三場比賽，公牛累計輸了92分，場均要輸30.6分。
也不怪皮蓬在第三戰(zhàn)打完后落淚，這確實是極其慘烈的死法。
羅杰和奧尼爾的關(guān)系依然令人津津樂道，他們在季后賽中并沒有和好，但仍然在贏得比賽。
他們打破了人們以往對一支成功球隊的認知。
普遍認為，一支成功的球隊內(nèi)，球員們應該親如兄弟，像家人一樣。
可魔術(shù)呢？他們即將觸碰王朝的皇冠，隊內(nèi)兩大核心卻相互不說話。
放眼整個職業(yè)體育史，這都是非常特殊的存在。
其實魔術(shù)還沒有徹底亂套，是因為羅杰和鯊魚依然保持著最后的默契，或者說是底線，那就是：場下怎么鬧都行，場上誰也別亂來。
這種平衡會不會被打破呢？答案是肯定會。
兩個相互討厭的人不得不在一支球隊打球，久而久之，肯定有一方會忍不住掀桌子。
科比和奧尼爾在第一冠之前其實就已經(jīng)不和了，他們在1998年聯(lián)盟停擺期間去打了野球，在那場比賽里作為對手的他們相互噴垃圾話，事情在科比倚著鯊魚進球后的一句“去你媽的，你并不是一個領袖，你什么也不是，這他媽是我的湖人”后開始失控。
雙方之后發(fā)生沖突，最后奧尼爾直接當場給了科比一耳光，讓他第一次為自己堪憂的情商買單。
但這件事并沒有影響他們拿了三個冠軍，原因就是他們都知道底線在哪兒，那就是不能在場上亂來。
可再之后幾年，這種平衡沒能保持。科比和奧尼爾在三連冠后基本已經(jīng)水火不容，在場上拿球就是單打，他們的恩怨已經(jīng)延續(xù)到了籃球場上，破壞著球隊的化學反應。
原因就是他們待在一起的時間已經(jīng)太久，人的忍耐是有限度的，雙方當時對彼此已經(jīng)忍無可忍。
而羅杰和奧尼爾，他們正好處于一個討厭對方，但暫時又還能堅守底線的區(qū)間中打球。他們對彼此的忍耐值，還處于安全范圍內(nèi)。
這就是為什么羅杰和鯊魚的戰(zhàn)斗力沒有受到太大影響的原因。
不過，有一個話題愈演愈烈，關(guān)于魔術(shù)隊的未來。
最近幾天，不知道是不是鯊魚的經(jīng)紀人萊昂納德.阿爾瑪托開始提前為97年夏天布局，多家媒體突然在報道奧尼爾有可能不想執(zhí)行球員選項的事。
對魔術(shù)內(nèi)部來說這是眾所周知的事情，但對外界而言這可是重磅炸彈。
雖然都知道奧尼爾和羅杰有矛盾，但有矛盾和宣布跳出合同是兩回事。
繼去年之后，鯊魚將連續(xù)第二個夏天試水自由球員市場，此舉是在提醒那些饑渴的球隊：馬上離婚，可撩。
賽季還沒結(jié)束，奧尼爾就陷入了各種轉(zhuǎn)會流言之中。
約翰.加布里爾接受采訪時，也基本等于半確認了這個消息：
“球員選項在沙克手里，他占據(jù)主動。我們當然會竭盡全力留下他，事實上，談判一直在繼續(xù)。但還是那句話，球員選項在沙克手里，他想去哪兒都沒人能阻止。”
與此同時，東部半決賽開打之前，邁克爾.凱奇、薩魯納斯.馬修利奧尼斯、多米尼克.威爾金斯也在接受采訪時宣布，這個賽季結(jié)束后，他們會在奧蘭多結(jié)束自己的職業(yè)生涯。
他們?nèi)耸窃谂c羅杰商討過后，才在媒體面前宣布了這件事。
邁克爾.凱奇和多米尼克.威爾金斯年事已高，這個艱苦的賽季，都讓他倆的身體不堪重負。
對邁克爾.凱奇來說，能成為王朝球隊的一份子已是最高榮譽，他沒有繼續(xù)拼下去的動力。
對電影精華來說，能拿到一枚戒指就是職業(yè)生涯最完美的句號，沒有狗尾續(xù)貂的必要。
薩魯?shù)睦碛珊退麄兩杂胁煌m然也已經(jīng)33歲，但狀態(tài)保持得還不錯，繼續(xù)打下去完全沒問題。
可他更想在輔佐羅杰登頂后，回立陶宛發(fā)展本國的籃球事業(yè)。
“僅僅一個強大的球員可無法讓我們在奧運會上擊敗夢之隊，我們需要一隊強大的球員。”這是薩魯給羅杰的理由。
于是，當天晚上魔術(shù)師的《魔術(shù)時刻》節(jié)目里，他第一次提出了“最后的舞動”這個概念。
“如果你是沙奎爾.奧尼爾，在續(xù)約時被球隊管理層擺了一道，并且還無法奪下球隊頭牌的位置，你會選擇繼續(xù)奧蘭多的生涯嗎？不，沙克已經(jīng)拿了足夠多的冠軍，并且還很年輕，他肯定渴望著去別處證明自己。
他渴望證明，沒有羅杰的自己也能奪冠，而羅杰離了自己就沒法奪冠，這肯定是他在三連冠后最想做的事情。
所以，奧蘭多球迷不要抱有任何不切實際的期望。沙克這個夏天離開的幾率，是百分之百。
除了鯊魚外，整支魔術(shù)也都會分崩離析，這是王朝結(jié)束的定律。
也許，以后奧蘭多魔術(shù)還會在羅杰的帶領下拿更多的冠軍。
但記住，這是19941997這一屆魔術(shù)最后的舞動！
珍惜這支球隊最后的表演吧，我想，公牛球迷最大的遺憾，肯定是上賽季沒有珍惜公牛王朝解散之前的每一分每一秒。
不過，我相信羅杰不會讓奧蘭多球迷太遺憾。
他一定會為這個王朝畫上最完美的句號。”
魔術(shù)師的言論，讓魔術(shù)隊的衛(wèi)冕之旅增添了幾分悲情色彩。
無論結(jié)果如何，這都是英雄們的最后一次并肩作戰(zhàn)。
另一邊，邁克爾.喬丹在東部半決賽開始之前，前往主教練辦公室找到了菲爾.杰克遜進行一次單獨談話。
菲爾.杰克遜本以為喬丹的談話內(nèi)容會聚焦于下一輪比賽的對手邁阿密熱火。
剛剛，在“由誰來防守阿蘭.休斯頓”這個問題上，禪師和喬丹產(chǎn)生了較大的分歧。
禪師認為，這個任務交給拉里.約翰遜就好，喬丹完全沒有必要在防守端多浪費精力。
但喬丹堅持認為拉里.約翰遜很難捕捉到阿蘭.休斯頓靈動聰明的跑位，剛剛在更衣室他直接告訴禪師：
“我不想因為那個該死的阿蘭輸?shù)羧魏我粓霰荣悾覀儾粌H要贏菲爾，還得辦得干凈利落！魔術(shù)隊太老了，我們不能給他們留下喘息的時間！他們肯定會4比0橫掃第二輪的對手，我們也要，必須步步緊逼！”
所以，菲爾.杰克遜以為喬丹是為這事兒來的。
他手上捧著一本書，抬頭看了眼喬丹，然后繼續(xù)閱讀：“邁克爾，有時候你得學會相信你的隊友。拉里防無球確實不如有球防守那么好，但他是個很努力好小伙。這個賽季他擔任角色球員，你可聽他抱怨過半句嗎？信任同行之人，這很重要。”
“如果這個賽季我們無法奪冠，我會退役。”
菲爾.杰克遜腦袋里迸發(fā)出“砰”的一聲巨響，好像腦漿都被炸得四濺。
那家伙在說些什么？
禪師懵了，喬丹說的話和他預料的完全不同。
等等就算他有這樣的想法，也不至于這么直截了當?shù)恼f出來吧？
一點前戲的潤滑鋪墊都沒有，就硬來！？
“伱是說退役？”禪師竭盡全力讓自己的語氣聽上去顯得平靜，但他微微顫抖的手出賣了他。
“嗯，我的團隊，耐克團隊，所有這些都勸我那么做。我已經(jīng)決定了菲爾，我不想以一個小丑的身份離開聯(lián)盟。”喬丹確實決定了，他最終還是成為了那個提前為自己規(guī)劃葬禮的人。
“你沒有聽魔術(shù)師說嗎？這是奧蘭多人最后的舞動！我當然相信我們能贏，但如果發(fā)生了意外，下賽季，奧蘭多也毫無戰(zhàn)斗力可言。我是說，我們還有拿冠軍的機會！”
“菲爾，你知道我們的第一冠為什么如此轟動嗎？因為我們砍下了底特律活塞的頭顱進了總決賽，而不是避開他們。
我不是那種到處撿垃圾，有個兩連冠就把自己吹噓成歷史最佳的可憐蟲。如果無法砍下羅杰的頭顱拿到冠軍，我就仍然無法擺脫他的統(tǒng)治。就算下賽季贏了又怎么樣？球迷不是傻子，人們都知道，我能贏是因為魔術(shù)在重建，但羅杰仍統(tǒng)治了我。
而且，你別講得好像我們的境況就有多好似的。帕特里克的膝蓋還能撐多久？拉里.約翰遜的背還能撐多久？明年就要35歲的查爾斯又還能拿出什么狀態(tài)？
明年，球隊的狀態(tài)根本是未知數(shù)。如果明年再輸，結(jié)果將是我無法承受的。
好了，我只是來告訴你一聲，我不希望你是通過新聞知道這件事。再說了，我們今年會贏的，我只是提出一個假設。”
喬丹是一個聰明人，他也知道繼續(xù)輸下去的后果。或者說，他也是個忌憚失敗的人。
原歷史里的1998賽季結(jié)束后，喬丹其實還想接著打。他認為98年的自己，比其他任何一年的自己都更強。因為除了使用身體，他更是學會了如何使用精神力量，他覺得自己完全有能力拿第七冠。對于最后退役的選擇，他感到惱火和不甘。
既然如此他為什么不打？又不是有人拿刀架著他脖子讓他退役。
答案很簡單，喬丹知道公牛會重建，而他留下來的話注定會失敗。
所以他離開了，以喬丹當時的地位，他根本輸不起，他忌憚失敗。
現(xiàn)在也一樣，喬丹輸不起。
哪怕不甘，他也必須接受命運。
“那么”，禪師將書合上，目光變得嚴肅，“我們跟著你的假設繼續(xù)說，如果，只是如果，我們今年失敗了，然后你退役了，你還會第三次復出嗎？如果是我在某一年邀請你復出呢？”
菲爾.杰克遜在試探，他得到的答案是：“如果我倆假設的意外發(fā)生，那我99.9不會再在NBA打球了。所以，我們最好別讓意外出現(xiàn)。對了，之前那事兒，我聽你的，我們就讓拉里防阿蘭。”
喬丹說罷，轉(zhuǎn)身離開了禪師的辦公室。
走出去之后，喬丹握緊了拳頭。
從現(xiàn)在起的每一場比賽，他都要當作最后一場來打了！
對魔術(shù)來說這是最后的舞動，對自己來說又何嘗不是呢？
辦公室內(nèi)，菲爾.杰克遜笑了笑。
嗯，起碼邁克爾.喬丹還沒有把話說死。
東部半決賽沒有讓魔術(shù)和公牛等待太久。
邁阿密熱火經(jīng)歷四場大戰(zhàn)后，有驚無險的干掉了騎士。
活塞則通過搶五大戰(zhàn)拿下黃蜂。
于是，熱火VS尼克斯，魔術(shù)VS活塞的半決賽對陣終于確認。
結(jié)果都沒有懸念，魔術(shù)和尼克斯都以4比0的總比分晉級。
活塞VS魔術(shù)，從一開始就沒人看好活塞。
這一輪系列賽對克里斯.韋伯來說是一種折磨。
因為奧尼爾的存在，讓他看上去就像顆軟糖一樣軟。
格蘭特.希爾保持了一貫的水準，事實證明他是一個可以打硬仗的球員。
可關(guān)鍵在于，連邁克爾.喬丹都辦不到的事情，格蘭特.希爾要如何辦到？——邁克爾.喬丹帶著克里斯.韋伯，曾單賽季被魔術(shù)8比0橫掃！
季后賽里的克里斯.韋伯，不是誰都帶得動的。
除了G3因為活塞三分手感爆棚給魔術(shù)制造了一點麻煩外，另外三場魔術(shù)都贏得毫無懸念。
4比0，活塞連續(xù)第二年在季后賽里被魔術(shù)淘汰。被寄予厚望的格蘭特.希爾，甚至稱不上是羅杰的對手。
魔術(shù)和上賽季一樣，以七連勝的姿態(tài)連續(xù)第三年殺入東部決賽。
尼克斯那邊，人們對這一輪比賽的期待和魔術(shù)VS活塞完全不同。
大多數(shù)球迷和媒體本以為這會是一場艱難的大戰(zhàn)，《邁阿密每日新聞》賽前聲稱：我們的防守足以干掉尼克斯！
考慮到尤因的攻擊力不如鯊魚，喬丹是尼克斯在進攻端唯一的命門，邁阿密媒體的自信可以理解。
“歪理”賈馬爾.馬什本也這么認為：“邁克爾必須面對48分鐘無死角的高強度防守，他但凡稍一愣神，我們的防守就能嘗到鮮血的味道！”
但結(jié)果太過出人意料。
常規(guī)賽還能保持狀態(tài)的蒂姆.哈達威面對尼克斯的壓迫防守，整個系列賽的命中率居然只有35.1。
阿朗佐.莫寧被猩猩學長尤因和老橡樹奧克利糾纏得場均掉到只有15分。
賈馬爾.馬什本場均12分，不痛不癢。
阿蘭.休斯頓場均19.3分，是熱火唯一的希望。
但他僅僅38.7的命中率，可殺不死尼克斯隊。
打到第三場的時候，史蒂夫.瓊斯在解說中就已經(jīng)道出了熱火在季后賽里完全打不過尼克斯的原因：“邁阿密的問題在于，他們每個人都很強，但沒有一個真正意義上撐起球隊的絕對強點。”
意思是：五個全是二當家，沒有大當家級別的球員！
是的，熱火的防守很強，他們有兩場比賽把喬丹的命中率壓到了40以下。
但他們忘了，尼克斯的防守更強。
面對尼克斯的防守，熱火平庸的進攻天賦捉襟見肘。他們沒有超級球星可以站出來，而季后賽恰恰是超級球星的舞臺。起碼，大多數(shù)時候是。
4比0，熱火不僅僅沒能贏，還輸?shù)煤翢o懸念。
不出所料，聯(lián)盟最恐怖的兩支球隊，最可怕的兩個人，又一次在東部決賽相遇。
尼克斯和魔術(shù)的恩怨。
喬丹和羅杰的恩怨。
這一刻交織在了一起，將進行最終清算。
賽后，記者們采訪了菲爾.杰克遜：“又是一年和奧蘭多魔術(shù)在東部決賽相遇，此前連續(xù)兩年，你的球隊都在面對羅杰時失利。所以，如果要給這一輪特殊的系列賽命名，你打算用什么詞？”
“最后一舞。”
菲爾.杰克遜露出了高深莫測的笑容，無論誰輸誰贏，最終結(jié)局都會高度契合主題。
邁克爾.喬丹和羅杰那漫長的，彼此仇視的命運。該在1997年的夏天，用血畫上一個句號了。
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