關羽一家正在用餐，關姬詢問：“父親，漢王是不是明日能到江陵？”
“嗯，今日伯序已率湘江水師前往迎接。”
關羽飯后飲茶神色寬慰，就聽關姬問：“漢王既要征討江東，為何父親要調孝先去南陽？”
關興也眼巴巴望著，如果可以，他也想到軍營里去生活。
女兒所問，關羽稍稍考慮就說：“好事不能讓我家獨占，為父也不愿漢王為難。再者，南陽干燥，適合屯養騎士。孝先正向孟起請教騎戰，孟起自不會吝嗇，不止孝先，定國、孟興都可得授機宜。”
說著關羽輕笑，驕傲之色溢于言表：“北伐中原，善騎戰者為上。中軍、后軍吏士，或善步軍，或善水軍。待全軍北伐時，誰又能與定國、孝先、孟興三人爭功？”
急促腳步聲傳來，關羽抬頭就見楊儀順著曲折走廊疾步而行，楊儀甩著雙袖步伐極快，后面跟著四名小吏，各端木盤緊跟著。一個個腳步輕快，仿佛歡快漫步的狼犬。
楊儀來的快，至堂前脫了麻鞋邁步進入，強忍著笑意拱手，急忙說：“還請翁主不要回避。”
說著他兩手各舉一片帛書，一個巴掌大小，一個跟他袖口一樣長：“君侯，南陽捷報。”
這時候四名小吏才跟上來，端著木盤躬身站在堂前。
關羽卻輕輕皺眉，伸手接住較短的，見寫著：“已破呂建，進圍徐晃在即，將請南陽各軍助戰。四月夏衣缺帛四千匹，另請君侯撥付粗帛二百匹，漆二十斤，欲研制絹甲以自用。”
這下關羽的臉色更慎重了，生怕中了徐晃的驕兵計。
他調整呼吸，伸手接住第二封帛書：“徐晃行軍五十里入駐營壘，我以三千騎斷其歸路，率吏士五千余亦奔行四十里，圍徐晃于澧水之畔。吏士效死，徐晃率數騎走脫，末將追斬。”
“徐公明顧戀子孫，自戕死。”
“此役先破堵陽斬將軍呂建，后迫降將軍徐商，已遣馬岱、徐商詐取葉縣。星夜奔往，必有所獲。”
“前后俘斬八千六百余級，盈獲八千二百余級。待天色大亮，再行搜捕，俘斬或許更高。”
“已遣飛騎送徐晃首級、右將軍印及俘斬將校印信于江陵。”
“為鼓舞吏士奮戰，末將許諾戰后每人賞金幣，懇請君侯撥付。”
“徐公明身軀已收斂，亦遣人運往江陵。”
關羽臉色微微漲紅，雙手反復握拳，起身大步來到堂前。
楊儀跟在身旁上前把兩枚首級的木蓋解開，關羽看都不看一眼呂建，雙目睜圓看著木桶中的徐晃首級。
他久久無語，這時候馬良、潘濬、馬謖、龐林等人疾步而來，性格拘謹的馬良是提著自己黑色官袍前擺疾步而行，性格粗獷的龐林則是跟楊儀一樣，甩著袖子走路。
這撥人后面，黃忠、李嚴、輔匡、宗預等后軍編制的將領也緊跟著。
前后兩撥人二十余人，堂前走廊站不下，就站在堂前庭院里，庭院里正盛開金燦燦的菜籽花，特殊芬芳彌漫。
眾人仰慕、駭然目光投在關羽身上，關羽緩緩舉起田信的公文，遞給最近的馬良：“此孝先報功文書，若無差池，此刻已占葉縣。我軍與許都之間，再無阻塞。”
無險可守，平原廣袤，還有繁復的汝水、鴻溝水系。
大軍只要抵達葉縣，魏軍要么決戰，要么退避，再要么分守各城拼消耗。
關羽擺擺手，楊儀才端起徐晃的首級，傳閱諸人，隨后是徐晃的右將軍印。
急著來見證功勛，見證之后諸人都有些難辦。
難道一起勸劉備，大家挽袖子北伐中原？
前期沒做運糧準備，軍隊到南陽還能撐一會兒。若是在中原戰場打不開局面，搶不到糧食，跑都跑不動。
整個南陽軍糧儲備不足八萬石，僅夠馬超他們吃到夏收，勉強能跟徐晃對壘、消耗。
大軍北征，南陽郡兵、如文家這樣的豪強部曲兵一起征發，可得兩三萬之眾。
再算上已經在南陽的左軍八千人，關平四千人，孫朗、雷緒、申耽三部北伐時肯定會編滿，這就是萬余人。
所以北伐，南陽地區這五萬人是鐵定要動員的；后軍、中軍規模也在五萬，前后十萬人聚集南陽，待在駐地軍糧消耗十五萬石；若是出征，影響今年收成，而且大軍很難攜帶超過兩月的糧食儲備。
十萬大軍北伐中原，打贏了固然前景美妙，可打輸了就全沒了。
沒做前期準備，估計很難打贏。
田信打出了一個讓大家很尷尬的戰果，一時各人贊嘆不已，卻都不提實質性內容。
龐林率先開啟話題：“關侯，還請差遣使者持徐公明首級及大小印信前往江東，以宣功同盟，振奮砥礪江東吏士。”
萬一徐晃的首級成功震懾孫權，擊垮孫權的意志，迫使江東內附、從屬，然后并力北伐，豈不是更好？
關羽略作直接答應，考慮片刻后說：“漢王今日晚一些至江陵，遲則明日一早。漢王已入荊州地界，此事應由漢王裁定。不過碼頭要備好快船，漢王若遣使去江東，也好速行。”
劉備可謂歸心似箭，可三月下旬時江水流量漸漸枯縮，達不到千里江陵一日還的神速。
也因江水平緩，劉備過枝江后不做停歇，改乘胡班的大船，徑直前往江陵。
一路暢通無阻，給了關羽一個大大的驚喜。
關羽穿著中衣闊步走出，就見劉備穿金線勾勒云紋的緋紫蜀錦衣袍站在門前，腰懸一口劍，笑吟吟看著他。
火光照耀下，關羽前沖到三步處，口唇顫抖，眼睛一酸正欲下拜，劉備趕緊上前纏住笑呵呵：“哎呦，云長又雄壯了。”
“臣……冒進北伐險些壞王上大業，晝夜不安，故多飲食。”
關羽與劉備四手緊握，關羽側頭看向旁處，淚水懸在眼眶：“今王上回江陵，臣終于可以安心了。”
“云長啊云長，江陵丟失就丟了，只要云長無礙就好。云長在，還怕打不回江陵？”
劉備牽著關羽往里頭走，笑著安撫：“江東鼠輩而已，云長不必在意。”
關夫人引著關姬、關興在庭前迎接，劉備笑著夸獎：“夫人有功，養育定國這等國家棟梁，理應封君才是。”
說著劉備扭頭對身后說：“傳詔，策漢壽侯夫人為益陽君，分千戶租稅為妝料邑。”
身后自有御史提筆記錄，關夫人要拜謝，劉備示意關羽勸阻：“云長與我名為君臣，卻情同手足兄弟。夫人相夫教子使云長父子無后顧之憂，自有功勛。”
劉備又打量身姿高窕，隱隱有些壯實又眉目凌厲的關姬，再看看虎頭虎腦的關興，欣慰不已，對關羽說：“兒女健康，遠勝一切呀。云長，你不該將孝先派往南陽，快招他及定國回來。”
“王上，臣正好有大事要稟。”
關羽說著扭頭去看楊儀，楊儀獻寶一樣將徐晃首級、右將軍印裝盤抬來。
劉備有些認不出徐晃現在的面容，就聽關羽說：“孝先出兵堵陽，廿三日早間破城斬將軍呂建，又進圍徐公明于營壘，當夜破營追斬徐公明，迫降呂建別軍二營，徐商本部五營，前后俘斬近九千之眾。”
劉備正抓著右將軍印把玩，隨意丟下：“如此說，如今正該重新計較。”
“是，臣等皆以為該傳徐公明首級、印信于江東，或許可迫降江東。”
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