沒(méi)想到，姓秦的竟然不要人，而是要綢子和快馬。
快馬倒是好理解，逃命可以用得上，但那匹綢子是幾個(gè)意思？
巴山虎想不明白，也懶得想了，大手一揮，綢子給他，馬匹也給，但給的全是老弱瘦馬，騎著那些瘦馬，還能跑上天去不成？
拿到想要的東西，秦川就忙碌開(kāi)了，先是照著自己以前在網(wǎng)上看過(guò)的圖片，畫(huà)出一套罩甲和幾套錦衣衛(wèi)官服的模樣，然后找來(lái)針線，讓一群粗手大腳的山賊縫衣服。
他要的衣服，不講究結(jié)實(shí)耐用，也不講究手工精細(xì)，不縫邊或者縫錯(cuò)針都沒(méi)關(guān)系，只需要看著像模像樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去沒(méi)啥大紕漏就行了。
接著又弄來(lái)墨水、朱砂和黃泥水，讓因?yàn)槌撩运で喽浒竦乃沃ィ谧龊玫囊路吓R摹自己畫(huà)出來(lái)的圖案。
宋知庭雖然智謀不怎么樣，但畫(huà)功確實(shí)了得，硬是把秦川那些丑得沒(méi)邊的圖案，畫(huà)得栩栩如生。
兩天之后，秦川把一套畫(huà)好的偽劣麒麟服往身上一套，活脫脫一個(gè)人見(jiàn)人怕的錦衣衛(wèi)千戶大人。
他就是要靠著這身皮，拿下孟家莊。
這兩天里，老黃憑著他那憨厚的笑容，在黃叢山打聽(tīng)到了兩件事。
一是巴山虎之所以敢打孟家莊，是有一伙流寇聯(lián)手的緣故，那伙人，竟然就是九箕山老匪們的仇家，李彪風(fēng)和通天柱，前者原來(lái)是九箕山的二當(dāng)家，帶著幾十個(gè)人反水，跟后者來(lái)個(gè)里應(yīng)外合，殺了寨子里好多兄弟。
這消息讓九箕山的老匪們個(gè)個(gè)臉色陰沉，包括秦川在內(nèi)，早早就發(fā)過(guò)毒誓，不殺李彪風(fēng)和通天柱，誓不為人。
老黃打聽(tīng)來(lái)的第二件事，是關(guān)于孟家莊的。
前些日子，黃叢山的人得到消息，有一支數(shù)量龐大的騾馬車隊(duì)拉著貨物進(jìn)了孟家莊，從那之后，就沒(méi)出來(lái)過(guò)，車上裝的十有八九是糧食，估摸著有三四千石。
正因?yàn)槟桥鷸|西，巴山虎才不惜找來(lái)強(qiáng)援對(duì)孟家莊下手。
聽(tīng)完老黃的話，秦川皺著眉若有所思。
這不太正常，十幾萬(wàn)流寇正在山西四處劫掠，沒(méi)哪個(gè)行商敢在這時(shí)候運(yùn)糧食，孟家不至于傻到這地步。
除非，那批糧食不得不運(yùn)。
……
十月初一，秋分已過(guò)，呂梁山已是冷風(fēng)蕭瑟。
孟圭明捧著精巧暖爐，站在門(mén)樓頂上，朝莊子周圍四下眺望。
陜晉連年大旱，流民也越來(lái)越多，連藏在群山深處的婁煩鎮(zhèn)，每日也有許多成群結(jié)伙的流民經(jīng)過(guò)。
讓人惱的是，總有許多流民到他家門(mén)口乞食，趕都趕不走，讓護(hù)院打死幾十個(gè)后，走了一批，又來(lái)一批，從早到晚在莊子外慘兮兮哭求，擾得他耳根不清凈。
現(xiàn)在，天氣一冷，莊子外終于清凈下來(lái)了。
先前還聚在他家門(mén)口的幾百個(gè)流民，全給凍死了，他讓護(hù)院出去挖坑埋了那些離得近的尸體，離得遠(yuǎn)的則沒(méi)理會(huì)，反正呂梁山多得是豺狼，過(guò)幾天那些尸體自然就會(huì)消失。
最近外邊不太平，孟圭明每天清晨都要上門(mén)樓看看外邊的情況，生怕流寇殺來(lái)，尤其是前些日子莊子里來(lái)了客人之后。
客人是介休的范家，流寇逼近介休的時(shí)候，范家就把介休老家的族人都撤到了張家口，路上又不敢?guī)噱X(qián)糧，怕引起流寇注意，干脆把五千石糧食和幾大箱銀錠，全都拉到孟家莊子暫存，還派幾個(gè)范家族人和三十幾個(gè)護(hù)院進(jìn)孟家看守。
孟范兩家是親家，這些年孟圭明借著范家的門(mén)道，掙了好些銀子，自然不好拒絕對(duì)方。
只不過(guò)，那批錢(qián)糧太顯眼了，他有些擔(dān)心流寇順著車轍找來(lái)。
今天，外邊似乎也風(fēng)平浪……
孟圭明突然眼睛一瞇，東南方向那片白霧里，隱約有些人影正朝莊子奔來(lái)。
不多時(shí)，他看清楚了，大概二十來(lái)個(gè)人，穿著花花綠綠的衣服，有大腹便便的富家翁，有佝僂身子的老頭老太，也有些扭著腰肢哭哭啼啼的女人。
那些人，似乎在逃命。
不多時(shí)，白霧里邊殺出來(lái)十來(lái)個(gè)騎著馬，身穿各色官服或罩甲的漢子，揮舞著刀子緊追不舍。
跑在最后的一個(gè)老太太，被那明晃晃的長(zhǎng)刀一揮，就慘叫了躺了下去，那群花花綠綠頓時(shí)跑得更快，也哭喊得愈發(fā)慘了。
孟圭明仔細(xì)瞧了一會(huì)，忽然臉色一變。
他瞧清楚了，那些騎馬的人當(dāng)中，為首一個(gè)器宇軒昂的高大男子，穿的乃是一件麒麟服，還有兩個(gè)穿著虎彪服。
他曾親眼見(jiàn)過(guò)穿著麒麟服的錦衣衛(wèi)大官，聽(tīng)說(shuō)那是皇帝賞賜的官服，只有跟皇帝親近的人才有機(jī)會(huì)穿。
也就是說(shuō)，那些官兵是錦衣衛(wèi)，穿麒麟服那個(gè)還是跟皇帝親近的大官。
可是，錦衣衛(wèi)怎么會(huì)出現(xiàn)在這窮鄉(xiāng)僻壤？
正疑惑間，錦衣衛(wèi)已經(jīng)追上了那群穿花花綠綠衣服的人，長(zhǎng)刀翻飛，又砍翻了好幾個(gè)，剩下的人便齊刷刷跪下來(lái)，哭喊著求饒。
錦衣衛(wèi)下馬，那繩索把人串成一串，其中兩個(gè)錦衣衛(wèi)大官則朝莊子走來(lái)。
見(jiàn)此情形，孟圭明不免有些緊張。
雖說(shuō)現(xiàn)在錦衣衛(wèi)失勢(shì)了，但瘦死的駱駝比馬大，這道理他還是懂的。
“此處莊主何人？出來(lái)說(shuō)話。”那倆錦衣衛(wèi)走近后，其中一個(gè)穿繡虎服的粗聲問(wèn)道。
孟圭明急忙拱了拱手：“小老兒孟圭明，乃本莊莊主，見(jiàn)過(guò)幾位大人。”
那錦衣衛(wèi)冷聲叫道：“我等乃北鎮(zhèn)撫司錦衣衛(wèi)，奉旨查辦魏逆余黨，追至此處，見(jiàn)逆黨欲奔進(jìn)你這莊子，由此，我等懷疑這莊子里邊有人與魏逆牽連，還不快快打開(kāi)莊門(mén)，讓我等進(jìn)莊盤(pán)查。”
一聽(tīng)這話，孟圭明不由一陣哆嗦。
魏逆余黨這個(gè)詞，他是聽(tīng)過(guò)的，這伙錦衣衛(wèi)一來(lái)，竟張口就說(shuō)他們孟家是魏逆余黨？
這……這頂帽子一扣下來(lái)，他們孟家還不得滿門(mén)抄斬？
可是，他又不敢隨便開(kāi)門(mén)，且不說(shuō)這伙人是不是錦衣衛(wèi)，就算是，也能把他們莊子鬧得雞飛狗跳。
孟圭明擦了擦冷汗，苦著臉道：“大人，冤枉啊，我們孟家世代清白，謹(jǐn)守規(guī)矩，從不是什么魏逆余黨啊。”
“你孟家若不是魏逆余黨的話，這些人怎會(huì)拼死往你孟家的莊子跑？”
“大人，小老兒也不知這些人為何要如此啊，或許……或許只是想躲進(jìn)莊子求一條活路罷了。”
“哼！魏逆余黨進(jìn)了你的莊子就有活路，你還敢說(shuō)你不是魏逆余黨？”
孟圭明臉色大變：“大人……冤枉啊！”
這時(shí)，旁邊那個(gè)器宇軒昂的大官，不耐煩地?fù)]揮手：“羅百戶，少于他廢話，速速傳令山西都指揮使司，調(diào)大軍攻進(jìn)莊子，掃除逆黨。”
“遵命。”
另一個(gè)錦衣衛(wèi)拱手領(lǐng)命，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“大人……”
孟圭明差點(diǎn)暈過(guò)去，顫顫巍巍地扶著墻垛，高喊：“大人遠(yuǎn)道而來(lái)，一路勞苦，還請(qǐng)稍待片刻，鄙莊前些日子進(jìn)山剿匪，繳獲些許財(cái)帛贓款，有勞大人代為上繳吧。”
“快，快去庫(kù)房取五百兩……不，取一千兩銀子來(lái)，快。”孟圭明又急忙對(duì)旁邊的管家說(shuō)道。
“是。”
那管家撒腿就跑。
誰(shuí)知，那器宇軒昂的大官怒哼一聲：“哼！本官連日追查魏逆余黨，不辭勞苦，人困馬乏，到了你這破莊子，你非但把本官擋在門(mén)外，還想讓本官替你上繳贓款？誰(shuí)給你的狗膽？”
聽(tīng)到這，孟圭明心里一塊大石頭落下來(lái)了。
對(duì)方?jīng)]直言拒絕財(cái)帛，又說(shuō)到人困馬乏，這意思已經(jīng)很明顯了。
他們不但要銀子，還想進(jìn)莊子吃一頓，再找?guī)讉€(gè)女人伺候伺候。
只要不把魏逆余黨的帽子，扣他們孟家頭上就好了，給些錢(qián)財(cái)女人也不打緊。
“快，快打開(kāi)莊門(mén)，迎幾位大人進(jìn)來(lái)，趕緊讓廚房準(zhǔn)備好酒好菜，再找?guī)讉€(gè)年輕些的，好看些的女人過(guò)來(lái)……讓忠亮和忠昌那兩個(gè)小妾也過(guò)來(lái)伺候吧。”
孟圭明不疑有他，急急忙忙飛奔下樓。
門(mén)外的錦衣衛(wèi)倒沒(méi)再為難他，罵罵咧咧幾句之后，就把那些個(gè)被捆成串的魏逆余黨往莊子里趕，地上那些尸體也一并抬了進(jìn)來(lái)。
孟圭明怕那些個(gè)長(zhǎng)得歪瓜裂棗，魯莽無(wú)禮的護(hù)院和礦工壞事，所以把人都趕到東西兩座望樓去了，身邊只帶了管家和兩個(gè)機(jī)靈些的護(hù)院，門(mén)樓上倒是留了二十幾個(gè)人把守。
等那些錦衣衛(wèi)走近，孟圭明悄悄抬頭，不敢直視那大官，只偷偷瞄了一眼那件刺眼的麒麟服。
“你這莊子里，共有多少人口？”那名大官突然問(wèn)道。
孟圭明急忙低頭：“回大人，本莊有孟家族人一百一十六人，丫鬟下人兩百四十，護(hù)院五十人，還有鎮(zhèn)上防賊而編練的民壯一百八十人，攏共五百八十幾人。”
說(shuō)著，他心里暗暗嘀咕，奇怪了，那件麒麟服上面的圖案，怎么看著像是畫(huà)上去的？
孟圭明又偷瞄了一眼其他錦衣衛(wèi)和那些被抓的魏逆余黨，心中疑惑更盛了，那些錦衣衛(wèi)穿的官服全都是嶄新的料子，上面的圖案似乎也是畫(huà)上去的。
明明一身官服嶄新亮眼，但他們夸下的馬匹，卻是瘦弱不堪，此刻正不停打著粗氣，似乎累壞了。
而那些魏逆余黨……大腹便便的富家老爺看起來(lái)黑不溜秋，鼠頭鼠腦的，穿的花花綠綠的小媳婦，則大手大腳，臉上也是黑漆漆的，壓根看不清模樣。
“北鎮(zhèn)撫司奉旨追查魏逆余黨，所有人等不可妄動(dòng)，等候盤(pán)查，妄動(dòng)者殺無(wú)赦！”
那群錦衣衛(wèi)進(jìn)了莊子，一聲大喝之后，便紛紛提刀上樓。
門(mén)樓上那些護(hù)院，急忙放下兵器，乖乖站在墻角，不敢動(dòng)彈。
孟圭明心里閃過(guò)一絲不妙，剛要開(kāi)口，就見(jiàn)遠(yuǎn)處一匹快馬飛奔而來(lái)。
那是他放出去的哨探。
“不好了，賊寇來(lái)了……”那騎士遠(yuǎn)遠(yuǎn)便高聲大喊。
孟桂明心里咯噔一聲，中計(jì)了！
這時(shí)，一把明晃晃的長(zhǎng)刀，搭在了他脖子上。
“孟莊主，得罪了，咱們進(jìn)莊聊聊吧。”
“好漢若要錢(qián)糧，拿去便是，還請(qǐng)好漢能饒了小老兒一家老小。”
孟圭明反應(yīng)極快，一見(jiàn)形勢(shì)不妙，急忙拱著手低聲求道。
那名大官笑了笑：“孟莊主，兄弟幾個(gè)是來(lái)救你一家老小性命的，請(qǐng)吧。”
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