跪著磕頭的幾個(gè)，正是前日在牙行里見過的外族女子。
馬耀宗辦事確實(shí)利索，那一日付了銀子，就將這幾個(gè)女子安置到了馬場里。女子們被販賣千里，早已麻木地等待悲慘的命運(yùn)。沒曾想來的是馬場，沒有滿臉獰笑的男子，沒有鞭策打罵，還有屋子住有干凈的衣服穿。
更重要的是，她們竟還遇到了同族人，語言終于相通了。她們知道，自己所在的地方叫南陽郡，買下她們的是南陽郡主。
今日郡主來巡視馬場，她們沒機(jī)會湊上前，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪下，給郡主磕頭謝恩。
姜韶華舒展眉頭，邁步走上前。
眾親衛(wèi)寸步不離，隨著郡主一并上前。
“都起身。”
郡主說的話，女子們聽不懂。不過，語氣中的溫和清晰可見。
女子們沒有起身，繼續(xù)磕頭。
姜韶華轉(zhuǎn)頭看馬耀宗，就見馬舍人上前來，張口嘰里咕嚕地說了一串。跪在地上的女子們，感動(dòng)得淚水漣漣，再次磕了三個(gè)頭，才站了起來。
姜韶華興味盎然地問道：“馬舍人剛才說的是什么話？”
馬耀宗笑著答道：“回郡主，臣剛才說的是契丹語。這幾個(gè)女子，是契丹人。”
不等姜韶華追問，又解釋道：“馬場里的馬奴都是外族人，所以，馬場里的管事都會說一些。臣會說契丹語和柔然話。”
關(guān)外游牧部落眾多，柔然是其中最大的部落，傳聞?dòng)惺f騎兵。契丹比柔然小一些，也有五六萬騎兵。其余部落大小不等，約有十來個(gè)。想學(xué)會說所有的外族話，根本沒有可能。會說柔然話和契丹話的，基本就夠用了。
姜韶華笑著贊道：“沒想到你還有這等能耐本事。”
馬耀宗很是謙遜：“些許小事，不值一提，多謝郡主夸贊。”
陳舍人忍不住瞥一眼馬舍人。
沒想到馬舍人還有這等能耐。這讓同為舍人的她頓生警醒和些許危機(jī)感。
契丹女子身邊那個(gè)五六歲的女童，揚(yáng)起秀氣的臉蛋，紅潤的小嘴吐出一句話。
馬耀宗盡責(zé)地做起了翻譯:“她說，郡主就是她的太陽。”
姜韶華眉眼彎彎:“告訴她，安心在馬場里住下。她們是本郡主的人，誰也不敢欺負(fù)她們。”
馬耀宗點(diǎn)點(diǎn)頭，將這兩句話翻譯成契丹話。
女童開心地笑了起來，咧著小嘴露出一顆門牙，還有一個(gè)門牙漏著風(fēng)。
其余幾個(gè)女子也是滿臉欣喜激動(dòng)。
她們在草原里生活的時(shí)候，一頓飽一頓餓是常有的事，丈夫死在一場圍獵中，她們的日子就更難熬了。牛羊被搶走，還被賣給了人販子，輾轉(zhuǎn)幾處到了比陽牙行。
現(xiàn)在來了馬場，竟是想也想不到的好日子。
待郡主一行人離去后，三十多歲的契丹女子紅著眼，虔誠地沖著郡主的方向拜了一拜。
佛祖在上，庇佑我們的郡主，健康平安，一生順?biāo)臁?
當(dāng)日晚上，姜韶華就歇在了馬場里。
陳瑾瑜小聲嘀咕:“郡主，馬場里有幾百個(gè)外族馬奴，會不會不太安全。”
姜韶華淡淡道:“孟叔帶了六百人，我身邊還有兩百親兵，他們誰敢枉動(dòng)，就是自尋死路。”
陳瑾瑜還是有一點(diǎn)不踏實(shí)，聲音壓得低低的:“郡主今日說要擴(kuò)充馬場，還要免了比陽百姓稅賦，貼補(bǔ)糧食，我看馬舍人的臉色都變了。這是在對馬家動(dòng)軟刀子，郡主不怕馬家人生亂嗎？”
姜韶華忽然笑了起來:“瑾瑜姐姐這么忌憚馬舍人？”
陳瑾瑜訕訕一笑，摸了摸鼻子:“這么明顯嗎？”
姜韶華失笑，握住陳瑾瑜的手:“馬舍人聰明能干，會說柔然話契丹話。不過，我用他是為了安撫馬家。十個(gè)馬舍人，也不及瑾瑜姐姐在我心里的分量。”
陳瑾瑜俏臉一紅，難得有些忸怩害臊:“韶華妹妹，我是不是太小心眼了。我知道你重用馬舍人的用意，可一看他出風(fēng)頭得眾人夸贊，心里就有些別扭。”
姜韶華被逗樂了:“這才是真實(shí)的人性。換了是我，我也是要?jiǎng)e一別苗頭的。如果馬舍人對你不恭敬，或是越過你搶差事出風(fēng)頭，你別客氣，直接張口呵斥數(shù)落。”
陳瑾瑜也笑了。
閑話一會兒，各自歇下。
隔日一早，陳瑾瑜特意早起去郡主寢室外等候。
馬舍人來得更早。
陳瑾瑜心里撇撇嘴，暗下決心，以后再早起半個(gè)時(shí)辰。
“陳舍人早。”晨曦中，馬舍人的臉孔有些泛紅，不知是緊張還是別的什么緣故，說話不太利索。
陳瑾瑜矜持地應(yīng)一句:“不及馬舍人來得早。”
陳舍人昨日送帕子給他擦汗很是友善，今日怎么目光有些戒備不善？
馬耀宗心里疑惑不解，臉上笑容愈發(fā)熱絡(luò)殷勤:“馬場里還養(yǎng)了一些牛羊，我昨晚特意吩咐廚子殺了里兩只羊，廚房里熬煮了一夜，羊肉湯熱騰騰的，香氣撲鼻。廚子還做了香脆的酥餅，配著羊肉湯吃更是美味。待會兒陳舍人和郡主一同嘗嘗。”
這般仔細(xì)周全，好像映襯得她更粗心了。
馬耀宗暗暗撓頭。
他做錯(cuò)什么了？陳舍人怎么一直繃著俏臉。
銀朱笑盈盈地出來了:“郡主請陳舍人一同進(jìn)去用早飯。”
至于馬舍人，當(dāng)然沒這份殊榮，老老實(shí)實(shí)繼續(xù)等著。
羊肉湯十分鮮美，現(xiàn)烤的酥餅一口咬下去，又脆又香。姜韶華很是滿意:“今日早飯不錯(cuò)。”
陳瑾瑜不能昧良心:“馬舍人昨晚就讓廚房殺羊熬湯了，確實(shí)周全。”
姜韶華笑了起來:“我以前怎么沒發(fā)現(xiàn)你這般小心眼。”
陳瑾瑜自己也樂了，握了握拳頭道:“我也有我的長處，不能被馬舍人比下去。”
姜韶華被逗得輕笑不已。
十幾歲的少年少女，正是爭強(qiáng)好勝的年齡。想想昔日她這樣年歲的時(shí)候，也是這樣，樣樣都要爭個(gè)高低。
姜韶華邁步出了屋子，馬舍人立刻迎上前來，恭聲問道：“郡主今日想看什么？”
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