭，就是見姐姐一面，他們告訴我，只要我聽話就會讓我跟姐姐見面，我是聽話，可是熬了那許久，我漸漸知道他們是騙我的……”
秦張那些人因見小典向來溫順聽話，對他的看管便松懈了，殊不知小典心里偷偷謀劃著逃跑出來找小麗花，那一次連翹在菩薩廟里見到他，就是他才逃了出來。
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