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八月薇妮之六部系列,晉江原創網，美的人都要正版訂閱哦
高建在她對面坐了,探頭問道：“滿街上都在說姓王的,是不是跟你一大早兒讓我去他家里搜找的那東西有關？”
今日絕早,高建仍在好夢之中，卻被阿弦的拍門聲吵醒。
他按照阿弦吩咐所說，來至王甯安居所,因王先生連日在獄中,家里只有兩名仆人,幾個丫頭婆子，跟一個小廝伺候。
聽說公差上門，兩名仆人惶惶恐恐,不知究竟。
高建卻擺出一副推心置腹的模樣,道：“想必你們都聽說了,新來的刺史大人卻是個刺頭,若是換作別個兒，早放了王先生出來了，如今他一直掐著人不放，自然就是個勒索的意思。可知衙門里好些兄弟們都為王先生不平？昨晚上我當值,大家伙湊在一起還議論這事兒呢。”
下人們忙應承,又道謝。
高建故意左顧右盼了一陣子,方低聲道：“不要急,我這次來,正是受了王先生所托,做了這件兒，先生就有救了。”
仆人忙問何事，高建湊近了：“王先生見我體察他的難處，便偷偷跟我說，他有一樣救命的物事，藏的很隱秘，除他之外誰也不知道，——就在書齋那些藏書柜子底下，有個石佛像，里頭是中空的，那東西就在里面。他說現在正是用得著的時候了，你快叫人取來，我好給先生送去。”
這仆人將信將疑，忙喚了向來伺候的小廝，一并前去書齋。
王甯安書齋不算太大，但藏書跟雜物都極多，叫人眼花繚亂，尤其是書柜底下卻是形形色/色的擺設，雜亂無章。
這石佛掩在一堆的古物之中，看著很不打眼，也是費了些時間才找到。
當下按照高建所說打開，擎起來看的時候，果然里頭有一卷書札。
底下人都不識字，也不敢擅自打開看，又因高建是公差，說得且詳細——他既然連這樣隱秘的事都知道，可見是王甯安親口吩咐，于是又打點了些銀兩，恭恭敬敬地送了出來。
高建揣了銀子，把書冊放進懷中，出了王家后，拐過街角，就見阿弦抱臂靠墻站著。
高建把懷中掏出書卷，晃了晃笑道：“我辦事利落么？”
阿弦忙接過去看，高建趁機又問道：“我吩咐那起子人的時候自個兒還不信呢，沒想到他們果然在這個地方找到了東西，阿弦，你又是怎么知道的？”
阿弦把書冊翻開，擰眉掃了兩頁，喃喃問：“你真想知道？”
高建吐舌，竟果然不敢再打聽，只好奇道：“這到底是個什么物件兒，你想用它做什么？是要交給大人？”
阿弦看了兩頁，臉色冷煞，勉強定了定神：“你去了王家這一趟，不會空走，錢呢？”
高建見她連這個都猜著了，只好又把銀子取出來。
阿弦在手心掂量了一會兒，道：“我不是故意要訛這個，這次正有急用，等過了這件兒，我跟你去曹家，算是賠你的，如何？”
高建正略感肉疼，聞聽這話，才又喜出望外。
阿弦拿了銀子同書冊，便將桐縣老印的書鋪子瞧開，讓加急抄印百余份出來。有錢能使鬼推磨，將到正午之時，已然完成的差不多了。
她又跟藥師菩薩廟的乞兒們相識，這些小孩子一呼百應，按照吩咐行事，滿城奔走吆喝，不到半個時辰，桐縣多半的人都知道了這宗“異聞”。
正是中午，酒館小二早又奉酒，又問可要吃飯。
高建見阿弦不答，也不敢擅自做主，只揮退了小二，又忐忑地問：“你答應我去料理曹家的事，可不要反悔？這幾天曹管家催我催的急，我一直都躲著他不敢見呢。”
兩人出了酒館，沿路而行，順風一陣香氣飄來，高建早就聞到了，不由笑說：“放著好端端地館子不去吃，一定要照應你家里的。”
阿弦道：“你不愛在這里，回去吃館子就是了。”
高建忙拍馬屁：“哪里話，我恨不得來朱伯這里吃呢，比量著咱們桐縣，也再沒有人做的面湯菜糊能比大魚大肉更好吃的，咱們朱伯的手藝，比那什么御廚只怕還高明呢。”
阿弦笑說：“你這閉眼吹捧的本事，也是全城最高明的。”
然而說笑歸說笑，老朱頭的手藝卻的確非同一般，明明是再簡單不過的時下菜蔬谷米，放在他手里，都會做出不同的味道，他最常做的無非是幾樣，胡麻粥，菜米粥，面片湯。
譬如這簡陋的面片湯，不過是些常見的冬莧，白菘，海帶等物，在他的調理下，卻有一種出人意料難以形容的鮮甜美味，微辣香滑。有貪腹的一次能吃三大海碗，尤其是在這樣寒意料峭的初春，熱熱地吃上一碗，似乎能把骨子里的寒氣都給搪干揮退了。且一碗不過兩文錢，委實經濟實惠。
故而雖然老朱頭的食攤臨街立著，四壁透風，每天卻仍有許多食客光臨，風雨無阻，甚至還有些大戶人家的老爺太太們，偷偷地遣小廝拿了錢出來買一碗過癮。
所以高建這其實也并非是吹捧而已。
食攤上已經有了三四個客人，兩人撿了位子坐定，老朱頭忙端了兩碗菜粥上來，特給阿弦又加了個荷包蛋，高建羨慕地看著：“伯伯，給我也加一個，我多給錢就是了。”
老朱頭笑說：“你不是不知道這年荒，一天就只能備一個給阿弦吃，多少錢也買不到再多的。”
高建道：“知道您最疼阿弦了。”忽然掃了一眼阿弦，道：“不過阿弦也是該多吃些好的，如何總是不長個子。”
阿弦只是低頭吃飯。高建眼珠一轉：“對了伯伯，我聽說城外五陽莊，有人養了好些鴨，每天的鴨蛋足也有百多。”
老朱頭道：“這話不假，只是都給軍屯里的大人和城里的老爺們家里直接采買去了，我們又哪里知道蛋花是什么味兒呢。”
兩人吃了中飯，高建掏了幾文錢：“伯伯，什么時候做些蒸油餅，我饞的很。”又對阿弦道：“要幾時去曹家？”
老朱頭收了錢：“等做了讓阿弦捎給你。”又叮囑阿弦：“留神當差，別往些沒有人的地方溜達。”
高建拍著胸脯：“伯伯你擔心什么，有我在，就算是遇見老虎，看我肥肥壯壯的，總能飽飽地吃個兩三頓，哪里會動阿弦一根頭發？”
老朱頭笑看他：“油嘴，要說出花兒來，不給你做些好吃的都不行了。”
阿弦揮揮手，同高建沿街而行，她略一合計，王甯安若是命大些逃去府衙，自有袁恕己料理，這半日應該無事。當即對高建道：“從這兒巡街過去，正好順便去探一頭。速去速回就是了。”
高建心神暢快，同阿弦沿街一路來至青坊，遠遠地就見長街上一座極氣派的門頭，那自然就是曹大財主的宅邸了。
門口的人都認得，見高建陪著阿弦來了，如見天神降臨，早有人入內稟報，有家仆先出來迎接。
方才路上，高建已經將府內的情形同阿弦略說了，原來這曹廉年已年過五十，是個知天命的年紀了，原先有一子兩女，兒子在戰亂中遇了意外，一女也因病早早離世，二女嫁在臨縣，并不常回來探望。
一年前，曹廉年的三房小妾忽然有了身孕，曹廉年大喜，但就此外間卻有些風言風語，說是這妾室的身孕有些來歷不明，曹廉年面上不說，未免存了一件心病。
兩個月前，那妾室誕下一子，新生兒十分可愛，曹廉年便也不想其他，一心一意疼起孩子來。
誰知幾天前，這孩子忽然患了一宗古怪毛病，白天還好端端地，一旦入夜，便會啼哭不止，聲嘶力竭，幾度斷了氣似的，折騰了不到半月，原本白白胖胖的嬰兒，已經瘦小的可憐，連帶曹廉年也疲憊不堪，原本保養的極好，人人贊曹老板紅光滿面身板硬朗，卻因為這孩子，發鬢蒼蒼面多皺紋，連身形也有些傴僂，竟透出垂垂老態。
期間也請了無數的名醫，甚至那四里八鄉有名的神婆子來看，卻都不見有用。
曹廉年也不知從何處動了靈光，便竭力想請“十八子”過府來看。
家宅不寧，連帶底下的仆人們也跟著惶惶然，如今見了公差來到，忙不迭地往內恭迎，還未進廳門，就見曹廉年匆匆地親自迎了出來。
高建忙挺了挺胸膛，轉頭看阿弦之時，卻詫異起來，原來阿弦并未看曹廉年，也未曾打量這曹府內氣派光景，卻只是轉頭看向府邸的東南角上，微微皺眉，透著疑惑之色。
高建咽了口唾沫：“阿弦，怎么了？”
阿弦道：“你沒聽見？”
高建呆了呆：“聽見什么？”
自打進曹府一直到現在，連仆人的招呼都格外輕聲細氣，除此之外他的耳畔一片寂靜，靜的甚至讓人覺著不適。
阿弦側耳又聽了聽，皺眉道：“哭聲，孩子的哭聲。”
如今只屈尊在桐縣這偏僻地方，委實惜才。
是以他并未發現十八子瞬間的失態。
連翹斂手俯身，向著袁恕己行禮：“奴家拜見大人。”行動間也似弱柳扶風，嬌滴滴地惹人憐惜，盈盈下拜之時，附送一個嫵媚的眼神。
袁恕己忽地想到小麗花身死那夜，在千紅樓里所見的連翹，當時她怒而失控的臉，這會兒已經有些模糊不清了。
孰真？孰假？
袁恕己重回桌后坐了：“連翹，大概你也聽說了，本官已經命人將王甯安帶至縣府審訊，據他供稱，他跟小麗花極為親密，反倒是你，看失了恩客，心懷嫉恨，故意借機陷害，不知你還有什么話說？”
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