李元愷隨高熲進入南大營，高熲帶他拜訪了宇文弼、安德郡王楊雄、刑部尚書樊子蓋、大理寺卿周法尚，甚至還見到了尚書左仆射蘇威等一干朝堂分量十足的老臣。
雖然只是匆匆一見沒有過多交流，但總算是混個臉熟，有高熲親自作陪，這些朝堂老臣都會給予李元愷足夠的耐心，饒有興趣地認識這位聲名鵲起的年輕人。
現(xiàn)在關(guān)于章仇太翼就是李元愷的授業(yè)恩師的說法已經(jīng)傳開，雖未得到章仇老先生和李元愷的親口承認，但在這些朝堂老臣的小范圍內(nèi)已經(jīng)能夠確認，故而一大批文帝朝時候的老臣也報以和藹親善的態(tài)度，默許李元愷進入他們的圈子。
直到落日入夜以后，馮良派來的小黃門前來迎接，李元愷才搭順風車和高熲一同返回，高熲要去行殿面見天子，而他則要回到左翊衛(wèi)營地。
一番打聽找到劃分給自己居住的營帳，簡單地收拾一下行裝，洗漱之后李元愷準備早點歇息。
他的儀甲佩刀和令牌都已經(jīng)送來，試了試大小還挺合身。
左翊衛(wèi)的儀甲和儀刀華麗惹眼，穿上以后的確威風凜凜相當帥氣，只是實戰(zhàn)中的防護能力，恐怕還有待檢驗。
畢竟身為內(nèi)宮禁衛(wèi)，真正需要甲胄保命的時候少之又少，華麗威武好看才是最重要的，一切都是為了彰顯天子威儀嘛。
李元愷躺在硬邦邦的榻上，枕著腦袋思緒有些混亂。
今日和高熲交流之后，他才知道齊王楊暕對他的敵意從而何來。
原來當初元德太子薨逝不久，就有朝臣上奏天子，請立齊王為太子鞏固國本。
那時天子似乎也屬意齊王，便在大業(yè)殿召見諸位元老重臣詢問意見，令楊暕失望的是，絕大多數(shù)老臣都是反對立齊王為太子，依照老臣們的說法，最起碼以齊王殿下現(xiàn)在的品性來看，擔不起社稷之重。
朝堂重臣對太子人選多有異議，加之天子自己也在猶豫，于是立齊王為太子的事徹底沒影了，天子只是賜給齊王府一批賞賜，至今再也沒有其他消息。
雖然朝野內(nèi)外都在傳，齊王遲早會成為太子，甚至楊暕自己也是這么堅信的，但天子一直沒有明確表態(tài)，搞得楊暕心中也是惴惴不安。
因此，楊暕心中深深記恨上了那些反對他的元老重臣，湊巧的是這些老臣中有一部分就是提議將李元愷從遼東提調(diào)入御前的人，加之后來李元愷師承章仇太翼的消息傳開，齊王便順帶著將李元愷也懷恨在心，認為他也是這些反對派老臣的人。
要知道天子繼位之后，對元老重臣多有疏遠，而章仇太翼就是目前為數(shù)不多還能在天子面前說上話的老人。
所以當消息傳開以后，許多人自然而然地把李元愷看作是守舊保皇派一黨。
李元愷望著帳篷頂，不由得面露苦笑，看來到底要不要站隊根本不是他能決定的，從他提調(diào)進入左翊衛(wèi)那一刻起，他的身上就打上了鮮明的派系印記。
不過從今日初步的接觸來看，這些老臣雖然大多不受天子所喜，但他們一個個所處位置都十分重要，乃是朝廷運轉(zhuǎn)不可缺少的環(huán)節(jié)，能力也毋庸置疑，背后也代表著相當一部分關(guān)隴勢力。
所以就算天子不喜，但也需要重用他們，來穩(wěn)固朝堂和保證朝廷權(quán)力順利運轉(zhuǎn)。
這些老臣都有各自的利益訴求，如今在天子性格強勢步步緊逼之下，他們唯有抱團才能與天子和新興勢力抗衡。
李元愷知道，如高熲一般不為己謀，一心要扶保大隋江山的忠貞元老畢竟是極少數(shù)，但這并不妨礙他暫時默認自己成為守舊保皇一派。
如高熲所言，他初入朝堂，需要獲得來自各方的支持。
李元愷能感受到高熲對他的殷切期望，這位老人希望把自己培養(yǎng)成繼他之后的另一位大隋擎天之柱。
只可惜，或許將來自己的所作所為，會和高熲的初衷大相徑庭，到那時，這位老人或許會對自己無比失望。
李元愷揉揉眉心輕嘆一聲，他心底里敬重高熲，只是有時事情的發(fā)展，總是會不盡人意。
李元愷忽地又有些擔心起師父章仇太翼的態(tài)度，他到現(xiàn)在都還不知道師父對于大隋的將來究竟是怎么看待的。
許多問題連崔浦和薛收等世家子弟都看得出，他相信師父老人家肯定也能洞悉。
只是天子圣駕來到牙帳已有好幾日，可他始終沒有得到師父的下一步指示，也只能耐著性子等候。
頭腦里胡思亂想著，李元愷昏昏欲睡，營帳里燭火搖曳，光線一點點黯弱下來。
不知睡了多久，忽地，帳篷外傳來一陣窸窣響聲，一名巡夜兵卒站在帳篷門口輕呼：“李武侯！李武侯！”
李元愷一個激靈忙坐直身子警惕地道：“誰？”
“回稟李武侯，小的是今夜營門守衛(wèi)，方才有兩人自稱李武侯族人，在營門口請李武侯前去一見！”
李元愷松開壓在枕頭底下的斂鋒刀，揉揉睡眼惺忪的眼睛，皺起眉頭有些迷糊，是誰大半夜的要見他。
穿好衣袍挎上刀，李元愷掀開帳簾，和那名手執(zhí)火把的傳報兵卒一同往營門口趕去。
左翊衛(wèi)大營門口，果真站著兩個人影。
和營門守衛(wèi)打了個招呼，柵欄門打開，李元愷走了出去，待走近一瞧，才認出來人是誰。
“建成兄長！德良叔父！是你們！？”
李元愷有些驚訝，來人居然是李建成和李德良。
李建成和李德良相視一眼皆是松了口氣，李元愷如此稱呼，表明他們之間的關(guān)系還未徹底割裂開。
如今年滿十八歲的李建成已是一位風度翩翩的青年學(xué)士，李德良也即將步入不惑之年，還是那副清癯消瘦的模樣。
李建成眼神復(fù)雜地打量著李元愷，這位與他二弟同齡的族弟，如今也可謂是士別三日當刮目相待，早已不是三年前從武功縣死里逃生的無名之輩了。
李建成看了一眼戒備森嚴的左翊衛(wèi)大營，輕聲道：“元愷，可否借一步說話？”
李元愷見他二人神情嚴肅，想了想點頭道：“跟我來！”
軍營不遠有一處背風的斜坡，坡下有一堆殘留的篝火，是聯(lián)巡兵士留下的。
李元愷找來些干柴拾掇一下，篝火重新燃起。
漠北的夜晚氣溫驟降，在野外烤著火堆才不至于讓身體感到寒冷。
李建成和李德良拴好馬匹，三人圍坐在篝火邊，誰也沒有說話，氣氛有些尷尬，一別三年，他們之間還是多了些陌生感。
火光照耀，李建成當先笑道：“元愷，你在遼東的事我們都聽說了，真是好樣的！當初紫陽真人就說過，你是李家黃獅兒，如今紫眸獅王之名傳入朝堂，當真應(yīng)了真人所言！”
李元愷笑了笑，仿佛沒有聽見他話語里提及的李家，淡淡地道：“契丹族在遼東作惡，身為漢家兒郎莫不想驅(qū)除胡虜還百姓安寧！也是我運氣好，碰上了韋云起兄長，他是位真正有本事的人，教了我許多東西！”
李德良攥著一塊巾帕捂嘴輕咳兩聲，頗為感慨地笑道：“想想時間過得還真快，元愷和世民同齡，一轉(zhuǎn)眼也長成了少年人！當初你父親來找我為你取名的景象還歷歷在目，若不是從小就能看出元愷的不凡之處，現(xiàn)在我還真是不敢認了呢！呵呵~”
李元愷抱拳一禮，輕聲道：“我的名字是德良叔父取的，我娘生產(chǎn)危難之時也是德良叔父送上診金請來大夫，助我家渡過難關(guān)，叔父在武功時，每年的家族例錢也是叔父親手送來，這些恩情，我都記在心里，將來一定報答叔父！”
李元愷一本正經(jīng)地當面感謝，倒是讓李德良覺得受之有愧，臉上露出慚愧苦笑。
一開始，他對牛村李綏家的幫助，不過是出于看在同族的份上，也有心中的一絲憐憫。
只是沒想到，當時他的一份良善之心，會給李閥造成如此大的影響，也間接造就了今天的李元愷。
當初紫陽真人入李府，親口說出李家雙獅的評價之后，李德良就一力主張正式接納李元愷一家為李閥族人，給予李元愷家族子侄一樣的照顧和培養(yǎng)。
可惜李神通和李世民等人阻撓，加之后來李淵再度遠調(diào)別處，李德良跟隨李淵遠赴上任，就把李元愷一家的事暫且放下了。
沒想到的是，等李淵再度趕回武功時，聽到的卻是李元愷再度血洗別館，逃出武功縣不知所蹤的消息。
而李世民也以李淵的名義公開宣稱將李元愷革除李氏族譜，把李元愷定為家族罪人，還派人趕赴隴西成紀老宅，將此事以家主名義通知族中老人。
李淵驚怒之余，卻是無法改變這個決定，只能是默認將李元愷一家除名。
在外人看來，李元愷強闖李府殺人害命無數(shù)都是事實，李世民又打著李淵名義作出處置，這件事已成定局。
李淵當然沒這么好糊弄，一番審問之下，就知道了是李世民和李神通勾結(jié)王世充陰謀陷害所為。
李淵雖然震怒，卻也只是狠狠責罵了李世民一通，將他關(guān)在武功別館半年，不痛不癢地小小懲戒了一頓，就如同當初他責罰李神通一樣。
沒想到后來再度聽到李元愷的消息后，卻讓李淵大吃一驚，讓李閥目瞪口呆。
從武功死里逃生的李元愷，竟然在遼東混得風生水起，成為了朝野上下小有名氣的邊關(guān)驍將，少年虎賁！
李德良又是感慨又是欣慰地注視著李元愷，這位小小年紀就敢咆哮李府的黃獅兒，終究還是以一個誰也想不到的方式再度出現(xiàn)在李閥面前。
李元愷面色淡然地撥弄著火堆，柴火冒著火星發(fā)出嗞嗞聲響，場面再度沉寂下來。
猶豫了會，李建成輕聲道：“元愷，其實我和德良叔父今夜前來，也是父親的意思！”
李元愷眉頭微挑，以詢問的眼神看向他。
“為兄沒有騙你！”李建成一臉坦然，“早些時候宇文化及找上門來，要讓父親出面找你要人，父親推脫不過，才答應(yīng)下來！我和德良叔父當時沒有跟著一塊去，就是因為我們知道以你的性子，強行索要肯定不行，我們不去見你，也是怕你為難！”
李德良接著道：“建成說的不錯，宇文閥勢大家主不愿得罪，只好勉為其難出面，但他絕對沒有為難你的意思！這不，就是家主授意讓我們今夜前來找你，讓你不要把白天的事往心里去。元愷，其實家主的意思，只要你肯主動上門說兩句服軟的話表個態(tài)，給大家一個臺階下，那么家主就會將你重新接納入族譜，你還是我們李閥族人！”
李德良目光殷切，無比期待李元愷肯答應(yīng)李淵的這個要求。
李建成苦笑了下沒有說話，他和李元愷相處的時間更長些，對于這位族弟的性格，他也要更了解些，想讓他服軟，恐怕很難。
李元愷淡笑了下，忽地反問道：“德良叔父，我有錯嗎？”
李德良愣了下，連忙道：“你當然沒錯！只是......”
“既然我沒錯，為何要認錯？”李元愷沒有給他解釋的機會，笑容一點點消失，語氣變得冷硬起來。
“我唯一有錯的地方，就是沒有手刃謀害我一家的雜碎！唐國公分明知道是李神通殺了我爹，更知道我為何叛出李府，他不處置幕后真兇，卻要讓我來認錯？憑什么？就為了照顧李閥的顏面？貶低了我李元愷，把臟水潑到我身上，然后再假裝大發(fā)仁慈之心重新接納我？”
李元愷滿臉嘲諷冷笑，“惡名我來背，到頭來我還要為李閥當牛做馬，所換來的只不過是一個李閥族人的虛名？呵呵~~唐國公這如意算盤，真是打得妙呀！”
李德良神情怔怔說不出話，李建成臉色脹紅有些羞惱，畢竟是他父親，有些聽不下去了，強自辯解道：“元愷，你怎么能這么說！父親接納了你，你就是我們的族人，享受家族權(quán)利，家族也會動用一切力量栽培你，今后你的路將會好走很多！”
李元愷隨手將一截干柴扔進火堆中，噌地激起一連串火星。
“建成兄長，你說的這些，你自己都不信吧？”
李建成故作鎮(zhèn)定地道：“我當然相信！”
李元愷雙瞳倒映火光，森森冷笑道：“不~你不會信的！你知道李閥對我是什么態(tài)度，清楚他們是如何看待我的！如果他們真心視我為族人，當初就不會數(shù)次對我下死手！也不會不顧我一家老小的死活！我若回歸李閥，終究逃不過一個死字！那里終究不是我的家，不會有我存在的位置！”
“元愷你聽我說~”李建成一臉焦急還想解釋什么，李元愷呼哧一下站起身，臉色冷漠。
“建成兄長！德良叔父！請無需再多言！離開武功之時，我就已經(jīng)不是李閥族人！我的父親叫李綏，祖父叫李覺，我龍崗李氏只是隴西李氏流落河北的一支寒門偏支而已！今后我一家生死富貴貧賤都與唐國公府無關(guān)！”
李元愷朝二人長躬揖禮，“兄長和叔父年幼時照顧之恩，李元愷此生銘記！在我心里，永遠把你們當作我的親人！過去的恩和仇，我都不會忘記！恩必還，債必償，只希望我們將來不會有為敵的一天！”
李元愷長揖及地，說罷，他轉(zhuǎn)身離開，身影消失在夜色中。
火堆旁，李德良張了張嘴，挽留勸說的話到了嘴邊，李建成揮揮手阻止了他，望著李元愷消失的方向，輕嘆一聲道：“叔父何必勉強，明知不可為而為之。”
李德良失望地搖頭道：“難道就這樣看著他和李閥漸行漸遠？李閥需要他這樣的人才，他也需要李閥的助力！”
李建成站起身走到馬匹旁，系上披風自嘲一笑道：“李閥需要他，可他未必需要李閥！叔父，其實你是明白的對吧？走吧，元愷他性子剛烈，做出的決定不會再改變！這件事我們無能為力，如實向父親回稟即可！”
李建成翻身上馬，使勁一抽馬鞭揚長而去。
李德良也只好爬上馬背，最后望了一眼左翊衛(wèi)大營方向，長長地嘆息一聲，緊追李建成而去。
?>