然而，接近同一時(shí)間射出的三發(fā)子彈并沒有擊中目標(biāo)。
是他們的原因，但又不是他們的原因。
在兩人瞄準(zhǔn)射擊的時(shí)候，花店上方再次傳出一聲近似蟲鳴的異響。
在強(qiáng)烈的“不忍”和“保護(hù)”念頭涌現(xiàn)的時(shí)候，兩人都不自覺地偏移了槍口。
“對(duì)于失控的怪物來說，它們不需要戒備和遏制能力使用過度的狀況，并且，雖然說意志混亂，沒有理智，但在能力的使用上，失控的怪物甚至比起完全消化掌控魔藥的非凡者還要更強(qiáng)，如果不是怪物幾乎只剩下本能，幾乎沒有理智殘留，追捕失控者的危險(xiǎn)會(huì)遠(yuǎn)超同等級(jí)相應(yīng)序列非凡者……”
亞戈的腦海中浮現(xiàn)出山德爾的教導(dǎo)。
不過，因?yàn)槟瞧娈愊銡獾木壒剩@個(gè)音聲的影響并沒有持續(xù)影響亞戈和嘉麗德，亞戈和嘉麗德立刻再次行動(dòng)，一左一右包抄花店。
然而……
就在這個(gè)時(shí)候，亞戈上浮的寬闊視角中，出現(xiàn)了一群人。
是剛剛在騷亂中逃跑的那群普通人。
他們正在向著花店沖來，而目標(biāo)是……高根！
“高根！”
亞戈立刻大聲提醒。
“我沒事！不用管我！”
愈發(fā)接近女性聲線的回答聲響起，隨后亞戈看見高根拋出了兩個(gè)小瓶。
并且，低聲念出了一聲短促的詞語。
香水瓶碎裂，肉眼可見的淡色霧氣涌出，被少女能力影響的人群一個(gè)個(gè)倒下。
但亞戈沒有時(shí)間去繼續(xù)看了。
嘉麗德已經(jīng)動(dòng)作靈活地攀上了花店的二層，手中的兩把左輪朝向前方。
砰！砰！
沒有半分猶豫地扣動(dòng)扳機(jī)，火光迸射間，兩發(fā)子彈射出。
但是……
準(zhǔn)備掩護(hù)嘉麗德后撤和防止芬妮拉逃脫的亞戈，只見嘉麗德停下了動(dòng)作，轉(zhuǎn)頭看向了高根的方向，搖了搖頭:
“逃走了。”
同樣也聽到聲音的亞戈趕忙走進(jìn)花店，從散亂一地的花束和花盆碎片上踏過，從右側(cè)靠墻的樓梯走上了二層。
當(dāng)他來到頂上，卻只見到了那條黃褐色和深綠色交錯(cuò)，像是節(jié)肢又宛如根須般的怪異肢體，一端不斷流淌出深綠色的類膠質(zhì)粘稠液體。
在這條緩慢蠕動(dòng)的怪異肢體上，有三個(gè)彈孔。
一個(gè)比較小，兩個(gè)比較大，彈孔都在不斷地縮小又?jǐn)U大的反復(fù)變化中。
由彈孔處蔓延出來的枝蔓荊棘紋路也在進(jìn)行著不斷伸長(zhǎng)和縮短的反復(fù)變化。
只不過，速度越來越慢，荊棘的紋路也在逐漸伸長(zhǎng)。
斷肢逃生？
亞戈腦海中浮現(xiàn)出了這樣的想法。
沿著間隔的深綠色血跡，亞戈來到了站在屋頂邊緣處的嘉麗德身邊。
視線之中，一條血跡向著花店后方的小巷延伸出去，然后……
進(jìn)入了灰水晶河。
“她逃掉了。”
亞戈耳邊傳來了嘉麗德不知是對(duì)誰敘述的話語。
“……”亞戈沉默以對(duì)。
而這時(shí)，伴隨著腳步聲，一個(gè)女聲傳來:
“她逃走了嗎？”
發(fā)出聲音的，是高根。
亞戈的視線，落到了他的手上。
那白色蕾絲手套，已經(jīng)取下了。
但是，和另一只手相比，明顯更加白皙纖細(xì)，并且，亞戈在他手上看到了近似葉脈般的痕跡。
神秘物。
從剛才的情況來看，可以通過某種方式對(duì)目標(biāo)造成傷害，但后果是……
逐漸向著女性轉(zhuǎn)變？
不，雖然亞戈沒有仔細(xì)查看過這件神秘物的實(shí)體。
但是，亞戈記得自己是翻看過非凡者案件的卷宗，看到了這件神秘物的部分資料的。
8-221。
并不是向女性轉(zhuǎn)變。
卷宗里有一句話令他印象深刻。
“薔薇，是雌雄同體的。”
使用時(shí)間過久，會(huì)發(fā)生的變化，可能不是“轉(zhuǎn)變成女性”，而是“轉(zhuǎn)變成薔薇”，變成雌雄同體的薔薇。
盡管他不知道這個(gè)神秘物是不是歸屬于薔薇途徑，但是既然薔薇，又怎能不往這個(gè)途徑去聯(lián)想。
但現(xiàn)在亞戈沒有心情去想這些有的沒的，在短暫休整，高根驅(qū)使蜜蜂帶著信息離開、并喚醒了那群昏睡在雨中的路人之后，三人立刻出發(fā)，向著百米外的河岸追了過去。
……
但是，找了幾個(gè)小時(shí)，途中還遇上了那位牧晨人隊(duì)長(zhǎng)托馬斯，卻還是沒有找到芬妮拉的位置。
到了預(yù)定的集合時(shí)間，被小雨完全打濕的亞戈和克萊爾夫婦，返回了紳士俱樂部，見到了其他荊棘樹成員。
和他們一樣，都或多或少弄濕了衣服。
但是，山德爾大叔還沒回來。
“那個(gè)……山德爾先生呢？”
在亞戈開口詢問前，愛琳出聲問道。
“他還在河邊。”
阿萊娜希婭回答道，臉上滿是擔(dān)憂的神色。
這次和山德爾搭檔的，是已經(jīng)進(jìn)階序列8的阿萊娜希婭。
而這時(shí)，杰奎琳看了一眼依舊沉默的弗里森，嘆了口氣，繼續(xù)行使代理隊(duì)長(zhǎng)的責(zé)任:
“法斯特、唐泰斯、高根、嘉麗德，你們留下休息，準(zhǔn)備晚上替換。”
“卡帕爾、弗里森，你們一起出動(dòng)……保林、愛琳，你們帶上這個(gè)，一起出動(dòng)。”
杰奎琳將兩個(gè)盒子拿出，打開，露出了其中的薔薇紋章。
從那位置有些許變化的荊棘紋路來看，亞戈能肯定那是之前從兩具序列6非凡者尸體上萃取篩離出的東西灌入后形成的類神秘物。
具備一定神秘物效果、但會(huì)隨著時(shí)間流逝逐漸失效的物品，就和亞戈第一次接觸到的那副黑框眼鏡一樣。
在叮囑了兩人注意事項(xiàng)和使用方式后，幾人離開了紳士俱樂部，繼續(xù)去搜尋芬妮拉的蹤跡。
而亞戈等人也開始休息，為晚上輪班接替任務(wù)做準(zhǔn)備。
亞戈直接仰靠在白色長(zhǎng)椅上沉沉睡去。
……
夜晚。
“法斯特，法斯特！”
聽到聲音醒來的亞戈，睜開眼睛，只見克萊爾夫婦、杰奎琳小姐和唐泰斯站在他的身前。
而側(cè)邊，是卡帕爾等人。
已經(jīng)回來了嗎？
換班？
迷迷糊糊的亞戈有些困倦地揉著眼睛，站起身來。
杰奎琳見狀，遞出了一瓶香水瓶子盛裝的魔藥。
在沒有刺激性卻讓他瞬間清醒的香氣中，杰奎琳出聲道:
“出發(fā)。”
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