‘呼——’夜風(fēng)吹過樹林，樹葉、草叢被壓折，發(fā)出‘沙沙’的響聲。
‘滴答——滴答——’
羅六提著砍得翻卷的刀口，殷紅的血液順著刀口的凹槽往草叢里滴。
他砍完人后，渾身力氣像是耗盡，‘砰’聲跌坐在地，胸膛劇烈的起伏，拼命的喘息。
隔了好一陣，他突然雙手捂臉，低聲的哀泣。
“啊——啊啊啊啊！！！”
羅六的雙腿內(nèi)圈，一雙畸形的小腳腳心相對，他小聲的控制著音量，喊得撕心裂肺：
“表叔、表叔，表叔啊！”
他整個人抖個不停。
“是我有罪，我對不起你——”
直到這會兒殺完人后，他才開始后悔。
“羅六，你真、真將喬爺殺了——”
其他人顫聲的道，接著厲聲指責(zé)：
“羅六，喬爺對你多好、多信任。”
“我不是人，我是畜生！”羅六突然捏緊拳頭，用力捶打自己的身體：
“我生來畸形，爹娘都不要我，十一歲就要趕我出門，是我表叔收留我，給我一碗飯吃，我也不想殺他——”他哀嚎了半天，將自己胸口捶得‘梆梆’作響，后又痛哭流涕：
“可他千不該、萬不該要燒林，神龍樹是大家的命根子，我的兩個哥哥都因樹而死，大家付出了這么大的代價，怎么可能將樹毀去？”
“都怪羅三嫂，不該帶你妹子去，大聲喊叫壞了事。”一個按住喬越生尸體的人顫抖著松開口，埋怨道：
“也怪二妹，哭哭啼啼，驚動了喬爺。”
“喬爺對我們有恩——”
“我們不是人——”
“如果二妹那天沒有哭喊便好了，喬爺永遠(yuǎn)不知道，便什么事也沒發(fā)生。”
大家相互埋怨，抱頭痛哭。
在喬越生死后，良知短暫的復(fù)蘇，讓這些背叛了盟約、誓言的人陷入深深的悔恨。
“現(xiàn)在該怎么辦？”
有人怔愣的喊。
羅六還在蹬動著細(xì)如麻桿似的小腿亂哭，有人不敢看喬越生無頭的尸體，良知受到譴責(zé)，內(nèi)疚道：
“我要下山去向官府自首——”
他話音一落，先前還在蹬著腿痛哭的羅六一下止住了聲。
羅六一雙充滿了血絲的眼睛透過張開的指縫，冷冷的盯著這個人看：
“你敢去。”
他的話讓其他人愣了一愣。
羅六麻溜的爬起身來，將掉落在草叢里淌血的砍刀撿起：
“今夜風(fēng)聲要是敢走漏，諸位得看我手里的刀饒不饒人！”他冷冷威脅。
羅六生來有殘疾，向來被人看不起，在村戰(zhàn)頻發(fā)的牛欄村，向來被人視為沒有血性的廢物。
但他在砍殺喬越生時表現(xiàn)得格外的兇殘，此時手提大刀，就連這些彪悍、兇惡的村民也在他陰冷的注視下退了兩步。
“人已經(jīng)殺都?xì)⒘耍蠡谝矝]有用，不要以為報官只是死你自己，大家都得跟著一起死。”
喬越生不止是在牛欄村地位特殊，就是在十里坡內(nèi)都是聲望格外的高。
如果十里坡內(nèi)的百姓知道這群人殺死了喬越生，憤怒的村民能將這些參與者的家人砍死。
“不能走漏風(fēng)聲。”羅六道。
他的威脅震懾住了其他人。
大家面面相覷，有些不知所措。
“那我們、我們現(xiàn)在怎么辦？”
初時想要自首的愧疚感被現(xiàn)實(shí)的恐懼壓制，其余人已經(jīng)折服于羅六兇狠，問了一聲。
“將他的尸體處理了，讓人不知道他去了哪里。”羅六眼珠一轉(zhuǎn)：
“正好二妹的事才剛發(fā)生不久，對外就說是喬爺失望于村民干的事，傷心之下離開了十里坡。”
這個借口有理有據(jù)，其他人都默認(rèn)了羅六提議。
“但將尸體埋在哪里？”一個村民不安的問道：
“十里坡人多眼雜，消息如果敗露，后果不堪設(shè)想。”
羅六想了想：
“埋進(jìn)黃泉路附近的廟中！”
“什么？！”其他村民異口同聲的驚呼。
“什么！”而鬼夢之中，目睹了一切慘劇發(fā)生的張傳世也跟著驚呼了一聲。
他沒想到，喬越生的尸體竟會是埋在了野廟內(nèi)。
“廟是他建的，近兩年香火挺盛，廟內(nèi)不是有人給他制了個泥塑神像嗎？就把內(nèi)里挖空，將尸體放進(jìn)去，神不知、鬼不覺。”
羅六此時說話語氣冷靜，顯然是經(jīng)過了深思熟慮：
“喬爺聲望很高，大家崇敬他，不敢亂動泥像，尸體隱藏在內(nèi)，不易曝光。”他外表矮小，但此時言談舉止卻展現(xiàn)了極深的心機(jī)：
“更何況我們讓他死后受人跪拜、受人香火，也算將功贖罪，希望他如果死后有知，也不要怪我們。”
其他人默認(rèn)了他的提議。
‘唉。’
趙福生無聲的嘆了口氣。
其實(shí)在野廟之中，她提議砸像，羅六表情怪異，極力反對時，她便猜到了神像有貓膩。
難怪后來厲鬼幾次現(xiàn)形，都以神像為載體，原因也在于此。
另一端，羅六等人商議妥當(dāng)，便都合力去抬尸體。
有人找腦袋，有人背尸。
他們沉浸在殺人之后的內(nèi)疚、恐慌與痛苦中，說話時沒有注意到喬越生死前捏著的火折子落入了草叢中。
他臨死前那口嘆出的氣引來了夜風(fēng)，吹卷著火折子在草叢中翻滾。
火星開始迅速飛躥，頃刻功夫便已經(jīng)成了氣候。
等到眾村民背抬起尸體時，火勢已經(jīng)‘噼里啪啦’逐漸變大，濃煙翻滾，陷于恐慌之中的幾人終于發(fā)現(xiàn)了不對勁兒：
“羅六，起火了。”
“什么？快滅火！”
羅六驚呼了一聲，脫了衣裳想去撲火。
但山火一起勢，哪是他能撲滅的，他砸拍出去的衣裳不止沒有將火撲熄，反倒衣裳上也沾滿了火星。
少許功夫，火勢順著他衣裳往上爬，險些燒到他的手掌，嚇得他連忙將衣裳扔入火堆里。
‘轟！’
火焰一有了衣服助燃，猛地沖出半丈高，將一旁的枯樹葉卷入內(nèi)里。
再加上喬越生先前潑灑的桐油，更是一發(fā)不可收拾。
火勢飛快變大，熱浪一波波襲來，逼得村民慌亂往山下退。
“刀、刀，將刀全部撿走，不要留痕跡。”
羅六驚慌失措之余，叮囑眾人不要遺忘兇器。
大家驚恐之下四處尋找物件，深怕將來會留下引火燒身的禍根，火浪往外擴(kuò)張，逼著這群人狼狽往山下逃去。
火焰將一大片神龍樹林吞噬。
對于原本的牛欄村、野豬寨子的人來說，這些樹流著紅汁，透著邪性兒，是喬越生賦予了它們另一種意義，此時也隨著喬越生之死，將這些樹的生機(jī)斬絕。
他生前沒能完成的心愿，死后卻無意中達(dá)成。
借著沖天而起的火光，趙福生看到原本黑壯、高大的喬越生尸身迅速縮水，變得瘦小、斯文。
“他臨死前肯定很遺憾。”
趙福生低聲的道：
“遺憾自己過于瘦弱，不能在事發(fā)那一天保護(hù)羅二妹，燒毀樹林。”
他不知道死后發(fā)生的事，但生前的遺憾在臨死那一刻定格。
所以在厲鬼的夢境中，在生時的喬越生與他真實(shí)的長相、身材是截然相反的——鬼物沒有思緒不會撒謊，那是他生前遺憾的真實(shí)投射。
可惜過去終究是過去，是無法更改的現(xiàn)實(shí)。
大火吞噬一切，火焰的顏色彌漫了整個世界。
這一層鬼夢再度碎裂。
當(dāng)趙福生等人的意識重新蘇醒，已經(jīng)出現(xiàn)在第一次循環(huán)的野廟中。
此時喬越生頭、身分離的尸體擺在旁邊，滿地血跡。
一把銹紅的大刀橫亙在他尸身一側(cè)。
廟外不知何時已經(jīng)涌現(xiàn)出了淡淡的霧氣，這是鬼域在成形，而羅六等人忙得熱火朝天，毫無察覺。
‘唉。’
趙福生再次長嘆了一聲。
她如今已經(jīng)稱得上是辦鬼案經(jīng)驗(yàn)豐富的老手，對于十里坡野廟的異變已經(jīng)很清楚了：喬越生死后，即將厲鬼復(fù)蘇。
可是羅六等人愚蠢無知，并不知道鬼禍馬上要成形，還在合力想將神龕上的泥像抬下來挖空，將喬越生的尸首藏進(jìn)去。
“鬼禍源于人禍。”
此時的張傳世腦海里突然涌出了這樣一句話。
“什么？”一旁的劉義真怔愣了一下，孟婆也愣了一愣。
平時極少出聲的蒯滿周道：
“福生說的。”
“是。”張傳世點(diǎn)頭：
“大人說的，鬼禍實(shí)則源于人禍，她在狗頭村鬼案時提到過的。”
他的話令其余幾人陷入沉思。
張傳世此時也心亂如麻，他親身經(jīng)歷了十里坡鬼案，也從鬼夢之中目睹喬越生的生平，對于趙福生的這句話理解自然更加深刻。
可如果鬼禍源于人禍，那么‘他’是不是走錯路了？
當(dāng)年的‘他’執(zhí)著于解決厲鬼本身，不惜為此大開殺戒，但這樣做的惡果，只是加速他化鬼的進(jìn)程，對于鬼禍的禍根并沒有真正的解決，只是暫時以實(shí)力壓制厲鬼而已。
相反之下，趙福生掌控萬安縣后，著手于改變。
她重視規(guī)則，發(fā)放薪俸，勒令鎮(zhèn)魔司雜役、差仆不得勒索百姓。
至今為止，稅收雖說也在征，但從她辦鬼案動輒免稅的態(tài)度，將來她興許會將稅收以另外的形式還報百姓。
萬安縣自當(dāng)初趙啟明一死后，本來陷入絕境。
但在趙福生掌控的這一年的時間里逐漸在復(fù)蘇，雖說百姓數(shù)量仍少，但隨著徐家人的搬遷，商戶慢慢增多，百姓也在敢于出門，少了當(dāng)初的死氣，多了幾分生機(jī)。
張傳世想到這里，沉默了片刻。
而在幾人說話的功夫，鬼夢之中的羅六等人已經(jīng)喊著號子，合力將泥像搬了下來。
大家因?yàn)榻褚沟男袆樱紟Я说丁z等工具，此時將泥像挖空，搬起喬越生的尸體放了進(jìn)去。
這樣一折騰后，泥像難免有些破損變形的地方，羅六又招呼著人去外頭的水井打水來將泥像重新糊好。
那原本眉目溫和的泥像受此劫難，略微變形，臉龐間竟顯出幾分陰森詭異。
而驚慌失措的村民在頻繁的打水之后也將垂掛在井邊的水桶摔壞，但已經(jīng)無人有閑暇心去管理此事。
天邊逐漸泛白，一切終于完成。
羅六等人看著重新被扛在神龕上的泥像，心中既感驚惶，又隱隱松了口氣。
“還有把刀。”
一個村民后退幾步，踩了個硬物，硌住了腳，險些摔倒。
回頭一看，便見到了橫放在路邊的砍刀。
這把砍刀砍下了喬越生的頭顱，刃邊已經(jīng)卷鈍。
農(nóng)家向來愛惜物品，家里就是桌椅凳子壞了也是舍不得扔的，更別提這種鐵物件兒，總要想辦法磨一磨、修一修的。
可是因?yàn)檫@把刀曾砍過喬越生，且上面沾滿了血，大家莫名都覺得有些晦氣，不愿意要這東西。
羅六猶豫了片刻，皺起了眉：
“算了，不要了。”
其他村民松了一大口氣，隨即新的難題又涌上心頭：
“藏在哪里？”
“藏進(jìn)泥像里。”
羅六道。
反正一不做、二不休，尸體都藏在了泥像中，將兇物藏入泥像內(nèi)又有什么打緊。
羅六見幾人面現(xiàn)畏色，心中暗罵了一聲‘膽小鬼’。
這些人平日自詡堂堂男子漢大丈夫，沒料到也有不如他這樣一個天生矮小者。
他甚至隱隱生出得色，將刀撿起，順著泥像后背糊過水的軟爛之處，緩緩插了進(jìn)去。
刀柄沒入泥中，他伸手將泥抹平，勉強(qiáng)粉飾，隨即跳下神龕，喊了一聲：
“好了。”
他沒有仰頭去看，便沒注意到那抹平的泥處，隱隱有紅得發(fā)黑的烏血溢出，很快將黃泥暈染開來。
做完這一切，興許是幾人心中有鬼，又因殺了喬越生而感到良心不安，便將擺在神龕面前的香爐擺正，且將里面殘余的香重新點(diǎn)燃——幾人心中有愧，都一一下跪叩頭。
隨后幾人無聲的起身，鬼鬼祟祟的離去，身影消失于濃霧中。
血水順著泥像的后背緩緩下淌，而那沒入泥胎內(nèi)部的兇刀也隨著泥像后的泥巴被浸泡得松軟，慢慢的滑出。
‘滴答、滴答——’
‘滴答！’
血液順著泥像滴落神龕，再從神龕滑落地面，迸濺開來，沁入泥地之中。
這些黑血一入泥地，便有黑氣涌出，隨后迸開一點(diǎn)點(diǎn)漆黑詭異的綠焰。
隨著血水的增多，綠焰逐漸將野廟吞沒。
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