葉孤鴻等人自離武當，沿著漢水而上，穿行于群山間，八九日功夫，來到了石泉縣。
此縣乃是漢中門戶，北依秦嶺，南臨巴山，漢水居中流過，所謂“兩山夾一川”也，戰國時奇人鬼谷子，曾于此縣云霧山講學。
群俠于此歇宿一晚，次日一早，折而北上，進入秦嶺，所行路途大名鼎鼎，正是當年魏延欲走而不得的子午谷是也。
只是如今之子午谷，比魏延當年好走的多，卻是當年楊貴妃愛吃荔枝，唐玄宗令人自涪陵修路直至長安，要求能行奔馬，其中便包含了子午谷，故此又稱荔枝道。
子午谷長六百余里，眾人風餐露宿，一連走了五日，離出口已然不遠。
這日正午，正走到一座山嶺上，山風蕩蕩吹來，眾人都贊道：“好風，好風，且在此歇上一腳，再走不遲。”
當下停了腳步，四下望去，只見群峰巍峨，氣象非凡，葉孤鴻只覺胸中豪情陡升，不由脫口道：“好一座大山！”
張松溪笑道：“師弟，此乃終南山呀，出得此山，再往北去，便是長安。”
葉孤鴻驚奇道：“這便是終南山么？全真教祖庭所在？”
張松溪搖頭嘆道：“當初全真教全盛之日，重陽宮道士不下萬人，后來辯法輸給了和尚、喇嘛，聲勢大挫，此前他得罪的勢力又多，見他勢危，都來落井下石，偏偏自家又有紛爭，教中高手紛紛遠遁，或是隱居修道，或是自立門戶，如今的重陽宮，幾經大劫，規模不足以前十一，也沒什么像樣的高手駐扎了。”
莫七冷笑道：“他勢力所以全盛，也是受了元廷扶植，可謂來路不正，有后來災劫，也自難免，我只可惜重陽真人當初一腔意氣，牛鼻子們無人繼承。”
張松溪喝道：“我們師尊便是道士，牛鼻子三字也是你說的？”
幾人正自閑話，忽然一片蹄聲驚響，自北傳來，殷六連忙拉著季筱蓉避在一旁，口中抱怨道：“這般轉折山路，竟也有人奔馬，大家快讓一讓，莫吃他撞了咱們。”
莫七笑道：“說不定人家是送荔枝的呢，怕貴妃娘娘久等，豈能不加狂奔？”
說話間一匹馬兒噴著粗氣撞上嶺來，馭馬的是個二十余歲女子，背后又坐著一個三十余歲男人。
那女子轉過山路，陡然見到眾人，吃了一驚，連忙把馬一勒，可那馬兒顯然累得狠了，女子騎術也不大精，胡亂一拽韁繩，馬兒希律律一聲驚叫，前蹄一軟，栽倒在地。
好在馬上男女都會武功，兩人急急一躍，落在地上，不顧掙扎不起的馬兒，驚疑不定望著葉孤鴻等人，那男子大喝道：“喂！你們是那妖僧的同伙么？”
眾人看那男子，相貌粗豪，身高六尺有余，肩膀寬厚，胳膊粗長，然而兩只胳膊軟軟垂在身側，便如沒骨頭一般，背后腰帶上插著一條竹棒兒，碧綠欲滴，晶瑩滑潤，顯然非是凡物。
他雖厲聲大喝，眼神卻有些慌亂，身旁女子更是滿臉緊張，緊緊握住腰間劍柄。
張松溪皺眉道：“休要誤會，我們是往長安去的客人，并不認識什么妖僧。”
女子聽罷，頓時松一口氣，男子卻兀自神色狐疑，用肩膀碰了碰女人道：“看看馬兒還能不能走了。”
女人正要去，扈大牛忽然開口道：“咦，閣下這兩條胳膊，不似受傷，也不似生病，倒像是練功走火所至，我瞧你眼睛昏黃，嘴唇干燥，脖頸腫大，是手陽明大腸經出了岔子吧？”
來人聽罷，先是一驚，隨即露出驚喜之色：“伱能看出我病灶？那你能治么？”
扈大牛皺眉道：“若要治標，倒不算難，我以金針刺你商陽、合谷、曲池、手三里、臂臑、肩髃，你雙手自然便能動彈，只是我不知你練得什么功法，一旦再練，只怕還要復發。”
那人狂喜，連忙道：“復發不怕，不瞞大夫，有個強敵追在我夫妻身后，此人武藝極高，我若雙臂能動，便能打發了他！”
他似乎擔心扈大牛不肯幫他，又特意強調道：“那人極兇極惡，他怕被別人知道害了我，見了你們，定然也要滅口，你們看來也都是練家子，卻定然不是那妖僧的對手。”
武當眾俠被他小看，啞然失笑，俞蓮舟淡淡道：“這般說來，這位壯士倒是一番好意，扈先生，若是方便，請你替他醫一醫臂膀。”
那人大喜，連忙道：“在下于武林中，也非無名小卒，你們今日幫了我，必有一番厚報。”
俞蓮舟搖頭不語，張松溪笑道：“我等幫閣下不圖厚報，濟人危難，正是我輩本分。”
說話間扈大牛已取出金針，在火折子上燎了一燎：“閣下站穩了，不要稍動。”
那人奇道：“不用我脫衣服么？”話音未落，扈大牛下下手如飛，幾根金針精準無比插入穴位中。
那人見他認穴奇準，叫好道：“好本事，好本事，沒想到大夫年紀輕輕，手段如此不凡。”
扈大牛微微一笑，一根根緩緩拈動金針，那人神色立變，忍不住叫道：“啊喲，酸，啊喲，麻了麻了，啊喲，舒服，啊喲啊喲，疼疼疼疼……”忽然便紅了眼眶。
身旁女子一直緊張關注，見丈夫流淚，連忙道：“龍哥，疼得很厲害么？”
那人頓時惱道：“傻婆娘，亂說什么，人家還以為我是疼哭了！我這兩條膀子，多日沒有感覺，如今眼看好轉，想起被那妖僧追了幾天，馬上便能報仇，因此激動。”
大約一炷香功夫，扈大牛一一收起金針，微笑道：“你試試看膀子可還自在？”
那人先是小心翼翼動了動，又屈伸一回，面上現出喜色，連連點頭，呼呼打出兩掌，哈哈大笑：“好了，好了。”
葉孤鴻等人神色都是微變，不料這人掌風如此剛猛。
便在這時，一陣馬蹄傳來，那人神色一肅，道：“你各位都是好人，來者是窮兇極惡之輩，你們大家站遠些，不要被他害了，若見我不敵，便快快往山里跑，他們的目標是我，不會追你們，媳婦兒，你也記得要跑。”
那女子聞言頓時流淚道：“我不走，龍哥，我們夫妻同生共死。”
話音未落，九匹駿馬轉上嶺來，見這男子攔路，紛紛扯住韁繩，九匹馬人立而起，前蹄踢騰，齊齊停下。
葉孤鴻看去，只見當下一匹馬上，坐著一個灰衣僧人，光溜溜的禿瓢，臉上蒙著一塊黑布，只露出眉毛眼睛，眼角皺紋深深，看著少說也有五十來歲。
后面八匹馬上騎士，個個孔武有力，大多都是異族，其中還有三個喇嘛。
葉孤鴻眨了眨眼，認出其中有兩個，卻是舊相識——
正是當初汝陽王府的哈總管，派遣同他師徒一起去雁門關奪寶的武士，記得一個叫做烏林伯夫，一個番僧叫摩多思巴！
這幾人看了一眼葉孤鴻等人，又看了一眼兀自睡在地上不起的馬兒，領頭那和尚忽然笑道：“史大幫主，痛痛快快從了我們有何不好？當花子頭兒，豈有做個大官、鎮守一方來得快活？你若答應，這就隨老衲回去見王爺，榮華富貴不必多說，便是你的內傷，也一并替你醫治妥當。”
他這般一說，葉孤鴻不由看向看那位“龍哥”，果然雙臂依舊如方才般耷拉著。
今天下午跑出去陪客戶開了個會，回來晚啦。
(本章完)
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