不久，有兩個消息，在里河村以及周邊村莊傳開了。一個消息說，山神廟里楊大娘收留的年輕小伙子，不是旁人，正是她娘家的遠房親戚。另一個消息說，楊大娘做主，把她收養的義女許配給了那個遠房親戚，小伙子將落戶里河村了。
鄉下的窮苦百姓，非常淳樸，聽說這個消息后，話語間多是祝福和感嘆，不少人都說楊大娘苦盡甘來了，家里多了一個壯勞力，日子將會慢慢變好。特別是山神廟附近的里河村，鄉親們空閑時，三三兩兩，結伴上門探望，詢問吉期定了沒有，紛紛表示到時一定到場為新人祝福。
這一切當然歸功于，楊大娘幾年來積下的善緣。楊大娘雖然是個丐婆，但她一直與人為善，從不滋擾鄉鄰，農忙時，誰家人手不足，她都主動上門幫忙，從來也沒收過別人酬謝的錢物。同時，楊大娘性格剛烈，操守嚴謹，從未沾惹過風言風語，也倍受鄉親們尊敬。
鄉親們都是窮苦人，無力給予物質上的資助，但質樸的語言，連劉勤都感到心里暖暖的。他也這時才知道，山神廟附近有好幾個村莊，就是里河村也分為上里河村和下里河村，山神廟邊上的這個是下里河村，沿河溝上行轉過一個山嶺，那就是上里河村。
到過山神廟的鄉親，親自看到了翻修的屋頂、新砌的灶臺床鋪、改造的廁所，對勤哥兒都是贊不絕口。
楊大娘和幾個關系好的婦人合計一下，決定就在插早稻前把婚事辦了，一來怕夜長夢多，二來農忙時見證作保的人就難請了。原本還有人擔心苦兒太小，但聽了楊大娘說，先舉行結婚儀式，過兩年再圓房，也就都默然了。因為劉勤和苦兒情況特殊，什么問名、納彩、請期、親迎之類通通省了，幾個婦人私下商議商議，就定下了一個日子。
三天后，也就是劉勤來到這個世界第二十天的時候，他和苦兒的婚禮簡樸而隆重的舉行了。下里河村的老老少少，齊集山神廟前的空地，共同來見證和祝福這對新人。大家都知道楊大娘的處境，于是，東家帶了一張桌子，西家帶來幾條凳，你家端來一碗菜，他家捧來一壇米酒，眾人就像過共同的節日，合力整治了一桌酒菜。當然，也就是鄉下人平時的吃食。但這份情義是無價的，足夠劉勤一家三口人感動滿懷，楊大娘更是熱淚盈眶。
下里河村保長，邀來幾個鄉老，當場為劉勤和苦兒書寫了婚書，并填寫了劉勤落戶下里河村的文書，楊大娘、劉勤、苦兒相繼按了手印，這份戶籍材料就算生效了。保長送給楊大娘六文錢，算是賀禮，然后說了幾句恭喜的話，就和鄉老離開了。村子里若是查出了來歷不明的人，他作為保長也脫不了干系，因此，他備齊了文書材料，趕緊去向官府備案，把這事辦實了。
從此，劉勤在大朱朝有了一個合法身份——下里河村村民。
新娘子苦兒，今天明顯有些不同，雖然身上穿的依舊是那件補了又補的衣服，但劉勤還是感到很多的變化。她身上往日的泥灰不見了，頭發也被楊大娘刻意梳理得整整齊齊，清瘦的臉頰羞滿了紅暈。劉勤雖然配合著完成了整個儀式，但他始終無法認可這么小的女孩，從此是他的妻子。他偶爾望了苦兒的幾眼，也只是感嘆，多好的美人胚子呀，可惜......
“勤哥兒，今天你可是新郎官呀，走，咱們喝酒去！”
劉勤來不及感嘆，就被一群青壯漢子圍住了。這些都是村里的莊稼漢子，他們的名字也聽人介紹過，什么大柱子、狗娃、虎子之類，至于到底誰是誰，他還沒有明確的對上號。
他含糊其辭的迎合著，心里正猶豫要不要跟他們過去，卻一下被他們拉住手臂，簇擁著走了。
喝的正是村里人帶來的米酒，酸酸的，沒什么酒味，分量也不多。劉勤陪著那些漢子干了一碗，就借口酒量有限不再喝了，坐在一旁，微笑著聽他們談天。莊稼漢子，一碗酒下肚，話茬子就打開了，什么張家媳婦生了兒子，李家的母豬下崽了，上里河村的狗順跑了一趟府城等等。
劉勤只是聽著，一直沒有插話，他也插不進話。
“勤哥兒，聽說你老家在夔州？”
劉勤正愣神間，忽然旁邊一位壯實的漢子，問了他一句。他記得那壯實漢子好像叫大柱子，不過也不確定，他只好含糊答道：“嗯，我正是從夔州一路逃難過來的。”
“看你穿的衣服，與我們很不同，還有頭發也那么短，莫非夔州人都是這般裝束？”
那壯實漢子話音才落，旁邊另一個憨頭憨腦的漢子，也大聲道：“是呀，勤哥兒，跟我們說說吧！”
“夔州人也是我大朱朝子民，怎么會有差別？我這身衣服，其實是，是...”
劉勤腦子里急速轉動著，正考慮該如何解釋，忽然眼前一亮，他接著說道：“其實是別人送的。”
“別人送的？那他又是從哪里買來的？我看這衣服不像我大朱朝服飾呢！”
“這位哥哥說得對，這衣物確實不是我大朱朝的，是一個海商從海外帶來的。”
“海外帶來的？勤哥兒，你快跟我們說說，這是怎么回事？”
“我家以前有個親戚是跑海的，他從海外一個叫天|朝的國度帶回來的，他來我家探望的時候送了一套給我，據說天|朝人頭發都剃得很短，我那時不懂事，也偷偷把頭發剪短了。”
“啊，天|朝人好奇怪，身體發膚受之父母，怎么能剃得那么短呢？”
“是呀，我這頭發偷偷剪短以后，就被家父狠狠訓了好幾天呢！”
“哈哈...”
大伙兒聽劉勤說完，都哈哈大笑，劉勤也陪著笑一陣，心里又不禁暗中一嘆，還不知道有沒有機會重新回到屬于自己的世界。這時，一個中年漢子又說道：“勤哥兒，你給我們說說，天|朝離我們大朱朝遠嗎？那兒還有什么稀奇的地方？”
“離我們大朱朝遙遠的海外，乘船往返一次大概要十年吧，那個地方叫東勝神洲，原本有很多的小國，后來一個叫作毛太祖的人，統一了東勝神洲，建立了天|朝。天|朝的皇帝不叫皇帝，稱作主席；天|朝的衙役稱作城管......”
劉勤一邊回想著前一世，一邊敘說著，那些在他來說都是平常得不能再平常的事物，對這些莊稼漢子來說，不亞于山海經里的光怪迷離故事。
今天也是淳樸的漢子，激起劉勤的談興，一時沒收住嘴，說了很多前一世的事物。卻不想，一傳十，十傳百，天|朝的故事迅速從下里河村傳到洪家鋪子，又從洪家鋪子傳到了安慶府，隨著南來北往的商客，這個故事也傳到了更遠的地方。天|朝故事傳播的同時，劉勤的大名也被更多的人知曉了。
隨著流傳的走樣，最后故事竟然出現了好幾個版本，有些版本甚至非常離譜，說天|朝的人有兩個腦袋三只手等等。
天|朝的故事在外面傳得瘋，但始作俑者劉勤毫不知情，他也沒有時間去關心此事。農忙時節到了，他跟隨楊大娘苦兒，一直在村子里給鄉親們幫忙插田。等最后一塊田的早稻秧苗插好，已經十多天過去了。
劉勤第一次下田插秧時，曾引來不少圍觀者。他容貌俊朗，皮膚白凈，任誰都只會把他當作讀書相公，和干農活的人聯系不起來。但下一刻，大家都服了。他插的秧苗又直又快，連村里老把式都贊不絕口。其實，大家都不知道，他本就是農村長大的，這種農活自然沒少干。
早稻秧苗都插好了，村里的漢子們都集中在村邊一棵大榕樹下歇息嘮嗑，劉勤這些天和大家混熟了，從田里上來，洗好腳，也走到榕樹下準備歇會兒才回山神廟。
“勤哥兒，喝口水吧！”
“多謝虎子哥！”劉勤接過虎子遞過來的瓦缽，一昂頭，就咕咚咕咚直喝，一缽涼水下肚，神清氣爽。
“勤哥兒，聽說天|朝的人都長著三只手，是不是真的？”
“啊...”劉勤剛喝好水，一時還沒反應過來，愣了一會才明白狗娃的問題，忙道：“狗娃哥，別聽別人瞎說，天|朝人和我們一樣，只是裝束和習慣有些不同而已！”
“外面都這么傳哩！”
“狗娃，你盡聽外面人瞎傳，天|朝的故事當然是勤哥兒說的最準！勤哥兒，農田的活差不多好了，你接下來打算干什么？”
“柱子哥，我打算明天去集鎮上轉轉，看看哪里需要幫工，想找份活計做。”
“那明天我們一道去吧，我編了幾個籮筐，也準備明天挑到集鎮上賣了。”
“好呀，柱子哥，我明天一早去你家門口等你！”
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