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崔曄出門往外,面挾寒霜,越發的不怒自威。
他平日雖也不茍言笑,卻也極少情緒外露，如今薄露怒容,一路所遇的仆人等均都不寒而栗,不敢出聲。
崔曄來到會客堂下,果然見阿弦在門口徘徊，原來因阿弦“一回生二回熟”,門上早就認得了她,知道是崔曄甚是看重的人,故而這次阿弦一來,即刻便忙不迭地請了進來。
阿弦抬頭看見崔曄,急迎上來：“阿叔！”
正要說話，目光一轉看到他外頭的圓領袍領口撕開，上頭沾著零星血跡。
阿弦一愣之間，崔曄已一言不發地進了堂中，自己落座，垂眸淡淡問道：“有何事？”
阿弦見他神情大不同從前，那本來在嘴角的話便先忍住。
她跟著走過去,把崔曄上下又打量了一遍,原本崔曄來時，右手是攏起負在身后的,此刻落座便擱在腿上,阿弦猛地看見他手上帶傷！
又看領口是這幅模樣,阿弦十分吃驚：“阿叔，是誰欺負你來？”
崔曄一怔，抬眸看她，卻見阿弦的雙眼瞪得圓圓的，滿是震驚地瞧著自己。
崔曄還未吱聲，阿弦舉手拉了拉他的領口，發現只外頭的紐子不見了，其他倒無傷損，這才略松了口氣。
復抄起他受傷的手問道：“這又是怎么傷了的？”
崔曄抬手撤回，淡聲道：“不小心自己弄傷的，不礙事。”
他渾身寒氣凜然，并未消退。阿弦哪里會信：“胡說，你怎么會有不小心的時候？”
崔曄心頭一動，冷哼道：“我怎么沒有？我又并非神人，不過凡胎，一介俗夫，有時候甚至比尋常之人更加愚蠢。”
阿弦見他談吐氣質皆跟往常大為不同，驚疑非常，忙又追問：“你到底怎么了，是不是真給人欺負了？是誰欺負阿叔？”
崔曄道：“你問這個做什么？”
阿弦舉手握拳，當空揮了揮：“我給你報仇啊！到底是誰這么膽大包天敢欺負阿叔！”
崔曄心中本郁積一股邪火，又被生生按捺，卻仍冷而無聲地暗自鼓動，甚是難受。
但這會兒見阿弦一本正經認真之態，那股無名怒意卻像是被她那不大的拳頭軟軟地打了一拳，竟瞬間似流沙般四散。
卻只是哼了聲，崔曄道：“好大的口氣，如果連我都被打敗了，你又有什么能耐替我報仇？”
阿弦一愣，繼而道：“這可說不定，蛇有蛇道，鼠有鼠道，阿叔做不成的，難說我也做不成。”
崔曄忍不住：“什么蛇蛇鼠鼠！”
阿弦忙陪笑道：“我只說我自己，阿叔當然不是，你是……你是老虎獅子，我是蛇蛇鼠鼠。”
崔曄忍俊不禁，卻又仍冷著臉道：“瞧你那點出息，誰許你這么看不起自個兒的。”
阿弦認真道：“我不是看不起自個兒，我只是說這個道理而已，周國公人雖邪，有句話說的卻對，他說有些事阿叔做不得，因阿叔是正人君子，而他不是……所以我也是這個意思。”
崔曄聽她提起賀蘭敏之，不由多了幾分留意，聽她說罷，卻又道：“所以你說你不是正人君子嗎？”
阿弦忙搖頭：“我雖然稱不上正人君子，卻也不是周國公那樣不擇手段。只是……阿叔是大人物，我是小人物，總是各有所能各有所長的，你說對不對？”
崔曄嘆了聲，不再做聲。
阿弦瞅著他，又看他傷處血漬未干，她舉手在懷中摸來摸去，掏出一方手帕，握著他的手放在桌上，小心地擦拭血漬。
卻見是掌心一道劃傷，看著有些深深可怖，阿弦忍不住嘀咕道：“當初在桐縣里，我都沒讓你這樣傷著……”
崔曄聞聲轉頭，看著阿弦低頭給自己擦拭傷處，小臉近在面前，一如桐縣之時的相處。
忽然崔曄回神，想要縮手：“好了，不必理會。”
阿弦道：“什么不必理會，快拿傷藥來涂。”
崔曄道：“回頭我自會料理，你不是有要緊事來尋我么？先說事。”
阿弦卻并不退讓，倔強道：“你先涂了藥我再說。”
崔曄皺眉看了她半晌，終于揚聲叫了個仆人進來，命去取一瓶傷藥。
吩咐完畢，崔曄臉色復淡了下來：“說罷，你來找我是做什么？”心中卻早料定阿弦是為了盧照鄰而來。
阿弦正扭頭目送那仆人離開，聞言道：“阿叔可知道袁少卿在查宋牢頭的那案子？”
“嗯？”崔曄著實地意外起來，“你……是為了這件事而來？”
阿弦道：“是啊。怎么啦？”
對上她黑白分明的疑惑雙眸，崔曄“啊”了聲，忙轉開頭去，嘴角輕輕一揚：“沒，沒什么，你繼續說，我聽著呢。”
原來這世間并非所有人都圍著盧照鄰轉……這感覺讓他略覺欣慰，卻又無端有些酸楚。
阿弦將所夢情形同他說了一遍，大概是那種感覺太過真切，忍不住舉手又揉了揉臉頰，眼睛鼻子等。
崔曄道：“你是說……是梁侯殺死了宋牢頭？”
阿弦道：“是，我看見宋牢頭盯著梁侯府。”忍不住又摸摸脖子，心有余悸。
此刻仆人返回，將傷藥等物呈上。
阿弦倒了藥酒替他又將掌心略加清理，灑了藥粉，包扎妥當。
崔曄輕鎖眉頭，臉色凝重：“那你怎么來找我？”
阿弦道：“我本來想立刻去告訴少卿，但、但是一想，如果把這件事告訴了他，他繼續查下去的話，這梁侯是皇后的親戚，萬一因此惹禍上身，豈不是我的錯？我不知如何是好，只好來請教阿叔。”
崔曄凝視著她，眼神早非先前那樣寒冷凌厲，恢復了素日的寧靜無波。
阿弦道：“阿叔說我該怎么做？”
崔曄看看她，又看看被包扎好的手，道：“去告訴袁少卿吧。”
阿弦吃驚：“告訴他？會不會對他不利？”
崔曄道：“他是大理寺少卿，也不是毫無經驗初出茅廬的新官，不必擔心，他自會相機而動做出決斷。”
阿弦本意也是告訴袁恕己，只是怕反害了他，如今聽崔曄如此說，如吃定心丸，連連點頭。
事不宜遲，阿弦討了真言，即刻起身欲去。
崔曄看她忙忙碌碌，不由道：“天色暗了，要不要我陪你一起？”
阿弦回頭笑道：“阿叔放心，我不怕。”
“我不怕”三個字躍入耳中，竟在心湖惹起一陣不大受用的擾動，崔曄道：“怎么……真不怕了？”
阿弦道：“我只是記得阿叔的話，不會再像是先前一樣軟弱。”
他聽了這話，本該覺著欣慰，可這會兒心底的感覺卻恰恰相反。
崔曄不語，阿弦卻又補充了一句：“不過，如果我害怕的緊，我還是會找阿叔的。”
雖然對于尋常的“孤魂野鬼”，阿弦有足夠的勇氣應對，但是如同深宮里所見的蕭淑妃那種駭人厲鬼……阿弦心有余悸，并無信心，笑道：“就像是上次在宮里一樣，如果沒有阿叔就糟了。”
崔曄眼帶暖色：“好，一言為定。”
阿弦答應，將跳出門口的時候又回看。
卻見崔曄正凝視她的背影，目光相對，他道：“還有什么事？”
阿弦沖著他受傷的手小臉一揚，道：“下次可不要再這樣‘不小心’啦。獅子老虎可不會粗心大意到弄傷自己的掌爪，對它們而言這可是會致命的。”
崔曄終究“嗤”地笑了出聲，阿弦才轉身跑了出去。
看著空空如也的門口，崔曄起身，站在廳前往她離開的方向看去。
此時正夕照滿庭，淡金色泛泛爍爍，有些黯淡的廊下，是阿弦身著青衣的影子一躍消失不見。
就像是夕照一點點的隱沒，崔曄唇邊的笑也隨著一點點地消失，他舉手撫向雙眸，卻驚覺手上纏著繃帶，低頭看看掌心，復將手翻過來，發現手背上的繃帶尾被小心地系了一個蝴蝶結的樣子。
他看著這蝴蝶結，無緣無故地就笑了。
“傻孩子，真是個傻孩子。”他輕聲低語，不知為何雙眼有些泛紅。
廊下一名仆人來到：“大爺，老夫人那邊兒請您。”
崔曄答應了，卻并不著急過去，只先回書房換了一身常服，略微整理，將傷手攏起半縮在袖內，估摸著老人家看不見，才轉去內宅。
才進崔老夫人的上房，崔曄便看見在座的居然還有盧煙年，她也換了一身衣裳，看著神情平常，好像之前并未發生過什么事。
如果不是雙目仍然微微紅腫，崔曄也會當之前發生的那些只是一夢。
上前行禮罷了，崔老夫人道：“聽說你在會客，不知是什么人？”
崔曄道：“是之前曾對孫兒有恩的十八小弟。”
崔老夫人留了意：“果然是那個孩子？我也早聽說了這孩子的異名，你怎么沒叫人進來讓我看一看？”
崔曄道：“阿弦是有事才來，問過事后就急著去了，一時顧不得來拜會您老人家，改日得閑必來。”
老夫人點頭：“既然有正經要事，倒也罷了，不必耽誤人家，改日甚好。”
崔曄應承。
崔老夫人又看一眼盧煙年，問道：“你可知道我叫你來是為何事？”
崔曄道：“孫兒不知。”
老夫人嘆息道：“難道你沒有聽說過盧家盧照鄰的事嗎？”
崔曄道：“是，已聽說了。”
老夫人皺眉道：“我是才聽說的，委實不敢相信，此事可確信了？不要總是聽外頭那些流言蜚語，未必是真。比如上回關于你媳婦的話，多是些好事之人，無事生非、添油加醋而已。”
崔曄道：“您說的是。”
老夫人眼中透出回憶之色，道：“我曾在年下見過那個孩子，他隨著眾人一塊兒向我行禮，著實是個斯文有禮，腹有詩書氣自華的好孩子，若此事是真，那可真是大不幸之事了。”
煙年聽到這里，兩滴淚悄然墜落。
老夫人看著她道：“不必先哭起來，不吉利，讓曄兒去打探一下究竟，看看有無能相幫之處。”
煙年道：“是，多謝老夫人。”
老夫人嘆道：“你的心情我是知道的，就算大家不是親戚，也不忍心見那樣的好孩子遭難，何況還是親戚呢，更重一層了。”
崔曄一聲不吭。
老夫人道：“曄兒怎么不說？”
崔曄方道：“是，孫兒正在想此事。”
老夫人道：“不必想了，可知這塵世間的事，皆大不過一個‘死’字。若有什么能相幫的，你且記得盡力相幫。知道了？”
崔曄道：“是。”
老夫人又勸了煙年兩句，便道：“好了，你跟你丈夫一起去吧。”
煙年起身同崔曄一塊兒告退，出了老太太上房。
兩人沿著廊下往回，煙年在后，崔曄在前，起初誰也不曾開口。
走了片刻，崔曄道：“方才……”
恰巧煙年也道：“我不知……”
兩人對視一眼，停下步子，崔曄淡淡道：“夫人要說什么？”
煙年道：“夫君先請說。”
崔曄并不看她，只望著欄桿外的花樹，早春之時，葉芽未出，一棵樹便顯得光禿禿地。
崔曄道：“方才我一時沖動，甚是后悔，不知是否傷了夫人？”
煙年道：“并不曾，夫君不必掛懷。”
崔曄道：“那就好。”頓了頓，又道：“以后再不會如此了，請見諒。”
兩人重又往前而行，煙年垂首：“我并不知老夫人是怎么聽說了此事，但并非我跟丫頭們多嘴所致。”
崔曄道：“明白，我不會因此誤會夫人。”
煙年聽他語氣冷淡，但話卻偏貼心。
眼睛濕熱，煙年忍不住道：“我之所以哭，不為別的，只是……不忍他的命運竟如此。”
崔曄聽了這句，眉頭微蹙。
煙年咬了咬唇，終于又道：“我自嫁了夫君……”
崔曄不等她說完便道：“不必說了。”口吻仍是冷淡無波。
煙年止住。
“我并不想聽什么詳細，”崔曄道：“上次我既答應你救他出獄，這次也不會袖手旁觀，畢竟就如老夫人所說，大家是親戚，而且，除死無大事，對么？”
煙年伸手捂住嘴，眼中泫然欲滴。
崔曄忽覺心頭僵冷難過，忙走到欄桿邊上，暗中調息片刻，才說道：“我早說過，清者自清，我從來都相信夫人的人品，希望你……莫要辜負。”
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