趙曙等著韓琦上奏遼國太后大壽之事，但他忘了一件事，韓琦通常即使有本章，也是最后一個上奏。宰相韓琦手中握著本章心里正琢磨著事，出使遼國該誰去好呢。自己年事已高，不愿意長途奔波，以往都是富弼那個老家伙去，現在富弼服母喪不在朝中，再看新任宰相曾公亮，都六十多歲了，皇上肯定不會派他去。他四下看看這些官員，能夠資格代替宋朝出使遼國，又能讓皇上滿意的人還真沒幾個。

仁宗皇上此時有些乏累，近來也不知道怎么回事，身體一天不如一天，他稍微側著坐了坐。接下來大臣的奏折按照慣例，能當時處理的處理掉，需要再議的就放到一邊。三天一次的朝會每次都是快到晌午才完事。越聽到后來，仁宗越覺得腦袋昏沉沉的。

輪到薛向上奏，薛向指出陜西路廂軍、禁軍總數達二十五萬人之多，而這些士兵中年邁體弱、身患疾病、玩弄雕蟲小技者占總人數的一半以上，因而薛向建議在陜西地區斥退那些不能上前線打仗、又不能為國家服徭役的士兵，并由朝廷下達明文：將領端役使士兵者以違**處。

本來這個事仁宗皇上點點頭，準奏就是很簡單的事，偏偏仁宗皇上這會犯困，身體乏累也犯了糊涂。朝堂之上的官員似乎也看出仁宗乏累，薛向剛剛奏完，還手捧象牙笏站在大殿之中等著仁宗的回答。再看仁宗皇上：他用一個胳膊架在御座的側端的俯首，用手撐著頭眼睛半瞇著有些似睡非睡。聽完薛向上奏，仁宗皇上的另一只手稍微抬了抬又放下，他心中想著這事又太子決斷就好了，又想起王旁對陜西路十分了解，兩下同時想腦子就亂了，結果竟將兩件事合在一起說出了口：“皇兒王旁如何看此事？”

此話猶如在大殿上的一個悶雷，將所有人都打愣神，眾官員面面相覷，長大嘴巴面露驚異之色。包大人和王安石更是大吃一驚，怎么自己兒子變成皇兒了，這玩笑可不是隨便開的。但是誰也不敢出聲，每個人都懷疑自己聽錯了。[

王旁心說，額滴神啊！他妹子加他大爺的，這讓老子怎么接話啊。不說話皇上問到自己名字，說話等于承認自己是皇兒。而且皇上看似昏昏欲睡，這要是在說夢話，誰敢驚擾了圣駕把皇上吵醒可要掉腦袋的。

算了，你睡我也睡，裝睡誰不會。王旁雙手執著象牙笏，頭一低眼一閉，愛咋咋吧。他閉著眼睛都能感覺到，太子趙曙眼中的火都要把他燒化了。

大殿之上平時的群臣議事你一言我一語，偶爾夾雜著交頭接耳的嗡嗡聲，都是仁宗習慣的聲音，就好像有的老婆聽不見老公打鼾睡不著覺一樣，仁宗也是這樣突然聽不到群臣議論，大殿一片寂靜，盹兒立刻醒了。他也意識到剛才說錯話了，可是話出口怎么能圓呢？

皇上瞇著眼看著眾人，趙曙正側著頭看著王旁，從仁宗皇上的角度，光看見趙曙帶著硬翅幞頭的后腦勺。再看王旁一副事不關己，朝堂之上裝睡的樣子，仁宗暗笑這小子倒是聰明。皇上假意伸個懶腰振了振精神說到：“此事壓下，退朝后宣太，和王侍郎垂拱殿議事。”聽他這么一說大臣們都明白仁宗剛是口誤自己給自己找折。太子趙曙心里這個不是滋味，連自己的名字皇上都能喊錯了。

宰相韓琦慢慢悠悠站出來，現在他想到了好的人選，王旁！只不過他和趙曙的出發點不同，他更不知道即使自己不舉王旁，太子也會力。

韓琦上前一步奏到：“啟稟圣上，過兩三個月就是遼國（注）太后大壽，遼國送來請柬邀請我國派使者賀壽。請圣上遣使赴遼，以表兩國盟好之意。”

仁宗看看韓琦，韓琦身邊是曾公亮，沒有了富弼的身影，仁宗心中有些失落：仁宗開口向眾位大臣問道：“哪位大臣可愿意出使遼國？”

朝堂之上一片寂靜，宋國的官員都怎么了？這里不乏有自知能力不濟，也有不遠去遼國的，

“宰相可有合適人選？”

王旁這會醒了，他本來就是裝睡，更何況聽到出使遼國幾個字。

韓琦有多老道，他縱然是心里想王旁，也不明說：“不知道皇上心中可有人選，臣愿與眾位大臣合議適合之人。”

太子心里罵著，老滑頭不過他也不說話，王旁這個名字早晚會被人提出來的。仁宗皇上朝百官看了看，奈的問道：“哪位大臣可舉合適的人選出使遼國。”

這會包大人說話了，他就知道一會肯定有王旁，反正他也是當朝的元老，又有威望在，他清了下嗓子示意他要說話了。“啟奏圣上，微臣認為出使遼國者應有文采，我聽說那耶律洪基也是喜歡漢學之人，詩詞造詣頗深，若是一般年輕人怕去了擔當不了此任。”

王旁聽了偷笑，還得說是義父大人向著自己，先把自己擇出去了。

群臣又是一陣嗡嗡聲，仁宗看著包大人，老包啊老包，滿朝文武新官就不說了，就你們這幾個老臣早把你們看透了，就耶律洪基那幾句詩詞，也能在我大宋朝提得上造詣深么？

“哦？這我到沒聽說，群臣有誰知道耶律洪基做過什么詩詞么？”仁宗故意問道。

包拯假裝剛剛注意的歐陽修也在朝廷似的，驚訝的說到：“哎呀，歐陽翰林學士肯定知道，是吧？永叔。”

歐陽修看了包拯一樣，心里這個罵，你這庇護義子也罷了，干嘛把這雷我身上，誰不知道這遼國當今皇上耶律洪基，想起一出是一出，最愛刁難使者。但是包拯既然這么說了，如果說自己不知道，豈不是讓人笑話。

沒辦法歐陽修硬著頭皮說到：“遼國皇上通音律，善書畫，愛好詩賦，與他的臣下有“詩友”之交。比較盛傳的是《題李儼**賦》　昨日得卿**賦，碎剪金英填作句。　袖中猶覺有余香，冷落西風吹不去。　”[

包拯一聽對仁宗說到：“您看，我說不假吧。本詩將李儼所做《**賦》佳句名詩比作繽紛的菊花，余香裊裊，風吹不散，“袖中猶覺”寫得爾雅有致，特具韻味。反正我包某是寫不出來。”

歐陽修就差沒瞪他一眼，寫不出來你這得瑟。

仁宗看著歐陽修點點了頭，剛要開口司馬光站了出來，司馬光與歐陽修可是摯友，他知道歐陽修一百個不愿意去，于是站出來說到：“啟奏圣上，臣認為歐陽永叔不適合，永叔學問沒的說，不過這掌管翰林院公務繁重，為國家選擇良材才是重要。更何況契丹人好戰，選個文弱之人去不合適。”

他這么一說，大伙又將目光都投到了種諤身上。種諤一撥愣腦袋誰也不看，他是武將天生就愛咋咋的脾氣，他也知道也輪不到他去，所以干脆不理會。

仁宗搖搖頭，他不是覺得種諤不行，而是種諤的職責比歐陽修更重，種諤掌管樞密院，國防的大事他負責，怎么能跑去跟鄰國一個皇太后賀壽去呢。

這會輪到太子趙曙出場了，他嘆了口氣說到：“要說這遼國這事，說起來也不是大事，遼設南面官和北面官雙軌官制，以“本族之制治契丹，以漢制待漢人”。北面官治宮帳、部族、屬國之政，南面官治漢人州縣、租賦、軍馬之事，因俗而治。　這種治理頗似西夏的藩漢兩制。”

嘿，終于說到正題了，王旁一看太子心里似乎有點光良了，趙曙消息靈通，當年都能知道月下的生父是狄青，更何況遼國的信息。好吧　，選我吧。

趙曙微笑的看了看王旁說到：“要說這一國兩制的制度，還是王侍郎對此官場管理熟知，更何況有前次出使西夏的經驗。”

王旁不等趙曙繼續往下說，再多說了牽扯出何里缽的身份，那就不是一兩句話說到清楚的。早晚這事還得輪到自己身上，杠死*朝上，不死接著晃。

想到此，王旁跨前一步大聲說到：“給遼國的一個老太婆賀壽，何須麻煩各位軍機繁重的大臣。臣王旁愿往！”

本文特注：關于遼國國號問題，此時間應為契丹，但為了讀者閱讀方便統一稱之為遼國，再此加注，以示說明：公元907年，遼太祖耶律阿保機統一契丹各部稱汗，國號“契丹”，916年改元神冊，改渤海國為東丹國，立其長子耶律倍為東丹王，后為遼的藩屬。947年遼太宗耶律德光在開封（并定都于此）改汗稱帝，正式定國號為“遼”，后被后漢高祖劉知遠擊退，還都幽州、上京，983年蕭太后（遼景宗耶律賢的皇后）曾復更名“大契丹”，1066年遼道宗耶律洪基恢復國號“遼”律阿保機統一契丹各部稱汗，國號“契丹”，916年改元神冊，改渤海國為東丹國，立其長子耶律倍為東丹王，后為遼的藩屬。947年遼太宗耶律德光在開封（并定都于此）改汗稱帝，正式定國號為“遼”，后被后漢高祖劉知遠擊退，還都幽州、上京，983年蕭太后（遼景宗耶律賢的皇后）曾復更名“大契丹”，1066年遼道宗耶律洪基恢復國號“遼”