現(xiàn)在是深夜，然而對于航行在世界盡頭的失鄉(xiāng)號而言，頭頂?shù)奶炜詹徽摃円褂肋h(yuǎn)是一層朦朧混沌的灰——無源的天光永恒且均勻地彌散在云霧中，仿佛任何時候都不會有絲毫變化。

水手坐在船尾甲板上發(fā)著呆，瘦骨嶙峋的面孔上帶著復(fù)雜的表情，他已經(jīng)保持這個姿勢很長一段時間，像一尊雕塑般。

鄧肯站在他旁邊，低頭看著這具干尸，突然打破了沉默：“難不成還在思考你那堆‘遺言’的事兒？”

“…倒也不是，”水手不太自然地調(diào)整了一下姿勢，嘴里咕噥著，“主要是突然有點不知道將來該怎么辦了。”

鄧肯聞言挑了挑眉毛：“將來？”

“在我原本的規(guī)劃中，這時候我應(yīng)該已經(jīng)消失在這個世界上了，”水手沉默了幾秒鐘，平靜而緩慢地說道，“我從未想過在完成這個任務(wù)之后繼續(xù)‘活’著的事情，任何這方面的可能性都沒想過——我已經(jīng)在這個世界游蕩了太多年，但現(xiàn)在卻突然發(fā)現(xiàn)自己要考慮一下未來的‘人生’，這件事讓我有點手足無措。”

鄧肯認(rèn)真地看著對方：“你要是不樂意，我可以‘解雇’你——只需要一瞬間，你就可以得到你想要的‘長眠’。”

水手在聽到這句話之后表情頓時微妙一變，又不自然地調(diào)整了一下姿勢：“啊這倒也不至于.……”

鄧肯嘴角浮現(xiàn)了一絲不易察覺的笑，他雙手抱胸，望著薄霧籠罩下的海面：“說到底，你現(xiàn)在真的還那么想要‘長眠’嗎？”

水手這一次沉默了更長時間，似乎他一直都沒有認(rèn)真想過這個問題，直到此刻才突然在這件事上陷入了沉思。

過了不知多久，這具干尸才突然動了一下，粗啞的嗓音遲疑著傳來：“這個世界對我而言還是像冰一樣冷。”

“但新世界會暖和起來的，”鄧肯淡淡說道，“在那里，或許你可以不再是一具尸體，也或許，尸體仍舊能夠感覺到溫暖。”

水手抬起頭，眼睛中帶著一絲驚訝：“新世界？”

“你忘了自己說過的話？我要做的事一定會成——未來一定會有一個新世界，這是你親口說過的，”鄧肯低下頭，平靜地注視著水手的眼睛，“你現(xiàn)在還這么堅信嗎？”

片刻安靜后，水手點了點頭：“我相信，任何時候都相信。”

“很好，那就等著親眼去看看吧，”鄧肯笑了起來，“我覺得那會是一個很好的地方——還有海歌號的故事，許多東西應(yīng)該由當(dāng)事人親述才有意義，既然你想讓它流傳至未來，那就自己去做。”

水手保持著略顯呆滯的姿勢聽著船長這番話，過了許久，這具尸體臉上那些縱橫深陷的皺紋才突然舒展開來，他露出笑容，盡管笑起來仍然那么丑陋駭人：“好，我想明白了。”

他慢慢站了起來，看著這個仍舊冰冷的世界，臉上的皺紋比剛才更加舒展：“我想看看那個‘新世界’，船長——我確實不想死。”

“好，”鄧肯呼了口氣，笑著上前拍了拍對方的肩膀，“那就不死了。”

現(xiàn)在是深夜，而在七小時后，便到了失鄉(xiāng)號和璀璨星辰號預(yù)定要起航的時間。

經(jīng)過一夜休息的船員們聚集到了甲板上，而愛麗絲則再次來到了船尾的駕駛臺——人偶小姐緊繃著臉，比任何時候都要嚴(yán)肅地站在那黑沉沉的舵輪前。

璀璨星辰號則安靜地停在失鄉(xiāng)號旁邊，等待著出發(fā)。

“放松點，”鄧肯站在愛麗絲身旁，語氣溫和地對人偶說道，“你已經(jīng)試過一次了，這艘船也做好了準(zhǔn)備，按上次那樣就行。”

“嗯！”愛麗絲有點僵硬地點了點頭，帶著決絕般的表情上前半步，將手伸向了那看起來格外沉重的舵輪。

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在人偶的手指觸碰到舵輪之前，鄧肯與凡娜不約而同地回頭，再一次望向了那片群島深處，望向那片迷霧彌漫的海——在群島簇?fù)淼暮Ｓ蛑行模魂囕p柔的海浪聲似真似幻地傳來，仿佛送行一般。

鄧肯對那個方向輕輕點了點頭，用只有自己能聽到的聲音輕聲說道：“再見，我會再來看你的。”

下一秒，人偶的手指觸碰了失鄉(xiāng)號的舵輪一一領(lǐng)航三號的執(zhí)行權(quán)限開始接管整艘船。

龐大的幻象自天空降臨，在混沌的天光籠罩下，新希望號支離破碎的投影降臨了，迅速蔓延開的陰影將失鄉(xiāng)號和璀璨星辰號以及周邊相當(dāng)大一片海域都籠罩在內(nèi)，而后，一個虛幻而失真的聲音仿佛穿透了遙遠(yuǎn)的時光，回蕩在每一個人的心智深處：“躍遷引擎啟動，新希望號將起航愿我們在遙遠(yuǎn)的目的地再會，未來的希望等待著我們所有人……”

充斥著干擾和失真的聲音漸漸消散，整片迷霧籠罩的海域也隨之漸漸消散，在失鄉(xiāng)號和璀璨星辰號的船舷之外，整個世界迅速失去了所有色彩和細(xì)節(jié)，并重新化作那種熟悉的、單調(diào)且均勻的“灰白”。

唯有新希望號的古老投影仍舊漂浮在兩艘船上空，仿佛一個庇護(hù)的身影在張開羽翼。

愛麗絲則緊握著舵輪，睜大眼睛望著遙遠(yuǎn)的前方——數(shù)不清的“絲線”連接著她，連接著失鄉(xiāng)號和璀璨星辰號，以及新希望號的投影，她的思維已從這副人偶的軀殼中暫離，轉(zhuǎn)而化作了航行的意志與指引。

前方航路清晰正在導(dǎo)航至世界盡頭的節(jié)點。

而在同一時間，漫漫長夜仍舊籠罩著無垠海——在長久的夜幕下，為生存而建立的新“秩序”已經(jīng)開始運轉(zhuǎn)。

一片輝煌的“陽光”正在大海上緩緩移動，重型牽引船拖拽著沉重的太陽碎片航行在城邦之間的漫漫航路上，淡金色的光輝以牽引船為中心，彌漫出去數(shù)十公里之遠(yuǎn)，而在那淡金色光輝彌漫之處，則是無數(shù)大大小小的貨船。

在城邦之間通航的船隊隨著移動的陽光起航，動力澎湃的蒸汽核心驅(qū)動著它們越過這無盡的長夜，船長們會將重要的物資運送到急需它們的城市，而一并送去的，還有代表著希望的陽光——它們會在一座城市停留三到五天，當(dāng)陽光驅(qū)散了城市的黑暗與扭曲，當(dāng)城邦的守衛(wèi)者們得以喘息之后，船隊會再次出發(fā)，滿載著新的貨物，與陽光一同前往下一個目的地。

在整片無垠海上，這樣運送陽光與物資的船隊正在越來越多。

北方的城邦聯(lián)合已經(jīng)開始如計劃般運轉(zhuǎn)，而在中部海域，以普蘭德為中心的新“陽光航路”已經(jīng)完成了在夜幕下的第一次遠(yuǎn)洋物資輸送。在法厄侖，白橡木號作為領(lǐng)航艦，帶領(lǐng)著拖拽太陽碎片的牽引船突破了夜幕的封鎖，將彼此隔絕的城市再次連接起來，而在遙遠(yuǎn)的輕風(fēng)港，教會親自組建的數(shù)支艦隊已經(jīng)駛?cè)胍鼓弧鼈儗⑶巴潞蛡愃_，打通夜幕中的封鎖。

陽光在長夜中流轉(zhuǎn)，一支支船隊正航行在這個逐漸沉淪的世界上，就像那些在上古時代探索黑暗諸島，在莽林中手執(zhí)刀斧與火炬的開拓者們，不斷對抗著那蔓延而日漸深沉的黑暗，在這名為的“文明”巨人逐漸步入衰亡時，拼盡一切維持著巨人體內(nèi)血液的流淌。

塔蘭·艾爾站在輕風(fēng)港最高的塔樓上，有些出神地眺望著那片正在海面上漸行漸遠(yuǎn)的淡金色光輝，他看到如同光鑄水晶般的巨大發(fā)光幾何體正在重型牽引船的拖拽下向著夜幕駛?cè)ィ谀侵饾u遠(yuǎn)去的陽光中，又有數(shù)不清的大小船影依稀可見。

那是從輕風(fēng)港出發(fā)的第一支貨運船隊，它們將在接下來的七天內(nèi)穿越這漫漫長夜，在陽光的庇護(hù)下將物資送往摩柯，隨后再從那里出發(fā)，嘗試前往更加遙遠(yuǎn)的中部海域，并進(jìn)入普蘭德建立的“陽光航路”，與那里的交通線實現(xiàn)“對接”。

如果一切順利，在那之后中部海域和南部海域?qū)⒅匦逻B接起來。

而現(xiàn)在，輕風(fēng)港已經(jīng)沉入夜色。

在過去的一整年里都始終籠罩著城邦的“陽光”離開了，曾被陽光庇護(hù)的輕風(fēng)港第一次真正意義上直面這場漫漫長夜，現(xiàn)在黑暗已經(jīng)降臨在所有街區(qū)，瓦斯燈在夜幕中點亮，在塔蘭·艾爾的視野中勾勒著城市的輪廓。

腳步聲從身后傳來，塔蘭·艾爾沒有回頭.便已經(jīng)知道是誰來了。

“說真的，我有點傷感、泰德，你懂這種感覺嗎？”他隨口說著、“過去的幾乎一整年里，我絕大部分時間都在研究那個太陽碎片，它幾乎成了輕風(fēng)港的一部分——包括我在內(nèi)的許多人，都沒有想過那東西會離開這地方。

“它現(xiàn)在已經(jīng)不僅僅是一個‘研究樣本’了，在異象001落下去之后，它已經(jīng)變成了許多城邦生命線的一部分，”真理守秘人泰德·里爾來到露臺邊緣，與塔蘭一同看著下方陷入夜幕的城市，“我接到來自學(xué)院的命令，‘存續(xù)’將成為接下來所有城邦、所有人的第一使命，除此之外的一切都要為其讓路。”

塔蘭·艾爾默默聽著，什么都沒說，過了許久，他才嘆息著打破沉默：“一起去碼頭上走走吧。”