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這日,一輛華貴氣派的楠木馬車自朱雀大街拐過,緩緩?fù)Ｔ谥車T前。
眾侍女上前,小心扶著車上之人下車，卻見美人身姿窈窕,顧盼生輝,正是魏國夫人賀蘭氏。
賀蘭氏輕搖團(tuán)扇往內(nèi)而行,一直走到里間堂下也不見賀蘭敏之露面兒。
賀蘭氏左右看看，隨口問那些侍女們道：“殿下呢？”
侍女們面面相覷,其中一個(gè)躬身垂頭,有些吞吞吐吐道：“殿下、殿下正在午睡。”
“什么時(shí)候了還午睡？”這會(huì)兒日過正午,已到申時(shí),賀蘭氏笑道：“怎么成親了反而更懶了。”
侍女們無言以對(duì)。
賀蘭氏卻熟門熟路地往內(nèi)而去。
國公府這些人想攔著卻又不敢,面面相覷，悄然跟上。
賀蘭氏行過廊間，還未到敏之臥房，就聽見一聲笑遙遙傳來。
依稀是敏之的聲音，道：“我就愛你這假正經(jīng)實(shí)則……的樣兒……”
賀蘭氏心頭一震，陡然止步。
團(tuán)扇在臉上輕輕一遮，魏國夫人笑著搖頭：“我當(dāng)怎么有閑心睡覺呢,哼。”
此時(shí)那邊兒門扇開啟,云綾帶人入內(nèi)伺候去了。
賀蘭氏對(duì)國公府底下侍女道：“去告訴周國公，我來了,在前頭等他。”自己轉(zhuǎn)身離開。
魏國夫人回到堂下,桌邊坐了。
有侍女起了冰鑒,取了冰出來，搗碎泡在甜酒之中奉上，又有兩個(gè)侍女在背后為她打扇。
賀蘭氏喝了兩口冰酒，兀自連聲叫熱，又催問賀蘭敏之如何還不出來。
等了足兩刻鐘，賀蘭敏之才姍姍露面兒，像是新沐浴過，發(fā)絲還是濕的，臉上卻依舊淡紅未退，越發(fā)顯得艷若桃花。
魏國夫人斜睨一眼，哼了聲，也不說話。敏之在她對(duì)面兒坐了，一撩垂著的頭發(fā)道：“大熱的天兒，你不安分納涼，往外頭跑什么？”
魏國夫人才道：“怎么，打擾了你的好事么？”
敏之笑而不語，自己也拿了盞冰酒，仰頭一飲而盡，才滿意地長吁了一口氣：“爽快。”
賀蘭氏見他淡淡地，皺眉叫道：“哥哥！”
敏之才笑看她道：“好了，你特來找我必是有事，到底怎么樣，快說就是了。”
賀蘭氏皺眉，揮手示意身側(cè)的侍女退后。
待堂下再無他人之時(shí)，賀蘭氏挪到敏之身旁，握著他的手臂道：“哥哥，你可要幫我！”
敏之道：“做什么？”
賀蘭氏微微遲疑，又搖了搖他的手臂：“又沒有外人你裝個(gè)什么！幫我坐上那個(gè)位子呀。”
敏之不語。
賀蘭氏撒嬌道：“哥哥！”
敏之轉(zhuǎn)頭看著她，沉聲道：“我勸過你多少次，你總是不死心，你想要在后宮里安生度日，那倒無妨，只是別去覬覦那個(gè)位子，你又不是不知道我們的姑母是何等心性……”
賀蘭氏一急，不由提高了聲音：“哥哥，你怎么不幫著我，反總說這些喪氣話。”
敏之道：“我說的不過是實(shí)話。”
他望著面前嬌艷如花的美人，忽然嘆道：“阿月，不是我不幫你，你這樣無異于玩火，你看看后宮里除了她跟你外，還有哪個(gè)妃嬪得寵過？難道后宮里沒有比你更美貌的女子？”
賀蘭氏微怔，不悅道：“你這是什么意思？”
敏之道：“我的意思是，縱然你年輕貌美，但后宮之中，有的是比你更年輕貌美的女子，但她們卻都碰不到陛下的身，你以為是什么緣故？是她們不夠美貌聰明？當(dāng)然不是，因?yàn)樗齻兌疾蝗缁屎舐斆髁T了。”
賀蘭氏心下很是不服，氣急惱怒道：“她們算什么東西？也敢跟我比？”
敏之笑道：“她們的確算不上什么東西，但是妹妹……你知道為什么她們無法伺候陛下，而你卻能在陛下身旁嗎？”
“因?yàn)槲摇辟R蘭氏打住，哼道：“因?yàn)楸菹孪矚g我，不喜歡別人！”
敏之道：“就算陛下喜歡你，但你也得有這個(gè)命接近陛下。我記得先前陛下也曾寵幸過幾個(gè)不知名的妃嬪，卻都很快地又銷聲匿跡了。那些自作聰明想跟皇后一較高下的……悄無聲息地不知沒了多少！之前廢后跟蕭淑妃的下場(chǎng)，你難道沒聽說過？”
賀蘭氏咽了口唾沫。
敏之又道：“而你，之所以能被陛下寵愛而安然無事，你覺著是為什么？因?yàn)榛屎笫窃蹅兊墓媚福还芩悄钤谝唤z親戚情分上也好，還是有別的企圖也好，——這就是你能獨(dú)得陛下恩寵的最大原因。”
許是天熱，賀蘭氏覺著體內(nèi)一陣燥熱難耐，哪里有耐性仔細(xì)品味敏之這些話。
因?yàn)槟昙o(jì)小，從來又嬌養(yǎng)著不知世事。
進(jìn)宮之后又很得高宗寵愛，魏國夫人的性情越發(fā)嬌縱，心高氣傲。
對(duì)于皇后對(duì)付昔日廢后跟蕭淑妃的手段，賀蘭氏雖隱約聽聞，但畢竟對(duì)她而言那是十幾年前的事兒，到底有些遙遠(yuǎn)。
何況武后從來對(duì)她又甚“好”，賀蘭氏仗著是得寵的小輩兒，幾度言語頂撞之類，武后都極好脾性地，視而不見，從未對(duì)她疾言厲色過。
久而久之，賀蘭的心目中，武后只是個(gè)面目可憎、很該被廢掉的沒什么用的皇后。
而她……當(dāng)然是有目共睹的“年輕貌美”，跟高宗又“情投意合”。
但是，竟至今沒有一個(gè)名分。
起初并沒多想這些，只是一日復(fù)一日，這念頭越來越重，慢慢成了勢(shì)在必得。
本來高宗已透露出要封妃的念頭，卻因武皇后的反對(duì)而作罷……所以賀蘭氏更加恨了武后。
“我不聽，你怎么總長他人志氣滅自己威風(fēng)，”賀蘭氏驀地起身，瞪著敏之道，“我哪里比她差了？陛下都說我比她好上百倍千倍！我才應(yīng)該是大唐的皇后，而不是她。”
敏之也皺起眉頭：“阿月！”
他試圖阻止賀蘭氏，但魏國夫人已經(jīng)氣急而口不擇言：“你得了喜歡的人，終于心滿意足雙宿□□，就不理妹子的死活了？你怎么不想想，若不是這次鬧出丑事，楊尚已不堪匹配尊貴的太子……她又怎么肯把楊尚給你？！撿別人不要的東西做人情罷了，你還感激她……”
“住口！”敏之隱隱動(dòng)怒。
魏國夫人一愣，繼而道：“我知道你顧不得我了，好，你不幫我，我自找別人去。”
“站住，”敏之喝道：“你是想去找誰，武三思？”
魏國夫人回身道：“若你肯一心一意地幫我一把，我何必理會(huì)別人。”
敏之舉手在額上扶了扶，道：“先前大理寺查梁侯府的案子，我早警告過你別插手，你偏不聽，反而去護(hù)著那個(gè)狗東西，你知道這叫什么？這叫與虎謀皮！愚蠢之極！”
魏國夫人忍不住叫道：“我雖然蠢，卻也不像是你們聰明人一樣畏畏縮縮，袖手旁觀，陛下是真心喜歡我的，憑什么她擋在那里？不管你幫不幫，我一定要成為皇后！”
敏之終于難以忍受，一掌摑了過去。
賀蘭氏猝不及防，幾乎往旁邊踉蹌倒下，幸而有一人及時(shí)從門外進(jìn)來，將她扶住。
敏之也詫異于自己竟然動(dòng)了魏國夫人，本想上前扶著。
可見那人已經(jīng)扶住了她，敏之反停下步子，道：“你實(shí)在是太蠢了，你這樣張揚(yáng)遲早是要把自己害死的！”
扶住賀蘭氏的正是楊尚，見狀道：“兄妹兩個(gè)說的好端端的，這是在做什么？”
賀蘭氏狠狠地瞪了敏之片刻，將楊尚推開：“我聽說過一句俗話，叫做‘有了媳婦忘了娘’，我的哥哥卻是不同，有了媳婦就忘了自家妹妹了。哼，你們就縮起脖子，好好地享受她的庇護(hù)吧。”她冷笑了聲，邁步往外奔去。
楊尚追到門口，賀蘭氏卻頭也不回，去的遠(yuǎn)了。
楊尚回頭道：“殿下是怎么了，就算天大的事，也不值得對(duì)妹妹動(dòng)手。”
敏之后退一步，跌坐榻上：“她是瘋了，是瘋了！這樣遲早是要出事的。”目光掠過地上賀蘭氏方才丟下的團(tuán)扇，莫名一陣心驚肉跳，似有一種不祥的預(yù)感。
盧煙年進(jìn)宮的時(shí)候，正見魏國夫人低著頭，手中捏著一方帕子，疾步往蓬萊宮的方向而去。
煙年才瞥了一眼，就聽前方太平的聲音叫道：“師娘，這邊兒。”
原來今日也仍是太平召煙年進(jìn)宮說話，她又是個(gè)閑不住的急性子，早一刻鐘前就不住地出來打量，見煙年來到，便忙不迭地跑了過來。
太平道：“怎地才來？我等了半晌了。”說話間舉手挽著煙年的手臂。
不料才勾著手，煙年猛地一抖，手臂隨著一縮。
太平嚇了一跳：“怎么了？”
煙年的臉色有些泛白，卻仍笑說：“沒什么。這些日子大概是天熱的緣故，總是犯困，宮里去了人后趕忙起來梳洗打扮，所以遲了。還請(qǐng)殿下莫怪。”
太平認(rèn)真打量著她：“果然近來天熱了，看著師娘都有些清減了，不過我有好東西給師娘，又生怕你不來，白瞎了我的心意。”
兩人進(jìn)了殿內(nèi)，彼此落座，底下侍女揭開冰鑒，端出早就準(zhǔn)備好的物件兒來。
盧煙年垂眸看時(shí)，卻見是兩個(gè)晶瑩剔透的玉碗，她本以為盛的是吃食，可看著又不大像——看似是雪白酥酪之上，插著一朵半開的白玫瑰，美妙絕倫。
煙年好奇打量中，太平笑道：“我母后說，崔府雖也是大家，但恐怕不會(huì)費(fèi)力耗財(cái)?shù)嘏@種東西，所以我特請(qǐng)師娘進(jìn)來嘗嘗。”
煙年這才知道果然是吃食：“果然不曾見過這個(gè)？不知何物？”
太平道：“這是冰酥山，你嘗嘗看就知道，比尋常的冰鎮(zhèn)湯水好吃多了。”
這種東西是時(shí)新興起的祛暑之物，夏日冰極難得，長安城里幾乎價(jià)值千金，是以只有一些富豪之家才舍得做這些。
太平將自己面前那盞的花兒摘下，用銀勺輕輕撥弄。
煙年隨她而為，卻見上面酥酪底下原來另有乾坤，竟是一層細(xì)細(xì)的冰屑——原來名字是這個(gè)意思。
此時(shí)，對(duì)面太平將酥酪跟冰屑攪了攪，舀了一勺便吃了。
煙年照樣也吃了一勺，酥酪入口即化，卻夾雜著碎冰的冰涼清爽之感，果然是從未吃過的滋味。
煙年不由贊道：“果然是新奇上品。”
太平笑道：“我嘗著好，才敢給師娘吃的。”
頃刻，已經(jīng)吃了半碗，煙年又吃了幾口，便停下來，只是不忍拂太平的興頭，便仍有一搭沒一搭地陪著她。
太平忽然說道：“師娘，近來梁侯跟大理寺的糾葛，崔師傅可告訴過你不曾？”
煙年搖頭：“這些朝堂之事，他從不在家里說。”
太平若有所思道：“其實(shí)那天袁少卿去梁侯府上的時(shí)候，我也在場(chǎng)。幸好在場(chǎng)，不然都不知道會(huì)有那么驚險(xiǎn)。”
煙年不由好奇：“公主在說什么？”
太平便將那日在武三思府中看有趣的玩意兒，阿弦不知為何撞破了頭，崔曄跟李賢忽然來到……大家正要走，袁恕己又登門要搜查侯府之事，眉飛色舞地說了一遍。
太平又低低道：“賢哥哥一再叮囑我，不要將下地牢之事透露出去，怕母后知道了不高興。”
太平親身經(jīng)歷了這般驚險(xiǎn)刺激之事，卻偏無人告訴，心里蠢蠢欲動(dòng)，好歹盼了煙年來到，正好炫耀。
煙年溫聲道：“娘娘不是不高興，只是怕您有什么意外而已，就連我在這里聽著，也忍不住擔(dān)心著呢。”
“怕什么？當(dāng)時(shí)那么多人在。”太平并不在乎，又道：“可惜當(dāng)時(shí)崔師傅已經(jīng)帶小弦子走了……”
她又挖了一勺酥山，思忖著說道：“師娘，崔師傅對(duì)小弦子可是不錯(cuò)呀，也不計(jì)較小弦子粗魯無禮，連袁少卿跟梁侯對(duì)峙這樣精彩的場(chǎng)景也不看，只管帶他療傷去……”
煙年道：“那位叫十八子的少年，我也是見過的。看著甚是靦腆的孩子，如何粗魯無禮了？”
太平道：“他看見賢哥哥跟崔師傅來到，也不上前行禮，轉(zhuǎn)身就要走開。你說是不是大不敬？”
煙年雖有些詫異，卻不肯背地說人，便道：“大概畢竟年紀(jì)還小，且又是新來京都的人，有些禮數(shù)不大熟悉也是有的。”
“叮叮！”是太平興起，情不自禁用銀勺敲著玉碗，她咯咯笑道：“可不正是如此么？當(dāng)初我跟表哥去他家里找阿黑，他還要打我呢，這個(gè)放肆大膽的臭小子。”
煙年聽得有趣，正要問，忽然覺著心頭突突地疼，她舉手在肋下悄悄地按了按，強(qiáng)忍無事，仍微微含笑。
誰知正這會(huì)兒，外頭有人道：“是誰要打你呢？”
煙年聽了這聲音，即刻起身，太平也跳了起來：“母后！”
原來來的正是武后，她含笑進(jìn)殿，走到太平跟前兒：“我怎么聽著……誰敢打你？”
太平支吾：“沒、沒有誰！我跟師娘說瞎話呢。”
此時(shí)煙年垂頭見禮，武后看向她，笑問：“我可打擾了你們說話么？”
煙年道：“并不曾。”
武后聽她聲音透著虛弱，忽地凝神細(xì)看了會(huì)兒：“你怎么了，臉色怎地如此之差？”
煙年只覺著胸口那股痛楚散開，連肚子也開始疼：“并沒……”她本想強(qiáng)忍，卻著實(shí)忍不住，額頭冷汗涔涔。
太平也察覺不對(duì)，忙搶上前將她扶住，捧住煙年手的瞬間，才發(fā)現(xiàn)她的手十分冰涼。
太平不由慌了神：“師娘你怎么了？”
武后卻并不慌亂，傳令道：“叫御醫(yī)速來。”
宦官飛快地奔去傳命，武后又叫宮女扶著煙年，到里頭榻上歇息。
武后在旁端詳，回頭又看看桌上的酥山，太平那份已經(jīng)吃了大半兒，煙年這邊兒卻還剩了大半兒。
雙眼中透出狐疑之色，武后的身子顯而易見地繃緊，她神色冷肅走了過去，端起太平的那盞先聞了聞，放下，又去看煙年的那杯。
太平被煙年的模樣嚇壞了，叫道：“母后，師娘突然怎么了？”
煙年忍痛道：“娘娘恕罪，殿下……勿驚，只是忽然腹痛，并沒什么大礙。”
她掙扎著要站起來，太平忙將她手臂抱住，“臉都白成這樣了，不要?jiǎng)印！?
又叫：“御醫(yī)怎么還不來！”
武后正轉(zhuǎn)身，卻見在太平摁住煙年的時(shí)候。
盧煙年本能地一抽手臂，似想制止太平，太平卻并未察覺。
武后看在眼里，不動(dòng)聲色，又掃過面前的兩盞酥山。
她的疑心自然最重，反應(yīng)亦快，見煙年如此，立即就覺著是食物出了問題，但方才比對(duì)了兩盞玉碗中的酥山，卻并沒什么異樣。
就算如此，武后仍未放心，走過來抓住太平：“太平，你覺著身上如何？”
太平懵懂道：“什么如何？”
武后道：“可有哪里不適？”
太平忙搖頭：“沒，我很好啊。”
煙年雖疼痛難忍，卻明白了武后的意思，正要解釋，卻苦于腹痛難禁，只好死死咬牙。
幸而御醫(yī)終于趕到。
御醫(yī)替煙年診了脈，起身對(duì)武后行禮，道：“夫人是因?yàn)轶w質(zhì)虛弱，又突然服食寒涼之物，一時(shí)身子不耐，便犯了腹絞痛。”
武后略松了口氣：“速速醫(yī)治。”御醫(yī)用銀針刺穴，為煙年緩解疼痛，又取兩枚藥，叫溫水服下。
一番忙亂后，煙年的腹痛果然紓解好些。
太平關(guān)切道：“這是怎么了，把我的魂都嚇飛了。”
武后道：“御醫(yī)的話你方才都聽見了，縱然喜歡吃冰，也不能多貪口腹之欲，你瞧，差點(diǎn)兒把崔夫人害了。”
太平流露愧疚之色，煙年忙道：“殿下本是一片美意，只怪臣婦身子不爭(zhēng)氣，辜負(fù)了殿下之心了。”
武后笑道：“你不必自責(zé)，我原本就擔(dān)心她貪嘴害涼，正好兒借此給她一個(gè)教訓(xùn)罷了，不然我說千句她也未必肯聽呢。”
說著便對(duì)太平道：“方才有人說，魏國夫人進(jìn)宮來了，她是個(gè)極燥怕熱的體質(zhì)，你既然有這好東西，為什么不給她送去？”
太平畢竟是孩子，便道：“那母后先陪師娘，我回來再說話。”起身帶了宮女去送酥山。
殿內(nèi)頓時(shí)剩下了煙年跟武后，煙年莫名忐忑：“為我，竟鬧了如此一場(chǎng)，臣婦實(shí)在于心不安。”
武后笑道：“那些不算什么，最要緊的是你無事，不然的話，你若在宮內(nèi)有個(gè)什么，我可難以向崔卿交代。”
煙年正要求退，武后忽然徐步走到她的身旁，道：“怪不得太平向來愿意親近你，這般的仙姿玉骨，連我看著也甚是憐愛，天官能得此婦，實(shí)在神仙眷侶，不羨鴛鴦。”
她口中說著，竟緩緩握住煙年的左手，似若無其事般將她的袖口輕輕撩起。
袖子底下的手腕上，裹著一方絲帕，但是此刻帕子上卻隱隱地透出殷紅之色。
煙年再想不到武后竟如此，臉色又變。
正欲抽手，武后抬眸看著她，問道：“這是……怎么了？”
武后是個(gè)心思深沉眼光毒辣之人，早察覺煙年舉止有異，如今雖隔著絲帕，卻也早看出她臂上的傷非同一般。
煙年畢竟是崔府少夫人，出入皆有許多侍女跟隨，絕不會(huì)不留神到害她受傷，所以這傷是為何而來，便值得玩味了。
煙年臉色更白，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，輕聲道：“回娘娘，這、是我不小心，被樹枝刮傷，并無大礙。”
武后默默地看著她，并不相信這話。
但是……
她只是笑了笑，不動(dòng)聲色地將袖子替煙年拉下：“怎么府里這許多伺候的人，還會(huì)傷的如此，必然是下人不用心，也該好生管束管束了。”
煙年松了口氣：“其實(shí)府中眾人都很好，實(shí)在是我自個(gè)兒一時(shí)失卻謹(jǐn)慎。”
“嗯，”武后在她手背上輕輕地拍了拍，意味深長道：“就是怕若給別人看見了，以為是天官虐待夫人。”
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