法堤瑪領(lǐng)著所有人進了一處大廳。

十一和琪琪在大廳里坐了一會兒，便跑去內(nèi)庭的花園里挖土，兩個仆從跟在她們身后看護。赫斯塔靠窗站著，以便能同時看見外面的花園與室內(nèi)的長桌。

圍繞在尤加利身邊的幾個女孩子起初對著她和黎各的頭發(fā)竊竊私語了一會兒，而后便很快對這幾個新來的客人失去了興趣。她們各自玩著手帕或衣服上的綴飾，不時抬頭望向大廳的入口。

「父親！」一個女孩兒最先看見了特里昂的身影，她飛奔上前，在特里昂進門前就抱住了他的脖子，「媽媽不許我們參加舞會！非讓我們在這兒干耗著——」

「怎么是干耗？」特里昂聲音洪亮，「今天家里有重要的客人，你們有沒有陪客人聊天？」

大廳里的空氣安靜了下來。

特里昂皺起了眉頭——把女兒們都喊來陪陪客人是他下午突如其來的靈感，畢竟水銀針們大部分都是女的，也往往對女孩兒更多的場合更具好感。在來這兒的路上他還幻想著或許幾個能說會道的女兒里能有一個同赫斯塔她們迅速打成一片，往后能多些借口讓兩家往來。

然而看著女兒們古怪的神色，特里昂意識到自己的幻想落了空。

「怎么了，」他有些不快，「你們就傻坐在這兒？」

「我一直在同赫斯塔聊天呢。」法堤瑪也站了起來，她自然而然地接過特里昂的手杖，轉(zhuǎn)身將它遞給身后的仆從，「她們現(xiàn)在住在市中心的一間小公寓里，聽上去很逼仄……」

「哈，那沒辦法，」特里昂聳了聳肩：「AhgAs準備的房子，永遠都優(yōu)先考慮通勤距離。」

「是啊，」黎各點了點頭，「我們一般都恨不得住在辦公室邊上，方便。」

特里昂客氣地提了提嘴角，又立刻轉(zhuǎn)向尤加利：「您還好嗎？我下午收到您消息的時候嚇了一跳——究竟是怎么了，為什么非得今晚不可？」

尤加利不明所以，于是看向黎各。

「……還能因為什么，」黎各撐著臉，「今天我們第一次見肯黛。」

特里昂當即發(fā)出一串大笑：「我懂了，我懂了……那確實很讓人受刺激，想必肯黛女士沒有給您什么好臉色看。」

尤加利拿起水杯，輕笑了一聲。

「還真讓你給說中了，」黎各回答，「下午我們聊這個事的時候還在奇怪為什么肯黛女士不太友善，可你是怎么知道呢？」

「我是怎么知道的，哈哈哈哈，黎各女士……」特里昂以目光示意法堤瑪帶孩子們離開這里，女孩子們一直在等待這一刻，在得到母親的允許后，幾個人立刻飛身跑開，隨后，法堤瑪也向所有人微微躬身，與孩子們一并離開了。

特里昂繼續(xù)開口：「我怎么知道？我太知道了，請等我一會兒，我給你們看一份文件，你們就理解了。」

特里昂消失了一段時間，當他再出現(xiàn)時，手里多了一個文件夾。

「看看這個。」

尤加利沉默著接過文件，她打開一看，發(fā)現(xiàn)是肯黛的簡歷和推薦信。

「這是……」

「肯黛的候選人文件。」特里昂目光灼灼，「您明白了嗎，我的監(jiān)察官大人？您現(xiàn)在坐著的這個位置，正是肯黛去年一力爭取的。她確實很合適，但在我向總督大人力薦您之后，總督也覺得應(yīng)當給年輕人一些機會，他便代表聯(lián)合政府向AhgAs表達了心儀人選——也就是您，赫斯塔女士。然而這個提議當時就遭到了肯黛的強烈反對——要我說，這些老東西在一些位置待得久了，一見到后起之秀，就覺得對方是來跟自己爭食奪權(quán)的，格局太小啦！」

赫斯塔目光微動，原先她只知道肯黛比她早來十二區(qū)一

個月，且負責確保母城的安全，未曾想背后還有這樣一層關(guān)系。

黎各也意識到了這一切：「這么說來，肯黛會出現(xiàn)在十二區(qū)——」

「是她自己向AhgAs提交的申請，從本來屬于您的權(quán)力中分出了一部分，弄出了個之前不存在的職位，還是跑來了十二區(qū)，」特里昂嘆了口氣，「來勢洶洶啊。」

一時間，大廳里的幾人都沒有說話。尤加利雖然不知前情，但從僅有的談話里也能聽出一些端倪，因此也有些擔憂起來。

「不過，您完全不用擔心，」特里昂話鋒一轉(zhuǎn)，「要知道，總督，我，還有許多與您素未謀面的人，都是堅定地站在您這一邊的——」

「那位總督，」尤加利輕聲道，「我在來埃芒里亞的路上，一直在聽他的名字。」

「哦？是嗎？」

「是啊，」赫斯塔接過話茬，「每天都有人登門拜訪，說希望我們能幫忙給總督牽線遞話，堵得我們出不了門。」

「聽說他病了？」黎各道。

「……這里面的情況有一些復(fù)雜，」特里昂抿了抿唇，「現(xiàn)在還不方便同你們講具體的原因，但有一點可以放心，總督大人現(xiàn)在非常健康，只是暫時不方便露面罷了。」

尤加利往赫斯塔的方向看了看，見她若有所思，便嘗試著開口：「或許這段時間，大家有機會見一面嗎？」

赫斯塔目光微亮——她確實也想這么問。

「辦不到，」特里昂微笑著道，「但您有任何事情都可以告訴我，如有必要，我來幫您轉(zhuǎn)達……但恕我直言，當下您最重要的事情，恐怕不是同總督見面，而是先對付肯黛。」

「對付肯黛，」尤加利輕聲重復(fù)了一遍，「你是指……」

「我們必須盡快想辦法將她調(diào)離十二區(qū)，」特里昂壓低了聲音，「我可以斷言，只要她在這里一天，您就一天不得安生。」

沉默間，赫斯塔走到桌前，拿起了肯黛的簡歷和推薦信，快而仔細地翻閱起來。

再次抬頭時，她發(fā)現(xiàn)所有人的目光都在她身上。

「都看什么？」

黎各掃了一眼桌上的文件：「看完有什么想說的？」

「……嗯，」赫斯塔微微顰眉，「先吃飯吧。」

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