這些雇傭兵是馴獸師，專門受雇照看駝鹿的。一個名叫愛德曼的男人問：“長官，號泣那兒現在還可以嗎？”
我說：“現在很好，將來會更好。你想不想在那兒定居？”盡管糧食短缺，可我仍想擴張人口，招徠傭兵。
愛德曼笑道：“如果我這么想，我妻子會殺了我，我沒有不敬的意思。”
我問卡拉她生父失蹤一事，她說：“我的父親是游騎兵，他去拓荒后就再也沒回家。媽媽很快就病死了。我和馬丁....付不起房租，本來會被趕出黑棺，但安妮夫人發現我們是奈法雷姆，所以把我們收容到孤兒院。”
我嘆道：“游騎兵是個苦差事，每年失蹤者數目不少。”
卡拉急道：“可你答應過幫我找的。”
“別急，等我忙完這一陣，會抽出空來替你找他。”
卡拉恢復儀態，說道：“抱歉，父親，我不該催促您，請您責罵我吧。”
我笑道：“為什么我會因為這種小事責罵你？”
卡拉說：“我不能失去您的歡心與信任。”
我聞言大笑，可笑了幾聲，不禁暗暗心驚——安妮夫人兩年里都教了她些什么？宮斗嗎？
卡拉說：“我堅信我是人類之中的天才，以后將作為黑棺的精英大有作為，為了成為一位頂尖人物，我必須嚴格要求自己，所以，我才會主動要求由您收養。如果當時另有別人與我爭奪，我一定會不遺余力地擊垮對手。”
我問：“你有沒有讀過一本名叫情商的著作？”
卡拉搖頭道：“孤兒院的藏書不多，我每一本都熟讀，可這一本卻從未見過。”
我說：“在大人的社會，有些話能說，有些話心里可以想，卻不能擺在嘴邊。”
卡拉用力點頭：“是，父親，我會思考你話中的深意的。”
我伸手摸了摸馬丁，馬丁下意識地躲開，卡拉喊道：“馬丁！你不必害怕父親！”又急忙對我說：“父親，請你千萬不要因此嫌棄馬丁，他的頭腦很聰明。”
我忽然覺得卡拉之所以如此急于表現自己的能力，是為了保護弟弟。她如果顯得越出色，在領養者的心目中就越重要，那馬丁作為她的附屬品，地位就更安穩。
我問：“他怎么會這樣的？”
卡拉說：“他從小時候就如此，不必擔心，父親，他不會成為累贅的，我相信他很快就會恢復正常。”
我柔聲道：“你們猜怎么著？我覺得拉米亞會愛死你們。你們的經歷很像她與她弟弟。”
卡拉似乎心中大石落地，說：“我們會竭力讓養母感到高興的。”
我說：“你們不必討好任何人，只要健康的長大，對我和拉米亞而言，就是最好的禮物。”
一個叫狗子的雇傭兵說：“天快黑了，這路上通常會有惡魔。”
愛德曼說：“你不會沒意識到和咱們同行的是誰吧。”
四人統統大笑，狗子說道：“魚骨·朗基努斯，無敵的黑棺劍圣。”
我喝道：“我最討厭說話討喜的人了，你們幾個，傭金統統上提0%！”
他們更是不遺余力的恭維我，真是煩，我這么清高脫俗的人怎么會被溜須拍馬之輩打動呢？不過我還是將他們的傭金足足提高了十萬信用額，作為給我孩子現場演示“情商”的學費。
當黑夜降臨時，我們來到了帆船谷。帆船谷是我命名的，是黑棺通往號泣的必經之路，它并不是一個峽谷，而是一個巨大的辦公園區，四棟辦公樓，各自八層，寬約兩百米，形成正方形，圍著一個廣闊的廣場，植物占領了這里，纏繞著墻壁和柱子，也弄塌了辦公樓的大半部分。
看起來像是亞馬遜叢林中的古跡。
帆船谷中有一座辦公樓相對完整，是往來兩地的人常容身之處，有時，未跟從尤涅或朱諾的游騎兵和商隊就憑借此處躲避危險。
雇傭兵取出含有剛格爾血族魔血的血袋，喂駝鹿們喝，它們急切得像是瘋了。隨后，愛德曼和狗子值上半夜，另兩人值下半夜。我服下奧丁之眼，警惕風吹草動，因為和我同行的是卡拉和馬丁，我不能有任何閃失。
我絞盡腦汁，為孩子們講故事，講上個世紀種種不可思議的發明——那些遠渡重洋的萬噸巨輪，那些航行太空的宇宙飛船，那些永不枯竭的核能電廠，那些讓人沉迷的虛擬游戲。
我向他們演示念刃，并告訴他們如果他們努力，是可以學會這種超越人體極限的奇跡的。
馬丁抬起頭，指著天空，璀璨的銀河清晰地展現在我們面前，還有那拯救了人類世界的圓月。
馬丁說出了與我見面后的第一句話：“有人在看著我們。”
我十分高興，問：“你相信神的存在嗎？”
馬丁搖頭說：“不，其中一顆星星并不是恒星，而是機械衛星，有人類，像我們這樣的人類，在看著我們。”
我感到一陣寒冷，問：“你怎么知道的？”
馬丁說：“因為我看見過他。”
我問：“你如何看見的？”
“在我的夢中，他聯絡了我，他告訴我他很孤獨，已經在天上漂泊了很久很久。他告訴我地面下存在著許多血肉融合的怪物，他告訴我這些怪物總有一天會醒來，繼續他們的融合。”
太陽王。
卡拉忙說：“別再養父面前說瘋話。”
我說：“不，這不是瘋話，這是....這是警告。”
馬丁點了點頭，他顯著表現出恐懼。如果他從小就能聽見這警告，難怪他會如此膽小，畏懼身邊的一切。
我問：“那個星星上的人，他叫什么？”
馬丁：“他從未告訴我他的名字，但他和您長得很像，他留著一叢大胡子，有時，他會顯得很緊張，會流下眼淚。似乎...他很后悔。”
我還想追問，但馬丁的情緒起了激烈的變化，他開始發抖，指甲劃破了他白的近乎透明的肌膚，我急忙握住他的雙手。
馬丁顫聲說：“星星上的人說，融合的怪物將會擁有智慧，會懂得偽裝，會混入人類社會，一點點取代所有人。他們是血族與人類的終極形態，他們會為這茍延殘喘的世界補上最后一刀。”
這是麥宗曾經警告過的！他媽的，真是讓人絕望的預言。
我抱住馬丁，連聲說：“不會的，不會的，我們會想出辦法，我們必將想出辦法。記住，人類不屈的靈魂讓我們永遠與命運抗爭，譜寫出無以倫比的英雄之歌，即使地球毀滅，即使太陽毀滅，我們也會有出路的。”
馬丁止住了顫抖，眼睛眨也不眨，我擦去他的淚水，這時，我感到敵人的靠近，我感到不懷好意的注視者遙望著我們。
愛德曼取出步槍，躲在掩體后，瞄準靠近者，那是一群紅色與白色惡魔，它們知道我們在這里。
我說：“不必浪費子彈了，留在這兒，保護好我的孩子們。”
卡拉說：“父親，不要冒險。”
愛德曼笑道：“放松，卡拉，你只要拭目以待長官的表演就好，這是黑棺每個人都想親眼瞧瞧的。”
危險不是這些惡魔，而是操縱惡魔的人，那個盯著我們看的人。
惡魔們朝辦公樓飛奔，我使出激流，獲得神速，手中雷劍成形，一閃而過，將兩頭白色惡魔擊斃。隨后，姆喬尼爾向上一劃，閃電綻放，火花閃爍，將一只紅色惡魔斬去半邊身子。
我退后，轉身，用惡魔們無法看清的速度洞穿它們的身軀，當我身在半空時，數只惡魔朝我躍起，我將姆喬尼爾朝前直刺，弒神將它們的身軀在空中斬裂，它們的肢體與鮮血，在月光中跌落地面。
落地的剎那，我令姆喬尼爾繞身旋轉，電流擴散開，惡魔們被電麻痹，僵直著摔倒，我施展滅絕，將它們燒死。
我環顧戰場，惡魔已被全數打倒，但我并未感到安心。我望向樓上，卡拉也正望著我，她看得很激動，卻又試圖裝作若無其事。
突然間，許多白色光柱籠罩在惡魔身上，所有未死去的惡魔的傷勢自行愈合，重新站起，一只紅色惡魔從背后撞中了我，我朝前摔出，撞入廢石堆。
卡拉不禁尖叫，傭兵們也各自驚慌，持槍用神劍彈朝下射擊。
一個人影悄然穿過辦公室，將手伸向卡拉。卡拉驀然察覺，回過頭，見到一個長著三只眼的禿頭男子。
禿頭男子微笑著說：“甜心，不必怕，只是小睡一會兒。”
然而，我的影子從地面鉆出，匕首刺向男子，男子臉上變色，急朝后仰，他的肌肉仍被割傷，他似漂浮在空中般滑行了半圈，沉聲說：“拉森魃。”
我也浮出陰影，面對著他，說：“薩洛特。”
禿頭男子說：“我聽說過你，黑棺中的血族對你推崇備至，聲稱你擁有媲美血族祖先的力量，但目前為止，很遺憾，我并未看出來你的奇異之處。”
我答道：“你可以試試后果會怎樣。”
他沉默了許久，飄然退入角落，他的聲音仍回蕩在半空：“后會有期了，黑棺的劍圣，總有一天，我會讓你為殺害我族同胞而付出沉痛的代價。”
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