劉備向眾人笑道：“不知道各位是否已經用過早飯，所以我這個作主人的稍微準備了一些。我們邊吃邊聊，請不要客氣?！?/p>
說著，他牽著雷遠的手，試圖讓雷遠與自己并坐在首席。
實在太熱情，雷遠有點承受不了，連聲辭謝。
劉備一再邀請，雷遠只是不肯。他又讓雷遠坐在左席，雷遠也堅持辭謝。
劉備也在觀看雷遠的表現。在劉備眼中，這是個高而瘦的年輕人，手臂上未愈的可怖傷勢明顯影響了正常動作，顯然是戰場廝殺造成的。他的言行都很沉穩有度，絲毫都沒有掌握權力的年輕人特有的張揚。他對自己很尊重，還有一點點親切……但又不是畏懼自己的地位。
好像他是個對自己很熟悉的人？劉備完全不知道為何會如此。
劉備笑了起來，他至少可以確定，雷遠是個值得往來之人。于是他不再勉強，最后令趙云、簡雍在左側前后落座。雷遠坐在了右側第一的位置，之后辛彬、鄧銅等等依序入座。
仆役端來食物，眾人各自享用。
食物本身算得豐盛，但并沒有什么特殊的高檔食材，是純粹的軍隊風格，以量大取勝。包括大份的麥飯、豆飯，還有菰米做的雕胡飯，配以鹽菜和肉醬。
雷遠注意到，除了這些仆役以外，自始至終都沒有武裝的扈從出現，劉備本人的腰間也沒有懸著刀劍之類的武器。這位荊南四郡之主，居然就空著兩只手，優哉游哉地跑到了素以桀驁不馴著稱的淮南豪右部眾之中。
席間，劉備和每個人都談說幾句閑話。他向雷遠問候雷緒的身體，隨即向雷遠保證，會延請名醫診治……軍府中有位醫者得了張仲景的真傳，很是神妙；對著辛彬，他感嘆生民不易，詢問淮南豪右所屬民眾的大概情況；對著鄧銅、賀松等人，他談起自己與曹軍作戰屢次敗績，贊嘆將士們的勇猛頑強。
雖然他口才并不特別出眾，但是那種親切質樸的態度，天然就能打動人，加以簡雍這個能說會道的從旁協助，大家談笑的氣氛很是熱烈。
當然，這也和眾人脫離大難后的輕松情緒相關。如鄧銅這樣的武人，本來就不是講究禮數的，聊著聊著，起了性子，于是各種喧鬧聲都從席間發出，隨著江風，匯入到江濤拍岸的陣陣轟鳴中去了。
抽得一個空暇，劉備微微向雷遠所在的方向側身，輕聲道：“續之突破重重阻隔，領數萬之眾、越數百里之遙來荊州落腳，這是近世以來罕見的壯舉，令我欽佩不已。續之對家族未來的想法，子龍也派人向我傳了話?！?/p>
此前在灊山中，雷遠向趙云道，愿意為劉豫州鏟除不服從的豪右家族，使劉豫州能夠獲得大批在籍戶口，但同時也請劉豫州對廬江雷氏的宗族勢力稍加優容。趙云雖未正面答應，卻領著所部精銳，在那場動蕩中實實在在地成為了雷遠的后援。此后數日間，雷遠大肆誅戮十余家豪族，而數萬之眾無敢違抗者，這不能不說與趙云的支持相關。
那么，劉豫州對廬江雷氏，究竟會采用什么樣的態度呢？
雷遠情不自禁地端然正坐，擺出洗耳恭聆的架勢。
這嚴肅姿態反倒讓劉備笑了起來，他連連擺手：“續之莫要如此，只不過在席間閑聊罷了……”
他吃了口雕胡飯，繼續道：“這幾個月來，荊襄大族舉族南下投奔的不少，因為此前戰事的緣故，他們在南陽、南郡北面的損失很巨大，所以難免會想在荊南獲得點補償。于是，有的家族隱匿了戶口，有的家族攻取了官屬的莊園，還有試圖獨占商道的，諸如此類。只不過，他們從來不會當面向我提起。真的，一句都沒有。唯獨續之如此坦率，哈哈哈……”
劉備輕松自在地談說著，而雷遠肅然應道：“您的意思是？”
“近世以來，豪族大姓驕橫跋扈、壟斷地方，勢力強盛者甚至脅迫州郡、架空長吏。我這半生顛沛流離，此等情形見得太多了，深知這是百年的弊政，非一朝一夕所能治理。如今，荊襄士族能夠舍棄家族的世代基業而來就我，足顯對漢室的忠誠，我也無法要求他們做得更多。好在雖無言辭約定，彼此卻有默契，左將軍府不會刻意地打擊他們，而他們也須得稍加收斂，不越過左將軍府劃定的界限。如此，就當相忍為國了，不是很好么？以后的事，不妨以后再說，待到平定這亂世以后，有什么事不能談呢？”
劉備略微鄭重些，徐徐地道：“對廬江雷氏，我也是如此想法。所以，續之盡可以放心?！?/p>
劉備的話，說的很明白了。他固然不滿強宗豪右的某些行徑，欲要在亂世中崛起，又不得不倚仗強宗豪右，統合其力量。其間，劉備會適當維護豪強的特權，而豪強則必須體現出對漢室的忠誠；而無論對廬江雷氏，還是對荊襄的大族，他都會一視同仁。
“然則，您所劃定的界限在何處？”雷遠問道。
劉備用手肘支著案幾，俯身向前，炯炯目光直視著雷遠：“我們對抗曹賊，為的是恢復漢家盛世，為的是千千萬萬的百姓能夠安享太平，無凍餒之患，無催逼之憂，無兵戈殺戮之苦。在我看來，豪族大姓的徒附、部曲，也是漢家子民；所以，希望續之能夠善待他們，莫要驅之如使牛馬，吞之如食犬羊。如果廬江雷氏竟然殘民以逞，我絕不會允許，必定會加以嚴厲的懲處?！?/p>
雷遠本以為劉備會強調大族對左將軍府擔負的義務，比如抽調部曲從軍之類，卻不曾想劉備提起了這個，不禁微微一愣。
這個愣神或許使得劉備有些誤會，他隨即道：“世人皆知我自幼貧困，曾以織席販履為生，所以眼光難免看到黔首黎民更多些，續之莫要不快……”
不不，這番話一點都沒有讓雷遠不快。
雷遠能夠體會到，劉備這么說，是真誠的，是發自內心的。
劉備不是不可以用華麗辭藻敷衍雷遠，但他不屑于為了政治目的而蒙騙。他是用真實的態度來面對下屬，希望每個下屬都是志同道合的同伴，而非用手段操縱下屬，當下屬是用過可棄的棋子。所以后世才會有那么多人喜歡這位蜀漢先主吧，這是一位懷抱著理想主義的英雄，無論成或敗，至少都無違于他自身堅持的理想。
雷遠避席而起，向著劉備鄭重行禮：“淮南人眾之所以來到荊州，是因為迫于曹操的殘暴，又仰慕玄德公仁厚愛民的名聲。既然來到荊州，我們就是玄德公治下的子民，玄德公對我們有什么樣的要求，我們必定全心全意地支持，必定會恭謹奉行?！?/p>
劉備欣喜地笑了起來，隨即又道：“然則數萬人的安置，不是小事。如果續之愿意牽頭來做，會方便很多。”
“玄德公但有所命，雷遠不敢推辭?！?/p>
“好，好！”劉備站起身來，拉著雷遠的胳膊，讓他重新落座：“這樣，姑且勞煩續之為左將軍從事，全權負責此次淮南民眾的轉運、安頓。”
雷遠想要致謝，劉備按著雷遠的肩膀，不讓他起身：“續之的才能，我心里十分明白，斷非區區從事所能屈致，權且以此作為行事的憑證罷了，日后還會有實際的任命。眼下我們不提主從之禮，續之也千萬不要因此而拘束?！?/p>
話雖如此說，雷遠終究還是起身向劉備恭謹行禮，并口稱“主公”。
兩人三言兩語之間，便定下了主從之分。間隔幾席的鄧銅、賀松、郭竟等人原在呼喝談笑，這時候不由自主地注意兩人，談話的聲音陡然為之一低，倒顯得席間有些尷尬。雷遠瞥了他們一眼，于是所有人立即恢復談笑如常。
這個細微的動作讓劉備的瞳孔微微收縮。他見識深廣，自然清楚這代表了對下屬何等強大的控制力。
劉備帶著疑問看了看趙云。
趙云肅容點頭。他是支持并參與了灊山深處那一場廝殺的人，隨后又旁觀了雷遠對淮南豪右首領們堪稱慘烈的整肅。所以，這種控制力，是通過最艱難的勝利得來的，也是通過最兇殘的殺戮得來的。
雷遠倒沒有注意到劉豫州與趙云的眼神交換。如果說，在灊山中的數百里跋涉使雷遠有什么變化，那就在于他已經習慣了下屬們的令行禁止。
待劉豫州回座，雷遠關心地問道：“那么，我們接著會被安置在何處？如果主公已有定見，我們也好配合做些準備?！?/p>
“具體的落腳之處，已經有了幾個備選的方案。老實說，事關數萬人的生活，我希望與續之仔細商議之后決定，務必要使大家都盡量滿意。另外，此后安置過程中所有的事，續之都可以與諸葛軍師談；所有的事，他都可以代我決定?！?/p>
雷遠微微一怔：“主公的意思是？”
劉備露出歉意的笑容：“我近期須得往京口一行，由軍師留署左將軍府事。軍師辦事十分妥帖，續之你可以放一百個心。
簡雍此前離開自家席位，坐在辛彬身邊談笑，這時候忽然湊了過來：“要去京口？哈哈哈，主公，那件事莫非已經定了嗎？”
劉備瞪了簡雍一眼，簡雍卻毫不在意。
劉備深感無奈，眼看雷遠仍在聚精會神地聽著，只得解釋道：“續之你不清楚，自從周郎出任南郡太守以后，依托東吳水軍巡游江上，并遣兵占據荊南多處要隘，在各個方面對我們的限制都很厲害。但荊州士民百姓大都傾向于我，事實上他又限制不了，徒然滋生出諸多矛盾。”
雷遠有些歉意：“我等此前在淮南時，與吳侯頗有往來，然而最后卻選擇投效主公，想來這也會引起周郎不快?！?/p>
“那倒無妨，當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君，這沒有什么可指摘的。周郎此前為此修書于我，我已經給了他答復?！眲鋼u了搖頭，并沒有告訴雷遠他已經同意向周郎移交夏口重鎮，作為接納淮南民眾的交換條件。此刻將這情況說出來，太像是市恩要挾了，劉備不愿如此。
他繼續道：“周公瑾有文武籌略，自是萬人之英，但他久當方面重任，自作主張慣了。我相信他的很多想法未必就是吳侯的想法，在這其中，大有周旋的余地。所以，我將去京口面見吳侯，重申雙方合力抗曹的重要性。聽說，吳侯此前在合肥一線作戰不利，或許這也可使他明白曹孟德的威脅，由此堅定鞏固兩家聯盟的決心，消除誤會。”
他向趙云頷首示意：“此行路途遙遠，為防波折，得麻煩子龍隨行護衛?！?/p>
趙云肅然道：“是?！?/p>
而簡雍帶著滿臉促狹的笑容，趴在案幾上向劉備連連揮手：“主公！主公！那件事呢？那件事可有結果了？”
劉備對老朋友的放縱簡直毫無辦法。
他指著簡雍重重地嘆了一口氣，滄桑的老臉上赫然流露出幾分靦腆：“你……你這廝！既然要去京口，此事自然有結果了！”
他輕咳了兩聲，轉而向雷遠解釋道：“不瞞續之，此次前往京口我還有一件要事，便是迎娶吳侯之妹。這件事情，雙方已經談了甚久，前日方才最終定下。如果順利的話，孫劉兩家的關系愈加親密，很多問題就此便可迎刃而解了?！?/p>
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