洪家沒落了，這是相對以前而言的。如今的洪家雖然不再是顯赫一方的官紳，曾經(jīng)龐大的家業(yè)也散之一空，但洪家的底蘊還是有的，至少在外人看來是如此，畢竟瘦死的駱駝比馬大。洪家在府城還算得上排名前列的大戶，如今主要經(jīng)營釀酒，在安慶府以及周邊一帶的酒水市場上，洪家和來自桐城的周家，可謂并駕齊驅(qū)。洪家和周家是一年一度評酒會上的宿敵，但兩家的酒水質(zhì)量確實一時瑜亮，誰也壓不住誰。
劉勤在洪家受到了特別優(yōu)待，雖不是錦衣玉食，但食宿標準遠遠超過了下人應(yīng)有的待遇，五天過后，右肩的傷勢已經(jīng)大好了。五天來，他除了偶爾出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一直呆在洪府。
在洪府呆久了，最深刻的印象，就是人太少，偌大的宅院，顯得太空寂。或許是洪家人丁單薄，伺候的下人也不需要太多吧。上次跟隨洪秀娘去洪家鋪子的十名隨從，可能大部分也住在別處，因為據(jù)劉勤觀察，常住洪府的下人，包括管家在內(nèi)也不超過十人。
洪家宅院很大，三進院落，據(jù)說后面還有一個園子。但房屋很是老舊，很多廊柱的油漆都剝落了，看得出，有些年頭沒有大的整修。看來，洪家也是外強中干，底子并不如想象中那么雄厚。
劉勤幾天住下來，閑得蛋痛，這里沒有任何打發(fā)時間的娛樂活動，更別說上網(wǎng)撩妹打游戲了。當然，撩妹的場所還是有的，洪福就偷偷說過，距雙井街不遠就有一條胭脂巷，那里有好幾家青樓。他當時就一巴掌把洪福拍出門外，連畫兒送上門給他撩，他都不感興趣，怎會去尋那些勾欄女子？
右肩傷勢大好之后，他再也閑不住了，自己畢竟是來打工的，哪能一直讓東家這么好吃好喝伺候著不干活？東家沒有吩咐，自己也要主動提出來才是。
一大早，他收拾停當，準備去后院請示好洪秀娘，就去酒莊給王二叔打下手。出小跨院門，剛轉(zhuǎn)過廊角，正好遇見畫兒從后院出來。
“畫兒姑娘，東主在里面嗎？”劉勤急忙喊住畫兒。
畫兒回頭見是劉勤，立即笑顏如花地走過來，“小姐正在梳妝，勤哥哥有事稟報？”
“嗯，請你向東主稟報一聲，我的傷勢已經(jīng)好了，若是東主沒有其他吩咐，我打算去酒莊給王副大管事打下手！”劉勤點點頭道。
“勤哥哥，你的傷勢真的無礙了？”畫兒滿臉關(guān)心的神色問道。
劉勤抬起右臂掄了一圈，笑道：“好了，你看這么甩都沒事了！”
“那太好了！勤哥哥，小姐讓奴家出去吩咐備馬車，你稍等一會，奴家回頭就跟小姐說！”畫兒眼神放光，滿是喜悅地說道。
“東主要出遠門？”劉勤聽說要備馬車，忙問道。
“快月底了，今天小姐巡視店鋪，查驗賬目！奴家先去了，省得小姐等急了！”畫兒說完，對劉勤嫣然一笑，向前院快步而去。
既然畫兒答應(yīng)去向洪秀娘稟報，劉勤也就回到小跨院等候。大約過了一盞茶的功夫，畫兒又像一只快樂的小鳥，飛進了小跨院，說洪秀娘讓他跟隨一起去巡視店鋪。東主有命，他自然不敢耽誤，立即隨著畫兒身后走出洪府。府前空地上停著上次那輛馬車，趕車的下人牽著馬韁站在旁邊，沒有看到洪秀娘，可能已經(jīng)上車了。
畫兒回頭跟劉勤招呼一聲，就上車鉆進車廂。劉勤作為下人又是男人，當然不可能進車廂，也就陪著車夫坐車轅的份。
第一站是集賢街的布店。集賢街與近圣街的交匯處是府城最大的書院，一路行來，時時看到學子模樣的人捧著一卷書往來，劉勤不禁又想起自己前一世的大學時光，暗中一聲長嘆。
馬車停在布店門口，店鋪的掌柜賬房店堂伙計，一起趕到門口恭迎東主的到來。在洪秀娘與掌柜賬房敘話的時候，劉勤打量了一眼斑駁的“洪家布莊”的牌匾，又掃了一圈店堂中擺放的中低檔的布匹，只是沒有看到一個顧客，看來洪家布莊生意很一般呀。
洪秀娘在掌柜賬房陪同下，帶著畫兒往里走，準備到后堂去查閱賬薄。走過柜臺時，她不知想起了什么，側(cè)頭說道：“劉兄，劉...”
身側(cè)哪里有劉勤的影子，洪秀娘回頭一看，劉勤此時正雙手搭在身后，挺立店門口，打量街上行人。
畫兒急忙叫喊一聲，“劉管事，你怎么還在門外？小姐叫你呢！”
劉勤聞聲回頭看了一眼，并沒有答復畫兒，而是招手把柜臺邊上的一個伙計叫了過去。
洪秀娘知道劉勤不是無狀的人，此中定有緣由，攔住又要叫喊的畫兒，好奇地走了過去，只見劉勤指著街上的行人問伙計，“那些都是什么人？”
“回劉管事，她們都是附近人家的使喚丫環(huán)、老媽子！”
“哦，也就是說，附近有很多大戶人家？”
“府城的大戶大多集中在這一帶，特別是集賢街，住的都是達官顯貴，連姚老爺?shù)拇鋱@也在此處！”
“以你看，這些丫環(huán)、老媽子上街干什么來的？”
“應(yīng)該是幫府上主子采買物品的吧？”
“很好，你去忙吧！”
劉勤打發(fā)伙計離開，轉(zhuǎn)身對已經(jīng)走過來的洪秀娘說道：“東主，小的冒昧的問一句，咱們洪家在這條街上開布莊，有沒有詳細調(diào)查周邊居民狀況？咱們的目標顧客是哪些人？”
“調(diào)查？目標顧客？”洪秀娘疑惑問道。
“回東主，咱們開一間店鋪，首先要搞清楚周邊人需要什么，咱們只有針對這個需求才能賺錢，若是盲目開起來，比方說，到山區(qū)去買柴火，那肯定不合適！這就需要調(diào)查，選定目標顧客，也就是說，咱們的布準備賣給誰？或者說，誰最有可能來咱們店買布匹？”
“這，哪些人來買...你是說，那些丫環(huán)、老媽子是咱們的目標顧客？”
“也對也不對，那些人是咱們直接招攬的客人，但她們背后的主子才是最終目標！東主，若小的猜測不錯，你平時采買布料，不會是自己親自去吧？”
“劉兄說得不錯，秀娘買一些物品，都是吩咐畫兒去的！”
“這就是了，東主，咱們在這條街上開布莊，就要搞清楚那些后宅夫人小姐需要什么，小的想，至少如今咱們店里擺放的這些布匹，她們是看不上眼的！”
“唉，布莊先前也進過一些高檔布料，只是景氣不佳，易積壓資金，后就改進這些布料了！”
“東主，恕小的直言，這是重大失誤，中低檔布匹，雖然占用資金少一些，但買的人更少，同樣積壓資金，更談不上賺多少錢了！若是小的估計不錯，咱們布莊生意很輕淡吧？”
“劉兄說得不錯，目前只能勉強維持，不瞞你說，秀娘都有把布莊轉(zhuǎn)賣的想法了！只是如今這般光景，劉兄可有什么善策？”
“東主，做生意講究‘人無我有，人有我精’，與別人貨品相當時比質(zhì)量，與別人質(zhì)量相當時比經(jīng)營服務(wù)！布莊先前進的布料，與對面幾家店鋪相比，花色質(zhì)量有沒有優(yōu)勢？對附近人家后宅夫人小姐喜歡的款式有沒有調(diào)查？再說，還可以采取一些經(jīng)營小伎倆...”
劉勤頓了一下，轉(zhuǎn)頭對畫兒說道：“畫兒姑娘，我問你一個問題，希望你按真實想法回答。如果你是街上那些丫環(huán)，現(xiàn)在有兩家店鋪布料差不多，一家可能還要貴上幾文錢，但這家會另外送給你個人幾尺布或一些花色新穎的布頭，你會選哪家？”
“這...奴家...”
“畫兒姑娘，你是東主貼身使女，東主還信不過你？你的回答對東主很重要，就不要猶豫了！”
“奴家，奴家會選送布料的那家！”
“這就是了，東主，畫兒姑娘剛才說的都是人之常情，那些使女、老媽子都出身貧寒，本身并沒有多少錢開銷，若是在替主子辦差的同時，也能得到一些實惠，就算買回來的物品貴上幾文錢，我想也沒有哪個主子會計較的。而對店鋪來說，既變相多賣出了物品，又因此拉攏了顧客。那些得到實惠的丫環(huán)們，下次采買必然首選這家店鋪！”
“聽君一席話，勝讀十年書！劉管事精通經(jīng)營之道，老朽自愧不如！”旁邊的掌柜聽完劉勤的解說，驚詫莫名，同時又萬分敬佩。
“掌柜的過謙了，小的只是紙上談兵，信口胡說，掌管店鋪還需要像掌柜這等經(jīng)驗豐富的人！”
“劉管事，老朽確實萬分敬服！老朽自任布莊掌柜以來，十余年毫無建樹，愧對洪家兩代東主的信任呀！今天聽完劉管事一席話，才知老朽這十余年都是瞎忙活！劉管事若還有什么妙策，一定多多指教呀！”
“掌柜言重了，咱們都在洪家當差，何談指教二字？經(jīng)營策略在于靈活運用，不能一成不變，比方說，咱們逢年過節(jié)，可以開展一些營銷活動！”
“劉管事，何為營銷活動？”
靠，又把前一世術(shù)語說出來了，劉勤暗自腹誹一聲，沉吟道：“掌柜，這么說吧，就是店鋪以慶祝年節(jié)的名義，搞一些促銷動，例如限時特價、打折、抽獎、返利、贈送禮品等等。”
“劉管事能否具體說說，老朽聽不大明白！”
劉勤見掌柜和周圍的人都是一副高深莫測的表情，頓時明白那些前一世用爛了的招術(shù)，在這時代或許還是高新尖的概念。他正要進一步解釋，洪秀娘急忙阻止了。這時已經(jīng)有人進店，她感到劉勤的話，對布莊甚至洪家都至關(guān)重要，豈能宣之于外？
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