白石江由東向西穿回曲靖壩子南北兩翼，江流距曲靖城不足二里，就像一條寬大的護城河一樣，保護著身后的城池。
達里麻的十余萬大軍便在曲靖城與白石江之間，沿著江岸布防，決心以白石江為屏障，來阻止明軍渡江。
為此他還利用這兩個月時間，在江邊挖了綿延十余里的壕溝，每隔百步建起一座射樓，還有鹿柴拒馬，一應俱全。
但達里麻還是難言放心，接連丟失普定堡、普安寨、羅山城，尤其是勝境關，已經讓他明悟，如今明軍之強大，元軍之拉胯。雙方的差距太大了……
前日斥候來報，明朝大軍終于入關，兵鋒直指曲靖，他便開始失眠。
這才五更天，他就早早起床，開始沿江巡視防線。
其實主要是叫早。今日大霧彌漫，他十分擔心明軍會借著迷霧的掩護，搞什么鬼名堂。所以得提前讓部隊進入戰斗狀態。
“傳令兵已經知會過了，平章沒必要親自來一趟。”負責防線的額爾敦趕忙出營迎接。
“不放心啊。”達里麻嘆了口氣，這才幾個月時間，他便蒼老了許多：“我們現在只剩這條江了，要是白石江也丟了，昆明就危險了。”
“平章放心吧。”額爾敦忙安慰他道：“我們不止有白石江，還有這十多萬大軍，一定能阻止明軍過江的。”
“對面的明軍也有十萬……”達里麻說完，兩人便陷入了沉默。他們都知道彼十萬與此十萬，是完全不同的概念。
十萬明軍是足以滅一國的力量，而十萬元軍什么都不是……
“他們再強，過河時也處處受制，我們半渡擊之，何愁不敵？”額爾敦沉聲打氣道。
“嗯。”達里麻也意識到，這時候不是說喪氣話的時候，還是要以激勵為主，便對簇擁在面前的眾將提高聲調道：
“一百三十年前，世祖薛禪汗親率大軍，自陜西經四川，揮軍直入數千里，沿途招撫吐蕃首領、喇嘛，借助他們的力量，深遠迂回，出奇制勝，攻占大理國！為子孫后代打下了這片世外桃源。”
“現在，輪到我們來保衛自己的家園了！”達里麻動情道：“遙想當年，我們的祖輩是何等的威風八面，銳不可當。漢人也好，蠻夷也罷，在他們面前不過是土雞瓦狗！我們絕對不能讓祖先丟臉，要讓漢人回憶起，被成吉思汗支配的恐怖！”
“嗷嗷！”一眾蒙古將領被鼓動的熱血沸騰，紛紛抽出兵刃大聲發誓絕對不讓明軍跨過防線半步。
但就在不遠處的士兵們卻仿佛事不關己，就像在看熱鬧一樣。
這很正常，因為元軍中的蒙古人只是少數。尤其是普通士兵，大半都是從本地土著中征召而來，還有一部分是拿錢打仗的雇傭兵，聽都不聽懂他們在說什么，更別說跟他們共情了。
不過達里麻也有激勵他們的辦法，只見民夫趕著沉重的牛車，一輛接一輛緩緩駛入營中。
達里麻招招手，親兵便將車上的箱子盡數敞開，露出滿箱的銅錢。
達里麻隨手抓了兩串錢高高舉起，大聲宣布道：“擊退明軍一次，所有將士賞錢一貫！擊退幾次賞錢幾貫，當天賞給，絕不拖欠！”
“嗷嗷嗷！”搞懂平章的意思后，這下士卒們也終于激動起來。
達里麻這才滿意的點點頭，將手中銅錢拋給士兵。見他們你爭我搶沒出息的樣子，他暗嘆道：‘果然是重賞之下必有勇夫，幸虧還有能力重賞……’
他就這樣一路打氣，一路撒幣，來鼓舞官兵的士氣。
過了良久，不知不覺眼前清朗起來，整個世界也明亮了。
“霧散了……”達里麻才發現，現在已是白天了。
話音未落，便聽箭樓上的將士們，發出陣陣驚呼。
“明軍，明軍來了……”
達里麻趕緊就近爬上一座箭樓，舉目眺望對岸，然后便看到了讓他終身難忘的一幕——只見江對岸，出現了一支數量龐大的軍隊！
雪亮的刀槍，鮮明的衣甲，林立的戰旗在朝陽的照耀下，光芒四射耀眼奪目，令人不敢逼視。
此時的明軍真就如這初升的紅日一般，噴薄而出，無可阻擋。他們只是悄無聲息的出現在對岸，就對元軍造成了極大的壓力。
達里麻好容易鼓起來的士氣，一下子便冰消雪散了，尤其是那些土著兵和雇傭兵，全都露出驚恐之色。不知道這么多明軍是怎么忽然出現的？
“他們不知道明軍已經來了嗎？”達里麻不悅的看著額爾敦。
“末將擔心太早透露敵情，會引起不必要的恐慌……”額爾敦訕訕道。
“說人話！”達里麻不耐煩的打斷他。
“說人話就是怕逃兵太多。”額爾敦趕忙解釋道：“勝境關失守后，那些逃回來的潰兵，為了自己的面子，大肆夸大明軍的戰斗力，把他們說的個個三頭六臂，能翻江倒海一般。嚇的很多土兵還有緬兵當了逃兵。”
“這要是再告訴他們明軍已經殺到眼前了，一宿還不知道又要跑多少。”額爾敦也是滿肚子苦水：
“人心散了隊伍不好帶啊，平章。只能這樣連蒙帶騙維持著了。”
“不過問題不大。雖然沒說明軍要到了，但咱們的防務可一直沒松懈。保準讓明軍碰個頭破血流。”額爾敦又趕忙拍著胸脯保證道。
達里麻都對這種屁話免疫了，只緊緊盯著對岸的明軍道：“他們下一步應該是砍竹伐木，準備造筏子過江吧？”
“是。”額爾敦點頭道：“江邊的樹都被我們砍光了，他們得去十里外的沖頭垴子才能砍到樹，且得準備上幾天呢……”
然而他的聲音越來越小，到最后幾乎微不可查。
因為他看到，明軍變戲法似的從馬車上卸下了一捆捆粗大的毛竹，已經開始造筏子了……
守軍會把江邊的樹木砍光，來給敵軍制造麻煩，這是常識。
明軍在勝境關待了兩個多月，準備何其充分，怎么可能想不到這一點？人家早就提前準備好了造筏子的材料，用馬車拉著來到白石江邊。
怎么可能現場砍樹呢，要是找不到合適的木材做筏子，難道還要撤兵不成？
(本章完)
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