眾人一齊順著方向探看。只見在戰(zhàn)場的西北到西南面，有成片連綿的樹林呈半包圍狀，綿延不絕十余里，與西面的起伏山巒渾然一體。

“戰(zhàn)場和林地之間，始終有人往返。”郭竟道：“看到了嗎？一個(gè)又一個(gè)。您看，又奔過去一個(gè)，這廝還很急，路上摔了一跤再爬起來。”

林中的樹木高大遒勁，遮天蔽日，此前賊寇們的伏兵就是潛藏于其中。這時(shí)候，伏兵已經(jīng)盡數(shù)出動(dòng)了，將近兩千人，有如蟻群般在一片南北長而東西略窄的平坦荒坡上分成兩個(gè)區(qū)域各自作戰(zhàn)。樹林里應(yīng)該是空的，卻依然有零星的身影往來于戰(zhàn)場和樹林之間。

當(dāng)然，賊寇們的兵力調(diào)動(dòng)很粗糙，伏兵出擊以后足足半刻，還有一隊(duì)隊(duì)人從林子里陸續(xù)出來。但這時(shí)候，戰(zhàn)斗即將收尾了，賊寇們能夠調(diào)動(dòng)的兵力，早就都已投入廝殺……那些往來兩地的人究竟是在做什么呢？

“是有人在林地里指揮？”李貞問道。

“不可能。如果在這樣的距離上指揮，離不開金鼓旗號。靠奔走往返，必然貽誤戰(zhàn)機(jī)。”郭竟搖頭。

“應(yīng)該是在催促吧。”雷遠(yuǎn)想明白了，他笑了起來：“那里應(yīng)該有某些人，或者另有一支兵力，是賊寇們的倚仗，是賊寇們斗志如此旺盛的原因。可惜，這個(gè)倚仗沒有及時(shí)出現(xiàn)，所以賊寇首領(lǐng)反復(fù)派人催促……”

“另有一支兵力？難道……”賀松緊皺雙眉，情不自禁地按住了腰間的刀柄：“難道賊寇們還有后繼的安排？”

“不可能。賊寇們的力量差不多就到這程度，他們榨不出更多兵力了。”劉郃說到這里，神情忽顯肅然。他倒抽了一口冷氣，想了又想，這才沉聲道：“縣君，有沒有可能……樹林中是吳侯的下屬？”

雷遠(yuǎn)微微點(diǎn)頭。劉郃對樂鄉(xiāng)縣的各家勢力都很熟悉，他的判斷，應(yīng)是準(zhǔn)確。

正如此前雷遠(yuǎn)和劉郃商量的，樂鄉(xiāng)縣范圍內(nèi)的勢力，不過賊寇、宗帥、東吳勢力和荊蠻這四家，前兩者在內(nèi)而弱，后兩者在外而強(qiáng)。如今前兩者合流作亂，能夠給他們撐腰的，必定就是后兩者。但又不會(huì)是荊蠻，因?yàn)榍G蠻粗野兇悍，做不出這種背后串聯(lián)、遙控指揮的勾當(dāng)；那么，唯一的可能就只有南方的東吳勢力了。而此刻賊寇們的斗志如此高昂，想來林中不僅有吳侯使者，或許還有兵力若干以示撐腰。

“沒錯(cuò)。”雷遠(yuǎn)慢慢地道：“十有八九，是吳侯的下屬在此。”

“吳侯下屬？”眾人都吃了一驚。

淮南豪右們原本與吳侯往來密切，多次遵照東吳的號令行事，但最終落得了慘痛下場，所有人被迫背井離鄉(xiāng)。如今廬江雷氏的將士們，對吳侯所屬著實(shí)沒什么好感。

如郭竟、賀松這等地位較高之人，旋即又想到，那位東吳使者在灊山亂局中可是起了許多推波助瀾的作用。這立即使他們惱怒起來。已經(jīng)千里迢迢遠(yuǎn)離本據(jù)了，難道身在玄德公羽翼之下，吳侯還敢探手過來攪風(fēng)攪雨嗎？

“并非刻意沖著我們，而是孫劉兩家的矛盾所致。”雷遠(yuǎn)隨口解釋了一句，便從山崖邊緣折返回來，大聲道：“各位都做準(zhǔn)備吧，我們要出發(fā)了！”

“小郎君，要去戰(zhàn)場嗎？”郭竟警惕地問道。

“不必。”雷遠(yuǎn)提起鐵鎧披在身上，小心地抬起右臂，從肩甲下方探出去。雖然距離灊山之戰(zhàn)已經(jīng)有些日子了，可他的傷勢仍然未能好轉(zhuǎn)，右臂的動(dòng)作很不靈活。其實(shí)身邊眾將士多半身上都帶著未愈的傷勢，身為武人，對此已經(jīng)習(xí)慣了。

樊宏急忙奔來，替雷遠(yuǎn)抬起肩甲，然后依序束緊甲胄各個(gè)部位的皮絳，隨后奉上隨身的弓刀之屬。

冰涼的甲胄套在身上，令雷遠(yuǎn)精神一振，他繼續(xù)道：“既然雷澄、任暉他們已經(jīng)投入戰(zhàn)場，賊寇們所謂的倚仗，就不再是倚仗了。畢竟孫劉兩家是盟友，吳人不會(huì)當(dāng)真因?yàn)橐蝗嘿\寇，而與玄德公所屬的部隊(duì)在戰(zhàn)場相逢的。我估計(jì)，等到我方的優(yōu)勢不可逆轉(zhuǎn)，樹林里的人們，就會(huì)撤退。然而……”

雷遠(yuǎn)環(huán)視身邊眾人，微笑道：“既然鄰居來訪，我這個(gè)樂鄉(xiāng)長于情于理都該相送一程。”

郭竟重重點(diǎn)頭：“我們新來樂鄉(xiāng)，正好向鄰里打個(gè)招呼，免得別人以為我們軟弱可欺！”

雷遠(yuǎn)拍了拍郭竟的肩膀，轉(zhuǎn)向劉郃問道：“劉君，我聽你說過，從此處戰(zhàn)場往南方的岑坪方向，大約五十余里？我們現(xiàn)在出發(fā)，能夠攔截住吳人么？”

劉郃連忙道：“往南有個(gè)名為三河口的地方，南下的道路都匯聚于此。越過三河口，就是岑水附近荻蘆蔽岸，支港四通的湖沼，如果吳軍往湖沼中登船而走，我們就趕不上了。”

雷遠(yuǎn)頷首：“我們現(xiàn)在出發(fā)，多久能夠趕到三河口？”

“現(xiàn)在出發(fā)，只要小半個(gè)時(shí)辰，就能抵達(dá)。”

“吳人需要繞過戰(zhàn)場，所以會(huì)在林地里行動(dòng)一程，他們的速度不會(huì)比我們更快。”雷遠(yuǎn)邁步出發(fā)，愉快地道：“我們就往三河口去，在那里送一送客人！”

高峰山下的戰(zhàn)斗仍在延續(xù)，但已經(jīng)不值得關(guān)注了。

對樂鄉(xiāng)周邊的形勢，雷遠(yuǎn)曾和蔣琬仔細(xì)推演盤算過。雷遠(yuǎn)希望盡快清除內(nèi)部的不穩(wěn)定因素，避免外界因素的干擾，但是某種角度來說，外界因素的干擾又是不可避免的。

赤壁以后，孫劉兩家揮軍重返荊襄，聯(lián)兵以攻江陵，但沒過多久，兩軍就各自分遣兵馬南下括取荊南郡縣，對江陵的圍攻，反倒成了干打雷不下雨。

在分取荊南的過程中，吳軍憑借水軍調(diào)動(dòng)的優(yōu)勢，先后奪取了益陽、漢壽、臨沅等軍事要地。吳侯隨即任命武鋒中郎將黃蓋為武陵太守，領(lǐng)偏師駐守此地。黃蓋是追隨孫氏三代的宿將，手段老練，他又是荊南出身，對武陵的形勢頗為熟悉，遂以較少的兵力壓服寇亂、擊敗前來滋擾的蠻夷，以致諸幽邃巴、醴、由、誕邑侯君長，皆改操易節(jié)，奉禮請見。

然而隨著玄德公在長沙、桂陽、零陵等地的迅速進(jìn)展，黃蓋所部漸覺壓力沉重。由于荊州本地士人大都親附劉氏而排斥孫氏，玄德公甚至能夠越過漢壽和臨沅這兩個(gè)重鎮(zhèn)，將政令通達(dá)于零陵西部山區(qū)的充縣、零陽、酉陽、沅陵等地，事實(shí)上對武陵的黃蓋形成了包圍態(tài)勢。

為此，江陵戰(zhàn)事方才結(jié)束，周瑜立即調(diào)兵遣將，令周泰領(lǐng)兵進(jìn)駐位于武陵北部邊境的岑坪。通過控制岑坪，既可以加強(qiáng)對澧水、涔水河道交通的控扼，截?cái)嘈鹿珜ξ淞晡鞑恐T城的聯(lián)系渠道；又可以逐步向北方擴(kuò)展影響，最終把控制區(qū)域推進(jìn)至大江，與江北的江陵城形成呼應(yīng)，三面壓迫公安城。

周泰受命以后，即在岑坪修筑軍寨、開展屯田，做足了準(zhǔn)備。

而玄德公對此也有應(yīng)對的策略。岑坪往北，正是樂鄉(xiāng)。廬江雷氏宗族的兩萬余人丁，即將扎扎實(shí)實(shí)地落在這個(gè)地方。

雙方各自都有必須達(dá)成的目的，那么，雙方的矛盾就很難緩和。在玄德公和吳侯的層面，當(dāng)然可以說孫劉聯(lián)盟抗曹是大勢、是大局，但落到具體的郡縣，落到孫劉兩家勢力相抵角的地方，只怕會(huì)有很多麻煩事發(fā)生。

應(yīng)付這些麻煩，就是雷遠(yuǎn)的任務(wù)，而雷遠(yuǎn)一點(diǎn)都不害怕這些麻煩。

雷澄、任暉所部已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)場，留在高峰山中的，是雷遠(yuǎn)本部扈從和郭竟、賀松兩人所領(lǐng)的部分人馬，合計(jì)大約七百余人。這些將士們都是訓(xùn)練有素的精銳，雷遠(yuǎn)號令既出，他們很快就從背對戰(zhàn)場的另一側(cè)山道下來，列隊(duì)待命。

雷遠(yuǎn)揚(yáng)鞭策馬，也不多說，只道：“加急行軍。”

號令一出，傳令兵騎馬飛奔，各級軍官呼喝號令，騎兵們加速向前，而步卒們把矛戟扛在肩上，開始舉步奔跑。