“看起來是不是覺得有生氣多了？”馬修站在外面，看著圍墻很滿意。
“是的，大人……”
烏鴉卻覺得，這完全是另一種形態的陰森和恐怖。
仿佛歷經時間的銹蝕鐵器，墻面上澆上的水凝成了冰，皎潔的月光在上面折射出一層讓人不適的白暈，站在門口是兩位身著僧侶袍、黑布遮住面龐的活尸守衛，這種褻瀆與混亂的邪惡感讓烏鴉不寒而栗。
果然，魔王特質沒辦法徹底掩藏，審美中就會不經意暴露。
“馬修，你這是在仿造寂靜之墻的結構嗎？在墻上淋水結冰，避免有人攀爬？”吉賽爾仔細看著墻壁，似乎看懂了一點。
“對，實用最重要。不要讓人來影響我的農場試驗，做好良好的防護措施是很有必要的。”
往前走了兩步，馬修看了看守在雕花鐵門兩側的兩名活尸守衛：“門口還是不要守了，一般關閉就行。”
活尸在卡爾馬王國依舊是一種恐怖的禁忌，如果被圣光騎士或者其他平民發現，那就麻煩了。
吉賽爾也表示認可：“法蘭倫莊園本身的歷史就已經比較引人注意，還是不要過于張揚，而且，鎮長和士兵中隊隊長應該也會來一趟，完成契約手續吧？”
“那倒是沒問題，我早就做了打算。往里走，吉賽爾，里面才是這座莊園的核心。”
活尸守衛將雕花鐵門朝兩側拉開，馬修在前面帶路。
入口的碎石路徑直抵莊園主宅，圓形門廳里已經拆除了破舊地毯，露出完整的淺褐色炻瓷地磚，其自帶的白色紋理顯得古樸典雅。
穿過門廳，后方的會議廳做過細致打掃，暖石桌椅保持著整齊的安靜，只是壁爐邊的墻上掛了一副用木框框起來的畫。
畫上是兩頭青面獠牙的活尸，倆人正一前一后在掐一個男人脖子，男人被掐得舌頭拉得老長。下面寫著這幅畫的名字：正義必勝。
古怪的名字配合怪異恐怖的畫風，讓烏鴉不敢多問，生怕觸動了男爵大人什么禁忌。
但馬修倒是非常有興趣地給他介紹：“這位就是曾經造成冰原鎮慘案的幕后黑手，叫做格雷戈里，當然，是被制服的這位……”
地精管家心里了然，果然，是得罪了大人被大人的活尸衛隊給干掉了。這種畫是類似于大人干掉敵人之后的收藏癖。
打開會議廳另一端的大門，穿過宅子，后面是幅員遼闊的院落。
之所以叫做法蘭倫莊園，就是因為這里有大片的農田土地。
在卡爾馬王國，通常莊園是一個聚居地群落，內部有耕地、公地、莊園主宅邸、雇農住宅幾個最基礎的結構，莊園歸屬莊園主，雇傭農夫在這耕種土地。
農夫提供勞動力，莊園主提供給雇農庇護和雇傭金，一般是相對長期的雇傭關系。
法蘭倫莊園也不例外，作為以法蘭倫子爵名義建造的莊園，宅邸只占據了極小一部分，整個莊園占地100畝，這在地廣人稀的卡爾馬王國里也只算是小型莊園。
農田和宅邸是分離開來的，需要越過高大的主宅才能進入農田地帶，后面有一條直道，兩側的土地都屬于莊園所有，邊界處有石碑。
由于卡爾馬王國土地大多難以耕種，非適宜耕地僅僅是看著遼闊龐大，其實用處很小。
馬修停步在宅邸外的一小片土地前：“現在，當務之急是把它們培育出來。”
道路兩側，不同區域排列著三種被種入土地的植物。
左邊淡綠色植物有一根螺旋狀的莖，沒有葉子，體表長著一層細密絨毛，這當然是冰蘿。
右邊石碓里是灰綠的薄片葉狀植物，看著仿佛趴在地上，薄薄一層，緊緊貼在石頭表面，這是葉狀地衣。
最后是長著米粒般的粉色花串的寒辣蓼。
“大人，這三種植物長得真快。”
地精管家記得：“明明三天前，它們都只有一株而已。”
這三種作物都各有一小簇，在寒風中茁壯成長著。
馬修掃眼看去，這三種產量數據一樣的植物數量也是同樣，每種各有三株，平均一天生長一株。
不過這也是初期，一旦數量上去了，增殖速度將開始迅速攀升，往后產量就會瘋狂提速。
馬修最初決定種植這三種作物時就仔細想過。
能夠在冰原上頑強生長下去，說明這些物種極度抗寒，汲取營養能力很強，而且冰原上活物無法生存，沒有昆蟲幫它們授粉，就需要自我完成繁殖。
簡單推理一下就不難判斷，它們能夠獨立完成繁殖過程。
地衣是一種由菌類和藻類混合的產物，它原本就能夠自我分裂，從自體上斷裂或脫落就能夠發育成新個體。
剩下兩種。
冰蘿和寒辣蓼也同樣是無性生殖，有一株能生長下去，就必然能夠不斷滋生出幼體。
“還需要時間。”
馬修這時候轉向另一邊，靠墻處，有一片小小的嫩芽鉆出來，只是過于細小，不仔細看都難以發現。
低語枝蔓：低語者的伴生守衛。
價值：產量1，營養0，飽腹0，精神1，魔術1。
好在他眼睛能夠進行參數分析，所以能夠確定，這就是自己從遠古石城里得到的那枚種子。
也不知道要多久，它才能成長為那巨大無匹的低語獵手，馬修只能慢慢摸索和等待。
吉賽爾問：“烏鴉先生，我需要更多的書籍，不過你這里只有工程學、機械和動力學方面的書，不知道能不能從地精商隊里購買一些其他相關的書？”
“吉賽爾小姐，當然可以。”
烏鴉挺起胸，不無驕傲：“購買書籍和稀有物，找地精商隊絕對不會有錯。雖然價格可能會昂貴一點，但知識和寶物本來就是昂貴的奢侈品，不是嗎？”
“別廢話。”馬修提醒。
“是，大人……”
烏鴉趕緊說：“地精商隊在每個王國都有分支，卡爾馬王國的商隊我是認識的，只要通過地精之間的信閥，就能夠向他們下訂單。”
說著，他從寬大的褲兜里摸出一只鳥——準確來說是一只麻雀。
這麻雀和普通麻雀沒有任何區別，要說唯一不同的點，就是它一副困頓的模樣，站在地精管家蒼白的手掌上腦袋一啄一啄的。
“醒醒，信使，醒醒。”
烏鴉喊了好幾聲，麻雀依舊在打瞌睡。
這讓地精管家有點臉上掛不住，于是抓了一把碎米粒般的東西出來，麻雀一下子就精神起來，不斷啄食。
“這是地精信使，它們是由我們從小養到大，能夠找到其他信使傳遞情報，不過因為經常要飛很遠，非常疲勞，大多時間都在睡覺蓄養精神。”
烏鴉摸出鵝毛筆，在紙上寫上古怪的文字，中途他還問：“吉賽爾小姐，你要訂購什么樣的書？”
“藥劑學，植物學，魔靈相關，還有古代殘缺文獻的收納書……”
烏鴉頓了頓：“這些書都比較昂貴……哪怕每種一本，都需要至少五十枚金幣。”
馬修咬牙說：“買。”
吉賽爾朝他露出笑容：“讓你破費了。”
馬修一臉老父親的慈愛：“再窮不能窮在起跑線上……只要是買書學習，我都是支持的。”
這時候吉賽爾突然驚呼一聲：“快白天了，我得回去睡覺了……”
說著她就急匆匆一路跑向二樓臥室。
烏鴉一腦子疑惑，這兩句話都很正常，怎么連在一起就覺得那么古怪呢。
“換身干凈衣服，跟著我去鎮上辦理莊園最后的手續。”馬修說：“還有，戴上黑水晶眼鏡，免得嚇到人。”
“是，大人。”
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