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八月薇妮之六部系列,晉/江原創(chuàng)網(wǎng),美的人都要正版訂閱哦

妓院之中對(duì)一些不聽話的姑娘常常也會(huì)用些法子調(diào)/教,連翹一眼就看出小典身上的傷是被人刻意折磨所留。

連翹看出不妥，奈何小典戒備心很重,始終不肯吐露內(nèi)情。因時(shí)候不早,連翹只得先回樓中。

等改日連翹終于又脫身前往寺內(nèi),小典卻已經(jīng)失蹤多日了。

門外夜風(fēng)乍起，掠過窗扇,呼呼有聲。

阿弦掃一眼窗上,又看看門口,伸手在眼罩上輕輕地?fù)狭藘上隆?

袁恕己正問連翹：“那么,這小典果真就是小麗花的胞弟？你又如何認(rèn)出來的？據(jù)我所知,桐縣里也極少人知道她還有個(gè)親生弟弟。”

小麗花在千紅樓里名聲最是低賤的，而且她也從不提家中之事，加上她從小就被賣來樓中，更加無人關(guān)心她家里是否還有人在，還有些什么人等。

就連阿弦，雖對(duì)這千紅樓里的人有七八分了解，但卻也不知小麗花竟有個(gè)親生弟弟。

連翹冷笑了聲,道：“不錯(cuò),這個(gè)的確絕少人知道。你們猜，為什么小麗花在樓里絕口不提她有個(gè)弟弟的事？”

阿弦跟袁恕己自然都猜不出來。連翹道：“因?yàn)橛腥耸譃樗搿?所以曾點(diǎn)撥她,讓她不要對(duì)別人提起家里還有個(gè)弟弟,畢竟，那孩子跟她不同，他以后會(huì)大有出息，但是如果給人知道了他有個(gè)當(dāng)妓/女的姐姐，那么在人前便抬不起頭來，前途也就都?xì)Я恕！?

小麗花雖賣身青樓，身不由己，心里卻著實(shí)惦記家中情形。起初她試著偷跑過幾次，卻被樓里輕松捉拿回來，每一次都打的皮開肉綻，甚至奄奄一息、

后來她漸漸長大，也終于學(xué)乖了，心里暗暗想出一個(gè)法子，既然她不能跑出去，那若是托付個(gè)可靠的人……倒也是使得的。

就在她開始接客后不久，她很快遇上了一個(gè)可靠的人，或者說，是她以為的可靠之人。

王甯安的出現(xiàn)，讓小麗花欣喜若狂，她幾乎不敢相信竟會(huì)有這樣的運(yùn)氣。王某是個(gè)“讀書人”，讀書人必然是斯文一表，貪圖高雅，品行俱佳，會(huì)令人肅然起敬的。

小麗花并沒讀過書，所以并不知道有句話叫做：仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人。

其實(shí)平心而論，就算小麗花讀過書，只怕也疑心不到王甯安頭上半分。這是因?yàn)椋粊硗蹂赴裁曉谕猓恚乃魉鶠椋谎砸恍校潴w貼溫存，也的確并沒叫人意外或失望。

就算閱人無數(shù)如連翹者，一開始也并沒看穿王甯安的真面目，還當(dāng)果然是個(gè)溫柔的謙謙君子，幸而她醒悟的快。

小麗花卻已經(jīng)墜入網(wǎng)中，她拼命接客，偷偷摸摸省吃儉用攢下些許東西，盡數(shù)托付王甯安交給她家中，做為撫育幼弟的資費(fèi)。

王甯安不負(fù)所托，每次回見小麗花，便會(huì)同她說起她家里的事，又說小典甚是聰明，若是遇上名師，只怕自有一番造化。

小麗花對(duì)此深信不疑，喜歡不盡，越發(fā)盡心竭力伺候。后來王甯安又主動(dòng)說要將小典接到他的書塾里去，親自教導(dǎo)小典，并叫小麗花不要張揚(yáng)此事，免得牽連小典，小麗花一概言聽計(jì)從。

連翹道：“當(dāng)初她賣進(jìn)樓里的時(shí)候試圖逃出去，曾叫過那孩子的名字，起初我并沒想到菩薩廟里的小典就是那孩子，后來越想，越覺著小典的眉眼有些類似小麗花。有一次我私下里問起她，誰知她十分警覺，問我為什么忽然提起這個(gè)。”

小麗花不善掩飾，連翹即刻看出她有什么事情隱瞞，因小麗花拒不透露，連翹不耐煩，便道：“怎么一副要搶你生意的嘴臉，也不看看你配么？”

她的性子上來，本不愿再跟小麗花說，轉(zhuǎn)身欲走的時(shí)候，心頭一動(dòng)，鬼使神差回頭道：“只是因?yàn)椋易罱谕忸^，無意中看見個(gè)被人折磨的遍體鱗傷的孩子，偏巧也叫小典，我就白問一句罷了。總不成真的會(huì)是你的弟弟吧。”

連翹本是被小麗花所氣，所以故意這般說，然而小麗花關(guān)心情切，竟亂了陣腳，忙問連翹那孩子生得什么模樣。

連翹自然懶得跟她多言，小麗花求了許久，又問在哪里看見的那孩子，連翹只是閉門不理。

后來聽說王甯安來了，兩人房中傳出爭(zhēng)執(zhí)之聲，連翹詫異，素來小麗花如同奴才伺候主子般對(duì)待王甯安，這樣情形，卻是破天荒的。

不多時(shí)王甯安去了，連翹出來觀望，小麗花哭著把將小典托付王甯安的事說了一遍，連翹也才明白原來她之所以跟王甯安這般親近，竟是為此。

小麗花道：“方才我問王先生，他斥我胡思亂想，又叫我不要聽人挑撥離間，說小典好端端跟著他，我央他讓我見小典一面，他卻翻臉，說我不信他，還說以后索性不管了。姐姐，我該怎么做？你好心告訴我，你看見的那孩子什么模樣？一定……不會(huì)是我家小典，對(duì)么？”

連翹勃然色變，她是何等心思，即刻便知道事有蹊蹺，而她所見的那孩子，十有八/九就是小典。

先前連翹經(jīng)常在桐縣一些士紳財(cái)主家里走動(dòng)，也頗聽聞了些風(fēng)言風(fēng)語，有一則下流傳聞，卻是個(gè)王甯安有關(guān)。

連翹頓了頓，道：“我雖然看不起她，但是……但是畢竟那孩子可憐，我便叫人請(qǐng)了王甯安來樓里，想探問究竟。那禽獸是個(gè)色/中餓鬼，竟急急來了，也正是那次他送了珠花給我……我裝作無心好奇，問他小典的事，他卻謹(jǐn)慎的很，只叫我不要插手此事。”

王甯安雖并未直接承認(rèn)，連翹卻明白小典必定兇多吉少。只不過，她還沒想到該怎么告訴小麗花、或者干脆什么也不管。

直到小麗花忽然出了事。

深吸一口氣，連翹眼前似又出現(xiàn)那一幕慘烈不堪。

她閉上雙眼，輕聲道：“那天王甯安來見她，我不知究竟，便揣了那珠花，想去跟她說清楚。沒想到卻見那蠢丫頭……我本欲阻止，只是已經(jīng)晚了，我發(fā)現(xiàn)她懷中居然還抱著一件兒男子的衣裳！這蠢丫頭死的時(shí)候，還這樣惦記那禽獸！”

連翹又驚又怒，正要起身出外叫人，轉(zhuǎn)身的時(shí)候，卻又見桌子上還放著一個(gè)包袱。

千紅樓里人人皆知，王甯安乃是小麗花的主子，姓王的每次來跟她廝混，走時(shí)都會(huì)帶些東西，當(dāng)然并不值錢，但都是小麗花的心意，或者吃食，或者她親手縫制的衣物手帕，甚至鞋襪等……

所以連翹一看這個(gè)，就知道又是小麗花給王甯安準(zhǔn)備的，也許他走的匆忙竟忘了帶。

連翹道：“我一見這東西，更加氣壓不住……那一刻，心里猛地冒出個(gè)可怕的念頭，無法遏制。”

瞬間，連翹想出一招嫁禍之策，她將包袱里原本之物取出，把小麗花懷中沾血的衣物拿了出來，重新包好，放到外間門口。

因見小麗花手握著刀柄，連翹恐怕被人看出是握刀自殺之狀，便試圖讓她松手，然而小麗花握的甚緊，情急拉扯之中，竟將刀子拔/出！

也正是那刻，連翹往后跌出去，那珠花無意中跌落，滾入柜子底下，連翹卻并未察覺。

正好外頭有些動(dòng)靜，連翹到底從未做過這種勾當(dāng)，瞬間慌亂，又驚覺這刀子原本竟是她房中削果子的物件兒——樓里別的姑娘還不配使呢，不知怎地竟成了兇器，想必是前兩日小麗花跟她哭訴的時(shí)候，故意偷拿了來的。

連翹急怒驚懼，更怕嫌疑反落在自己身上，本能地抓了刀子，倉皇離開。

將事情的來龍去脈供述完畢，連翹長吁了口氣，道：“這就是我的供述。小麗花之所以尋死，自然也跟此人脫不了干系，或者多半是他威逼所致……我不能讓她白死！所以我做了自己應(yīng)該做的。大人，如今你已經(jīng)知道了所有，敢問，你將如何判決此案？”

袁恕己瞧她一眼，道：“那小典如今何在，是生是死，無人知曉了？”

連翹黯然搖頭，忽笑道：“那禽獸曾經(jīng)說我的花名連翹，性涼微苦，最是清熱解毒，對(duì)他也是最適宜的……我卻恨不得自個(gè)兒是鶴頂紅，立刻叫他血濺當(dāng)場(chǎng)呢，那會(huì)兒，我在小麗花身旁沾血寫下王甯安這三個(gè)字，本想讓線索一目了然，讓捕快們立刻將他拿下……”

袁恕己正轉(zhuǎn)到桌子后，聞言驀地回身：“你說什么？那現(xiàn)場(chǎng)本官親自去過，并未看見過什么血字。”

連翹奇怪地看他一眼，道：“大人當(dāng)然看不到，因?yàn)槲覍懲曛螅肫鹦←惢ú蛔R(shí)字，我這般豈不是弄巧成拙？因此我便倉促將血字又拭去了。”

袁恕己轉(zhuǎn)頭瞪向阿弦。

早在連翹說到血字的時(shí)候，阿弦便覺不妥，只是要攔阻也是晚了，只得假裝沒聽見的，避開袁恕己瞪視的目光。

正在心里琢磨何以為繼，袁恕己叫人將連翹帶下，忽道：“若這會(huì)提王甯安，你覺著他可會(huì)招供？”

阿弦道：“此人老奸巨猾，何況如今又無任何證供，連翹所說，只是捕風(fēng)捉影，除非小麗花姐弟……”

袁恕己道：“可惜一個(gè)死，一個(gè)下落不明。”

阿弦聽他語氣有異，抬頭卻見袁恕己目光灼灼：“方才連翹說那血字她寫了后又拭去了，你又如何能看見？”

阿弦早料到他會(huì)問這宗：“她大概是沒擦干凈，留了一個(gè)角。”

以連翹的行事，怎么會(huì)不留神留下一個(gè)角？再者說……

“呸，”袁恕己忍無可忍：“好一張隨機(jī)應(yīng)變的油嘴！你自個(gè)兒想想，只在這血字上頭，你換了幾種說法了？”

阿弦眨了眨眼，顧左右而言他：“大人若是沒別的事，小人也該告退了。”

但如果連翹將血字擦拭的干干凈凈，阿弦到底是怎么一眼就看出姓王的有嫌疑的？總不會(huì)是信口胡猜，一語中的？

可袁恕己竟有種不敢去深究的忌憚之意，深看她片刻：“今日我派人跟蹤，拿了連翹，你可惱恨不平？”

阿弦低著頭：“小人怎么敢。”

袁恕己哼道：“你不敢最好，我也不過是想快些破案罷了，只是我有一種預(yù)感，那孩子只怕兇多吉少了。”

因夜深，便等明日再提審?fù)蹂赴病０⑾彝氐臅r(shí)候，已是子時(shí)過半。

玄影一早就在府衙門口的石獅子底下趴守著，見她露面，才精神抖擻地跳起來迎接。

一人一狗往回而行，不多時(shí)，將過一條窄巷的時(shí)候，玄影忽然呲牙，扭頭沖著巷子里吠了一聲。

阿弦瞥見，不由加快腳步，想要急離開這里，然而才走出四五步，卻復(fù)停了下來。

她垂首站在原地，半晌，忽然下定決心一樣，緩緩抬手，撫上原本被蒙住的右眼。

今日絕早，高建仍在好夢(mèng)之中，卻被阿弦的拍門聲吵醒。

他按照阿弦吩咐所說，來至王甯安居所，因王先生連日在獄中，家里只有兩名仆人，幾個(gè)丫頭婆子，跟一個(gè)小廝伺候。

聽說公差上門，兩名仆人惶惶恐恐，不知究竟。

高建卻擺出一副推心置腹的模樣，道：“想必你們都聽說了，新來的刺史大人卻是個(gè)刺頭，若是換作別個(gè)兒，早放了王先生出來了，如今他一直掐著人不放，自然就是個(gè)勒索的意思。可知衙門里好些兄弟們都為王先生不平？昨晚上我當(dāng)值，大家伙湊在一起還議論這事兒呢。”

下人們忙應(yīng)承，又道謝。

高建故意左顧右盼了一陣子，方低聲道：“不要急，我這次來，正是受了王先生所托，做了這件兒，先生就有救了。”

仆人忙問何事，高建湊近了：“王先生見我體察他的難處，便偷偷跟我說，他有一樣救命的物事，藏的很隱秘，除他之外誰也不知道，——就在書齋那些藏書柜子底下，有個(gè)石佛像，里頭是中空的，那東西就在里面。他說現(xiàn)在正是用得著的時(shí)候了，你快叫人取來，我好給先生送去。”

這仆人將信將疑，忙喚了向來伺候的小廝，一并前去書齋。

王甯安書齋不算太大，但藏書跟雜物都極多，叫人眼花繚亂，尤其是書柜底下卻是形形色/色的擺設(shè)，雜亂無章。

這石佛掩在一堆的古物之中，看著很不打眼，也是費(fèi)了些時(shí)間才找到。

當(dāng)下按照高建所說打開，擎起來看的時(shí)候，果然里頭有一卷書札。

底下人都不識(shí)字，也不敢擅自打開看，又因高建是公差，說得且詳細(xì)——他既然連這樣隱秘的事都知道，可見是王甯安親口吩咐，于是又打點(diǎn)了些銀兩，恭恭敬敬地送了出來。

高建揣了銀子，把書冊(cè)放進(jìn)懷中，出了王家后，拐過街角，就見阿弦抱臂靠墻站著。

高建把懷中掏出書卷，晃了晃笑道：“我辦事利落么？”

阿弦忙接過去看，高建趁機(jī)又問道：“我吩咐那起子人的時(shí)候自個(gè)兒還不信呢，沒想到他們果然在這個(gè)地方找到了東西，阿弦，你又是怎么知道的？”

阿弦把書冊(cè)翻開，擰眉掃了兩頁，喃喃問：“你真想知道？”

高建吐舌，竟果然不敢再打聽，只好奇道：“這到底是個(gè)什么物件兒，你想用它做什么？是要交給大人？”

阿弦看了兩頁，臉色冷煞，勉強(qiáng)定了定神：“你去了王家這一趟，不會(huì)空走，錢呢？”

高建見她連這個(gè)都猜著了，只好又把銀子取出來。

阿弦在手心掂量了一會(huì)兒，道：“我不是故意要訛這個(gè)，這次正有急用，等過了這件兒，我跟你去曹家，算是賠你的，如何？”

高建正略感肉疼，聞聽這話，才又喜出望外。

阿弦拿了銀子同書冊(cè)，便將桐縣老印的書鋪?zhàn)忧崎_，讓加急抄印百余份出來。有錢能使鬼推磨，將到正午之時(shí)，已然完成的差不多了。

她又跟藥師菩薩廟的乞兒們相識(shí)，這些小孩子一呼百應(yīng)，按照吩咐行事，滿城奔走吆喝，不到半個(gè)時(shí)辰，桐縣多半的人都知道了這宗“異聞”。

正是中午，酒館小二早又奉酒，又問可要吃飯。

高建見阿弦不答，也不敢擅自做主，只揮退了小二，又忐忑地問：“你答應(yīng)我去料理曹家的事，可不要反悔？這幾天曹管家催我催的急，我一直都躲著他不敢見呢。”

兩人出了酒館，沿路而行，順風(fēng)一陣香氣飄來，高建早就聞到了，不由笑說：“放著好端端地館子不去吃，一定要照應(yīng)你家里的。”

阿弦道：“你不愛在這里，回去吃館子就是了。”

高建忙拍馬屁：“哪里話，我恨不得來朱伯這里吃呢，比量著咱們桐縣，也再?zèng)]有人做的面湯菜糊能比大魚大肉更好吃的，咱們朱伯的手藝，比那什么御廚只怕還高明呢。”

阿弦笑說：“你這閉眼吹捧的本事，也是全城最高明的。”

然而說笑歸說笑，老朱頭的手藝卻的確非同一般，明明是再簡(jiǎn)單不過的時(shí)下菜蔬谷米，放在他手里，都會(huì)做出不同的味道，他最常做的無非是幾樣，胡麻粥，菜米粥，面片湯。

譬如這簡(jiǎn)陋的面片湯，不過是些常見的冬莧，白菘，海帶等物，在他的調(diào)理下，卻有一種出人意料難以形容的鮮甜美味，微辣香滑。有貪腹的一次能吃三大海碗，尤其是在這樣寒意料峭的初春，熱熱地吃上一碗，似乎能把骨子里的寒氣都給搪干揮退了。且一碗不過兩文錢，委實(shí)經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。

故而雖然老朱頭的食攤臨街立著，四壁透風(fēng)，每天卻仍有許多食客光臨，風(fēng)雨無阻，甚至還有些大戶人家的老爺太太們，偷偷地遣小廝拿了錢出來買一碗過癮。

所以高建這其實(shí)也并非是吹捧而已。

食攤上已經(jīng)有了三四個(gè)客人，兩人撿了位子坐定，老朱頭忙端了兩碗菜粥上來，特給阿弦又加了個(gè)荷包蛋，高建羨慕地看著：“伯伯，給我也加一個(gè)，我多給錢就是了。”

老朱頭笑說：“你不是不知道這年荒，一天就只能備一個(gè)給阿弦吃，多少錢也買不到再多的。”

高建道：“知道您最疼阿弦了。”忽然掃了一眼阿弦，道：“不過阿弦也是該多吃些好的，如何總是不長個(gè)子。”

阿弦只是低頭吃飯。高建眼珠一轉(zhuǎn)：“對(duì)了伯伯，我聽說城外五陽莊，有人養(yǎng)了好些鴨，每天的鴨蛋足也有百多。”

老朱頭道：“這話不假，只是都給軍屯里的大人和城里的老爺們家里直接采買去了，我們又哪里知道蛋花是什么味兒呢。”

兩人吃了中飯，高建掏了幾文錢：“伯伯，什么時(shí)候做些蒸油餅，我饞的很。”又對(duì)阿弦道：“要幾時(shí)去曹家？”

老朱頭收了錢：“等做了讓阿弦捎給你。”又叮囑阿弦：“留神當(dāng)差，別往些沒有人的地方溜達(dá)。”

高建拍著胸脯：“伯伯你擔(dān)心什么，有我在，就算是遇見老虎，看我肥肥壯壯的，總能飽飽地吃個(gè)兩三頓，哪里會(huì)動(dòng)阿弦一根頭發(fā)？”

老朱頭笑看他：“油嘴，要說出花兒來，不給你做些好吃的都不行了。”

阿弦揮揮手，同高建沿街而行，她略一合計(jì)，王甯安若是命大些逃去府衙，自有袁恕己料理，這半日應(yīng)該無事。當(dāng)即對(duì)高建道：“從這兒巡街過去，正好順便去探一頭。速去速回就是了。”

高建心神暢快，同阿弦沿街一路來至青坊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見長街上一座極氣派的門頭，那自然就是曹大財(cái)主的宅邸了。

門口的人都認(rèn)得，見高建陪著阿弦來了，如見天神降臨，早有人入內(nèi)稟報(bào)，有家仆先出來迎接。

方才路上，高建已經(jīng)將府內(nèi)的情形同阿弦略說了，原來這曹廉年已年過五十，是個(gè)知天命的年紀(jì)了，原先有一子兩女，兒子在戰(zhàn)亂中遇了意外，一女也因病早早離世，二女嫁在臨縣，并不常回來探望。

一年前，曹廉年的三房小妾忽然有了身孕，曹廉年大喜，但就此外間卻有些風(fēng)言風(fēng)語，說是這妾室的身孕有些來歷不明，曹廉年面上不說，未免存了一件心病。

兩個(gè)月前，那妾室誕下一子，新生兒十分可愛，曹廉年便也不想其他，一心一意疼起孩子來。

誰知幾天前，這孩子忽然患了一宗古怪毛病，白天還好端端地，一旦入夜，便會(huì)啼哭不止，聲嘶力竭，幾度斷了氣似的，折騰了不到半月，原本白白胖胖的嬰兒，已經(jīng)瘦小的可憐，連帶曹廉年也疲憊不堪，原本保養(yǎng)的極好，人人贊曹老板紅光滿面身板硬朗，卻因?yàn)檫@孩子，發(fā)鬢蒼蒼面多皺紋，連身形也有些傴僂，竟透出垂垂老態(tài)。