嚴媽媽腰痛了一夜，翻來覆去沒睡好，醒來時已經卯正一刻，急忙穿好衣服，胡亂洗了把臉，就往外走。
未及開門，聽到院內有兩人說笑著走近，“今兒一早我看到世子爺跟阿美一同從新房出來，聽說，昨兒晚上阿美也歇在新房里了……”
“不會吧，洞房花燭還能三個人？三奶奶倒挺放得開。”
“什么三個人，阿美是個傻子，根本不懂，別想那么下作。”
“傻子也是人，能看見能聽見。你說兩人做那事時，旁邊有人看著，能行？”
“我又沒做過，哪知道行不行？”
“你沒做過？我可不信。那天是誰說夢話，好哥哥輕點……”
話語嘎然而止，接著聽到門“咣當”被關上的聲音。想必是值夜的丫頭剛下了值，正要回屋歇息。
嚴媽媽站在門內只覺得頭暈目眩天昏地暗，身子搖晃著仿佛站不穩似的。
這到底都是些什么事兒，丫鬟不是已經把阿美的事回給鄭夫人了，難道鄭夫人能容忍兒子的洞房花燭夜多個傻子？
四姑娘就傻乎乎地讓那傻子在新房待著，怎么也不知道去找人？
還有兩個丫鬟，都干什么吃的？
一時，嚴媽媽顧不得腰疼，緊趕慢趕地到了新房，正看到宋青艾穿著中衣散亂著頭發失神落魄地站在屋子當間。
嚴媽媽又是一陣頭暈，錯著牙將薔薇叫進來，“快伺候三奶奶換衣服，梳頭，打扮得越鮮亮越好，這副樣子讓人看見成什么了？”
薔薇手忙腳亂地找出衣衫，給嚴媽媽過了目，伺候著宋青艾換了。
梳頭的時候，嚴媽媽低聲道：“三奶奶，不管昨夜發生了什么，你可是正兒八百的主子，得拿出氣勢來，就是打腫臉也得充這個胖子，不能被人瞧扁了。”
宋青艾苦著臉可憐兮兮地說：“昨夜可是什么都沒有，世子爺在炕上睡的，我跟阿美在床上。”
嚴媽媽問：“是夫人吩咐的？”
宋青艾答道：“夫人說等阿美睡了讓人把她抬出去，可一直等到亥時阿美也沒睡，我實在熬不住就先睡了。”
嚴媽媽就看向薔薇，“你們呢？”
薔薇連忙分辨，“三奶奶打發我們下去的。”
嚴媽媽無語，想了想，又問：“打聽好府里的規矩了沒有，夫人那邊何時起身，何時用飯，咱們這里幾時用飯，是廚房送來，還是自己去取？”
薔薇跟紫藤面面相覷，什么都答不出來。
嚴媽媽氣得肝疼，忙道：“先去問問早飯的事，快去！”
兩人一起退了下去。
嚴媽媽又道：“一個就行了，另一個還不趕緊把屋子收拾好？”
薔薇先提出來留下收拾屋子，紫藤不情愿地出去打聽事了。
嚴媽媽一手扶著腰，另一手拿著塊抹布擦桌子，一邊擦一邊嘆氣，這兩丫頭平常看著還行，人還算機靈，怎么到了個新地方就跟木頭樁子似的，一撥弄一動彈，不撥弄就直愣愣地豎在那里。
又生氣宋青艾，頭兩個月就告訴她，陪嫁的丫鬟就是她的眼睛，她的耳朵，得好好調、教，難不成就教成這個樣子？
唉，宋青艾本身就是個拎不清的，自己就犯糊涂，教出來的丫鬟也好不到哪里去。
嚴媽媽越想越后悔，不應該一時糊涂答應林氏跟著宋青艾到鄭家，她鄉下家里有兒子媳婦，早知道找個借口回鄉下也行。
這邊薔薇將被子疊好，床整理好，又將桌椅擺放整齊，從頭到腳擦了一遍，紫藤才“吭哧吭哧”地提這個食盒回來。
嚴媽媽一看，就一碗粥、四樣小菜跟兩只如意卷。
紫藤解釋道：“廚房辰初放飯，各院自己派人去取。今兒去得晚了，廚房以為咱們這邊不去吃，就沒特意留，只剩了這個。”
嚴媽媽問：“這是三奶奶的飯，咱們的呢？”
紫藤道：“下人的飯單另在西廚房做，每天卯正二刻放飯，也是各院自己取。現在不知道有沒有剩的？”
嚴媽媽嘆口氣，“薔薇先伺候三奶奶用飯，紫藤再跑一趟西廚房看看，好歹有點剩飯也比餓著強。”
紫藤轉身又出去了。
薔薇將食盒里的飯一樣樣擺在桌子上，宋青艾昨天一整天沒正經吃飯，餓得狠了，加上鄭家的碟子碗的都很秀氣，一碟菜盛不了幾口，所以連盤子帶碗，吃得干干凈凈，一口沒剩。
嚴媽媽看著愈發心涼，這旁邊站著兩個人幾乎也是一整天水米未進，宋青艾怎么就能吃得下去，連句客氣話都沒有。
她們雖然是下人，好歹也是伺候她的……
好在，紫藤及時進了門，帶回來兩只冷了的饅頭跟兩碟咸菜，嚴媽媽三人就著熱茶分著吃了。
剛吃完，有個未留頭的小丫鬟在門口問了句，“三奶奶在屋嗎？”
嚴媽媽忙走出去，笑著問：“什么事兒？”
小丫鬟脆生生地回答：“世子爺說定了巳初認親，在正院花廳里，世子爺直接從書房過去，讓三奶奶自己去。”
嚴媽媽就問：“正院花廳怎么過去？”
小丫鬟指了指路。
嚴媽媽掏出個封紅遞給她，小丫鬟接過捏了捏，很勉強地道謝走了。
嚴媽媽明白，她這是嫌少。
在宋家，打賞下人多是四分的銀豆子，聽說大戶人家都用八分的銀錁子，林氏舍不得那么多銀子，遂取中，傾了些六分的銀豆子。
宋家下人接著都眉開眼笑的東西，在鄭家連個小丫鬟都嫌棄。
嚴媽媽想想待會認親，林氏準備的那些東西，不由搖了搖頭。
宋家現在是遠不如以前了，連去年都不如。去年宋青莼出閣，林氏還能湊出點像樣的嫁妝，今年輪到宋青艾，連三十二抬都勉強。
當初林氏把宋青葙趕走，曾看中了付氏陪嫁的那套家具，打算翻新翻新留給自家女兒用。沒想到宋青葙把桂香院跟二房小院里的東西搬得干干凈凈，連片紙都沒留下，把林氏氣得跳腳。
宋青莼出嫁，老太太給了六百兩的添箱銀子，宋青艾出嫁，先前沒敢知會老太太，等老太太知道了，立馬氣得暈了過去。別說添箱銀子沒撈著，林氏還賠上五十兩銀子的診費。
袁郎中扎得十八針，一針就是三兩多銀子。
林氏心疼得跟割肉般，但又不能不治，不治的話，老太太蹬腿一走，宋大老爺守制三年，家里更沒有進益了。
嚴媽媽在這邊為認親發愁，那邊林氏正為老太太的喪事發愁。宋青艾出閣的當天夜里，老太太眼一閉就走了，什么話也沒留下。
五十兩銀子的診費，延了老太太兩天命。
林氏跪在老太太的棺木前，不用裝，眼淚是“嘩嘩”地往下淌。
說實話老太太對她并不算好，呵斥教訓是常有的事，可她是真心不希望老太太走，老太太走了，以后的日子該怎么過？
給宋青艾湊嫁妝已經把家底花得差不多了，宋寧遠娶親的銀子還沒著落。
宋寧遠卻不著急，他說等考中進士，自有大把好人家的閨女提著銀子主動上門。
林氏信這個，可她不知道宋寧遠幾時才能考中進士。
自打上次在武康侯府參加過一次文會，宋寧遠結交了幾個一同下場的士子，天天混在一起，要么拜訪哪位名師，要么參加某個詩會，反正安心讀書的時候不多，銀子花得卻像流水一樣。
上個月說是去國子監拜訪朋友，到一間茶樓喝茶，光茶錢就是二兩。二兩銀子，家里待客的茶葉，也能買一包了。
杜媽媽冷眼看著她，心里不知是該可憐她還是該恨她。
可憐她是因為，她的能力也就做個專管洗衣做飯的婆子，管這一家人實在是吃力。恨她則是因為她先先后后辦得幾件大事，沒一件靠譜的，件件都把老太太架在火上烤。
頭一件，她嫌棄田產收益少，不如鋪子見利快，攛掇著大老爺把老家的田產賣了，在京都置了兩間鋪子；
第二件，她根本不懂生意，卻學付氏，時不時把掌柜的叫到家里來對賬，對著對著就拍起桌子，把掌柜攆走了。連續兩三年，鋪子總賠不賺，她又鼓搗大老爺把鋪子賣了。
第三件，就是宋青艾的親事，鄭德顯的名聲比臭雞蛋還臭，順義伯先后好幾次被彈劾，滿街上誰都知道這事，都在觀望著看熱鬧。可林氏卻偏偏當成香餑餑了，上趕著貼上去。
現在可好，林氏為了面子，差不多把家底都貼上去了，湊出來的嫁妝仍是不倫不類。
鋪子沒了，家里的進益也沒了；大老爺守制，俸祿估計從下個月也就沒了。
還有件事，分家時，老太太私下提到過，這座宅院當初是二老爺兩口子買的，地契應該還在二房手里。
要是宋青葙沒找到地契還好，要是找到了，她能怎么做，還真說不準。
白家胡同前腳剛掛出白燈籠來，后腳秦鎮就告訴了宋青葙。
秦鎮對宋青葙很上心，連帶著對扁擔胡同大舅舅一家以及白家胡同宋家也上了心。
聽說老太太過世，宋青葙思及幼年老太太手把手教她描紅的情形，還是忍不住哭了一場。
哭過后，宋青葙將盛地契的匣子找出來，對秦鎮道：“世子爺，這件事得麻煩你。”
秦鎮打開一看，氣道：“他們竟敢這么欺負你，我指定為你出這口氣……”【品文吧 - 為您精選好看的小說 www.pinwenba.com】
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