十五里的路程不算什么，與龐林統(tǒng)一意見后，田信又馳往葉縣。
葉縣周邊麥田已快收割近半，必須要有軍隊(duì)武裝備戰(zhàn)預(yù)防對(duì)岸魏軍突襲，所以參與收麥的始終只有三千人左右。
城外校場(chǎng)已淪為曬谷場(chǎng)，田信、馬超、關(guān)平、張苞圍坐在地圖前，馬超拿起一支筷子擺在葉縣、田信軍營之間：“孝先，后續(xù)甬道簡(jiǎn)化修造，只修葺單邊，能防止魏軍輕騎突弛即可。”
這樣的話能加速工期，兩天內(nèi)可以完工。
馬超輕點(diǎn)田信大營所在：“曹休若率汝南諸軍渡河來攻，孝先營壘務(wù)必堅(jiān)固。”
田信大營修筑在荊豫馳道正中，與西北葉縣相距十五里，正北澧水支流相距十里，正東澧水相距十里。
澧水支流向東，澧水向東北，在田信大營東北三十五里處匯流。
戰(zhàn)場(chǎng)寬度有限，己方又有堅(jiān)固的甬道，形勢(shì)并非惡劣。
大家都是要面子的人，輕易撤兵有些丟臉，不打一場(chǎng)的話不甘心。
哪怕收割好的葉縣糧食，再丟失都可以，仗必須打。
不然馬超守在葉縣干什么？
可魏軍會(huì)選在什么時(shí)候渡河？
澧水及支流此時(shí)正是枯水期，連浮橋都不需要，可以隨意淌過。
昆陽及后方郟縣、改名為龍陂的摩坡周邊正緊急收割麥子，傳言摩陂井中有黃龍飛出，故曹丕定年號(hào)為黃初；而劉備依舊以今年為建安二十五年，以明年施行新的章武年號(hào)。
與馬超對(duì)壘相持，魏軍也擔(dān)心馬超率軍抄襲，縱火焚燒農(nóng)田。
現(xiàn)在金燦燦的農(nóng)田，放一把火，足以燎原。
夏侯尚在昆陽一帶嚴(yán)防死守，提防漢軍可能縱火的散騎，他領(lǐng)數(shù)十騎繞澧水支流北岸近距離觀望葉縣、田信大營。
很巧，田信離開葉縣后也繞澧水支流觀察四周地形，雙方隔一條枯竭，水寬丈余，深度只能淹沒馬蹄的小河相望。
雙方都是尋常騎軍打扮，一方土黃戎衣，沾染揚(yáng)塵后灰頭土臉；另一方絳色戎衣，揚(yáng)塵遮臉同樣灰頭土臉。
只是夏侯尚騎乘的赤馬肩高近六尺，十分顯眼；而田信座下驪馬蒙多肩高七尺二寸又肌肉發(fā)達(dá)，惹得夏侯尚心中火熱，來回打量提一桿騎矛的田信。
不止是他，他左右軍吏、親兵個(gè)個(gè)眼紅，一匹寶馬本就價(jià)值千金。
鮮卑、烏桓部族為了爭(zhēng)奪一匹神駿寶馬，往往能爆發(fā)規(guī)模數(shù)萬騎的戰(zhàn)爭(zhēng)。
一匹神駿，可生育的馬，就是搖錢樹，是一個(gè)部族強(qiáng)盛的征兆。
夏侯尚又強(qiáng)行忍住，高聲詢問：“來者可是扈谷亭侯？”
田信輕撫蒙多馬鬃，似乎看到對(duì)面那匹神駿赤馬，蒙多就驕躁起來，終究是沒閹割的公馬，又是盛夏這個(gè)水草豐茂的時(shí)節(jié)。
抬頭審視留了兩撇濃密胡子的敵將，見這人身后有兩騎，手里提著方天戟，田信不由一笑：“正是田某，你是何人？”
“某大魏偏將軍夏侯霸也，久聞扈谷亭侯威名，恨不能一見。今日得見，想與君侯結(jié)交。”
夏侯尚說著一躍下馬，抬手向后一揮，左右騎從略作猶豫，紛紛下馬向后撤，只留夏侯尚一人佩劍站在河邊。
田信單騎渡河，一躍下馬，見夏侯尚氣度清嚴(yán)，雙目炯炯有神長(zhǎng)得威嚴(yán)剛毅，不由猜測(cè)張飛兩個(gè)女兒的姿貌，畢竟張苞長(zhǎng)得也不差。
收回思緒，田信笑說：“我曾聽呂子明說江東有驍將丁奉丁承淵不亞于我，當(dāng)時(shí)就贈(zèng)名刺，請(qǐng)呂子明轉(zhuǎn)送丁承淵。奈何轉(zhuǎn)眼間江東背盟，我始終未能與丁承淵相見。今不知足下武藝如何，但一腔膽魄非常人所能及。”
說著田信從腰間抽出一枚槐木精雕的名刺遞出：“他日將軍若想棄暗投明，可持此物來尋田某。”
夏侯尚鄭重接住，低頭審視上面的楷書，微微頷首：“君侯書法造詣不在廷尉鐘元常之下，可為南國表率。”
田信只是笑笑，就聽夏侯尚說：“聽聞我武皇帝所遺青釭劍經(jīng)趙子龍之手轉(zhuǎn)贈(zèng)于君侯？此劍于公于私而言，對(duì)某家十分重要。君侯若愿割舍，某愿與族中兄弟湊千金相贖。”
眾所周知，白虹劍算一口副手武器，青釭劍也是一口副手武器。
田信則遣人用紫銅打造了一副寬厚劍匣，劍匣橫掛在腰后，里面除了青釭劍、白虹劍外，還有四口七十二煉戰(zhàn)劍。
聞言，田信轉(zhuǎn)手從腰后劍匣里抽出青釭劍，捧在手里細(xì)細(xì)品鑒：“此子龍將軍賀我婚事所贈(zèng)，休說千金，萬金也不換。但足下既然誠意誠意索求，不如這樣，足下與我對(duì)劍，能抵青釭劍而不斷，你我就換劍。”
強(qiáng)化兩次的青釭劍，換一口未強(qiáng)化同質(zhì)量的劍，怎么算都不虧。
再說，北方有這樣的神兵？
就算有……自己有強(qiáng)擊天賦，哪怕兩口劍質(zhì)量一致，對(duì)方也擋不住。
如果真擋住，依舊是自己賺了。
夏侯尚將名刺收入腰間皮囊包裹，并后退兩步，緩緩拔出劍：“此陛下所鑄三劍之一，名曰華鋌，賜我兄夏侯伯仁。劍長(zhǎng)四尺二寸，重一斤十五兩。”
見拔劍，夏侯尚的騎從又靠近，相隔二十余步，緊張關(guān)注。
田信不言語，反手一劍橫斬，劍光一閃就倒提青釭劍推回內(nèi)置繃簧的紫銅劍匣里。
夏侯尚勉強(qiáng)看清楚田信揮劍動(dòng)作，隨即鏗鏘一聲，手中華鋌劍一分為二，兩尺余劍刃跌落一側(cè)泥沙里。
他垂目無語盯著斷劍，抿抿唇，臉色不是很好看。
也理解他，田信則說：“我軍欲收葉縣夏麥后撤歸堵陽，我料魏軍集結(jié)七八萬之眾至此，在等荊州軍情。”
“若陛下親征孫權(quán)，魏軍必攻我。”
“若是如此，夏侯將軍可回去告知汝兄，就說我軍東征風(fēng)雨難阻，乃必然之事。請(qǐng)他不要遲疑，欲戰(zhàn)則速速發(fā)兵。澧水匯流處，他可自行扎營，我不做侵?jǐn)_。”
夏侯尚將斷劍入鞘，臉色依舊沉郁，拱手：“君侯所言何意？”
“別無他意，只是夏日酷暑，長(zhǎng)久對(duì)峙無益彼此。不若早早一戰(zhàn)定下勝負(fù)，各自回鄉(xiāng)也好與親友團(tuán)聚。待明年糧秣充足，再點(diǎn)齊兵馬廝殺。”
田信說著仰頭，陽光灼目，瞇眼：“夏日毒辣酷暑殺人于無形，我欲在六月前退軍回堵陽。”
見夏侯尚不語，田信翻身上馬領(lǐng)著十余騎朝南揚(yáng)長(zhǎng)而去，在這里已經(jīng)可以看到自己大營輪廓。
“兄長(zhǎng)？”
真正的夏侯霸湊上來，他伸手撿起兩步外的斷刃，皺眉不已：“青釭劍竟如此堅(jiān)銳？”
他想到了同時(shí)鑄造的倚天劍，查檔案找出當(dāng)時(shí)鑄劍的工匠，重新研究當(dāng)時(shí)鑄劍技藝，興許能有新的收獲。
夏侯尚卻長(zhǎng)舒一口氣，聲音喑啞：“還以為此人識(shí)出我來……”
若是被田信擄走，在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間里，足以壞大事。
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