豐樂園，雅舍偏廳。

宴席已然齊備，天南地北的山珍海味可謂琳瑯滿目。

陸沉甚至在席面上看見兩道在河洛城見過的名菜，分別是撥霞供和黃雀鲊，這在江南地帶極少見到，乃是北方的特色風(fēng)味。

由此可見大皇子對今天的宴席頗為重視，不光將豐樂園清場只為招待陸沉，在菜式上也下了一番功夫，考慮到陸沉一直生活在江北，特地多找了一名來自江北的名廚。

既有佳肴，席間豈能缺少美酒？

酒名流香，酒性綿柔，入口竟隱隱有甘甜之感。

飲過門杯之后，大皇子一聲輕咳，負(fù)責(zé)斟酒布菜的侍女們便行禮告退，廳內(nèi)只剩下他和陸沉二人對面而坐。

大皇子目視陸沉，微笑道：“本王喜歡自斟自飲，如此更加悠閑自在一些。”

這句解釋略顯多余，再笨的人都知道他今天醉翁之意不在酒，自然不希望旁邊有人礙眼。

陸沉沒有戳破，淡然應(yīng)道：“這是殿下體恤下人的仁厚之心。”

先前用茶的時候，在大皇子的詢問下，陸沉講過前兩年邊疆戰(zhàn)事的一些細(xì)節(jié)，大皇子聽得非常入神，并且對陸沉和邊軍將士不吝贊賞之詞。

在他看來，不論陸沉心中真實觀感如何，至少這足以表明他的態(tài)度。

一念及此，他端起酒杯向陸沉示意，飲下之后說道：“仁厚之心……本王既擔(dān)心邊疆的安危，也為朝中復(fù)雜的局勢煩惱。只恨自身別無所長，不能幫父皇排憂解難，對國朝更是寸功未立，說到底也只能求得幾分薄名。”

陸沉品味著流香酒的甘甜，不疾不徐地說道：“人盡其責(zé)，物盡其用，這便是朝廷順利運(yùn)轉(zhuǎn)的根基。滿朝公卿各司其職，無論六部九寺還是御史臺，乃至于翰林院和國子監(jiān)那等清貴衙門，只要人人都能做好自己的本分，何愁大齊不強(qiáng)盛？就拿臣來說，在邊疆的時候用心帶兵，返京之后按照陛下的要求盡心做事，如此便足夠了。”

他抬眼望著大皇子，溫言道：“殿下天資聰穎，何必做癡人之嘆？”

這是兩人今日相見以來，陸沉首次給出明確的態(tài)度，可在大皇子聽來卻沒有那么順耳。

尤其是職責(zé)和本分這些字眼，毫無疑問是一種委婉的暗示。

對于一位皇子而言，什么叫做本分？

天地君親師是這個時代的圭臬，李端既是君王又是父親，他當(dāng)然有權(quán)決定幾位皇子的命運(yùn)乃至生死，這與是否合理正確并無關(guān)系，而是當(dāng)今每個人都需要遵守的規(guī)則。

立嫡立長的確是古往今來的基本準(zhǔn)則，但是翻開煌煌史書，嫡長子最終能夠順利接過皇位的例子委實不多，至少在總數(shù)中的占比沒有想象的那么高。

大皇子放下酒杯，臉上飄起一抹勉強(qiáng)的笑意，緩緩道：“在山陽侯看來，對錯之分是否重要？”

其實陸沉能夠理解他的心情。

或許這就是天子在斟酌之后，同意他來豐樂園走一趟的原因。

拋開大皇子偶爾在王府中表露的暴戾性情不談，他的訴求合情合理，畢竟絕大多數(shù)人都認(rèn)為他能成為大齊的太子，包括他本人也是這樣認(rèn)為。

在他二十四年的皇子生涯當(dāng)中，從來不曾想過有朝一日會離那個位置越來越遠(yuǎn)，哪怕生母許皇后更加疼愛三皇子，他也只當(dāng)這是偏愛幼子的正常表現(xiàn)。只要他明面上不做出引起公憤的事情，老老實實地維系仁厚之名，將來必定能成為儲君。

正因為此，即便他知道二皇子借著風(fēng)流恣意的名頭籠絡(luò)文人，知道三皇子飛揚(yáng)跋扈驕蠻霸道，他也沒有仗著皇兄的身份嚴(yán)厲對待他們，只是偶爾溫和地提醒一二。

這二十多年不說如履薄冰，他至少也是小心謹(jǐn)慎，壓抑著心中的欲望，努力扮演著溫厚寬仁的天家長子。

如今仿若一道驚雷突兀炸響，天子更加中意二皇子，這讓他如何能夠平心靜氣地接受？

換做世上任何一個人，恐怕都難以接受這個巨大的落差。

倘若一開始他便沒有資格覬覦那個位置，或許他內(nèi)心不會如此慌亂，不會在長孫駿說出這個法子后，便如落水之人找到一根救命的稻草，期盼局勢能夠改變。

陸沉望著滿桌豐盛卻沒怎么動過的美味佳肴，目光隨即停留在大皇子的臉上，問道：“殿下，什么是對？什么是錯？”

大皇子再度飲下杯中酒，眼里泛起一抹奇異的神采，果決地說道：“本王只知道，繼續(xù)北伐收復(fù)故土是對，偏安一隅享受安逸是錯。”

陸沉微微一怔。

這句回答確實超出他的意料，他本以為對方會說嫡長繼承是對，廢長立幼是錯。

大皇子繼續(xù)說道：“父皇對邊軍的支持絕對正確，本王對此絕對贊同。陸沉，雖然本王不像你在邊疆親眼見識過景軍的兇殘，但是本王知道景國皇帝野心勃勃，他不會滿足于天下二分，景軍必然會再度大舉南下，齊景之間必有一戰(zhàn)。指望衡江天塹能夠永遠(yuǎn)擋住景軍本就是幻想，唯有整飭武備堅定抗?fàn)幹模⑶依^續(xù)加大對邊軍的支持，大齊方有一線生機(jī)。”

說這番話的時候，他臉上浮現(xiàn)熾烈的豪邁之色。

陸沉不知道這是大皇子自己的想法，還是王府養(yǎng)著的那些文士的建言，但從他此刻誠摯的表情來看，或許這就是他覺得能夠拉攏陸沉的原因。

關(guān)于儲君之爭，朝中無論天子還是大臣都有自己的看法，而且每個人看待此事的角度都不同。

天子之所以中意二皇子，不是他沒事找事要讓局勢變得更加復(fù)雜，而是經(jīng)過長期的教導(dǎo)和觀察之后，他更加認(rèn)可二皇子的秉性，認(rèn)為他能接過自己的重?fù)?dān)，讓大齊可以平穩(wěn)地前進(jìn)。

或者從某些角度來說，天子認(rèn)為二皇子更像他，可以在維持朝堂平穩(wěn)的前提下，繼續(xù)推行北伐的國策，而大皇子和三皇子因為性情中的缺陷，將來未必能沉住氣對付下面的臣子。

然而在大皇子看來，雖然陸沉如今是京軍主帥，但他的根基依舊在邊軍，他未來依然要在邊疆領(lǐng)兵作戰(zhàn)，天子提拔他為京軍主帥只是增添他的資歷，好讓他以后可以順利接掌一路邊軍。

大皇子認(rèn)為自己明確的表態(tài)應(yīng)該能打動陸沉。

只是他沒有想過，這種皇子的承諾又有多少力量？

當(dāng)然，這不是陸沉首要考慮的問題。

如今他卷入這場風(fēng)波，既要顧及到天子的期許，又不能成為天家父子之間沖突的焦點(diǎn)，故此緩緩說道：“殿下，邊軍的強(qiáng)大離不開后方的支撐，尤其需要一個穩(wěn)定且和諧的后方。其實陛下這段時間整肅朝堂上的風(fēng)氣，很多次都可以用更加直接的手段，但是陛下沒有那么做。”

大皇子微微頷首。

陸沉繼續(xù)說道：“那天朝會之上，十四名官員聯(lián)名請辭，這本質(zhì)上便是一場逼宮，陛下不僅沒有苛待他們，反而在允準(zhǔn)他們的請辭之后，對所有人各施嘉賞。難道這些請辭的官員自身沒有問題？難道他們每個人都是無比清廉的官員？臣不相信，臣覺得織經(jīng)司只要仔細(xì)查下去，肯定能發(fā)現(xiàn)他們做過的不法事，然后對他們施加懲治，可是陛下沒有這樣做。”

大皇子默然不語，他忽然明白陸沉這番話暗含的深意。

陸沉觀察著他的神色變化，放緩語氣道：“當(dāng)時那些人聯(lián)手逼宮，連臣都滿懷怒意，更何況是乾綱獨(dú)斷的陛下？但世事終究不能隨心所欲，陛下為了大局的穩(wěn)定只能優(yōu)待他們。又如勾結(jié)朝臣欺上瞞下的侯玉，想必殿下對此人也是深惡痛絕，將他凌遲處死亦不為過，可陛下最終只是將其奪爵流放。”

說到這兒，陸沉輕聲一嘆，感慨道：“殿下理應(yīng)明白，陛下并非不敢或者不能那樣做，只是他心懷蒼生和天下，故而會采取一些更加委婉的手段。”

大皇子心里清楚，陸沉表面上是在說那些往事，實則是在提醒他，天子對于儲君之爭的態(tài)度。

從常理而言，天子本不必同意他宴請陸沉的請求，甚至應(yīng)該完全隔絕他和朝臣的聯(lián)系，無需在意他的想法，只要將他困在陳王府內(nèi)，然后讓一部分重臣在朝堂上推波助瀾，進(jìn)而立二皇子為太子。

這對如今的天子來說，不是一件特別困難的事情。

至于大皇子會因此產(chǎn)生怎樣的怨恨很重要嗎？

他沒有和天子對抗的本錢和能力，無論是否愿意都只能接受這個結(jié)果。

考慮到大皇子的性格，他最有可能的結(jié)局便是因此抑郁成疾，當(dāng)然也不排除會走上一條極端的路。

古往今來，天家父子之間的悲劇大多都是因為中外隔絕，互相猜測彼此的心思，最后因為猜疑和怨恨一天天加深導(dǎo)致反目成仇的結(jié)局。

但是天子沒有這樣做，他很清楚大皇子宴請陸沉的目的，可還是同意陸沉走一遭。

流香酒甘甜清冽，然而大皇子飲下之后只覺滿嘴苦澀。

他緩緩放下酒杯，望向陸沉的目光中滿是復(fù)雜的情緒，終于問出一個無比直白的問題：“陸沉，倘若你是本王，你會甘心嗎？”

《》情節(jié)跌宕起伏、扣人心弦，是一本情節(jié)與文筆俱佳的其他類型，千夜閣轉(zhuǎn)載收集九錫。