“走……，去看看！”他的話一出口，一行數十人趕著大車走了過去。
看到擁擠的流民，李凡欲言又止，最后還是閉上了嘴巴。
時間不長，就看到前方出現了密密麻麻的人群。李凡站在車上，才能勉強看清里面的情景。
一塊空地上，二十幾個大鍋被支在架上。其中只有幾口鍋里是白色的米粥，剩下的鍋里翻滾著不知名灰色液體，十幾個差役、士兵拿著勺子不停地攪拌。
在他們不遠處，幾十個膀大腰圓的壯漢維持著秩序。他們手持木棒，將想要上前的流民，打得頭破血流。
流民們眼睜睜的看著一鍋鍋的米粥，不停地吞咽口水，卻畏懼壯漢們的淫賊不敢上前。
一名師爺打扮的人走到流民們面前，使勁搖動折扇，似乎要扇走流民們身上的臭味。
“嗯……！規矩都懂吧！想要先喝上米粥，就把孝敬拿出來，否則就排隊等吧！”他的話音落下，流民中就爆發出一陣喧嘩。
時間不長就有人叫道：“白爺！白爺！小的有孝敬！”
中年師爺點點頭，壯漢們立刻放那個流民進來。進來的流民瘦小枯干，賊眉鼠眼的看了一圈，才點頭哈腰的說道：“白爺！小的弄到這個東西……，不知道……”
白爺嫌棄的用折扇挑過這貨手中的玉佩，看了會眼睛瞇成了一條縫。
“不錯！不錯！等會給他兩碗粥，一個挑人的機會！”
“謝謝白爺！謝謝白爺！”這貨連忙道謝，從懷里掏出個大碗，盛了兩碗白花花的米粥蹲在一旁吃了起來。
不過他并沒有吃完，而是剩了一口粥，蹲在一旁看熱鬧。接著又有幾人拿出東西交給白爺，有的喝了粥走人，還有的與先前那貨蹲在一起，指著等待的流民，發出陣陣的壞笑。
很快就有一名年青的婦人上前，跪在白爺面前一言不發。白爺看了婦人幾眼，嫌棄的一指等待一旁的幾人。
賊眉鼠眼的那貨頓時來了精神，躬身跑過來說道：“白爺！小的就選她了！”
白爺揮揮手，不耐煩的催促這貨快走。那貨拉著婦人鉆進人群，不見了蹤影。
此刻再傻的人也看明白了，李凡一拍車上的糧袋，怒道：“這還是朝廷的粥棚嗎？真是無法無天！”
李凡話音剛落，坐在路旁，擠不上去的老者，嘆口氣說道：“這位公子！山陜大旱，地上的裂縫能把車輪陷進去。
逃出來的都是命大之人，聽說那邊連觀音土都吃光了，留下的人只能等死！
能有口吃的吊命就不錯了，只是可惜了那些婦人，為了家里的孩子，名節算是毀了，過幾天永定河里又要多處幾具浮尸，造孽啊！”
老人的話聽得李凡沉默了，現在可不是后世，災荒之年餓死人太正常了。而且他只是個無職的散官，官府粥棚的事情根本管不了。
想了下，李凡叫過徐光啟嘀咕了幾句，徐光啟點了點頭，一行人就在官府粥棚不遠處開始準備，官府的米粥很快放完，那位白爺返回粥棚內休息。
流民們在壯漢的驅趕下排隊，領那些如同清水，只有幾粒發霉糧食的稀粥。
就在流民們排隊領粥時，不遠處李凡他們支起數口大鍋。一袋袋的白米被倒進鍋中，很快濃郁的米香吸引了饑腸轆轆的流民。
一面大旗被豎了起來，上面：大明皇家賑災，幾個字格外顯眼。
不少認字的流民紛紛涌了過來，看著還沒有熬好的米粥吞咽口水。
李凡站在一輛大車上，扯開嗓子喊到：“皇家賑災粥棚，只要排隊就能領到米粥一碗！
搗亂插隊者踢出隊伍，不與施粥！
……”
一遍遍重復的喊叫，李凡的嗓子很快就啞了。流民們也意識到，還有其他人在施粥，立刻圍了上來。
也許是李凡的叫喊很有用，也許是官府粥棚讓流民們養成了習慣，大多數人自覺的開始排隊。有些人過來晚了，就想憑借身強力壯插隊。
這些人無一例外，全部被趕出了隊伍，里面好像就有賊眉鼠眼的那貨。畢竟有戚金這個大塊頭在，威懾骨瘦如柴的流民還是輕而易舉。
當第一碗米粥被盛上來時，流民們不敢相信自己的眼睛。一雙筷子筆直的插在米粥上，竟然沒有倒下的跡象。
這還是米粥嗎？流民們不淡定了，不停的吞咽口水。
“米粥太少了，再不搶就沒了！”不知誰在人群中叫了一嗓子，原本安靜排隊的流民，洶涌著向前擠去。一眼望不到邊際的流民，僅憑戚金和幾十個少年根本擋不住。
李凡也變了臉色，施粥點岌岌可危，難道第一次施粥就要被流民哄搶了嗎？
就在這時，一名老者爬上大車，用有些沙啞的嗓音喊到：“鄉親們！你們以后還想喝到這樣的米粥嗎？
要是再向前擠，把大善人擠走，咱們可就真的沒有活路了！
你們就不覺得臉紅？
你們摸摸自己的良心，會有大善人施舍這樣的米粥嗎？你們要是傷了大善人，你們會心安嘛？”
李凡聽到老者的喊聲，立刻吩咐道：“快！把話重復一遍，讓更多的人聽到！”
少年們立刻分散跑向流民，一遍遍重復老者的話語。原本擁擠的人群安靜了下來，長長的隊伍再次成型。
李凡看了眼從大車上，畏畏縮縮跳下來的老者。拱手道：“多謝老丈，若不是您我等可就危險了！”
“哪里！哪里！小老兒不過是看不過去罷了！馬上就能吃到濃稠的米粥，就這么失去，實在是可惜了！”老者同樣拱手說道。
“來人！給老丈一碗米粥！”李凡說著將一碗熬好的米粥放在老人手中。
老人嘆了口氣，吃下第一口粥時，眼圈中泛起渾濁的淚水。
就在老者將米粥送到嘴邊之時，一個囂張的聲音響起：“誰讓你們施粥了？還敢冒充皇家，給老子動手，把粥棚拆了！”
話音落下，就有一名壯漢沖向老者，手中木棒狠狠砸了下來。周圍的流民被嚇得驚呼連連，卻不敢上前阻攔。
“滾！”怒吼聲響起，一個身影沖了上去，那名壯漢沒反應過來就被踹飛。
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