懷良的信使趁夜色出城，翻山越嶺來到松浦家的領地。
松浦家馬上派船出海，到壹岐島水域尋找九州水軍，傳遞征西將軍的法旨。
最終信使順利的見到了九州水軍的統領大將宇都宮貞久。
宇都宮貞久看了信使帶來的信，馬上召集島津家、大友家、松浦家的水軍頭領。
多如牛毛的九州水軍以這三家為主，五島水軍也是隸屬于松浦家的。倒是九州原先的霸主少貳家，并不在意經營海上，沒有拿得出手的水軍。
很快島津家的島津經久，大友家的大友親名，松浦家的松浦平信，接到消息齊聚宇都宮的關船上。
所謂關船，是海上關所的意思，是這個年代日本水軍中的大船，在低矮的船舷上建有高大的上層箱體式建筑，看上去還挺唬人的。
宇都宮的坐船更是裝飾華麗，旌旗林立，彰顯出他尊貴不凡的身份。
三名水軍統領在頂層天守見到了宇都宮貞久。
宇都宮也不跟他們廢話，直接將懷良親王不容商量的命令傳達給三人道：“諸位，殿下命令三日之內，要讓陛下聽到水軍奏捷。”
三人聞言面露難色，島津經久道：“閣下，按計劃應該先騷擾明軍半月以上，待其疲憊麻木之際，再發動突然襲擊的。”
“是啊，這才幾天，時間不夠，明軍的戰斗力不會下降多少的。”大友親名也附和道。
“他們現在反而還十分警惕呢。”松浦平信同樣不想這么快進攻。“從這段時間的接觸，能看出明軍十分謹慎，我們很難打他們個措手不及。”
“我們有兩千戰船，四萬水軍，明軍只有一百余艘戰艦，水軍不過萬人。優勢在我！”宇都宮揮舞著手臂，給三人打氣道：“堂堂正正決一死戰又如何？”
“唉，閣下不了解明朝水軍的可怕。”三人卻不像他那么樂觀，他三家水軍是騷擾大明沿海的主力，遠比陸地上的人更了解跟明朝海軍的差距。
“尤其是這幾年，他們組建海政衙門后，海軍實力更是突飛猛進。我們十幾條小早船，跟他們一條戰艦遭遇，依然只有逃跑的份。”松浦平信郁郁道：“只有出其不意的偷襲，打他們個措手不及，方能創造奇跡。”
“確實如此。”另外兩人也附議。大友親命試探問道：“可不可以再請殿下寬限幾日？”
“至少要等起了西北風吧。”島津經久也道：“有風勢相助，勝算還能高些。”
“你們搞錯了，吾不是在跟你們商量，而是在傳達征西將軍的法旨！”宇都宮貞久是征西府的陸軍將領，根本無法理解他們的畏戰情緒。他只知道自家殿下壓力巨大，急需這場海戰的勝利。
他嚴厲的目光掃過三人道：“何況這也是你們主公的盼望……據說少貳閣下都已經不顧尊卑，逼著殿下出戰了！伱們身為家臣，還敢怯戰？！”
“不敢！”三人趕忙俯身道。
“回去準備吧。”宇都宮便揮手道：“最晚明晚，必須出戰。遲于明晚你們就自裁吧。”
“嗨……”三人無奈領命而出，在回去的小艇上松浦平信長吁短嘆。
“我們能跟明國海軍周旋至今，全靠機動靈活，從不硬拼。如今閣下卻讓我們硬碰硬，這回怕是兇多吉少了……”
“什么硬碰硬，以卵擊石罷了。”島津經久黑著臉道：“要是硬拼到底，我們的家底全都要了賬。”
“但也不能抗命，否則宇都宮真會殺了我們。”大友親名郁悶道。
“是，出戰肯定要出戰，”松浦平信壓低聲音道：“但要保持機警，見勢不好趕緊收兵，切不可硬拼。”
“說得對！”大友親名和島津經久點頭贊同道：“能給明軍造成些殺傷，搶奪他們一兩條戰艦，我們就能交代過去了。”
“就是，宇都宮一個陸軍馬鹿，懂什么海戰，還不是我們怎么說他怎么聽。你們記住，把自己的戰果都夸大十倍，殺一個明軍就說殺了十個，他是絕對不會拆穿我們的。”松浦平信見得到兩人的響應，愈加放肆道：
“說不定還會在我們的戰報上再夸大十倍！”
“哈哈哈！”三人相視大笑起來，就這么決定了。
是夜風平浪靜，三名水軍統領一致決定今晚就出戰。
宇都宮貞久還覺得奇怪，讓人詢問不是要等起了西北風嗎？
三人當然不能告訴他，因為西北風利于進攻，不利于逃跑。
他們便答復宇都宮，我軍戰斗航行靠帆，戰斗用槳，對風的依賴不像明軍那么大，所以今晚更能發揮我們靈活機動的優勢。
宇都宮又不懂，還很高興，覺得終于激發了三個‘水軍馬鹿’的斗志，便讓人給三人送去清酒壯行，捎話說凱旋后一定給他們請功。
天一擦黑，三家水軍便起錨劃槳，駛離了壹岐島海域。
三更天時，他們便抵達了博多灣外，灣口處的點點紅光，便是明軍戰艦為了防止碰撞，在船首船尾掛起的紅色燈籠。
前幾晚他們騷擾時就知道，明軍派了一支分艦隊在灣口巡邏，防止他們偷襲。
他們今晚的目標就是這支警戒艦隊，集中絕對優勢兵力，于灣口圍攻明軍戰艦，根本不進博多灣。
在灣內的明軍主力增援前，他們就撤離戰場了……這樣安全系數就高多了。
這就叫上有政策下有對策。
三家水軍不約而同的加速劃船，像狼群一樣一擁而上，準備直接靠上去，進行接舷戰！
至少在此時，他們是有突襲優勢的。
日本水手拼命的劃動著船槳，將小早船劃動的像離弦之箭一樣，直沖那些紅色的燈籠而去！
雙方相距二十丈、十丈、五丈、一丈……
眼看就要撞擊上敵艦側舷了，日本水軍紛紛抓住船舷，全身緊繃，咬牙閉眼，準備接受劇烈的撞擊！
然而直到他們沖過了警戒線，把那些紅色的燈籠甩在身后，都沒有聽到任何一聲碰撞聲。
所有人猝然回頭，卻見那些紅色燈籠依然在身后亮著。難道那支明軍的警戒艦隊，就像幽靈一般沒有實體？
(本章完)
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