有歷史，便會有人研究歷史，有人研究歷史，便會有人嘗試解釋那些矛盾的地方，猜想永遠不缺，一個門外漢都能想到的東西，專業的學者們多半早已想過，甚至可能已經構筑成一個完整的理論模型了。
學者們其實有許多個可以解釋如今深海時代形成原因的理論模型——其中也包括鄧肯猜測的這個，而且它們每一個都說得通。
唯一的問題是，每一個理論模型都找不到足以支撐的「實證」，大湮滅如一道宏偉高墻，擋住了那個時間節點之前的一切，沒有任何信息或遺物可以從那個節點之前流傳下來。
而現在，鄧肯相信自己已經找到了一個關鍵的「證物」，并且提取到了足以支撐其中一個猜想的關鍵信息：
某個遙遠而陌生的世界在毀滅之后留下的殘片——以及一份準確描述末日景象的「記憶」。
當然，在一個真正嚴謹的學者面前，這份孤證或許還是不夠，還不足以完整且無可辯駁地解釋深海時代的現狀。
「世界聚合理論.....」泰德·里爾輕聲自言自語著，「我知道，我的導師一直是這個理論的支持者——他認為如今的深海時代是由大量原本相互隔絕的世界堆疊、重組而形成的，造成這種堆疊重組的，可能是一場同時降臨在數個世界的大災害，所謂的＇大湮滅＇并不是一場災難，而是同時發生的一系列災難，因此無垠海上各個種族對于歷史的記錄會有那么大矛盾，某些古老的傳說故事也會嚴重撕裂
「這個理論同時也解釋了為什么我們完全找不到大湮滅之前的「世界原貌＇，找不到能夠支撐任何一種歷史記錄的＇古代文物＇——因為那些原貌早已發生重組，從時間線的角度看，如今＇這個世界＇在大湮滅之前是根本不存在的。」
他停了下來，輕輕呼了口氣，隨后繼續開口。
「整個無垠海誕生于大湮滅的那一刻，而在那一刻之前并不存在一個能夠被完整準確描述和理解的＇舊世界＇，只有無數舊世界的碎片作為＇原料＇堆積在大湮滅的時間節點上——世界聚合理論，在所有的起源理論中，它的＇解釋性＇是最好的，幾乎解釋了我們面對的一切問題。
「但與此同時，它也被認為是最異想天開、最難以證實的，因為它從根本上否定了＇歷史可以溯源＇這一點，而把一切都歸結于＇反正已經消失了＇，因此盡管這個理論很好，卻支持者甚少，我的導師.....是它為數不多的支持者。」
在泰德·里爾帶著感嘆說完之后，鄧肯終于打破了沉默：「現在，我們有證據了。」
泰德·里爾的目光落在那柄長劍上，在表情凝重地思考了很久之后，他還是搖了搖頭：「孤證不證——這個證據確實極有可能能夠支持＇世界聚合理論＇，但單一的證據存在缺陷，除非我們能找到第二個確鑿無疑的＇世界碎片＇，而且與您手中的＇物證＇來自不同的世界.....」
在說這些的時候，這位守秘人的語氣顯得十分艱難糾結，顯然從感情的角度出發，他比任何人都希望一個懸而未決的猜想能夠得到證實，希望自己終于找到了那個「答案」，但從一個學者的角度出發，他又必須嚴謹，甚至在見到第一個「證據」的時候，還要表現出不近人情的「嚴苛」。
然而在他話音落下之后，鄧肯只是淡淡地回答了一個字：「有。」
泰德·里爾一瞬間沒反應過來，甚至連旁邊的露克蕾西婭都沒反應過來，片刻之后，他們異口同
聲：「您有別的證據？！」
鄧肯沉默了兩三秒鐘，轉過頭目光深沉地看著露克蕾西婭的眼睛：「月球。」
「那個＇石球＇.....＂露克蕾西婭瞬間反應過來，「您是說，它就是.....」
「它就是另一個＇碎片＇，」鄧肯輕輕點了點頭，「它來自另一個世界——與這把長劍的故鄉完全不同的另一個世界。雖然我不知道它身上發生了什么，以至于會變成如今這副模樣，但我很肯定它就是.....
他突然停了下來，似乎有一股力量在阻止著，讓他不要把那個結論說出來，這股阻止的力量在他的腦海中涌動，仿佛風暴般呼嘯，作為一股強烈的情感，與他的理性部分對抗著。
他本能地排斥著這個結論。
露克蕾西婭察覺了什么，她疑惑而擔心地看著自己的父親。
鄧肯終于開口，說完了后半句：「....它就是＇那個世界＇的殘留部分。」
最終，理性戰勝了情感。
當說出這個結論的時候，他甚至產生了一種「解脫」般的錯覺。
其實在當時第一次看過「月球」并返回失鄉號和愛麗絲談過之后，他便已經有了這方面的猜測——
既然「月球」出現在了這個世界，那么極有可能，這個世界就是他的「故鄉」，嚴重異變扭曲之后的「故鄉」。
然而他的故鄉并沒有「精靈」和＂森金人」，精靈自己的傳說中也沒有人類，無垠海諸城邦的歷史記錄里也不曾出現過「地球」這樣的字眼，困擾諸多學者的「歷史撕裂」問題，在鄧肯眼中顯得尤為明顯。
那么.....這片無垠海到底是怎么形成的？
最有可能的解釋是：這里或許有自己的故鄉，但只有一部分。
要證實這個猜測，只需要找到第二個類似「月球」的、另一個世界的碎片就可以。
他唯一沒有想到的是，第二個證據會來得這么快，這么直接。
泰德·里爾與露克蕾西婭面面相覷，短暫的猶豫之后，他們意識到鄧肯沒有理由在這件事上忽悠他們。
原來早已有了兩個證據——怪不得這位曾經最偉大的探險家會如此確信、如此毫不猶豫地宣布，如今這個世界是由廢墟堆疊起來的。
露克蕾西婭沒有追問鄧肯關于「月球」的知識是從何得來的。
因為她知道，這些問題的答案最終都會指向亞空間——無論是以什么形式，自己的父親都在那「至深至暗之地」完成了自身的重塑和轉換，他如今擁有的每一項自己看不明白的知識與能力，都是那些烙印的一部分。
她不該反復揭開它們。
泰德·里爾則一直在沉默不語地思考著，但突然間，他猛地抬起頭來，仿佛感覺到了什么。
這位「守秘人」飛快地打開了手中的厚重大書，從書頁中召喚出了那具「聽診器」，一個箭步便沖到了中心平臺上的那團「活金屬」旁邊。
他將聽診器放在了那「活金屬」的表面，臉色突然變得十分凝重。
房間中傳來了極為虛弱、緩慢的心跳聲，每一次心跳的聲音都在比前一次更加遲緩，更加微弱。
「ta快死了。」
泰德·里爾抬起頭，目光復雜地說道。
有生以來頭一次，這位職責便是保護城邦的「真理守秘人」在面對一個入侵現實世界的「異物」時竟產生了格外復雜的情感。ap.
因為他突然意識到，這團不可名狀的、給集市上的許多人帶來恐慌的「可怖之物」.....其實極有可能是和人類、精靈、森金人一樣的存在——是一個從大湮滅抵達深海時代的「無家可歸之人」。
而不幸的是，ta的世界毀滅的更加徹底，那細小的碎片.遠不足以支撐他和他的種族存活。
深海時代沒有給像ta這樣的無家之人留下位置，在某種尚無法解釋的機制影響下，ta變成了這副模樣，而且就要死了。
妮娜與雪莉下意識地抓住了彼此的手，一時間不知道該做些什么，露克蕾西婭也只能目光復雜地看著這一幕，因為她知道，這已經不是人力可以扭轉的事情了。
在逐漸低沉緩慢下來的心跳聲中，鄧肯終于慢慢走上前去，他看著那團如今根本看不出人類模樣的「活金屬」，腦海中卻浮現出了另一幅畫面——
執拗的戰士，沉默的魔法師，永遠精力充沛的獵人與游俠，信心十足的騎士們，悲觀的通靈師，還有那個自信而驕傲的，紅頭發的格羅斯卡女人.....
他們在一個陽光燦爛的午后出發了，帶著王國打造出的最好的劍與護甲，最好的卷軸與符印，帶著國王的祝福與信任，結伴走向遠方的曠野——就像古老的詩歌里所描述的那樣，勇者組成的隊伍要去拯救他們的世界。
鄧肯伸出手去，輕輕按在那塊冰冷堅硬的「鋼鐵」上。「我們都是失鄉者......現在，你到家了。」
那低沉緩慢的「噗通」聲終于漸漸停止，在一次格外微弱遲緩的搏動之后，房間中再也沒有了心跳聲。
最后一聲心跳，就像嘆息一樣。
泰德·里爾轉過身，仿佛是在向這深海時代宣布著——「ta死了」。mianhuatang.tw
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