杉鷺鎮，一座寬敞的宅院內，一位面色紅潤，頭發烏黑的中年人在鋪著青石地板的院落里，揮舞著一把暗紅色的血銅刀。
這人除過杉鷺鎮一等校尉郜天巖外，還有何人？仔細一看，這把暗紅色的刀刃正反兩面，分別還刻有兩條栩栩如生的扎龍，威嚴中透著一股濃濃的殺氣。
這正是萬山王朝武將，校尉一職的標配，而刀刃正反面所印刻的扎龍說明其為一等校尉，若是二等，刀刃一面刻有扎龍，三等，則兩面刀刃空空如也。
此扎龍，并非表面意義上的普通印刻，而是血銅在打造過程中，加入的一些其他金屬材料的拉絲熔煉，會使得刀身更為堅固，也更有韌性。
而良安鎮那位校尉雖與其平級，卻無此配置，主要還是有以下兩點原因：一是良安鎮雖比杉鷺鎮人多富足，可架不住在邊境線上，爭斗沖突也多，即便萬山王朝軍費多會向此傾斜，但無奈任是捉襟見肘；二是萬山王朝雖然極力搜羅工匠，但依然差強人意；三是內部資源匱乏，無法按照要求配備，本該使用精鐵刀劍的郜通卻使用銑鐵刀，就是一個活生生的例子。
當然，事物絕對，這位正在練刀的校尉能在杉鷺鎮這個小地方獲得雙刃狼紋的血統刀，就說明了其還是有些辦法的，畢竟萬山王朝允許所有的文官武將經商。
所有，歸根結底，想要精良的武器裝備，要么等著萬山王朝的撥款，要么自尋出路。
“哦？”郜天巖并沒有停止練刀。“是誰啊？”
“義父，正是榮家小兒榮睦，他先是將巧取晁起陽不義之財嫁禍于我，害我和手下眾人被晁云等人打傷，后又被榮睦打成如今這個樣子，甚至連手下都被策反，如今只剩一人。”郜通單膝跪地，不敢抬頭，顯然極為害怕郜天巖，甚至連血茶樹種子的事情都不敢說。
“榮睦？”郜天巖繼續揮舞著血銅刀，傳來尖銳的破風聲。“就是榮家那個乳臭未干的小子嗎，他為何要搶茶田呢？”
“就是他。”郜通聽到榮睦二字后，立刻怒火攻心，惡狠狠道，可即便如此，他依然不敢直視郜天巖的眼睛。“他考上了杉鷺鎮的舉人，被季騰海安排到了大青山當文書，為了博取季騰海的歡心，這才搶了茶田，立下軍令狀，要讓大青山今年的賦稅增加一成，不然就滾蛋。”
“呵呵，這個季騰海，不就區區四十萬銅幣的事情，何必如此大費周章。”郜天巖手握血銅刀，對著面前的木質假人輕輕一砍，那假人的一條胳膊便被切了下來，切割處光滑平整，顯然這血銅刀極為鋒利。“另外，你那些手下不過只是些個酒囊飯袋而已，多一個不多，少一個不少，頂多這些廢物轉投他人讓你抹不開面子而已。”
“義父。”郜通一眼便被郜天巖看透了心思，忍不住舔了舔空空如也的牙齦，心中對榮睦的憤恨又提高了不少，只好繼續揪住大青茶的收入不放。“這……這可是一筆不菲的收入啊。”
“好了，不必說了，一個月后森木城的二等城司馬，王知章會來杉鷺鎮巡查軍備，現在與宗室王朝的戰事吃緊，這點小事，以后再說，另外，大青茶銷售也需一個月左右，所以先顧眼前的事情。”郜天巖皺皺眉頭，心中忍不住罵了一聲季騰海卑鄙無恥。“沒什么其他事情，就不要打擾我了！”
“是！”郜通雖然極為不甘，可又不甘違抗郜天巖，只得悻悻離開。
……
杉鷺鎮，一間裝修考究的書房內，季騰海正專心地看著手中的書。
“季鎮守，這是榮睦立下的軍令狀，若是今年大青山賦稅不能增加一成，便引咎辭職。”趙江瑞將疊好的軍令狀打開后雙手遞給了季騰海。
“嗯……”季騰海掃了一眼軍令狀，顯然沒有什么興趣。
“今年大青山遭遇旱災，大青茶絕對會減產，估計……”趙江瑞猶豫道。
“聽說榮睦把郜通和晁云打傷，將其手下收編的同時，把大青山茶田也收入囊中了？這小子，倒是有些手段啊！”季騰海故作漫不經心地掃了一眼趙江瑞，可其實心中還是頗為高興，雖然每年少了十四萬一千銅幣的收入，可作為文人來說，面子則永遠比錢更重要，況且榮睦還是自己的下級的下級，從榮睦手中奪走大青茶山不過只是遲早的事情。
“此事下官不知。”趙江瑞雖然面無表情，可心中卻是直呼不可思議，因為他故意避開了榮睦想要借勢而為打算，選擇與榮昊先走一步，本想著榮睦可能栽在了郜通晁云手中，卻不想反客為主，竟然逼得郜通晁云如此狼狽。
“無礙，郜天巖在杉鷺耀武揚威了近十年時間，倒是鮮有失意之時，我與他明面上雖然一片和氣，但私下早就不相來往。”季騰海不悅道。“哼，我處處讓著他，他卻以為我無能，就此事來看，我不過只是巧用榮睦，增加了榮家想要在仕途之路上發展的困難，也讓郜天巖丟了一次臉。”
“季鎮守英明！”趙江瑞拍馬屁道。“不過，郜天巖怎會咽的下這口氣，據說大青茶可是他巨額收入的重要來源啊！”
“呵呵，大青茶對于郜天巖不過只是九牛一毛而已，巨額收入就更無從說起，當然坊間倒是有不少的傳言，說是郜天巖依靠出賣萬山王朝軍情發財，至于真假，趙監察令自己掂量掂量便知。”季騰海緩緩道。
“既然如此，郜天巖應該不會急于報復榮睦吧！”趙江瑞皺皺眉頭。
“呵呵，報復？”季騰海冷笑一聲。“真當我季騰海是擺設嗎，雖然之前大青山的兩任文書是我一手摘了他們的烏紗，甚至送進了大獄，那不過只是為了迷惑郜天巖而已，難道就只有他手里有刀劍嗎？”
“是是。”趙江瑞附和道。
“現在的當務之急不是郜天巖和大青茶，一月后，森木城副城撫袁魁會來杉鷺鎮巡查。”季騰海頓了頓。“同行的還有森木城三等城司馬王知章，近期與宗室王朝摩擦不斷，二人主要查看杉鷺糧草輜重和軍備兵勇，以備戰時之需，此事還望趙監察令多多廢心。”
“是，季鎮守。”趙江瑞拱手道，他忽然想起，杉鷺鎮的糧倉已在去年就剩下不到一半，而今年的糧食則因干旱歉收，而草料更是少得可憐后，頓感頭疼。
“至于賦稅的事情，一月后也應該有了結果，不必太過在意，榮睦滾蛋只是一個遲早的事情。”季騰海略加思索。“另外，這次再也不能讓郜天巖得勢，他那軍備破舊不全，兵勇疏于訓練的事情，咱們倒是可以好好做做文章！”
趙江瑞點點頭。
“對了，榮家今年的木材總共收益十五萬銅幣，本想借木材販子打壓一下榮家，沒想到今年的災情會讓木材上漲到了三百銅幣，改日去將榮家的賦稅收了，告訴榮景山，必須上繳五萬銅幣的特殊賦稅用作軍費，不然宗室王朝的軍隊打過來，榮家的男人就等著當男奴，女人等著做女奴吧！”季騰海擺擺手。“其他幾家也照辦，這些唯利是圖的商人，沒有幾個好人，若是還將他們養著供著，遲早要出事情。”
“是！”
“我還有事情，你先下去吧！”
“季鎮守，下官告辭。”
……
上林寨，上林樓二樓的一間布置考究的包廂里，歌舞升平，交杯換盞，歡笑聲一片，滿是尋歡作樂的場景。
突然，門被推了開來。
“爹，榮睦那小雜碎，狗仗人勢，還望父親為我報仇！”晁云委屈道，臉上甚至還有幾道傷痕。
“哦？”晁起陽正摟著一個衣著暴露的妙齡女子，顯然還沒有回過神來。
“榮睦不光打傷了我，還將我手下的八個人策反，如今他們可都是帶著銑鐵刀叛變在了榮睦手下。”晁云忍不住憤怒道。
“可是榮睦不過區區一個十二三的毛頭小子，單論實力來說，你對付他應該綽綽有余啊！”晁起陽推開女子，擺擺手，將她和幾個唱戲伴奏的藝伎統統攆了出去。“另外，這些保鏢不是一直都忠心耿耿地跟隨著你嗎？”
“榮睦身旁的中年人，武功高強，一人能頂二十余人。”晁云咬牙切齒道。
“這個倒是的確不假，之前我們也見過他的身手。”晁起陽點點頭。“無礙，過幾天趁著他們忙于收獲大青茶，去放上一把火便可。”
“還是父親高明，不然我被他們搶了二十八萬銅幣心頭之恨，無從發泄啦！”晁云聞言露出期待的笑容。“這個小雜碎，看我不燒死你！”
“二十八萬銅幣？”晁起陽皺了皺眉頭。“云兒，你這二十八萬銅幣是從何而來啊？”
“這……”晁云忍不住冷汗直冒，小腿肚子甚至都開始打起了哆嗦。
“是不是娶杉鷺鎮錢房老板施東昌女兒，施琳兒的聘禮？”晁起陽怒道。“胡鬧，不是一共有八十八萬銅幣嘛，怎么就剩下二十八萬銅幣了？”
“爹請息怒。”晁云擦了把額頭上的冷汗。“孩兒見手下保鏢還用的是木棍，便從黑市那里托熟人買了十把銑鐵劍，一共花了六十萬銅幣。”
“胡鬧，銑鐵裝備一套不過區區十三萬銅幣。”晁起陽聞言瞬間面紅耳赤。“你這個逆子，讓本監察令真是賠了夫人又折兵，來人啊，把這逆子給我關起來！”
“饒命啊，饒命啊……”晁云腿一軟，跪倒在了地上，嚎啕大哭起來。
“是！”幾個壯漢奪門而入，把晁云架出了屋外。
屋里空蕩蕩的，只剩下晁起陽一人，良久，他暴怒地喊道：“榮睦，你給我等著！”
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